Jilid Satu Permulaan Bab Empat Puluh Satu Pelarian Penuh Ketakutan

Pertarungan hidup dan mati nyaris tak terelakkan. Menghadapi serbuan pasukan manusia-umpan yang ganas bagaikan tsunami, pria berbaju kerja pun hanya bisa memilih untuk sementara menghindari ujung tombak bahaya.

“Sialan, bukankah sudah kubilang hati-hati, apa kau sengaja cari mati?!” Pria berbaju kerja bahkan sampai mengumpat, menandakan betapa meluap amarahnya saat itu.

Yuan Mu hanya bisa menunduk, tak berani membantah, wajahnya tampak sangat buruk.

Di setiap wajah manusia-umpan, tujuh delapan muka menjerit pilu, meringis luar biasa, seolah arwah gentayangan baru saja menerobos keluar dari neraka, seketika kota kecil itu gemuruh oleh ratapan mengerikan, bak mimpi buruk yang hidup.

Satu manusia-umpan saja sudah membuat Yuan Mu merasa seperti berhadapan dengan monster buas, kali ini pasukan mereka tak kurang dari tujuh puluh atau delapan puluh, sekali dikepung, mungkin nyawa Yuan Mu akan tamat.

“Jangan bodoh, cepat lari!” Pria berbaju kerja tiba-tiba membentak, lalu dengan tenaga penuh, ia melempar Yuan Mu seperti sekarung kain ke depan.

Yuan Mu melakukan salto indah di udara, mendarat tanpa ragu, langsung lari sekuat tenaga, bahkan menyesal kenapa orangtuanya tak memberinya dua pasang kaki lagi.

Di kota yang mencekam dan penuh teror itu, kini tengah berlangsung kejar-kejaran sengit.

Dua jam berlalu.

“Hah… hah…” Yuan Mu yang lari sekuat tenaga mulai merasakan tubuhnya lemas, napasnya berat seperti alat pernapasan rusak, dari sela matanya ia melirik ke belakang, langsung merinding ketakutan.

Astaga!

Pasukan manusia-umpan yang sudah besar ternyata semakin membengkak. Yuan Mu jelas melihat dari gedung-gedung sekitar berhamburan ‘penduduk asli’ yang tampak biasa saja, tanpa ekspresi. Begitu muncul, seolah ada kekuatan tak kasat mata yang menarik mereka, tujuh delapan orang sekaligus, lalu dalam hitungan detik mereka menyatu menjadi satu manusia-umpan baru. Wajah-wajah di kepala besar mereka menjerit pilu, lalu dengan cepat ikut bergabung ke kelompok pengejar, tiada henti, layaknya kerumunan di supermarket saat diskon besar-besaran.

“Ini gila! Hanya karena bersentuhan sedikit saja, tidak harus begini mainnya!” Bulu kuduk Yuan Mu berdiri, meski sudah kelelahan, ia tetap tak berani memperlambat langkah, menggigit bibir, memaksa sisa tenaganya keluar.

“Cepat, jangan menoleh ke belakang! Lihat jalan gunung di depan, jangan peduli apa pun, lari ke sana pasti aman!” Pria berbaju kerja berwajah kaku, tiba-tiba melesat melewati Yuan Mu, kakinya seperti dipasang pegas, berlari begitu cepat hingga bayangannya pun nyaris tak terlihat.

Yuan Mu spontan menoleh ke depan, dan baru sadar mereka sudah hampir menembus kota yang besarnya keterlaluan, di kejauhan, sekitar satu kilometer lagi, tampak sebuah gunung raksasa menjulang menembus awan, ukurannya sulit dibayangkan, dengan jalan setapak berkelok-kelok menuju ke dalam gunung itu.

Tak sempat memikirkan alasan kenapa jalan gunung itu bisa jadi tempat aman, Yuan Mu hanya merasakan bahaya mendekat, di benaknya tiba-tiba terlintas sebuah lelucon yang tidak lucu:

Bagaimana cara menyelamatkan diri saat dikejar harimau?

Jawabannya sederhana, tidak perlu lari lebih cepat dari harimau, cukup lari lebih cepat dari temanmu.

Kawan macam apa ini...

Pria berbaju kerja itu benar-benar licik, di saat genting malah menusuk dari belakang, bukankah ini sama saja menaruh Yuan Mu di atas bara api?

Wajah tampan Yuan Mu meringis, lalu meledak dengan kecepatan tertingginya, lari sekuat tenaga, keringat yang meleleh hampir membentuk garis karena laju larinya.

Lima ratus meter.

Tiga ratus meter.

Seratus meter.

Lima puluh meter.

Semakin dekat, semakin dekat!

Melihat harapan hidup ada di depan mata, Yuan Mu kegirangan, namun kegirangan itu justru membuat napas yang sedari tadi ditahan lepas begitu saja, tenaganya seperti diterjang banjir bandang, seketika menguap, tubuhnya sulit dipaksa bergerak lagi.

Sialan!!!

Yuan Mu syok, tak menyangka akan tergelincir di saat genting seperti ini.

Kakinya lemas, tubuhnya kehilangan keseimbangan, terlempar ke depan, jatuh keras menghantam tanah, pikirannya kosong.

Kurang dari dua puluh meter lagi, kini menjadi jurang yang tak mungkin ia lewati.

Yuan Mu putus asa.

“Waaaa~ waaa~”

Jeritan melengking tajam seperti benda tajam menggores kaca tiba-tiba pecah, Yuan Mu menoleh dengan wajah pasi, hanya melihat kerumunan manusia-umpan yang mengerikan, berwajah seram, menyerbu seperti gelombang, mencakar, seperti hendak mencabik tubuh Yuan Mu jadi serpihan.

Dengan tawa getir, Yuan Mu menghentikan perlawanan sia-sia, menyadari jalan keluar telah buntu, ia pun menutup mata, pasrah menunggu ajal.

Baru saja ia akan menutup mata, tiba-tiba ia merasakan angin kencang di belakang kepala, lalu terdengar teriakan pria berbaju kerja yang menggelegar penuh cemas.

“Tiaraap!”

Yuan Mu refleks menempelkan tubuhnya ke tanah, dari sudut matanya ia melihat bayangan hitam melintas di langit.

Bukan, bukan awan hitam, melainkan bayangan raksasa!

Hembusan angin kencang melesat di atasnya, Yuan Mu menengadah linglung, menyaksikan sosok raksasa merah darah melayang di udara, sekitar dua puluh meter dari tempatnya.

Tubuh Yuan Mu bergetar, karena ia sangat mengenali sosok merah darah itu.

Itulah hiu raksasa merah, yang disebut pria berbaju kerja sebagai ‘Ya Kun’!

Hiu raksasa ini jauh lebih besar daripada yang pernah ditemui Yuan Mu di laut, dan yang paling luar biasa, ia bisa melayang di udara, seperti pesawat tempur yang menyelam dari langit, menyambar ke kerumunan manusia-umpan yang tak sempat menghindar.

Manusia-umpan itu tampaknya sadar akan datangnya musuh buas, serentak menjerit ketakutan, wajah-wajah di kepala mereka meringis ngeri, panik ingin kabur, tapi laju mereka terlalu deras, mustahil bisa berbalik arah, seketika suasana kacau balau.

Ya Kun raksasa itu memburu mereka bagai serigala di tengah kawanan domba, langsung melahap, mulut raksasanya dengan diameter lebih dari sepuluh meter sekali menganga, belasan manusia-umpan yang tak sempat menghindar langsung ditelan bersama jeritannya.

Gigi-gigi segitiga sebesar baskom tersusun rapat di mulut Ya Kun, sekali menggigit, suara tulang dan daging terpisah begitu menyayat telinga, darah pekat memancar seperti hujan deras.

Ya Kun raksasa itu menelan mangsanya bulat-bulat, dua matanya sebesar meja batu memancarkan tatapan lapar, tubuh besarnya berputar di udara, meluncur lagi mengejar manusia-umpan yang kalang kabut.

Seleksi alam memang tak terbantahkan, selalu ada yang lebih kuat, pasukan manusia-umpan yang baru saja menggetarkan dunia, kini hancur lebur, berubah jadi santapan Ya Kun.

Yuan Mu ternganga di tanah, tiba-tiba sebuah tangan besar menariknya bangkit dari tanah.

Masih syok, ia refleks melancarkan pukulan keras ke belakang, tinju seberat ribuan kilogram itu justru ditangkap dengan mudah.

“Sialan, ini aku!”

Yuan Mu samar-samar mendengar suara pria berbaju kerja yang kesal, dan saat sadar, benar saja, pria berbaju kerja itu kembali menolongnya.

“Cepat, pergi sekarang! Di mata Ya Kun, kita sama saja dengan manusia-umpan!” Pria berbaju kerja berteriak cemas, lalu menarik Yuan Mu berlari.

Yuan Mu tak banyak bicara, buru-buru mengikuti langkahnya.

Keduanya berhasil masuk ke jalan pegunungan tanpa bahaya berarti.

Namun, pemandangan aneh justru terjadi.

Begitu Yuan Mu melangkah ke jalan setapak yang curam, suara hiruk-pikuk mencekam di belakang tiba-tiba lenyap, saat ia menoleh, ternyata di belakangnya juga hanya ada jalan setapak berkelok, kota menghilang begitu saja, seolah mereka dipindahkan ke tempat lain.

Yuan Mu terpaku, berdiri membisu di tempat.

“Waktunya tak banyak, tak ada waktu untuk bengong, cepat jalan!” Pria berbaju kerja membentak dingin, lalu lebih dulu menaiki jalan menanjak.

Yuan Mu tersadar, memandang sekitar dengan bingung. Di sekitarnya tumbuh pepohonan raksasa yang tak ia kenal, anehnya, pohon-pohon itu tak berdaun, hanya batang-batang telanjang yang melengkung seperti lengan iblis, tanah di bawah kakinya pun tak ditumbuhi rerumputan, berwarna merah gelap aneh, lengket, mirip tanah becek setelah hujan deras, langit mendung, seluruh pemandangan seperti hutan mimpi buruk dalam dongeng kelam.

Entah bagaimana, ia tiba-tiba terjebak di laut, lalu masuk ke kota mengerikan bak sarang setan, dan kini berada di hutan mimpi buruk yang mati dan sunyi.

Semua ini benar-benar di luar bayangannya, namun hingga titik ini, ia tak punya pilihan lain, hanya bisa melanjutkan perjalanan ini hingga akhir.

Yuan Mu menggigit bibir, buru-buru mengejar pria berbaju kerja.

“Hei, tempat apa pula ini? Dan berapa banyak Ya Kun sebenarnya?!”

Hutan ini sungguh membuat bulu kuduk berdiri, hanya dengan berjalan saja rasanya seperti tengah menjemput kematian, suasana menekan luar biasa, Yuan Mu hanya bisa mengalihkan perhatian dengan bertanya.

“Nanti kalau kau tahu apa itu Kota 404 sebenarnya, kau akan mengerti segalanya.” Pria berbaju kerja tetap menjawab dengan omong kosong seperti biasanya.

Setelah jeda sejenak, pria berbaju kerja menambahkan, “Selama Kota 404 masih ada, Ya Kun dan manusia-umpan tak akan pernah habis, tadi kau hanya beruntung, kebetulan Ya Kun muncul dan nyawamu selamat, lain kali mungkin kau tak seberuntung ini.”

“Tempat ini penuh jebakan maut, kalau tak mau mati, sebaiknya kau patuh saja!”

Yuan Mu terdiam, tak jelas apakah hatinya menerima peringatan itu.

Tap, tap, tap!

Di jalan pegunungan yang sunyi mati itu, hanya suara langkah kaki mereka berdua yang terdengar jelas, dan perlahan menghilang ke kejauhan.

Jalan menanjak itu seolah tak berujung, keduanya mendaki dalam diam, Yuan Mu diam-diam menghitung waktu, sadar mereka sudah berjalan tujuh delapan jam, menurut perasaannya, mereka sudah mendaki lebih dari delapan ribu meter, dan bahkan saat ia menoleh ke atas, puncak gunung masih belum tampak.

Puncak Everest di bumi pun hanya 8848 meter, jelas gunung ini bukan berasal dari bumi.

Jangan-jangan aku tersesat ke dunia lain?

Pikiran aneh itu sempat muncul di benak Yuan Mu, tapi segera ia singkirkan.

Ini tak bisa disebut menyeberang ke dunia lain, paling-paling hanyalah tersesat di ranah misterius, ia masih punya kemungkinan untuk pulang, meski peluangnya sangat kecil.

Semakin jauh perjalanan, semakin aneh rasanya. Secara logika, di ketinggian lebih dari delapan ribu meter, oksigen harusnya sangat tipis, namun di sini ia sama sekali tak merasakan kekurangan oksigen.

Menghirup napas dalam-dalam, selain bau busuk tumbuhan membusuk, napas terasa lega.

Benar-benar tempat yang tak bisa dijelaskan sains.

Makin lama Yuan Mu makin terbiasa dengan keanehan, ia sudah agak mati rasa.

Hingga akhirnya, saat ia memperkirakan sudah berjalan setidaknya sehari semalam dan tenaganya hampir habis, pria berbaju kerja yang berjalan di depan tiba-tiba berkata,

“Sampai, di depan sana.”

Yuan Mu menengadah, di atas puncak gunung tampak siluet bangunan raksasa dan megah.