Gelombang Sungai Qiantang mengamuk seperti kemarahan.

Keesokan paginya, di tengah kantuk yang masih menggelayut, Wushu dikejutkan oleh suara mengaum seperti harimau, hingga ia sempat lupa di mana dirinya berada. Ia baru saja hendak berdiri dan keluar untuk melihat apa yang terjadi, ketika tiba-tiba sebuah tangan menekan bahunya. Saat menoleh, ia melihat wajah Xu Xiake yang kali ini tampak sangat serius, hanya mengucapkan dua kata, “Jangan bergerak!”

Sekejap kemudian, Wushu segera mengerti makna dua kata itu. Dalam sekejap, badan kapal seolah terangkat ke angkasa, semua orang dan barang di dalam kabin beterbangan! Lalu tubuh kapal jatuh dengan dahsyat ke permukaan air, menimbulkan suara benturan berat, seperti seratus naga raksasa menghantam kapal bersamaan.

Para pedagang pucat pasi, beberapa saat kemudian, seseorang menjerit, “Ibu!” Namun suaranya segera tertelan oleh dentuman benturan berikutnya, kapal itu bagaikan layang-layang raksasa yang tak berdaya di tengah badai yang mengamuk di atas ombak.

Ternyata, sejak barat Gampu, aliran Sungai Qiantang menyempit dan meninggi dengan tajam, menyebabkan volume dasar sungai tiba-tiba berkurang, sementara air pasang yang besar memaksa masuk ke aliran yang sempit dan dangkal. Gelombang pasang di depan terhalang, sedangkan gelombang di belakang terus mendorong dengan cepat, memaksa gelombang depan berdiri tinggi, pecah, dan menggelegar, menciptakan fenomena alam pasang surut yang luar biasa.

Terutama di daerah Yanguan, Kabupaten Haining, yang terletak tak jauh setelah penyempitan sungai, setiap tanggal satu dan lima belas bulan, dua arus pasang dari timur dan selatan bertemu dan membentuk garis lurus, sehingga tenaga pasang terkonsentrasi, dan gelombang pasang menjadi sangat tinggi.

Sejak masa Song, menyaksikan pasang Qiantang sudah menjadi tradisi masyarakat Wu dan Yue. Menurut para penonton, sebelum pasang datang, belum terlihat gelombangnya, namun suaranya sudah terdengar terlebih dahulu. Di telinga terdengar gemuruh hebat, sementara permukaan sungai masih tampak tenang. Namun suara gemuruh itu semakin lama semakin keras, seperti ribuan genderang perang ditabuh bersamaan, memekakkan telinga. Di kejauhan, permukaan sungai yang diselimuti kabut tipis tiba-tiba muncul garis putih yang bergerak cepat ke barat, bak “kain putih melintang di sungai, pelan-pelan membentuk pelangi putih di atas pasir datar.”

Makin mendekat, garis putih itu berubah menjadi dinding air yang semakin tinggi, “Ingin tahu seberapa tinggi gelombang pasang? Gunung Yue seakan terapung di antara buih ombak.” Ketika tembok putih air itu melaju pesat, gelombang pasang datang menerjang seperti sepuluh ribu kuda berlari kencang, dengan kekuatan dahsyat tiada tara, tak tertahankan.

Sang Penyair Agung, Li Bai, pernah menulis dalam "Syair Menyebrangi Sungai": “Dewa laut berlalu, angin jahat kembali, ombak menghantam Gerbang Langit dan membelah tebing batu. Di Zhejiang bulan delapan, mengapa demikian? Ombaknya seperti gunung bersambung, menyembur salju!”

Di tengah guncangan hebat, beberapa pedagang pun tak kuasa menahan mual dan muntah, Lin Yanying pun merasa dadanya hendak meledak. Meski ia erat menggenggam tangan Lin Yanfu, tetap saja tak mampu meredakan ketakutannya terhadap badai yang datang tiba-tiba.

Xu Xiake berseru kencang, “Ikat tubuh kalian ke kursi, cepat!” Lin Yanfu segera merobek bajunya, menggunakan kain untuk mengikat Lin Yanying dan dirinya sendiri ke kursi, agar tidak terlempar dan terluka parah ketika kapal terguncang kembali.

Beberapa pedagang lain pun segera mengikuti, sehingga meskipun di luar kabin ombak masih mengamuk, suasana di dalam mulai sedikit tenang.

Pada saat itu, dua prajurit laut terseok-seok masuk ke dalam kabin, memandang sekeliling, lalu menunjuk beberapa pedagang sambil berteriak, “Kamu, kamu, dan kamu, lemparkan barangmu ke luar kapal!”

Para pedagang itu diam saja. Mereka tahu aturan di Sungai Qiantang, pelan-pelan membawa barang milik mereka ke geladak, menyerahkannya pada para prajurit.

Pandangan kedua prajurit itu masih saja menyapu ke sekeliling, siapa pun yang tertangkap pandangan mereka, pasti merasa gentar, bahkan Xu Xiake dan Wushu yang tidak membawa barang pun merasakan hal yang sama.

Salah satu prajurit mengangkat tangan dan berteriak, “Kapal besar harus ke kanan mengarah ke laut, sekarang sisi kiri terlalu berat, kalian harus keluarkan semua barang di sisi kiri!”

Para pedagang pun mulai ribut, karena itu berarti setengah barang mereka harus diserahkan pada prajurit laut. Apakah benar barang itu akan dilempar ke laut untuk meringankan beban kapal, hanya Tuhan yang tahu.

Mereka rela menyogok pejabat, menantang bahaya demi memperdagangkan barang ke laut, karena memang ingin meraih keuntungan dari risiko besar. Kini prajurit laut mencari-cari alasan untuk mengambil separuh barang mereka, sama saja dengan merampas harta dan nyawa mereka.

Seorang pedagang berteriak, “Tuan prajurit, kami bertaruh nyawa ke laut untuk mencari nafkah. Dalam satu kata, Anda mau ambil separuh barang kami, kami pun tak punya uang untuk pulang, lebih baik kami semua lompat ke laut bersama!” Sekelompok pedagang pun menyahut, “Benar, kalau barang kami diambil, kami lebih baik lompat ke laut!”

Wushu memperhatikan, pedagang bermuka kasar dan sorot mata tajam itu hanya diam, menatap dingin ke arah kedua prajurit.

Seorang prajurit masuk ke dalam kabin, perlahan mendekati pedagang yang tadi berteriak, sambil menyeringai, “Coba kau teriak lagi, sekalian aku lempar kau dan barangmu ke laut!”

Pedagang itu gemetar ketakutan, berteriak, “Kalian mau membun—ah!” Belum sempat selesai, ia menjerit pilu dan ambruk ke lantai, darah mengucur dari pisau di tangan prajurit itu.

Di pintu kabin, tiba-tiba berdiri dua tiga puluh prajurit bersenjata pendek dan tombak panjang. Sang centurion yang tadi malam mengambil pedang Lin Yanfu berdiri di belakang mereka, dengan pedang kuno Lin Yanfu tergantung di pinggangnya.

Wajah Wushu memucat, ia refleks merapat ke sisi Lin Yanfu dan Lin Yanying. Lin Yanfu pun berkata lantang, “Tuan prajurit, mengapa pedang keluargaku kini ada padamu? Sepertinya segala barang di kapal ini, kau memang ingin menguasai semuanya?”

Saat itu juga, dari luar kabin terdengar suara ombak bergemuruh seperti petir, seolah dua kekuatan besar bergantian menghantam dari kiri, kanan, depan, dan belakang, atau seperti dua tali raksasa saling menarik tiang kapal ke arah berlawanan, membuat kapal semakin keras terguncang. Lin Yanfu kehilangan keseimbangan dan terjatuh kembali ke kursinya.

Namun centurion dan dua tiga puluh prajuritnya berdiri tegak tak bergeming, seolah kaki mereka tertanam ke dalam papan kapal.

Lin Yanfu tercekat: para prajurit laut ini sudah terbiasa menghadapi gelombang, terlatih dengan baik, sehingga di tengah badai Qiantang pun dapat menjaga keseimbangan. Sedangkan ia dan Lin Yanying, meski berilmu bela diri, di situasi seperti ini tak ubahnya orang biasa. Jika benar-benar bertarung, mereka tak ubahnya ikan di talenan.

Para prajurit perlahan masuk ke dalam kabin, para pedagang pun mundur ketakutan. Xu Xiake mendekati Lin Yanfu, berbisik di telinganya, “Kita pasti sedang melewati 'Dua Naga Bertarung' di Yanguan, Haining, bagian paling ganas dari pasang Qiantang. Panjangnya tak sampai tiga li. Begitu kita berhasil melewati tiga li ini, air akan kembali tenang. Mereka sengaja menunggu kapal sampai di puncak badai agar bisa membunuh dan merampas barang. Apapun yang terjadi, kita harus bertahan melewati tiga li pasang ini. Setelah itu, dengan ilmu bela diri kalian berdua, kita berempat pasti bisa melindungi diri!”

Meski Lin Yanfu biasanya tenang, kali ini ia tetap saja melotot pada Xu Xiake, dalam hati mengeluh, "Kau kuda tua yang terpeleset, membawa kami naik kapal bajak laut ini. Sekarang berdiri pun sulit, bagaimana bisa melindungi diri?"

Beberapa prajurit di barisan depan kehilangan kesabaran, segera mengayunkan pedang dan membunuh. Para pedagang menjerit, tak punya senjata, hanya bisa menangkis dengan buntalan barang. Namun buntalan itu langsung terbelah, emas dan perhiasan bertaburan di lantai, sebagian masih berlumur darah para pedagang.

Namun tiba-tiba, sesosok bayangan melompat dari kerumunan, terdengar dua kali suara tamparan keras, dua prajurit roboh tanpa sempat bersuara.

Pedagang bermuka kasar tadi berdiri tegak di depan, tangan kanan melindungi dada, tangan kiri di depan, leher menunduk, tubuhnya membentuk posisi yang aneh.