Mendengarkan Kata-Kata Orang Lain 7

“Apakah Lin Jingzhai benar-benar berniat pergi sendiri ke Desa Nanxi?” Otak Li Yingsheng dengan cepat menyaring beberapa informasi baru yang baru saja ia terima, lalu berkata, “Seorang pejabat meninggalkan kantor pemerintahan pada saat seperti ini, jika terjadi kekacauan di kota, ia harus bertanggung jawab hingga dihukum mati.”

Orang berbaju hitam menjawab, “Beritanya sudah pasti, aku sudah memastikan.”

Li Yingsheng melangkah dua kali, menatap orang berbaju hitam itu, lalu berkata, “Tentu saja aku percaya padamu. Tapi aku tidak bisa sepenuhnya percaya pada Lin Jingzhai si rubah tua itu. Dengan karakternya, ia tidak akan bertindak nekat seperti ini tanpa rencana cadangan. Di Chong’an, pasti masih ada langkah berikutnya yang telah ia siapkan.”

Orang berbaju hitam itu berpikir sejenak lalu berkata, “Saat ini, bahkan jika seluruh Chong’an digeledah, sulit menemukan cadangan makanan untuk tiga hari. Seperti di barat laut, pemberontakan rakyat bisa pecah kapan saja. Tuan Li, sudah waktunya mempertimbangkan untuk melaporkan situasi di Chong’an kepada gubernur militer dan komisaris.”

“Tampaknya kau masih perlu banyak berlatih ketenangan hati,” Li Yingsheng tersenyum tipis, “Bukankah dulu kau yang menyarankan taktik serigala berbulu domba? Kenapa baru Lin Jingzhai mengubah langkah saja kau sudah goyah? Menurutku, alasan Lin Jingzhai akhirnya memutuskan untuk turun tangan sendiri pasti karena ia mendapatkan sesuatu yang bisa mengubah keadaan. Misalnya, peta di tangan Chen Yan. Atau, setangkai bunga plum?”

Orang berbaju hitam itu tersentak, lalu berkata, “Maksud tuan, si anjing tua Chen Yan menjual peta itu pada dua pihak? Atau pihak istana diam-diam memberi Lin Jingzhai janji tertentu?”

Ekspresi Li Yingsheng perlahan menjadi serius, “Saat kau menyebut istana, siapa yang kau maksud? Kau harus paham, saat ini, di ibu kota ada lebih dari satu orang yang duduk di atas. Ye Gang pasti sudah tahu, kalau tidak, ia pun tak akan mengutusmu ke Fujian.”

Orang berbaju hitam buru-buru membungkuk dengan kedua tangan, “Hamba salah bicara, mohon tuan maklumi. Aku tak peduli siapa di istana, selama di Fujian, aku hanya patuh pada perintah tuan.”

Wajah Li Yingsheng melunak, lalu ia berkata perlahan, “Di zaman ini, sukar membedakan mana lawan mana kawan, kita hanya perlu menjalankan tugas kita sebaik mungkin. Sekarang, persiapkan kereta dan kuda, dalam satu jam kita berangkat.”

“Kita juga akan ke Nanxi?” tanya orang berbaju hitam.

“Tidak, kita kembali ke Fuzhou,” jawab Li Yingsheng, menekankan setiap kata.

Orang berbaju hitam itu tak berani bertanya lebih lanjut dan segera keluar dari ruangan.

Li Yingsheng memandang keluar jendela. Langit mendung tanpa sinar matahari, jalanan panjang terasa sepi dan dingin, kantor pemerintahan di seberang yang sudah usang pun tampak tak berbeda dari biasanya. Beberapa pengemis duduk gemetar di bawah angin dingin awal musim semi, di depan mereka mangkuk-mangkuk pecah yang tak berisi satu keping pun uang logam. Pagi seperti ini membuat hati terasa muram.

Li Yingsheng merapikan barang bawaannya lalu keluar dari penginapan. Seorang pengemis kecil mendekatinya, tanpa ekspresi, menyodorkan mangkuk makannya yang kotor. Li Yingsheng menatap anak kecil berkulit gelap itu, lalu mengambil sepotong perak dari sakunya dan meletakkannya di dalam mangkuk, sambil mengambil sepotong kertas dari dalam mangkuk tersebut. Mata pengemis kecil itu berkilat-kilat, seolah ingin mengatakan sesuatu, namun hanya terdengar suara pelan Li Yingsheng, “Pergilah!”

Pengemis kecil itu dengan cepat mengambil perak dan mangkuknya, lalu berlari menuju sudut jalan. Dalam sekejap, ia sudah menghilang dari pandangan.

Li Yingsheng dengan tenang kembali ke kamarnya, membuka gulungan kertas itu, dan mendapati sebuah gambar wajah di dalamnya. Meski gambar itu kasar, tetap mudah dikenali. Li Yingsheng mengenali wajah itu seperti ia mengenali dirinya sendiri.

“Jadi begitulah.” Di dalam hati Li Yingsheng, beberapa jawaban mulai terungkap.

×××××××××××××××××××××××××

Sementara itu, di sudut jalan, pengemis kecil itu terbaring diam di tanah yang dingin, menatap langit tak bercahaya, masih menggenggam perak itu erat-erat di tangannya. Mungkin, di dunia lain, ia bisa menggunakan perak itu untuk membelikan semangkuk besar mi daging sapi panas untuk kakeknya. Tapi dalam hidupnya yang singkat ini, ia bahkan tak pernah tahu rasa mi, apalagi daging sapi. Ia tak pernah menyukai dunia ini, seperti kebanyakan orang lainnya.

Orang berbaju hitam berdiri di samping jasad pengemis kecil itu. Ia tidak berniat mengambil perak yang digenggam anak itu. Seorang pengemis kecil mati sambil menggenggam sepotong perak bukanlah kejadian biasa di Chong’an. Pasti akan ada petugas yang mengurus jenazah, akan ada yang menemukan perak yang tak seharusnya dimiliki pengemis, dan akan ada yang melaporkan hal ini kepada Lin Jingzhai. Dengan begitu, Lin Jingzhai pasti akan tahu bahwa pengemis kecil itu sebelum mati sempat bertemu siapa, atau setidaknya mengetahui siapa pemilik perak itu sebelumnya. Setelah itu, ia pasti tak sabar ingin tahu, mengapa orang itu memberi begitu banyak uang pada pengemis kecil, dan balasan apa yang didapatkannya. Maka, segalanya akan menjadi semakin menarik.

Namun, yang tidak menguntungkan baginya, orang berbaju hitam itu belum tahu apa sebenarnya yang diberikan pengemis kecil itu kepada Li Yingsheng. Dan juga, keputusan Li Yingsheng untuk kembali ke Fuzhou. Orang berbaju hitam itu tidak ingin kembali ke Fuzhou. Di sana, Li Yingsheng bisa menyingkirkan masalah yang ingin ia singkirkan kapan saja, tetap mempertahankan sikap yang seolah tak terlibat apa-apa. Sedangkan dirinya, akan kehilangan satu bagian sejarah tersembunyi, kehilangan arti kedatangannya ke Fujian.

Karena kehati-hatian profesional, sebelum pergi, orang berbaju hitam itu tetap memeriksa jasad pengemis kecil itu dengan saksama. Pengemis, pada umumnya, memang tidak punya apa-apa, dan pengemis kecil ini pun tidak terkecuali. Ia hanya mengenakan pakaian lusuh—kalau itu masih bisa disebut pakaian—dan beberapa ekor kutu kurus.

Orang berbaju hitam itu dengan jijik membunuh kutu-kutu itu satu per satu, hingga tiba-tiba ia menyadari warna di jarinya agak berbeda.

Hitam. Bukan merah seperti biasanya.

Orang berbaju hitam itu perlahan membuka pakaian pengemis kecil itu, melihat dada anak itu dipenuhi bintik-bintik hitam. Seperti bintang-bintang gelap, memancarkan warna yang menyeramkan.

Seluruh bulu kuduknya berdiri. Saat itu ia baru sadar telah membuat kesalahan yang sangat fatal.

Kesalahan yang mungkin akan merenggut nyawanya.