Volume Satu Awal Bab Seratus Dua Puluh Tujuh Hilangnya Zhou Qingqing

Tampaknya dunia ini tidak sesederhana yang kubayangkan...

Yuan Mu bergumam dalam hati dengan perasaan campur aduk. Berdasarkan keterangan Saudara Zhao, mendapatkan kekuatan luar biasa melalui kultivasi itu sangatlah sulit. Dengan latar belakang sejarah Tiongkok yang begitu panjang, hanya ada sepuluh orang berkemampuan luar biasa. Jika melihat skala dunia, jumlahnya mungkin tidak jauh berbeda, dan tingkat kekuatannya...

Emmm, sejujurnya, kalau boleh sombong, benar-benar tidak seberapa. Jika standar kekuatannya adalah Saudara Zhao, Yuan Mu bisa menghajar kesepuluh orang terkuat di negara ini sendirian. Tidak heran jika 'Perusahaan' adalah penguasa di bidang ini; jumlah orang berkemampuan luar biasa asli di sini benar-benar menyedihkan.

Sudahlah, lupakan angan-angan itu. Tidak bisa lagi berharap pada orang-orang berkemampuan luar biasa dari dunia ini. Awalnya, Yuan Mu sempat terkejut saat mengetahui Saudara Zhao memiliki kekuatan luar biasa, namun fakta yang diungkapkan pria itu bagaikan seember air dingin yang menyiram kepalanya, membuat rencananya untuk bersekutu melawan 'Perusahaan' kandas sebelum dimulai.

Ada satu hal yang sangat aneh dan sulit dilupakan oleh Yuan Mu. Tadi, saat ia mencoba bertanya apakah Saudara Zhao mengetahui informasi tentang 'Perusahaan' atau 'Karyawan', pria tua itu tiba-tiba mengalami malfungsi!

Ini bukan dilebih-lebihkan oleh Yuan Mu, Saudara Zhao benar-benar mengalami malfungsi. Begitu mendengar kata 'Perusahaan', seluruh tubuhnya mendadak kaku, seolah jiwanya ditarik keluar. Setelah Yuan Mu selesai bertanya, ia baru kembali normal dan sama sekali tidak ingat bahwa Yuan Mu pernah menanyakan hal tersebut.

Yuan Mu sangat terkejut saat itu. Ia mencoba berkali-kali, namun hasilnya selalu sama. Seolah-olah 'Perusahaan' dan 'Karyawan' adalah perintah terlarang bagi Saudara Zhao; begitu mendengar perintah itu, sistemnya langsung tereset. Ya, kata 'reset' adalah deskripsi yang paling akurat.

Mengerikannya 'Perusahaan' jauh di luar imajinasi. Tidak heran mereka bisa menindas kubu pengguna selama puluhan ribu tahun. Bahkan sekadar menyebut konsep itu saja sudah terasa jauh lebih menakutkan daripada Cthulhu.

Apakah aku benar-benar bisa bertahan di bawah bayang-bayang 'Perusahaan'?

"Haa..." Yuan Mu menghela napas panjang dengan perasaan lesu yang tak pernah ia rasakan sebelumnya. Mungkin aku harus segera menyelesaikan urusan di sini, memverifikasi dugaan di hatiku, dan meraih satu-satunya kesempatan itu...

Malam berlalu tanpa cerita. Matahari terbit seperti biasa. Sebelum pukul sembilan, dua gadis di rumah Zhou Yingying sudah selesai bersiap-siap dan duduk di meja makan, menikmati sarapan dengan gembira. Mereka sudah berjanji untuk pergi ke hotel pemandian air panas hari ini, jadi sejak pagi mereka terus mengobrol dengan ceria.

Namun, sarapan belum habis, Ayah Zhou menerima telepon yang tak terduga.

"Halo, ya ini saya. Yingying? Dia di sebelah saya. Qingqing? Qingqing tidak tinggal di rumah saya? Apa yang terjadi? Apa? Qingqing hilang?"

Suara Ayah Zhou meninggi tanpa sadar. Kedua gadis itu tertegun, firasat buruk muncul di hati mereka.

Setelah menutup telepon, Ayah Zhou bertanya dengan nada serius kepada Zhou Yingying, "Pamanmu baru saja menelepon, katanya Qingqing hilang sejak tadi malam. Apakah dia pernah mencarimu?"

"Tidak, setelah mengantarnya pulang semalam, dia tidak menghubungi saya lagi. Bagaimana mungkin seseorang tiba-tiba menghilang begitu saja? Apakah sudah dicari di sekitar rumahnya? Tidak bisa, saya harus mencarinya!"

Zhou Yingying panik. Kemarin, Zhou Qingqing sempat mencoba mengakhiri hidupnya; jika ia tidak kebetulan lewat dan mencegahnya, tragedi mungkin sudah terjadi. Setelah mengobrol, ia tahu kesulitan yang dihadapi Qingqing, namun ia tidak bisa berbuat banyak selain memberikan kata-kata semangat. Ia sudah berencana menjemput Qingqing setelah sarapan, tak disangka gadis itu malah menghilang.

Zhou Yingying bergegas pergi, sementara Han Jiayan sigap mengambil tas kecilnya dan mengejar. Di dalam mobil, Zhou Yingying terus menelepon ponsel Qingqing, namun tidak ada jawaban. Air matanya hampir jatuh.

"Yingying, kondisimu sedang tidak baik. Tepikan mobilnya, biar aku yang menyetir," ujar Han Jiayan tegas.

"Tapi..." suara Zhou Yingying bergetar.

"Yingying, dengarkan aku!" Han Jiayan memotong ucapannya, menatapnya dengan mata jernih yang memaksa Zhou Yingying untuk mengalah.

Setelah berganti pengemudi, Zhou Yingying terus menelepon dengan cemas. Han Jiayan, yang melihat dari sudut pandang orang ketiga, tahu bahwa temannya sudah kehilangan akal sehat. Ia mencoba memberi saran, "Apakah ada tempat yang sering dikunjungi Qingqing? Coba ingat-ingat. Jika tidak ada, bagaimana kalau kita coba peruntungan di tempat kita bertemu dengannya kemarin?"

Zhou Yingying menangis dalam diam. Ia tahu panik tidak akan menyelesaikan masalah, tapi ia tidak bisa menahan kekhawatirannya. Ia takut Qingqing melakukan hal bodoh; beban yang dipikul sepupunya itu terlalu berat. Ia mencoba menenangkan diri dan berpikir keras, namun sejak Qingqing kuliah, hubungan mereka merenggang. Ia tidak tahu harus ke mana lagi, dan menatap Han Jiayan dengan tatapan tak berdaya.

Han Jiayan menghela napas. Jika Zhou Yingying saja tidak tahu, apalagi dirinya yang orang luar. Saat ia hendak menghibur Yingying, sebuah ide tiba-tiba muncul di benaknya.

Jika meminta bantuan pria itu, mungkin ada jalan keluar?

Ide itu muncul begitu saja dan tak terbendung. Karena tidak ada cara lain, Han Jiayan menggigit bibirnya, lalu mengeluarkan ponsel dan menelepon nomor yang baru ia simpan kemarin. Telepon segera tersambung, dan suara pria yang dalam terdengar dari seberang.

"Saya Yuan Mu, dengan siapa ini?"

"Ha-halo, Tuan Yuan, ini saya Han Jiayan..." Han Jiayan merasa sangat gugup hingga bicaranya terbata-bata.

Yuan Mu terdengar terkejut, tidak menyangka Han Jiayan akan menghubunginya. "Halo, Nona Han, ada apa?"

"Saya..." Han Jiayan terdiam. Ia sadar bahwa ia dan Yuan Mu tidak memiliki hubungan dekat, dan kemarin terlihat bahwa pria itu sangat sibuk. Ia takut akan ditolak dan merasa malu. Namun, melihat Zhou Yingying yang tampak putus asa di sampingnya, Han Jiayan memberanikan diri, "Begini Tuan Yuan, ada sesuatu yang ingin saya minta tolong. Ini menyangkut nyawa seseorang, saya sudah tidak tahu harus meminta bantuan kepada siapa lagi..."

Yuan Mu benar-benar terkejut mendengar masalah yang dihadapi Han Jiayan begitu serius. "Nona Han, di mana posisi Anda sekarang? Jika bisa, tunggu di sana, saya akan segera ke sana."

Han Jiayan menyebutkan nama kafe terdekat, lalu menutup telepon dan memarkir mobilnya. Kedua gadis itu memesan kopi dengan pikiran kosong. Zhou Yingying meletakkan ponselnya yang terasa panas dan bertanya dengan bingung, "Yanyan, apakah meminta bantuannya akan berguna?"

Han Jiayan menopang dagunya. Ini pertama kalinya ia meminta tolong kepada orang lain. Setelah mendengar pertanyaan Yingying, ia mendesah, "Bukankah kau sendiri yang bilang dia bukan orang biasa? Sekarang kita hanya bisa berharap padanya..."

Ada hal yang tidak dikatakan Han Jiayan. Di dunia ini, setiap hari ada banyak orang hilang yang lenyap tanpa jejak, dan baru ditemukan setelah bertahun-tahun kemudian. Terutama bagi orang yang memiliki kecenderungan bunuh diri seperti Qingqing, jika hanya mengandalkan polisi, kemungkinan besar hasilnya akan buruk.

Zhou Yingying yang cerdas memahami apa yang tersirat dari ucapan Han Jiayan. Ia menunduk, bahunya yang kurus gemetar. Han Jiayan tidak bisa berbuat apa-apa selain menunggu kedatangan Yuan Mu.

Sepuluh menit kemudian, Yuan Mu datang dengan terburu-buru dan langsung menemukan mereka. Ia melangkah lebar mendekat sambil menepis kepingan salju dari pundaknya. Han Jiayan baru sadar di luar sedang turun salju. Ia merasa semakin bersalah karena telah merepotkan orang lain di cuaca seperti ini.

Setelah duduk, Yuan Mu melihat kondisi kedua gadis itu yang tidak stabil. Ia tidak tahu harus berkata apa. Han Jiayan mencoba menenangkan diri dan berkata dengan senyum penuh penyesalan, "Tuan Yuan, maaf sekali telah merepotkan Anda di tengah cuaca bersalju seperti ini. Masalah yang kami hadapi terlalu mendesak, mohon dimaafkan."

"Haha, tidak perlu sungkan. Bertemu adalah sebuah takdir, katakan saja apa masalahnya, saya tidak akan menolak jika bisa membantu," ujar Yuan Mu sambil tertawa kecil, meskipun ia sendiri merasa aneh.

Apakah aku orang yang begitu perhatian? Mengapa selama ini aku merasa diriku adalah orang yang dingin dan egois?

"Begini ceritanya..."

Han Jiayan tahu Zhou Yingying sedang kacau, jadi ia menceritakan kronologinya. Mendengar bahwa Zhou Qingqing mengalami perundungan di sekolah dan ada tanda-tanda keinginan bunuh diri, mata Yuan Mu menyipit. Ia langsung memotong pembicaraan dan menelepon Feilong.

"Ada temuan. Segera selidiki apakah ada murid di sekolah seni yang mengalami insiden tadi malam. Hmm, belum pasti, selidiki dulu baru beri kabar. Ya, cepatlah."

Yuan Mu memberi perintah singkat kepada Feilong, ragu sejenak untuk mengucapkan sesuatu yang ada di ujung lidahnya. Han Jiayan yang cerdas segera menyadari keanehan Yuan Mu dan bertanya dengan cemas, "Tuan Yuan, mungkinkah Qingqing benar-benar mengalami kecelakaan?"

Zhou Yingying yang tadinya bersedih langsung menangis histeris. "Qingqing benar-benar celaka? Qingqing, adikku yang malang..."

Yuan Mu merasa pusing. Masalahnya belum jelas, tapi gadis yang temperamental ini sudah menangis seperti itu. Han Jiayan buru-buru menghibur Yingying dan menatap Yuan Mu dengan penuh tanya.

"Masalahnya belum jelas, mungkin tidak seperti yang kalian takutkan," ujar Yuan Mu tanpa daya.

Baru saja ia bicara, ponselnya berdering. Yuan Mu menjawab telepon dengan ekspresi serius. Ia hanya bergumam, membuat Han Jiayan semakin cemas. Setelah menutup telepon, Yuan Mu menggaruk kepalanya, bingung bagaimana harus menjelaskan. Akhirnya, ia memutuskan untuk berterus terang.

"Saya punya kabar yang kurang baik. Tadi malam, tiga puluh delapan teman sekelas wanita Zhou Qingqing semuanya mengalami kecelakaan yang berbeda, dan tidak ada satu pun yang selamat!"