12. Penyelidikan Terbuka dan Tersembunyi

Masalah Wayne, bagi seorang ahli seperti Inisa, tampaknya tidak sulit sama sekali.

Tanpa ragu, Inisa langsung menjawab, “Itu tergantung pada tingkat air suci, serta bidang dan tingkatan dari orang luar biasa itu sendiri.”

“Air suci yang dibawa oleh Pendeta Hak adalah barang tingkat tinggi, tapi cuma sedikit, jumlahnya tidak banyak,” ujar Wayne sambil menunjuk pada bercak darah yang mengering, “Kalau manusia, kita asumsikan adalah orang ini.”

Inisa berpikir sejenak:

“Jika itu adalah orang luar biasa tingkatan rendah dari bidang ‘Kegelapan’, yang sudah hampir runtuh, maka meminum air suci tingkat tinggi mungkin bisa menyebabkan luka seperti ini. Karena pertahanan di dalam tubuh memang jauh lebih rapuh dibandingkan kulit.”

Setelah berkata begitu, dia menambahkan:

“Seberapa besar kerusakan yang bisa ditimbulkan air suci, terutama tergantung pada tingkatnya sendiri, siapa yang terkena, dan bagian tubuh mana yang tersentuh, bukan terlalu bergantung pada jumlahnya.

“Kalau tubuh lawan bisa menahan, berapa pun jumlahnya tidak akan berpengaruh, sebaliknya juga demikian.”

Jadi intinya, tergantung bisa tidaknya menembus pertahanan.

Seperti saat seseorang menyentuh bahu kita dengan tangan, jika tekanannya tidak cukup kuat dan waktunya singkat, itu hanya bisa disebut mengelus, kalau agak lama ya cuma pijatan.

Seberapa lama pun dipijat, kulit tidak akan terluka.

Tapi jika ada jarum yang menusuk, satu tusukan bisa menyebabkan berdarah.

Inisa merenung lagi:

“Tapi dalam kondisi normal, air suci sulit menimbulkan luka besar atau yang menentukan, biasanya digunakan untuk mengidentifikasi atau melemahkan orang luar biasa dari bidang yang bukan suci, yang disebut Gereja sebagai ‘yang jatuh’.

“Kalau tanpa sengaja menelan air suci, setelah sadar ada yang salah, orang luar biasa biasanya akan muntahkannya secara naluriah, tidak sampai menahan muntah sampai berdarah seperti ini.

“Jika pembuluh darah utama terbakar sampai luka, mungkin bisa menyebabkan pendarahan banyak, tapi bentuk bercak darah besar di sini tidak cocok dengan itu.”

Tidak selalu begitu.

Kalau ada dua pendeta dan satu pengusir setan di tempat itu, kekuatan dua di antaranya tidak diketahui, dan mereka tahu pasti ada masalah dengan seseorang...

Kalau aku, mungkin akan menahan air suci di mulut dulu, lalu mencari tempat sembunyi-sembunyi untuk memuntahkannya, atau bahkan menahannya dan menelannya dengan susah payah.

Bagaimanapun juga, itu lebih baik daripada langsung dibunuh di tempat.

Inisa, sebagai pengusir setan yang kekuatannya cukup besar untuk meledakkan orang lain tanpa sengaja, tidak akan mengerti cara berpikir kami yang berasal dari hati.

Wayne menceritakan tentang kejadian semalam saat ia menaburkan air suci pada potongan daging panggang, serta dugaan-dugaannya kepada Inisa.

Inisa mengangguk, “Kenapa kamu melakukan hal seperti itu? Apakah kamu sudah curiga ada orang luar biasa yang menyamar di antara tamu makan malam di rumah walikota?”

Wayne terdiam, tidak bisa menjelaskan. Tidak mungkin dia bilang kalau dia cuma ingin makan pedas, lalu tanpa sengaja melakukan itu.

Akhirnya Wayne mengalihkan pembicaraan, “Itu tidak penting. Tapi berdasarkan situasi sekarang, apakah duganku cukup masuk akal?”

Inisa mengangguk, “Meskipun tidak ada bukti pasti, memang ada kemungkinan seperti itu.”

Wayne bersikap profesional:

“Kalau memang ada kemungkinan, kita harus periksa, meskipun hanya untuk menyingkirkan kemungkinan yang salah.

“Lagipula, orang yang bisa terluka oleh air suci seperti itu, kita tinggal coba satu per satu orang yang makan di rumah walikota semalam, pasti ketahuan.”

Heh, siapa suruh kamu tidak tahan pedas.

Kebetulan sekali.

---

Sebagai orang yang sudah dikenal lama oleh penduduk kota dan juga sebagai sheriff yang terpilih, Wayne tidak mengalami kesulitan untuk melakukan beberapa hal.

“Selamat pagi, Walikota. Ini potongan keju yang sudah diberi larutan garam, coba lihat apakah cara makan seperti ini layak untuk dikembangkan?”

...

“Halo, Paman Sam, coba rasakan ini.”

...

“Nyonya William, ini air suci dari Katedral Santo George, katanya kalau diminum bisa memperkuat berkat Roh Kudus bagi para jemaat... Sudah cukup, jangan minum terlalu banyak, aku harus sisakan untuk yang lain.”

...

Beberapa hal ternyata jauh lebih mudah dari yang dibayangkan.

Tony, yang sedang mengelap gelas di balik meja bar, melihat Wayne menyerahkan sebuah gelas dan langsung meneguk habis, lalu mengernyitkan dahi, “Kok ini cuma air?”

Wayne berkata, “Ini untuk memeriksa gigi. Bukalah mulutmu, biar Nona Inisa cek apakah ada gigi berlubang.”

...

“Sedang haus, Wayne, bisa tolong berikan aku sedikit air dari botolmu?” Tuan Henry sedang naik tangga memperbaiki kereta kuda kesayangannya — di Barat, dibandingkan dengan kereta tertutup biasa, ini dianggap kendaraan mewah.

Wayne berkata, “Ini barang tingkat tinggi, cuma bisa kasi kamu satu teguk.”

...

“Wayne, tadi aku dengar Nyonya William bilang kamu membantu pendeta membagikan air suci pada jemaat? Mana air suciku?”

Begitu masuk ke toko kelontong, pemilik toko George sudah tak sabar, lalu meneguk segelas besar, “Terima kasih Roh Kudus! Oh ya Wayne, cat anti karat baru sudah datang, nanti aku antar seperti biasa, ya?”

Wayne menjawab, “Tidak masalah, sekalian bawa dua kuas baru buatku.”

...

Orang yang menyembunyikan identitasnya itu mungkin akan mencoba menelan air suci lagi, tapi dari kondisi bercak darah yang besar itu, “dia” hampir pasti tidak bisa menghindari mulutnya terbakar oleh air suci.

Dan begitu berdarah, Inisa yakin bisa mendeteksinya dari jarak dekat.

Dengan Wayne yang berkeliling menipu orang agar minum air suci, dan Inisa sebagai pengusir setan profesional yang mengamati dari dekat, efisiensi dan keandalan pemeriksaan jadi sangat tinggi.

Nama-nama yang hadir di pesta makan malam di rumah walikota semalam dicoret satu per satu.

Akhirnya hanya tersisa lima nama.

Dokter John tidak ada di rumah hari ini, katanya sedang bertugas di luar kota, belum tahu kapan kembali; Tuan Fisher, bankir, sedang rutin menghitung keuangan di tambang, mungkin tinggal satu atau dua hari.

Dua orang yang tinggal lama di kota itu masih bisa diatur, tinggal tunggu mereka kembali dan diperiksa lagi.

Tiga orang lainnya agak merepotkan.

Berbeda dengan tanah air Wayne sebelumnya, Tiongkok, dan benua lama di dunia ini, Amerika Serikat di Benua Baru memiliki struktur pemerintahan yang, dalam arti tertentu, “dari bawah ke atas.”

---

Contohnya perkembangan kota kecil khas di Barat:

Awalnya, biasanya satu atau beberapa orang kaya membeli sebidang tanah yang belum dikembangkan di suatu daerah Barat dari pemerintah Amerika Serikat, memperoleh hak milik permanen atas tanah tersebut, dan menetap serta mengelolanya — orang-orang ini disebut “pemilik tanah”;

Atau sekelompok warga biasa yang bergabung, membayar sejumlah kecil biaya kepada pemerintah, mendaftar, lalu bersama-sama pindah menetap di tanah Barat yang mereka pilih dan mulai membuka lahan di tanah yang saat itu “tanah tak bertuan”.

Setelah membuka lahan pertanian dengan luas tertentu dan mengelolanya selama lima tahun berturut-turut, mereka bisa mendaftar secara resmi ke pemerintah dan mendapatkan hak milik permanen atas tanah tersebut, meski ada batasan luas maksimum.

Orang-orang ini disebut “perintis” atau “pemilik pertanian” jika berhasil membuka lahan.

Ketiga kelompok ini tidak saling bertentangan, biasanya kebanyakan kota kecil di Barat memiliki semuanya.

Kemudian di suatu tempat di Barat, pemilik tanah, pemilik pertanian, dan perintis yang tanahnya berdekatan sepakat saling membantu dan mengatur sendiri, membentuk cikal bakal kota kecil.

Mereka memilih sebidang tanah umum yang mudah dijangkau, mengajukan izin resmi membangun kota dan menetap bersama, serta menggunakan tempat itu untuk berdagang atau berunding — wilayah pemukiman warga inilah yang disebut “kota kecil” secara sempit.

Tanah pribadi yang sudah dimiliki warga secara resmi, lahan yang sedang dibuka dan dikelola, serta jalan dan tanah umum yang disiapkan untuk fasilitas umum, semuanya membentuk batas wilayah pengelolaan kota.

Setelah itu, orang-orang dari berbagai profesi mulai datang, menetap, dan membuka toko di kota kecil itu, sehingga jumlah penduduk bertambah;

Jika pemilik tanah dan petani di sekitar tertarik ikut bergabung, tanah baru akan masuk ke wilayah pengelolaan bersama, sehingga wilayah kota bertambah luas.

Ketika jumlah penduduk dan luas wilayah sudah mencapai tingkat tertentu, “kota kecil” berkembang menjadi “kota besar.”

Masalahnya adalah, pemilik pertanian dan tanah tidak selalu tinggal di pusat kota, mereka biasanya memiliki peternakan, perkebunan, atau tambang masing-masing di tanah mereka.

Dan di tanah mereka sendiri, merekalah penguasa sebenarnya.

Menurut hukum benteng, pemilik tanah berhak menggunakan kekuatan mematikan untuk membela diri jika merasa nyawanya terancam saat berada di tanah miliknya sendiri, bahkan jika terjadi pembunuhan tidak sengaja, itu dianggap “membela diri.”

Kecuali mereka sudah memiliki bukti kuat yang memberatkan.

Ketiga orang terakhir dalam daftar, Tuan Stern, Nyonya Taylor, dan Tuan Greenspan, semuanya adalah pemilik tanah besar yang suka tinggal di rumah megah di tanah mereka sendiri.

Mereka bisa memanggil puluhan orang ke rumah kapan saja.

Sebagai sheriff Kota Batu Hitam, Wayne biasanya bisa melakukan patroli dan penegakan hukum di tanah mereka sesuai aturan kota.

Tapi jika salah satu dari mereka benar-benar bermasalah, dan Wayne bersama Inisa mendatangi mereka sambil menawarkan air suci, itu namanya “mengundang masalah.”

Kalau idealnya, mungkin lawan berubah wujud di tempat, Wayne berteriak, dan keluarga, pelayan, serta budak lawannya berkumpul untuk mengusir makhluk jahat itu, semua berakhir bahagia.

Tapi kenyataannya, mungkin orang lain yang hadir hanya tersenyum dingin, atau malah menuduh Wayne meracuni, lalu mengeluarkan senjata, dan Wayne bisa saja langsung “berakhir” di sana.

Entah apakah dia bisa sadar lagi.

Wayne menggaruk kepalanya, karena ketiga orang ini sulit diperiksa secara terang-terangan, maka satu-satunya cara adalah menyelidiki secara diam-diam terlebih dahulu.