Jejak yang Terkunci Awan 8

Xu Xiake segera menekan titik di bawah hidung Qin Shu dengan tangan kanannya, sementara tangan kirinya masuk ke mulut untuk memaksa membuka gigi lawannya, mencegah lidah tergelincir ke saluran napas dan menyebabkan sesak napas. Xu Xiake berteriak keras, “Qin tua, kau bukan lagi Lin Mu! Sadarlah segera!”

Qin Shu perlahan-lahan mulai siuman, rona di wajahnya juga perlahan kembali. Ia berdiri, mencoba mengepalkan kedua tinjunya, lalu menendang kedua kakinya, berusaha secepatnya melepaskan diri dari peran sebagai “Lin Mu”. Setelah merasa darahnya sudah mengalir lancar dan tubuh jiwanya telah menyatu, barulah ia bertanya, “Guru, sekarang Anda tahu bagaimana Lin Mu meninggal?”

Xu Xiake tetap menggeleng, lalu berkata, “Aku hanya tahu, sebelum dia mati, dia pasti sudah melihat cara kematiannya sendiri.”

Baru saja ucapan Xu Xiake selesai, tiba-tiba beberapa sosok putih seperti hantu melayang dari kejauhan. Ia baru saja mengumpat, “Lagi-lagi halusinasi?” Namun di telinganya terdengar teriakan marah Qin Shu, “Siapa di sana?” Kemudian ia melesat ke arah bayangan itu dan menghantam salah satu sosok putih dengan tinjunya!

Xu Xiake berteriak, “Qin tua, jangan ke sana, itu cuma ilusi!”

Qin Shu tidak menjawab, malah bertarung sengit dengan sosok putih itu. Bayangan putih itu bergerak secepat kilat, beberapa kali berpapasan dengan Qin Shu. Tak lama, satu bayangan lagi datang diam-diam tanpa suara, dan di tengah kegelapan hanya terdengar raungan rendah Qin Shu layaknya binatang terluka, disambar angin gunung yang dingin berhembus deras.

Terdengar dentuman keras, Qin Shu dan dua sosok putih itu terlempar beberapa langkah ke belakang. Suara napas berat Qin Shu terdengar dari kejauhan, jelas sekali ia kewalahan menghadapi dua lawan sekaligus. Xu Xiake menggertakkan gigi, menggenggam erat batang kayu tebal di tangannya, dalam hati berpikir entah manusia atau hantu, yang penting harus membantu Qin Shu menang dulu. Namun saat ia baru melangkah, tiba-tiba sebilah benda logam dingin menempel di lehernya.

Xu Xiake bisa merasakan ketajaman benda itu, menggores permukaan kulit lehernya. Ia tak berani bersuara, tak berani menarik napas dalam-dalam, bahkan menelan ludah pun tidak. Ia tak yakin tangan yang memegang senjata itu stabil di tengah gelap gulita, yang ia tahu hanya ada cairan merah perlahan mengalir dari luka di lehernya, menetes di sepanjang bilah senjata itu. Apakah tangan itu stabil atau tidak tidak lagi penting, yang penting senjata itu cukup tajam untuk membelah tenggorokannya dengan mudah.

Dua sosok putih kembali menyerang, mengepung Qin Shu dalam bayangan. Untungnya, teknik bela diri Qin Shu masih terjaga, beberapa kali bayangan putih itu mendekat, beberapa kali pula mereka terpukul mundur. Setelah beberapa kali pertarungan, tiba-tiba dari dalam bayangan melesat cahaya dingin yang nyaris tak terlihat. Cahaya itu berputar-putar di sekitar tubuh Qin Shu, cepat dan mematikan. Sepertinya Qin Shu sempat tersentuh satu-dua kali oleh cahaya itu, gerakannya mulai melambat, dan dalam waktu setengah batang dupa lagi, ia akan tumbang di tanah kuburan tua itu.

Saat itu juga, awan gelap menutupi bulan, membuat Xu Xiake perlahan tak bisa lagi melihat apa yang terjadi pada Qin Shu. Hanya samar-samar ia melihat bayangan-bayangan itu masih bergerak.

Xu Xiake dalam hati menghitung-hitung situasi yang ada: Qin Shu sehari semalam hanya makan sebuah ubi yang sudah agak busuk, baru saja juga mengalami pengalaman yang sangat menguras tenaga, dan dia melawan tanpa senjata. Dua sosok putih itu entah manusia entah hantu, namun yang pasti, sekalipun mereka hantu, mereka membawa senjata, dan jumlahnya dua. Begitu Qin Shu tumbang, pedang yang menempel di leher Xu Xiake pasti akan segera menggoroknya tanpa ampun. Pedang itu hingga kini belum menebas hanya karena Qin Shu masih bertahan, sehingga pemegang pedang masih butuh jaminan cadangan.

Jadi, situasi saat ini benar-benar situasi tanpa harapan. Dua bayangan putih itu tak perlu mengambil risiko menyerang langsung, mereka hanya perlu perlahan-lahan membuat Qin Shu kehabisan darah, kelelahan, dan kehilangan semangat hidup, lalu menuai nyawanya sedikit demi sedikit. Dari cara mereka bertarung sebelumnya, jelas mereka sangat berpengalaman dalam urusan seperti ini.

Xu Xiake kira-kira sudah tahu apa yang harus dilakukan. Duduk pasrah menunggu kematian, atau… Ia menurunkan suaranya dan berkata kepada pemegang pedang di tengah gelap, “Permisi.”

Tak ada jawaban.

Xu Xiake memberanikan diri melanjutkan, “Bagaimana kalau kita bernegosiasi? Kau lepaskan aku… dan temanku, lalu aku akan memberitahumu semua yang kuketahui, baiklah, semua yang bisa kutebak soal kasus Dupa Pemutus Jiwa ini.”

Tetap tak ada jawaban.

Tak jauh dari sana, bayangan-bayangan itu tampak perlahan berhenti bergerak; Xu Xiake ragu apakah Qin Shu masih hidup. Namun setidaknya ia tahu satu hal: pedang di lehernya belum menebas lebih dalam.

Angin gunung yang dingin menusuk wajah Xu Xiake, ia merasa api kehidupan dalam tubuhnya bergetar diterpa angin. Ia masih ingin berkata satu kalimat terakhir, namun tiba-tiba, ia merasakan lehernya menjadi lega, tak lagi ada sentuhan logam dingin di sana.

Sekeliling sunyi senyap.

Refleks Xu Xiake ingin membungkuk mengambil batang kayu tebal itu, namun akalnya segera mengingatkan bahwa saat ini sama sekali tidak boleh bergerak sembarangan. Lawannya masih bisa membunuh kapan saja, karena tampaknya Qin Shu sudah tak berdaya. Xu Xiake kini tak punya kartu tawar-menawar apa-apa, kecuali satu hal yang bahkan dirinya pun belum tahu.

Saat itu, dari tengah kegelapan terdengar suara yang sangat dikenalnya, “Tuan Xu, kita bertemu lagi.”