Dua puluh empat, Perburuan

Meskipun hingga akhir, Wayne tetap tidak bisa memastikan 100% di "bidang" mana ia sebenarnya berada, namun karena hasil tes karakteristiknya tampak cukup memuaskan, ia bahkan sempat bersenandung kecil saat membereskan tabung-tabung uji tersebut.

Sesuai catatan di bagian belakang surat, jika "pemburu tua" masih hidup, pemburu baru harus mengembalikan paket tersebut kepadanya setelah tes selesai; jika tidak, paket harus segera diserahkan kepada Asosiasi Pemburu.

Namun, bagian akhir surat itu menekankan:

"Bagi sebagian besar makhluk luar biasa 'liar' yang tidak berafiliasi dengan sekte mana pun, bidang kemampuan diri adalah hal yang harus dirahasiakan dengan cermat. Jangan mengungkapkannya kepada orang lain dengan mudah, karena bisa membuat Anda menghadapi musuh yang tidak terduga.

"Selain itu, menanyakan bidang kemampuan kepada makhluk luar biasa liar yang asing dapat dianggap sebagai tindakan provokasi yang menyerupai pernyataan perang, mohon jangan dilakukan dengan gegabah.

"Asosiasi Pemburu adalah organisasi gotong royong yang lahir dari konsensus untuk 'menumpas makhluk luar biasa yang lepas kendali dan jahat', dan tidak memiliki niat untuk mengintip privasi anggota.

"Setelah tes selesai, tuangkan sisa reagen yang berlebih agar volume di dalam setiap tabung uji tetap sama. Pastikan orang berikutnya yang menerima paket reagen tidak dapat menebak bidang kemampuan Anda berdasarkan jumlah reagen yang tersisa.

"Reagen yang dituang dapat dicampur menjadi air limbah yang tidak berbahaya dan dibuang sesuka hati."

Heh, lumayan juga aturannya.

Begitu tertib, pantas saja Asosiasi Pemburu ini kemungkinan besar berada di pihak "ketertiban".

Saat itu, cairan di dalam gelas bertangkai masih terus mengeluarkan gelembung. Wayne langsung menuangkan cairan tersebut ke dalam lubang toilet, membiarkannya terus "bergelagak" di sana.

Selain tabung nomor 9 yang sudah dikosongkan, Wayne meratakan volume cairan di tabung lainnya, membuang sisanya ke toilet, lalu mengemas kembali semua tabung tersebut.

Sambil membawa tas kecil itu, ia berjalan ke luar kamar Inesa, mengetuk pintu, lalu mengembalikan barang tersebut.

Inesa memang tidak menanyakan hasil tes Wayne, ia hanya mengangguk dan menerima kembali tasnya.

Namun, yang membuat Wayne agak terkejut adalah Lina saat itu sedang berbaring di tempat tidur Inesa, tertidur pulas sambil memeluk selimut, memperlihatkan lengan dan kakinya yang jenjang.

Tidur secepat itu?

Sebaliknya, laba-laba janda hitam besar bernama Peter itu malah berkeliaran di dalam ruangan dengan energi yang meluap-luap, persis seperti anjing husky yang siap membongkar rumah.

Hmm...

Makhluk kecil ini seharusnya tidak akan membuat sarang di mana-mana, kan...

...

Wayne kembali ke kamarnya, mengeluarkan buku catatan, dan merapikan pengetahuan tentang makhluk luar biasa yang baru saja ia pelajari.

Bagaimanapun, ia menggunakan aksara Mandarin yang disederhanakan, jadi ia tidak perlu khawatir orang lain akan mengerti.

Jika ditanya, katakan saja itu kode rahasia, lalu balik menyerang mereka dengan bertanya mengapa mereka berani mengintip privasi orang lain.

...

Setelah merangkum semuanya, waktu sudah menunjukkan tengah malam, jadi Wayne naik ke tempat tidur untuk bersiap istirahat.

Tepat saat hendak memadamkan lampu minyak tanah, Wayne tiba-tiba mendengar ketukan di luar pintu kamarnya.

Wayne merasa bingung dan hendak membuka pintu, kemudian ia melihat laba-laba besar bernama Peter itu merayap masuk tepat melalui celah di bawah pintu.

Hm?!

Malam-malam begini, seekor laba-laba masuk ke kamar pria. Apa yang ingin kau lakukan?

Wayne diam-diam mengambil sandal, sementara Peter dengan delapan kakinya yang panjang melesat naik ke balik pintu.

Lalu, terdengar bunyi "klik", pintu terbuka.

Tatapan Wayne dan Lina pun bertemu.

Lina saat itu mengenakan gaun merah berkerah lebar dengan ikat pinggang, selempang penuh peluru senapan melintang di bahunya, dan topi koboi di kepala. Ia menunjukkan senyum penuh energi:

"Yo, Tuan Wayne, kebetulan sekali Anda belum tidur. Mari kita lanjutkan perburuan di pondok kecil kemarin."

Wayne menoleh ke luar jendela, "Sekarang... bukankah ini tengah malam?"

"Betul," Lina mengangguk, "Saya terinspirasi oleh Anda tadi pagi. Berangkat tengah malam, saat sampai di sana mungkin sudah menjelang pagi. Kita lihat apakah ada mangsa baru. Mungkin kita bisa mendapatkan uang buruan lagi."

Gila, ternyata kau tidur cepat tadi karena sedang mencuri waktu untuk beristirahat.

Wayne merebahkan diri di tempat tidur, "Saya mengantuk, besok saja."

Lina berjalan mendekat, menarik lengan Wayne dengan kedua tangannya sambil mengguncang-guncangnya dengan lembut:

"Aduh, ini soal mencari uang, temani kami pergi ya. Tuan Wayne, ayo bangun."

Nada merengek Lina jelas dibuat-buat, semanis pemanis buatan, benar-benar terasa kaku.

Heh, apa aku terlihat seperti orang yang akan termakan tipu muslihatmu?

...

Adegan berpindah, ketiganya sudah berada di luar kota dengan kereta kuda. Ekspresi wajah Lina tampak serius:

"Tuan Wayne, mari kita buat kesepakatan. Jika itu penjahat biasa, uang buruan kita bagi rata.

"Tapi jika bertemu makhluk luar biasa, kehormatan menangkapnya akan menjadi milik Inesa. Namun sebagai gantinya, setelah dipotong biaya kerusakan properti, sisa uang buruan semuanya menjadi milik Anda."

"Saya tidak keberatan," Wayne menguap di sampingnya, "Tapi kalianlah ahlinya dalam menangani makhluk luar biasa, kenapa harus mengajak saya..."

Lina mengayunkan tali kekang, "Saya tidak terlalu mahir bertarung jarak dekat, dan Inesa tidak boleh terluka. Jika ada orang biasa dalam tim, penggunaan kemampuan luar biasa jadi tidak leluasa.

"Jadi di seluruh Kota Batu Hitam, hanya Tuan Wayne yang paling cocok. Bahkan manusia serigala saja bisa Anda kalahkan, menahan peluru mungkin juga bukan masalah."

Wayne menoleh ke dalam kereta, "Kenapa boneka bernama 'Parker' itu tidak kau bawa?"

"Satu perisai daging sudah cukup. Lagipula Parker mudah rusak, tidak cocok untuk pekerjaan ini."

Jadi jika sesuatu terjadi padaku, kau tidak akan peduli?

Wayne berdecak, dan nada suara Lina langsung berubah manja lagi, "Utamanya karena Tuan Wayne membuat orang merasa lebih aman."

Cukup. Pemanis buatan terlalu banyak bisa merusak kesehatan.

Wayne berpikir sejenak, lalu menemukan sebuah kejanggalan, "Kenapa kau merasa di antara para penjahat itu ada makhluk luar biasa?"

Lina menjawab dengan nada seolah itu hal yang wajar:

"Di antara makhluk luar biasa juga ada orang jahat. Takhta Suci di benua lama begitu kuat, sementara benua baru belakangan ini terus membuka lahan liar, banyak makhluk luar biasa yang berdatangan, bahkan ada banyak bajak laut besar yang baru mendarat. Tidak aneh jika ada beberapa penjahat yang memiliki kemampuan luar biasa.

"Sebagai contoh, beberapa penjahat buronan yang perbuatannya sangat keterlaluan namun tidak pernah tertangkap, biasanya kemungkinan besar adalah makhluk luar biasa.

"Seperti kelompok bersaudara Iverson yang kabarnya akan menyerang Kota Batu Hitam kali ini. Si adik, Arthur Iverson, memiliki nilai buruan hingga 500 dolar. Jika dikumpulkan lagi, itu sudah cukup untuk mengikuti lelang tanah. Saya rasa kemungkinan besar dia adalah makhluk luar biasa. Dan tipe yang cukup kuat."

Wayne mencoba menghubungkan fakta-fakta tersebut, "Jadi jika dia adalah makhluk luar biasa, Inesa menangkapnya bisa ditukar dengan kontribusi di gereja?"

"Tepat sekali. Makhluk luar biasa liar di mata gereja hanyalah 'pembangkang', dan mereka paling suka membiarkan para 'pembangkang' saling membunuh."

Nilai buruan Arthur Iverson adalah 500 dolar.

Artinya, nilainya setara dengan dua ekor "serigala abu-abu" Freddy...

Wayne tiba-tiba merasa sedikit gugup, "Apakah dia akan sangat kuat?"

"Jangan takut," Lina menjentikkan jarinya, "Sesuai semboyan Asosiasi Pemburu, 'Semahsyur apa pun mangsanya, ia tidak akan bisa mengalahkan pemburu yang telah bersiap'. Kalau tidak bisa menang, ya lari saja."