Bab Tiga Puluh Satu: Jangkauan Pencarian

Di atas peta, sebuah garis lurus melintasi kota kecil, lalu mencapai tepi kertas.

Wayne memperhatikan area yang dilalui garis tersebut, namun tidak menemukan penanda khusus:
"Sepertinya ini tidak mudah ditemukan..."

Menyusuri garis tersebut, tidak ada tempat seperti perkebunan tuan tanah besar, ladang tanam, atau area pertambangan. Meski garis itu sempat melewati lahan pertanian milik keluarga ini dan menginjak ladang garapan keluarga itu, tidak ada satu pun yang tepat mengenai sasaran.

"Aduh, kamu tidak mengerti," Lina menyambar pena dari tangan Wayne dan menyingkirkannya dari meja.

Kemudian, ia menandai satu titik di peta, "Di sini, ini adalah lembah tempat kita bertemu monster kawanan serangga itu sebelumnya, kan?"

Wayne mengangguk.

"Monster kawanan serangga itu cukup kuat, dan ia bisa berbicara, jelas ada seseorang yang mengendalikannya secara langsung. Jadi, orang yang mengendalikan jebakan itu seharusnya tidak berada terlalu jauh. Setidaknya dalam kondisi yang sama, dia tidak akan sengaja menjauhkan jarak garis lurus tersebut."

"Karena dikendalikan langsung oleh manusia, dia pasti harus mencari tempat yang relatif aman untuk mengintai kita. Dia tidak tahu kapan tepatnya kita akan tiba, mungkin dia tidak tidur semalaman, menguap seperti orang bodoh, sambil terus menjaga di samping lingkaran sihir pengendali."

Lina mulai dari titik yang mewakili lembah tersebut, menarik garis tegak lurus ke arah garis lurus tadi, mendapatkan titik potong, lalu membuat lingkaran konsentris di sekitar titik tersebut.

Kemudian Lina menunjuk lingkaran itu dan membusungkan dadanya, "Karena dia sekarang berada di arah ini, dan area ini adalah yang terdekat dengan lembah, maka kita harus menggeledah daerah ini terlebih dahulu."

Ternyata itu adalah robot kendali jarak jauh, dan sepertinya ada masalah sinyal...

Wayne sedikit berimajinasi:
"Lalu, apakah mungkin ada sosok luar biasa yang sangat kuat, yang bisa mengendalikan monster serangga itu hanya dengan niat dari jarak ratusan kilometer?"

Lina mengecap bibir kecilnya, lalu membelalakkan matanya, "Jika begitu, itu terlalu hebat... rasanya dia setidaknya adalah entitas tingkat atas yang bisa disebut sebagai 'Dewa Jahat'."

Setelah berpikir sejenak, Lina menatap Wayne dengan serius, lalu mengangguk:
"Jika Dia benar-benar seorang Dewa Jahat, dan kita tidak bisa melarikan diri, maka kita harus segera menyerah, lalu mencoba bergabung dengan-Nya."

Wayne bertanya dengan ragu, "Bagaimana jika dia tidak sekuat itu?"

Lina mengepalkan tinju kecilnya:
"Kalau begitu, tentu saja kita hajar dia."

Kamu cukup fleksibel...

Saat itu, Inessa menjulurkan kepalanya dari sisi lain ruang tamu, melihat Wayne dan Lina sedang berdiskusi di meja, lalu ia pun menghampiri.

"Apakah 'Sang Bijak yang Agung' telah menanggapi doamu?" tanya Inessa.

Lina mengangkat peta untuk ditunjukkan kepada Inessa, "Hmm, aku sudah bilang Dia sangat ramah, sama sekali tidak menakutkan seperti yang dikatakan Sekte Kebenaran. Lihat, Wayne sekarang juga tidak apa-apa, hanya sedikit mimisan saja."

Inessa tidak berkomentar, sebaliknya ia melirik Wayne:
"Saat Lina melakukan ritual tadi, kamu juga ada di sana?"

"Ya," Wayne mengangguk.

Hidung Wayne saat ini masih tersumbat dua gumpalan kertas kecil, ia masih merasa ngeri.

"Bagaimana rasanya?" tanya Inessa.

Wayne menjawab dengan tegas, "Lain kali aku pasti akan menjauh sejak awal."

Sudut bibir Inessa sedikit terangkat membentuk senyuman langka, ia menunjuk ke arah Wayne sambil menatap Lina: "Lihat, inilah pandangan orang normal terhadap-Nya."

"Ih... kalian semua hanya berprasangka."

Lina sedikit menggembungkan pipinya, namun segera tenang kembali, "Sudahlah. Bagaimanapun, berkat orang-orang Sekte Kebenaran yang penakut, mereka selalu memintaku untuk membantu berdoa, dan berkat itu pula aku bisa mengumpulkan kontribusi untuk menukar Parker."

Setelah Lina selesai bicara, ia mengetuk peta dua kali, memberi isyarat agar Inessa melihatnya.

"Sang Bijak memberikan arah orang itu sekarang ada di sisi sini, dan di sini adalah lembah tempat kita diserang sebelumnya. Aku rasa di area ini, kita bisa menemukan orang tersebut, atau setidaknya menemukan jejaknya."

Inessa berpikir sejenak, lalu mengangguk setuju, "Kemungkinannya memang cukup besar."

...

Meskipun terdengar agak aneh, namun sejak mengenal Lina, Wayne benar-benar merasa beberapa hari terakhir ini ia tidak pernah tidur nyenyak satu malam pun.

Gadis kecil ini, di malam hari benar-benar merepotkan.

Wayne memperkirakan waktu. Dari rumah menuju area di peta untuk melakukan penggeledahan, lalu ia harus bergegas ke stasiun kereta uap sebelum kereta kembali pada besok siang, untuk melihat apakah ia beruntung bisa mencegat Dokter John.

Satu malam lagi tanpa tidur.

Tiga orang dengan tiga kuda berlari kencang di padang gurun. Dibandingkan dengan konfigurasi senjata sebelumnya, kali ini Inessa membuka persediaan dan memperkuat daya tembak untuk semua orang.

Wayne mendapatkan dua puluh butir peluru yang disebut "Peluru Pemburu Iblis", sepuluh di antaranya benar-benar berwarna perak dengan ukiran, sementara sepuluh sisanya bertekstur cangkang hitam, yang konon akan meledak saat mengenai benda keras dan digunakan untuk menghadapi roh jahat tanpa wujud.

Lalu ada seikat tujuh batang dinamit dengan sumbu, dan dua botol tabung berisi cairan.

Inessa menasihati Wayne di atas kuda:
"Tuan Wayne, Anda mungkin belum memiliki pengalaman 'berburu', jadi setelah sampai di sana, tetaplah waspada. Jika menemui hal-hal yang tidak wajar, atau merasakan kelainan pada tubuh atau kognisi, segera minum ramuannya."

"Meskipun ramuan itu akan membuat Anda merasa lamban dan menyebabkan kelelahan luar biasa setelahnya, ramuan itu bisa membuat Anda tetap sadar di saat-saat kritis."

Lina juga ikut menambahkan, "Benar, kamu harus tetap berjaga di depan, segera beri tahu kami jika menemukan sesuatu yang tidak wajar."

Baiklah, karena semua orang adalah tipe yang mudah hancur, baju zirah kulit pun hanya bisa dijadikan perisai daging.

Sebuah lingkaran di peta, jika di dunia nyata, adalah area yang sangat luas. Area yang membentang dari satu ujung cakrawala hingga ujung lainnya.

Mereka tiba di dekat tepi "lingkaran" di peta, lalu menghentikan kuda untuk beristirahat dan bersiap-siap.

Wayne membawa lampu minyak yang sudah diberi kap pelindung, meminta pendapat kedua wanita itu:
"Nanti kita akan menggeledah dari tepi sepanjang garis lurus, atau mulai berputar dari pusat ke luar?"

Ujung jari Inessa menyusuri garis lurus tersebut, "Titik pusat itu belum tentu akurat, wahyu dari 'Sang Bijak yang Agung' relatif lebih dapat diandalkan. Kita ikuti arah ini, jelajahi dulu tempat-tempat jelas yang bisa dilihat."

"Jika sampai keluar dari perbatasan kota kecil kita masih belum menemukan jejaknya, barulah kita kembali menelusuri jalan tadi untuk mencari tempat persembunyian yang mungkin ada."

"Dimengerti."

Setelah selesai bersiap, Wayne naik ke atas kuda, lalu teringat dialog dalam permainan:
"Malam ini, Wayne Constantine bergabung dalam perburuan."

Hmm...
Sepertinya ini dialog bos...
Kalau begitu ganti yang lain.
Nanti aku akan memukul kepala anjingnya sampai terbang dengan satu tinju, lalu berkata:
"Ini Constantine, Wayne Constantine, kamu bajingan!"