Bab Tujuh: Pertarungan Hidup Mati dan Panah Gelap

Raja Rakshasa, makhluk jadi-jadian tiada tara yang tak terkalahkan menurut sang pendeta tua, benar-benar hidup sesuai reputasinya. Setelah memakan manisan darah, auranya melesat naik bagaikan menaiki roket, dalam sekejap mata melampaui Tengu dan perlahan-lahan mendekati ambang batas dewa sejati.

Ini sangat mengerikan. Harus diingat bahwa dua dewa sejati yang dikalahkan oleh Yuan Mu sebelumnya berhasil selamat karena keberuntungan semata dan pertarungan hidup-mati. Jika monster ini benar-benar menembus tingkat dewa sejati, bukankah itu berarti ia harus menggunakan jurus andalannya—ah sial, maksudnya menggunakan wujud naga sepuluh detik—baru bisa menandinginya?

Tidak boleh menunggu lagi!

Yuan Mu mengambil keputusan dalam sekejap, mendengus dingin, dan langsung melesat ke arah Raja Rakshasa.

Raja Rakshasa sedang menikmati manisan darahnya ketika tiba-tiba diganggu lagi. Ia langsung dipenuhi amarah, kedua mata garangnya yang sebesar gong mendelik tajam, lalu melemparkan sisa jasad pendeta tua yang tulangnya telah remuk menjadi bubur daging ke arah Yuan Mu.

Yuan Mu mengelak ke samping, menghindari jasad sang pendeta tanpa mengurangi kecepatannya sedikit pun. Ia menghentakkan kakinya dengan kuat ke tanah hingga genangan air keruh terciprat setinggi beberapa meter, lalu menerobos air dan menghantamkan telapak tangannya ke arah Raja Rakshasa dengan kekuatan yang seolah menelan gunung dan sungai.

"Aum~"

Wajah raksasa Raja Rakshasa yang mengerikan seperti hantu memancarkan kemurkaan yang mengguncang langit. Ia menghentikan kegiatannya memakan manisan darah yang disiapkan dengan cermat oleh anak buahnya, lalu melangkah maju dan menghantamkan keempat lengan raksasanya secara bergantian ke arah Yuan Mu.

Bum, bum, bum, bum!

Empat suara dentuman keras meledak secara beruntun, seolah terjadi dalam waktu bersamaan. Yuan Mu bergerak secepat kilat dalam sekejap, beradu kekuatan secara langsung dengan keempat lengan Raja Rakshasa. Seketika itu pula, dua sosok dengan ukuran yang sangat berbeda bertubrukan dengan ganas.

Brak, brak, brak, brak~

Suara benturan sengit yang begitu cepat bagaikan air dingin yang disiramkan ke minyak panas terdengar berturut-turut. Seluruh dapur berdinding bata itu langsung berguncang hebat, sama sekali tidak mampu menanggung sisa kekuatan dari pertarungan sengit keduanya.

Kriet, bum~

Sayap bayangan seseorang terhempas keluar dari dapur dengan ganas. Seluruh dinding runtuh bersamanya, seolah titik tumpu bebannya telah hancur, dan tak lama kemudian bangunan dapur itu pun ambruk total.

Sosok yang terlempar keluar jatuh dengan keras ke genangan air, memercikkan cipratan air setinggi sepuluh meter. Dari reruntuhan dapur yang ambruk, sesosok bayangan melesat keluar dengan kekuatan yang menggebu-gebu, menerjang sosok yang terjatuh di tanah dengan aura laksana pelangi.

"Aum~" Sosok raksasa di dalam air itu ternyata adalah Raja Rakshasa yang bertubuh lebih masif. Tak disangka, pihak yang pertama kali dirugikan dalam pertarungan ini justru adalah dirinya.

Raja Rakshasa yang diliputi amarah tidak dapat menerima penghinaan ini. Ia memukul tanah dengan liar hingga genangan air yang tak tentu arah terciprat ke mana-mana, lalu bangkit berdiri dan menyerang Yuan Mu dengan langkah kaki yang arogan dan liar.

Brak~

Keduanya kembali bertubrukan dengan keras. Yuan Mu memasang wajah kaku, tanpa banyak bicara langsung mengangkat telapak tangannya dan menghantamkannya lurus ke puncak kepala Raja Rakshasa.

Raja Rakshasa tampaknya merasakan kekuatan telapak tangan itu yang mampu membelah batu dan memutus logam, sehingga ia dengan cepat menggeser kepalanya. Meski demikian, hantaman itu telak mendarat di bahunya. Tubuh bajanya yang sekeras batu karang dipaksa cekung ke dalam oleh hantaman tersebut, bahkan menghasilkan suara tumpul tulang yang patah, menunjukkan betapa mendominasinya kekuatan Yuan Mu saat itu.

"Aum~" Raja Rakshasa meraung kesakitan dan langsung membalas serangan. Keempat tinju besarnya yang sebesar batu giling merobek udara, melesat dengan suara siulan dari empat arah secara bersamaan ke arah Yuan Mu.

Di ambang bahu maut, Yuan Mu sama sekali tidak panik. Ia menarik telapak tangannya, menghimpun tenaga, dan dalam sekejap melancarkan empat serangan telapak tangan, mencegat dan mematahkan jurus Raja Rakshasa dengan indahnya.

Bicara soal ukuran tubuh, beberapa tubuh Yuan Mu digabungkan pun tidak akan sebanding dengan Raja Rakshasa. Namun, jika hanya berbicara soal kekuatan mentah, siapa takut pada siapa?

Seiring pertarungan yang semakin sengit, suara gemuruh yang mengerikan terdengar tanpa henti. Angin kencang yang menderu bahkan hancur berkeping-keping di udara sebelum tetesan air hujan sempat menyentuh tanah, menciptakan zona hampa hujan yang aneh di tengah halaman.

Sepasang mata Yuan Mu bagaikan kilat. Ia menangkap celah kecil ketika Raja Rakshasa mengerahkan tenaga terlalu berlebihan, lalu mengubah telapak tangannya menjadi pisau tangan, memusatkan seluruh kekuatannya pada tebasan itu, dan menusukkannya ke ketiak Raja Rakshasa secepat kilat mengejar rembulan.

Cuit~

Pisau tangan yang bagaikan pedang sungguhan itu menembus otot-otot rapuh di ketiak Raja Rakshasa tanpa hambatan sedikit pun, seketika memercikkan darah segar.

Memanfaatkan kesempatan ini, Yuan Mu membulatkan tekadnya. Mengabaikan serangan balasan yang membabi buta dari Raja Rakshasa yang kesakitan dan mengamuk, ia merangsek maju dan memutar lengannya dengan kuat.

Di tengah suara gesekan 'krek krek' yang membuat gigi ngilu, seluruh lengan Raja Rakshasa terlepas dari tubuhnya dan jatuh dengan berat ke dalam genangan air.

Memotong satu lengan Raja Rakshasa tentu harus dibayar dengan harga yang setimpal. Yuan Mu mendengus tertahan, telak dihantam oleh tiga tinju raksasa Raja Rakshasa di dada dan perutnya. Seluruh tubuhnya terpelanting mundur bagaikan layang-layang putus, memuntahkan darah di udara hingga membentuk garis lintasan yang sangat mencolok dan memberikan dampak visual yang kuat.

Bruk, pletak~

Yuan Mu jatuh tersungkur ke dalam air kotor yang dipenuhi serpihan jasad Rakshasa. Pandangannya berbinar-binar, dan setiap kali ia sedikit saja bergerak, ia merasakan nyeri yang luar biasa seolah paru-parunya merobek dada, jelas beberapa tulang rusuknya telah patah dihantam pukulan.

Raja Rakshasa mencengkeram luka yang compang-camping di bahunya, melompat-lompat dalam kemarahan yang membara bagaikan harimau terluka. Darah yang memancar tidak dapat dihentikan sama sekali, menyembur liar bagaikan keran air yang terbuka penuh.

"Ugh~"

Raja Rakshasa tiba-tiba menoleh, menatap tajam ke arah Yuan Mu yang baru saja berjuang bangkit berdiri. Tatapan matanya memancarkan niat membunuh yang telanjang. Sebagai makhluk yang baru saja lahir ke dunia, ia penuh ambisi dan mengira dirinya tak terkalahkan di kolong langit, namun tak dinyana ia langsung menderita kerugian besar dan kehilangan satu lengannya oleh 'makanan' di hadapannya ini. Meskipun kecerdasannya rendah, bukan berarti ia tidak bisa merasa marah.

"Aum~"

Raja Rakshasa meraung ke langit, melompat ke udara dengan ganas, dan menghantam Yuan Mu yang berpijak goyah bagaikan sebuah bintang jatuh.

Angin kencang menderu di atas kepalanya. Yuan Mu mengangkat kepalanya dengan susah payah. Lingkungan yang tadinya gelap dan kabur kini kembali diselimuti oleh bayangan besar Raja Rakshasa, seolah ditelan oleh kegelapan.

Kemarahan tanpa alasan pun tersulut di dalam hati Yuan Mu.

Sialan, aku bahkan pernah membunuh dua dewa sejati, apa hakmu, dewa puncak rendahan sepertimu, untuk bersikap sombong di hadapanku?

Kau benar-benar mengira kekuatanku hanya sebatas ini?

Karena tersulut amarah, Yuan Mu tidak lagi peduli untuk menyembunyikan kekuatannya. Ia langsung memasuki wujud naga sepuluh detik, dan aura tak terkalahkan yang memandang rendah dunia meledak seketika.

Brak~

Yuan Mu tiba-tiba menghilang dari tempatnya. Sesaat kemudian, Raja Rakshasa yang meluncur turun dari udara seolah menabrak sesuatu, mengubah jalur gerakannya secara paksa dan menghantam tanah dengan posisi miring.

Raja Rakshasa merasa kebingungan. Ia bahkan belum sempat memahami bagaimana manusia menyebalkan itu bisa tiba-tiba menghilang, sebelum akhirnya dijatuhkan dari udara dan dibuat pusing tujuh keliling.

Belum sempat Raja Rakshasa bangkit, ia tiba-tiba merasakan pandangannya kabur, lalu tubuhnya terlempar ke udara tanpa kuasa. Rasa sakit yang luar biasa baru kemudian merambat ke pusat sarafnya.

Bum~

Sekali lagi, bagaikan dihantam oleh kekuatan tak kasat mata, Raja Rakshasa menjerit kesakitan dan terlempar keluar dari halaman.

Whoosh~

Bayangan Yuan Mu yang bergerak bagaikan hantu tiba-tiba muncul di udara kosong. Dengan satu injakan berat di dada Raja Rakshasa, ia menindih makhluk itu dan menghantamkannya ke tanah berlumpur yang dipenuhi lubang di luar halaman. Lumpur kental terciprat ke udara, menghambur ke segala arah bagaikan kelopak bunga yang ditaburkan para dewi.

Ternyata bukan karena Raja Rakshasa mengalami hal mistis, melainkan karena kecepatan Yuan Mu yang terlampau tinggi hingga melampaui kemampuan tangkap visual Raja Rakshasa, sehingga seolah-olah ia dipukul oleh sesuatu yang tak kasat mata.

Ketiga lengan raksasa Raja Rakshasa yang memiliki kekuatan untuk mencabut gunung kini terkulai lemas di dalam lumpur. Wajah garangnya yang dulunya arogan perlahan-lahan mengendur, dan darah mulai merembes perlahan dari kelima lubang di wajahnya—mata, telinga, hidung, dan mulut—terutama mata garangnya yang sebesar gong, di mana cahaya di dalamnya berangsur-angsur padam. Jelas sekali bahwa ia kini berada di ambang kematian.

Bukan karena Raja Rakshasa terlalu lemah, melainkan karena Yuan Mu yang brengsek ini terlalu kuat secara tidak masuk akal. Raja Rakshasa, yang mewakili batas atas kekuatan dunia ini, tidak lebih dari sekadar anak bawang di hadapan Yuan Mu yang berada dalam wujud naga sepuluh detik, dipermainkan sesuka hati.

Yuan Mu menginjak Raja Rakshasa, merendah dan menatap ke bawah pada monster tiada tara yang seharusnya mendatangkan malapetaka di dunia ini. Tatapannya dingin bagaikan bilah pisau, seolah terus-menerus mengejek ketidakberdayaannya.

Raja Rakshasa merasa tidak rela, terhina, sedih, geram, dan marah. Berbagai emosi negatif bergemuruh di dalam hatinya, namun luka-lukanya terlampau parah. Setelah menerima serangkaian hantaman telak kekuatan penuh dari Yuan Mu, entah sudah berapa banyak tulang di seluruh tubuhnya yang patah. Membalas dendam kini hanyalah angan-angan belaka.

Hingga menghembuskan napas terakhirnya, Raja Rakshasa tetap membelalakkan matanya menatap tajam ke arah Yuan Mu.

......

Hujan deras mengguyur dengan bebas, seolah membersihkan dosa-dosa umat manusia, dan seolah menenangkan keluhan jiwa-jiwa penasaran.

Yuan Mu mengenakan jas hujan jerami, berdiri dalam keheningan di depan sebuah makam kesepian. Sesaat kemudian, ia berbalik dan membenamkan diri ke dalam tirai hujan yang lebat bagaikan mutiara.

Itu adalah makam baru sang pendeta tua. Hingga saat ini, Yuan Mu bahkan tidak tahu siapa namanya. Di tengah zaman yang kacau balau, kehidupan manusia yang bernyawa begitu rapuh bagaikan rumput liar di tepi jalan.

......

Pegunungan Mulan adalah penghalang alami di barat laut Provinsi Mu. Berliku-liku dan terjal, pegunungan ini selalu sulit untuk diserang dan mudah untuk didirikan pertahanan. Selama sedikit pasukan ditempatkan untuk menjaga pintu masuk Pegunungan Mulan, itu jauh lebih berharga daripada ribuan pasukan berkuda. Inilah modal kepercayaan diri Provinsi Mu untuk berani menantang Provinsi Su yang memiliki pasukan kuat dan kuda tangguh.

Badai dahsyat yang turun secara tiba-tiba empat hari lalu hingga kini belum menunjukkan tanda-tanda mereda. Di sebuah jalan setapak yang curam dan sulit dilalui di Pegunungan Mulan, sesosok bayangan kesepian berjalan terseok-seok di tengah hujan lebat.

Sui~

Tiba-tiba, suara desingan samar berpadu dengan suara hujan. Jika tidak didengar dengan saksama, suara itu kemungkinan besar akan terabaikan. Sebuah kilatan dingin melesat tanpa suara, mengarah langsung ke titik vital di punggung sosok tersebut.

Pletak~

Kilatan dingin itu menembus punggung orang tersebut tanpa hambatan sedikit pun. Jeritan kesakitan menyusul pada saat yang tepat, dan sosok itu jatuh tertelungkup ke dalam lumpur.

"Hahaha, perjalanan keluar hari ini di tengah hujan tidak sia-sia! Tidak disangka cuaca sial seperti ini pun masih ada orang bodoh yang lewat!"

"Kakak bijak! Aku lihat perawakan orang itu cukup tinggi dan besar. Setelah dibersihkan dan disembelih, itu cukup untuk kita sekeluarga makan selama beberapa hari ke depan, kan?"

"Sudahlah, aku sudah beberapa hari tidak melihat daging. Cacing-cacing di perutku sudah terpancing keluar. Cepat pergi untuk meniriskan darah dan menghabisi si sialan itu, lalu gotong kemari agar kita bisa makan sepuasnya~"

Beberapa pria berwajah keji bangkit dari berbagai arah. Sambil memikul pisau dan pedang, mereka tertawa lepas dan berjalan menuju sosok malang yang telah tertembak oleh panah tersebut.

Meskipun para pria ini memiliki rupa yang berbeda-beda, mereka memiliki beberapa ciri yang sama: alis mereka tipis dan jarang, pembuluh darah di dahi mereka menonjol dan menghitam, bagian putih mata mereka sedikit memerah, dan gigi di mulut mereka jarang.

Jika ada orang yang berilmu berada di sini, mereka pasti akan langsung mengenali identitas orang-orang ini.

Alis tipis, gigi jarang, urat hitam, mata merah—itu adalah ciri-ciri fisik pemakan manusia.

Jika dihubungkan dengan kata-kata yang baru saja diucapkan secara tidak sengaja oleh para pria ini, pada dasarnya dapat dipastikan bahwa mereka adalah sekelompok kanibal keji yang khusus merampok, mencelakai orang demi harta, dan memasak daging manusia.

Seorang pria berjanggut lebat dengan wajah yang menatap garang melangkah maju di tengah hujan, lalu dengan sengaja menendang sosok yang tergeletak tak bergerak itu, seolah memastikan apakah masih ada nyawa di dalam tubuhnya. Melihat orang itu tetap tidak bergerak, ia menyeringai kejam, mengangkat pisau bermata tajam di tangannya, dan menebasnya dengan ganas ke arah leher orang tersebut.

"Ah~"

Beberapa pria lain yang sedang berkerumun di bawah pohon untuk berteduh dari hujan tiba-tiba mendengar jeritan. Secara insting, mereka merelakan senjata mereka dan berhamburan maju, hanya untuk mendapati kepala saudara mereka yang familier telah lenyap, sementara jasad tanpa kepala itu masih kejang-kejang dan menyemburkan darah.

"Uhuk uhuk, kalian ingin menyantap Tuan Muda ini? Hanya saja aku takut gigi kalian tidak cukup kuat..."