Jilid Satu: Permulaan Bab Empat Puluh Tiga: Patung Buddha yang Aneh

Angin berhenti, seluruh suara lenyap dalam sekejap, seolah waktu pun membeku. Yuan Mu menegang, tak berani bergerak, tubuhnya basah oleh keringat deras, mata terbelalak dalam kebingungan, namun yang ada di sekeliling hanyalah gelap gulita, sama sekali tak bisa melihat apa pun.

Di tengah kegelapan, ia merasakan sesuatu berdiri di tangga depan, tatapan buas mengintai, menunggu kesempatan. Meski ia dapat merasakannya, ia tak mampu melihat detailnya—rasa tak berdaya mengetahui bahaya semakin dekat namun tak mampu berbuat apa-apa, membuatnya tersiksa seperti kepiting yang siap direbus.

Tiba-tiba terdengar suara keras, seperti baut yang terpatahkan, membuat setiap saraf Yuan Mu menegang. Suara itu berulang, bagai mesin besar yang sedang dihidupkan, memuntahkan suara berderak seperti kacang digoreng, dan kebencian tak terlihat di depan menghempas bagai ombak besar.

Bahaya, sangat berbahaya!

Insting biologis Yuan Mu meluncurkan sinyal panik, mendorongnya untuk segera pergi. Namun apakah situasi sekarang mengizinkan ia melarikan diri?

Tenang, tenang, jangan gegabah!

Yuan Mu berusaha mati-matian menenangkan diri, tapi semakin ia mencoba tenang, semakin gelisah hatinya, seolah api berkobar di dada.

Sudahlah, abaikan segala pantangan, lawan saja!

Akal sehat Yuan Mu hampir habis terbakar, pikiran dipenuhi emosi liar dan negatif, ia hampir meledak dengan kekuatan sepuluh detik bagaikan naga.

Ketika ia hendak bertindak nekat, tiba-tiba perasaan aneh muncul, amarahnya mereda, dan sebuah pertanyaan melintas di benak.

Apa ini hanya ilusi lagi?

Seperti menemukan jawaban, tekanan yang menggila seketika menghilang, suara langkah mendekat pun lenyap, tangga pun kosong, hanya napas berat Yuan Mu yang terdengar jelas.

Sialan, ternyata ilusi lagi!

Yuan Mu hampir meledak karena kesal, tidak menyangka trik yang sama hampir membuatnya terperangkap.

Dengan susah payah menenangkan diri yang hampir hancur, Yuan Mu melanjutkan langkahnya.

Sepertinya tangga hantu ini tahu Yuan Mu bukan lawan yang mudah, dua kali ilusi gagal, membuatnya marah dan terus meneror. Kadang menggoda, kadang menjerit seperti serigala, kadang penuh aura mengerikan, berulang kali mengganggu Yuan Mu, lebih seru daripada streamer perempuan yang suka bermain di batas.

Setelah melewati dua ujian awal, Yuan Mu menjadi kebal, menyadari ilusi tak akan benar-benar menyakitinya, ia berjalan terus tanpa memedulikan segala gangguan, menganggapnya sebagai menonton film horor VR campuran, tampil tenang bagai seorang bijak yang berdiri teguh.

Namun emosi negatif yang sempat menggelegar tak sepenuhnya mereda. Di tangga hantu yang entah kapan berakhir, sesekali ilusi menyerang, dan rasa frustrasi pun terus bertambah.

Tiba-tiba, tirai gelap di depan tercabik, cahaya indah dan lembut menerangi jalan. Terlalu lama di kegelapan, Yuan Mu menyipitkan mata, sedikit tak nyaman.

Namun cahaya selalu lebih baik daripada berjalan buta, Yuan Mu memaksakan semangat, melangkah ke depan dengan kewaspadaan tinggi.

Cahaya itu datang dengan aneh, seolah gelap bertahan keras, ingin bersaing dengan terang, menciptakan pemandangan unik: terang dan gelap terpisah jelas, satu sisi terang, satu sisi gelap, garis pemisah sangat nyata, bagai pola yin-yang yang memukau Yuan Mu.

Saat ia melangkah ke wilayah terang, kegelapan di belakang mundur seperti air surut. Ia secara refleks melirik ke belakang, dan menemukan jalan yang tadi ia lalui telah berubah menjadi dinding tebal, tak ada jejak tangga aneh itu.

Sungguh keterlaluan!

Yuan Mu tak bisa menahan diri untuk menggerutu dalam hati, namun langkahnya tetap mantap. Ia selalu mengingat pesan pria berseragam kerja, tidak berani berhenti.

Setelah berjalan sekitar tujuh atau delapan ratus meter, di depan terbentang sebuah jurang gua raksasa yang mustahil dibayangkan, tak ada jalan lain, bagian bawah kelam dan tak terukur, seperti jurang tak berdasar. Sebuah jembatan batu lebar membentang beberapa ratus meter, permukaannya penuh lubang dan bekas pelapukan waktu, mengarah lurus ke sisi lain yang tak terlihat.

Itulah satu-satunya jembatan yang bisa dilalui.

Sinar-sinar cahaya turun dari atas yang tak terlihat, seperti mimpi, menjadi sumber terang.

Di bawah, jurang seolah hidup, menelan cahaya hingga habis, bagaikan dunia terang dan dunia gelap.

Ekspresi Yuan Mu berubah suram. Ia melihat dengan jelas di tengah jembatan berdiri patung batu setinggi puluhan meter, bentuknya mirip patung Buddha, tetapi jika diamati ada perbedaan: aura jahat samar melilit wajah patung yang ramah, sangat tidak serasi.

Bayangkan, di dalam kastil abad pertengahan ada gua bawah tanah raksasa, satu-satunya jembatan berdiri patung Buddha raksasa—kombinasi yang sangat aneh.

Ada yang tak beres, Yuan Mu menahan napas, waspada melangkah ke jembatan batu.

Baru beberapa langkah, adrenalin Yuan Mu melonjak. Sejak naik ke jembatan, ia merasa ada tatapan aneh mengintai dari kegelapan, membuatnya sangat tidak nyaman.

Ia mendongak ke patung Buddha, wajahnya pucat.

Di sini, selain dirinya, hanya ada patung Buddha itu. Tatapan mengintai itu, jangan-jangan berasal dari patung ini?

Sial, tak mungkin bisa menang!

Dengan tinggi tubuhnya, melawan patung Buddha raksasa puluhan meter, jelas mustahil.

Pria berseragam kerja benar-benar menjebaknya!

Meski dalam hati menggerutu, Yuan Mu tetap maju.

Tak ada pilihan, situasinya hampir seperti orang yang dikejar ke gunung, tak ada jalan ke atas atau ke bawah, hanya bisa terus melangkah.

Diam-diam ia mengatur napas, tingkat kewaspadaan maksimal, tubuh menegang, siap mengerahkan kekuatan sepuluh detik bagaikan naga bila ada bahaya.

Gua besar yang bagai dunia tersendiri, jurang yang tak terukur, jembatan batu sunyi, patung Buddha jahat, dan Yuan Mu yang kecil berjalan penuh ketakutan, membentuk lukisan aneh nan agung.

Satu langkah, dua langkah, satu langkah, dua langkah… ah, maksudnya sudah berjalan beberapa ratus meter, tak ada yang aneh, Yuan Mu terus menatap patung Buddha yang tampaknya jauh, namun semakin dekat.

Tanpa hambatan, ia mendekat hingga sekitar dua ratus meter dari patung, dan secara refleks memperlambat langkah. Ini reaksi alami terhadap ukuran yang mengintimidasi—siapapun pasti gentar melihat makhluk sebesar itu.

Namun, berjalan pelan pun patung tak akan menghilang, tetap diam bagai harimau menghadang, yang harus dihadapi tetap harus dihadapi.

Saat mendekat, barulah ia merasakan tekanan luar biasa dari patung Buddha. Berdiri di depannya, Yuan Mu seperti dihantam beban langit, tubuh patung bagai gunung kecil, rasa takut muncul tanpa bisa dikendalikan.

Tak heran patung Buddha selalu dibuat besar, agar mudah memanfaatkan rasa takut alami manusia untuk menyebarkan ajaran.

Dengan waspada, Yuan Mu berhati-hati mengitari patung Buddha, mata terpaku pada patung itu.

Ia mulai melangkah, tak ada gerakan.

Setengah jalan, tetap tak ada gerakan.

Setelah benar-benar melewati, patung Buddha tetap diam saja.

Saat Yuan Mu mencapai belakang patung, ia mulai sedikit lega.

Baru beberapa detik ia bisa bernapas lega, tiba-tiba jantungnya berdebar keras, firasat bahaya muncul tanpa sebab.

Bahaya!

Tanpa pikir panjang, Yuan Mu refleks melompat ke depan, berguling beberapa meter.

Belum sempat berdiri, tanah bergetar hebat seperti gempa. Saat menoleh, Yuan Mu terkejut melihat telapak tangan raksasa sebesar truk menghantam tempat ia berdiri tadi, bagai tebing menimpa, debu beterbangan, jembatan batu bergetar hebat.

Sialan!

Yuan Mu hampir kencing di tempat, telapak tangan itu hanya beberapa inci dari posisinya kini, sedikit lagi ia akan jadi santapan patung itu.

Ia bangkit secepat kilat, langsung berlari tanpa berpikir.

Patung Buddha itu benar-benar licik, tahu kapan ia lengah untuk menyerang, terlalu berbahaya untuk dihadapi.

Gemuruh keras mengguncang tanah, Yuan Mu melihat patung Buddha mulai bergerak, sendi-sendinya berderak, lalu berdiri tegak dan melangkah mengejar Yuan Mu.

Adegan ini mirip kisah cinta…

Ah, sial!

Yuan Mu hanya bisa lari sekuat tenaga.

Patung Buddha menyatukan kedua tangan, wajahnya yang terukir ramah malah melakukan tindakan kejam.

Perbedaan ukuran sangat besar, Yuan Mu berlari ratusan meter masih kalah dengan satu langkah patung Buddha, meski kecepatan Yuan Mu sudah luar biasa untuk manusia, melawan patung Buddha yang lebih mengerikan, hanya dalam beberapa detik ia hampir tertangkap.

Yuan Mu begitu panik sampai tenggorokannya terasa panas, berlari hingga tubuhnya basah kuyup, sudah mengerahkan seluruh tenaga, namun tetap sulit menjaga jarak. Tiba-tiba ia merasakan bayangan besar mengancam dari atas, alarm di benaknya berbunyi keras.

Lagi-lagi serangan familiar, Yuan Mu melompat beberapa meter, lalu gelombang udara yang kuat menghantam, membuatnya terpental beberapa meter lagi.

Angin jahat menghantam, Yuan Mu di udara tak bisa berpegangan, hanya bisa melihat bayangan besar mengancam dari debu yang naik.

Dentuman keras!

“Uh~”

Yuan Mu mengerang, bagai lalat yang dipukul, tubuhnya terbang horizontal, rasanya seperti ditabrak lokomotif berkecepatan penuh, seluruh tulang seolah remuk, rasa sakit di mana-mana, tujuh lubang di wajah mengeluarkan darah.

Saat itu Yuan Mu mengira dirinya sudah mati, jatuh berat ke tanah, tubuhnya yang lemas terpental beberapa kali, akhirnya terhenti.

Darah hitam kemerahan terus mengalir dari mulut dan hidung, tanda luka dalam yang parah, tulang-tulang Yuan Mu patah entah berapa banyak, sebagian menembus organ dalam, keadaan benar-benar buruk.

Otaknya kacau, Yuan Mu seperti mabuk, pandangannya kabur, melihat bayangan patung Buddha raksasa mendekat, wajah ramah itu di matanya berubah menyeramkan.

Apakah ini akhir?

Hanya itu yang ada di benaknya.

Wajah patung Buddha yang penuh belas kasih kini tersenyum jahat, perlahan mengangkat telapak tangan sebesar rumah, mengayunkan ke atas, lalu menurunkannya bagaikan guntur.

Tak perlu diragukan, dalam detik berikutnya Yuan Mu akan hancur lebur.