Lima Puluh Lima, Penangkapan

Melihat "jaring laba-laba" yang tersusun dari garis-garis itu perlahan-lahan mengalami perubahan, Wayne memutuskan untuk pura-pura tidak menyadarinya.

Oleh karena itu, ia terus bersandiwara dengan memegang lensa yang dipinjamnya dari Inessa, lalu melihat ke sana ke mari.

Lensa itu sebenarnya hanyalah lensa biasa yang sebelumnya dilepaskan Inessa dari teleskop monokulernya, tetapi Wayne pura-pura menganggapnya sebagai benda bertuah.

Meskipun Wayne tidak keberatan jika Inessa samar-samar mengetahui kemampuan "penglihatan" miliknya, Inessa adalah seorang gadis cantik pemburu iblis sekutu yang selalu mengajarinya berbagai pengetahuan mistis, sehingga perlakuan yang diberikan tentu saja berbeda.

Di hadapan orang luar, lebih baik menyembunyikan kemampuan itu selagi bisa.

Jika nanti ia melihat sesuatu, ia bisa beralasan bahwa semua itu berkat jasa lensa ini.

Garis-garis yang membentuk "jaring laba-laba" tersebut, bagaikan selaput karet tipis yang didorong dari sisi sebaliknya, kini menonjol membentuk tonjolan bulat dan perlahan-lahan merayap turun.

Bagian garis yang berubah bentuk itu berangsur-angsur mendekati bagian atas kepala seorang pendeta eksorsis.

Merasa ada sesuatu yang sepertinya bisa melancarkan serangan kapan saja, Wayne buru-buru mengarahkan jarinya ke arah atas kepala pendeta eksorsis tersebut sambil memberikan peringatan dini dengan suara lantang:

"Perhatikan kepalamu! Ada sesuatu yang datang!"

Pendeta eksorsis yang sedang memegang lilin menyala itu awalnya mendongak untuk melihat ke arah atas kepalanya, kemudian menoleh ke kiri dan ke kanan, dan akhirnya dengan ekspresi penuh kebingungan, ia balas menatap ke arah Wayne.

Ia tampak bertanya-tanya mengapa Wayne berkata seperti itu.

Pada saat ini, tonjolan bulat yang terbentuk dari garis-garis yang melengkung itu masih terus mendekati arah kepala pendeta eksorsis tersebut.

Wayne mulai merasa merinding:

"Jangan lihat aku! Perhatikan kepalamu sendiri!"

Untungnya, pendeta eksorsis itu bagaimanapun juga adalah seseorang yang bekerja di dalam pasukan khusus, jadi kemampuan profesional dasarnya tidaklah kurang.

Meskipun saat ini ia sedikit kebingungan, ia jelas tetap memilih untuk mempercayai penilaian rekannya.

Tampak ia sedikit mengangkat tinggi lilin di salah satu tangannya, sementara tangan yang satunya membuka sebuah buku dengan sampul yang cukup tebal dan menyelipkannya di bawah ketiaknya.

Tonjolan bulat yang tersusun dari garis-garis melengkung itu tiba-tiba pecah pada saat ini.

Secarsebontot hawa hitam muncul dari ketiadaan di posisi itu tanpa bisa dideteksi.

Reaksi pendeta eksorsis itu juga sangat cepat.

Hampir pada saat hawa hitam itu muncul, ia merobek selembar halaman dari buku terbuka yang dijepit di bawah ketiaknya.

Kemudian ia mengulurkan halaman buku dan lilin itu secara bersamaan ke arah kemunculan hawa hitam tersebut.

Halaman buku itu tersulut oleh lilin, dan mulut pendeta eksorsis itu tampak merapalkan semacam mantra pendek dengan tergesa-gesa.

Halaman buku itu seolah-olah telah diolesi cairan pemancing api, hampir seketika saat bersentuhan dengan nyala api lilin, halaman itu langsung terbakar dengan hebat dan bahkan memancarkan cahaya terang yang seharusnya tidak muncul saat kertas terbakar.

Cahaya itu bagaikan pedang tajam yang menembus kegelapan di sekitarnya.

Sebuah wajah ganas yang tersusun dari hawa hitam seketika muncul di hadapan semua orang sambil membawa tekanan spiritual dan pekikan melengking.

Ia tampaknya baru saja hendak menerkam tubuh pendeta eksorsis tersebut, namun kini di tengah cahaya terang yang muncul secara tiba-tiba, ia menemui hambatan besar dan terdorong mundur ke kejauhan.

Meskipun fitur wajahnya secara spesifik tidak dapat dikenali, orang tetap dapat merasakan dengan jelas ekspresi ganas yang terpancar darinya saat itu.

Di kepala yang terbentuk dari hawa hitam itu juga terdapat banyak "tentakel" halus dan panjang yang menjulur keluar dari dalam ke luar.

Bagaikan ada parasit menjijikkan yang sedang merobek keluar dari dalam kepalanya.

Kemudian, pendeta eksorsis yang memegang halaman buku yang sedang terbakar hebat itu, bagaikan sedang menggunakan bayonet, langsung menusuk ke arah wajah hitam yang ganas tersebut.

Suara ratapan hampa seakan-akan terdengar, lalu wajah hitam itu mundur, dan roh jahat tersebut lenyap kembali ke dalam udara kosong.

Wayne melihat "jaring laba-laba" garis yang tadinya "terdorong" hingga berubah bentuk itu, bagaikan selaput karet yang penuh elastisitas, dengan cepat memantul kembali ke bentuk aslinya.

Pendeta eksorsis itu barulah saat itu buru-buru mengibaskan sisa halaman buku yang hampir membakar tangannya.

Sisa halaman buku itu telah sepenuhnya menjadi abu sebelum sempat menyentuh tanah.

Kemudian pendeta eksorsis itu menyeringai lebar ke arah Wayne, sambil mengacungkan jempol dan menggoyangkannya dengan cepat ke kiri dan ke kanan beberapa kali.

Wayne juga membalas menggoyangkan lensa yang dipegangnya di tangan, seolah-olah sedang memamerkan barang bagus.

Setelah itu, dalam dua kesempatan berturut-turut, Wayne berhasil mendeteksi terlebih dahulu target yang hendak diserang oleh roh jahat tersebut.

Oleh karena itu, sebuah rencana pertempuran darurat secara garis besar mulai terbentuk berkat aba-aba singkat, gestur, dan isyarat dari Inessa.

Seorang anggota tim yang baru saja terluka namun tidak terlalu parah, berjalan dalam diam di bawah komando menuju bagian paling luar api unggun, membentangkan sehelai selimut, lalu duduk membelakangi kegelapan di belakangnya.

Beberapa anggota tim yang memiliki kemampuan untuk menangani roh jahat berpura-pura mendekat ke sana dengan santai, lalu berjaga-jaga di sekitar tempat itu.

Wayne juga tidak yakin apakah strategi pertempuran "memancing dengan kail lurus" seperti ini akan efektif, tetapi karena ini adalah usulan dari Inessa yang sudah berpengalaman, maka hal itu pasti memiliki alasannya sendiri.

Oleh karena itu, Wayne berdiri di "sisi seberang" yang sedikit lebih jauh dari beberapa anggota tim tersebut, saling bertukar pandang dengan mereka.

Adapun anggota tim lainnya, mereka semua memperhatikan tindakan rekan-rekan mereka dari sekitar dalam keheningan.

Setelah semua orang menunggu beberapa saat, "jaring laba-laba" yang tersusun dari garis-garis itu akhirnya kembali mengalami perubahan secara diam-diam.

Tonjolan bulat yang tersusun dari garis-garis yang berubah bentuk itu benar-benar sedang mendekati arah anggota tim yang bertugas sebagai umpan tersebut.

Sambil berpura-pura melihat pemandangan di sekitar, Wayne merentangkan kelima jari tangan kanannya.

Melihat Wayne memberikan sinyal, beberapa anggota tim di sana secara diam-diam mulai mempersiapkan senjata masing-masing dengan pemahaman yang sama.

Kemudian, tonjolan bulat yang tersusun dari garis-garis yang berubah bentuk itu kembali pecah secara tiba-tiba.

Tangan kanan Wayne tiba-tiba berayun di udara, dan kelima jarinya mengepal erat menjadi sebuah tinju——

"Serang!"

Secara teori, pihak yang paling ahli dalam menangani "roh jahat" seharusnya adalah para rohaniwan yang memuja Roh Suci.

Di Benua Lama, mereka adalah para pastur dari Takhta Suci; di Benua Baru, mereka adalah para pendeta dari Gereja Roh Suci.

Oleh karena itu, kekuatan utama dalam tim yang dikhususkan untuk menangani roh jahat ini seharusnya adalah para pendeta eksorsis dari Gereja Roh Suci.

Namun, persis seperti seragam yang dikenakan oleh para anggota ini bukanlah jubah biarawan, gaya bertindak mereka tampaknya juga tidak sama dengan "pendeta" yang ada dalam bayangan Wayne...

Tampak selimut yang diduduki oleh anggota yang menjadi umpan tersulut api, api tersebut seketika menjalar mengikuti pola pada selimut, dan sebuah lingkaran sihir dengan cepat terbentuk di atas selimut tersebut.

Kemudian, seorang pendeta eksorsis memegang sehelai kain kotor compang-camping—kain ini sebelumnya ia ambil dari sebuah kotak yang tampak sangat berharga dan dilipat dengan rapi, yang menurut Inessa merupakan kain kafan milik siapa gitu—lalu menyelimutkannya ke arah tempat kemunculan roh jahat.

Pada saat yang sama, pendeta eksorsis sebelumnya membakar beberapa lembar kertas yang dirobek dari buku secara sekaligus, lalu mengangkatnya tinggi-tinggi di "arah belakang" roh jahat, seolah-olah sedang memutus jalur mundur makhluk itu.

Lapisan kain compang-camping pertama tertembus oleh hawa hitam, namun lapisan kedua dan ketiga dengan cepat membungkusnya menyusul.

Kemudian sekelompok pendeta eksorsis menaburkan air suci, merapalkan mantra, menempelkan jimat, meneteskan minyak suci, serta memasang rantai pada bungkusan kain compang-camping yang telah membungkus roh jahat hingga menggembung bulat dan terus-menerus berubah bentuk.

Σ(°△°|||)

Sungguh pemandangan para preman mengeroyok anak kecil.

Pada akhirnya, mereka memasukkan kain compang-camping itu ke dalam sebuah kotak khusus dan menyegel bagian atasnya.

Kegelapan di dalam gua itu tampaknya mendadak tidak lagi terasa begitu "pekat".