Jilid Satu: Permulaan Bab Seratus: Kekuatan Meningkat

Auman mengaung dan melolong, bayangan-bayangan arwah jahat yang mengerikan tampak hidup dan nyata, menampakkan taring dan cakar. Ada Buddha sesat dengan lingkaran di punggung, hantu berlumuran darah dan daging, iblis bermuka binatang suci manusia—tak terbayangkan bagaimana sosok-sosok yang jelas tak mudah dihadapi itu bisa berkumpul bersama.

Yang menyebabkan pemandangan menakjubkan ini justru adalah Ardi, si sialan yang hampir tewas di tangan Yuan Mu.

Aura gelap di tubuh Xiao Li dan Zheng Xiaojun meledak seperti gunung berapi; wajah mereka semakin menyeramkan, seolah terstimulasi oleh aura jahat di seberang, ada kecenderungan mereka berubah menjadi arwah jahat.

Yuan Mu pun tampak sangat serius.

Ia bisa merasakan setiap iblis di tubuh Ardi memiliki kekuatan yang mendekati dewa liar, dan mereka bukan tubuh asli, lebih seperti proyeksi, sehingga ancamannya tidak besar jika hanya satu. Namun!

Terkadang jumlah bisa menimbulkan perubahan kualitas!

Tekanan dari dua puluh iblis yang hampir setara dewa liar, tidak kalah dibandingkan satu dewa asing yang utuh!

Yuan Mu sendiri tidak menyangka akan bertemu lawan seperti ini di dunia nyata.

Jelas hanya manusia biasa, tapi bisa menjalin kontrak dengan iblis dan meminjam kekuatan supranatural, ini adalah pertama kalinya ia menemui hal seperti itu.

Aura kehidupan Ardi mengalir deras seperti banjir yang jebol; setiap kali kekuatan hidupnya menurun, aura para iblis di belakangnya justru menguat, seakan-akan para iblis itu memakannya sebagai sumber energi.

“Xiao Li, Xiaojun, serbu bersama-sama!”

Tatapan Yuan Mu berkilat tajam, ia mengaum seperti harimau dan langsung menyerang.

Ia bukan tipe yang ragu-ragu; tahu jika menunggu akan membuat lawan makin kuat, ia takkan memberi Ardi kesempatan itu.

Bertindak tegas, hajar dulu urusan belakangan!

Xiao Li dan Zheng Xiaojun pun sudah tidak sabar, begitu mendapat perintah mereka langsung menerjang bagaikan binatang buas lepas kendali.

Ardi tampak terkejut dengan serangan Yuan Mu yang begitu cepat; aura berdarah di tubuhnya mendadak terhenti, kekuatan para iblis pun tertahan.

Merasakan ancaman mengerikan dari Yuan Mu, Ardi pun tak peduli lagi meski kekuatannya belum mencapai puncak, ia mendongak dan melolong tajam, dua puluh iblis itu segera memahami maksudnya, lalu berpencar bak burung ketakutan dan tak sabar masuk ke berbagai bagian tubuh Ardi.

Yuan Mu merinding melihatnya, jangan-jangan ini versi tingkat tinggi dari ritual pemanggilan roh?

Ah, tak peduli dari mana asalnya, semuanya harus berlutut di hadapanku!

Brak!

Yuan Mu menghentakkan kakinya hingga hampir menembus lantai, lalu telapak tangannya menghantam dari atas seperti ombak raksasa setinggi seratus meter, bahkan udara pun terkoyak, menimbulkan gelombang yang terlihat jelas.

Krak!

Mata Yuan Mu membelalak tak percaya, menatap Ardi.

Serangan telapak tangan yang seharusnya memastikan kemenangan, ternyata bisa ditahan oleh Ardi?

Kini Ardi sudah menyerupai iblis, sudut mulutnya hampir sampai ke telinga. Setelah berhasil menahan serangan Yuan Mu, ia baru hendak melontarkan kata-kata ancaman.

Tiba-tiba, tangannya terpental keras, lima jari beserta telapak sudah berubah bentuk dan terpelintir.

Kini giliran Ardi yang terkejut dan tak mengerti.

“Mimpi apa kamu! Hari ini, aku takkan takut pada kekuatanmu yang setara dewa asing itu!”

Belum selesai bicara, sebuah telapak tangan secepat kilat tiba-tiba membesar di depan mata Ardi.

Boom!

Seperti pesawat pengebom melintas rendah, pandangan Ardi sekejap mengabur, lalu ia tak tahu apa-apa lagi.

Di saat yang sama, di sebuah rumah menyeramkan di Thailand, dua puluh benda pemujaan jahat dengan bentuk aneh langsung hancur lebur.

Kembali ke lokasi kejadian, Yuan Mu berdiri sambil tersenyum dingin, Xiao Li dan Zheng Xiaojun baru saja tiba di sisinya, kedua arwah itu menatap kosong ke depan, terpana melihat sebuah lubang besar menganga.

Ini seperti lokasi yang baru saja dibombardir rudal!

Haruskah seekstrem ini?

Kami ini arwah supranatural, tahu!

Bahkan kami pun tak sanggup membuat kerusakan sehebat ini, tapi kau manusia biasa malah bisa—tak malu, hah?

Benar, Yuan Mu dengan satu telapak menghancurkan Ardi yang setelah dirasuki iblis kekuatannya setara dewa asing, kekuatan dahsyatnya bahkan menembus dinding di belakang.

Untung malam ini Pattaya kacau balau, kalau tidak, pemandangan seekstrem ini pasti jadi berita internasional esok hari.

Inilah kekuatan ledakan seketika setelah Yuan Mu memperoleh ‘Warisan Burung Abadi’ yang belum sempurna dan meningkatkan semua atributnya sepuluh kali lipat. Tadi, saat hampir dibantai, ia tidak memakai ledakan seketika bukan karena meremehkan lawan, tetapi karena tubuhnya tak sanggup menanggungnya.

Ledakan seketika berasal dari teknik ‘Sepuluh Detik Menjadi Naga’, prinsipnya makin kuat peningkatan, makin besar pula kerusakan pada tubuh. Tak pernah ada teknik sakti tanpa efek samping; mau mendapat lebih, harus siap kehilangan lebih.

Dalam dorongan sepuluh kali lipat kekuatan penuh, ledakan seketika jadi sangat kuat, tapi efek sampingnya pun puluhan kali lipat. Tubuh Yuan Mu pun tak mampu menahan. Satu-satunya pil pereda sakit yang ajaib sudah ia berikan pada Feilong; tanpa pil itu, ledakan seketika hanya bisa digunakan untuk menuntaskan pertarungan penting.

Karena itu Yuan Mu memilih menggunakan versi kuat dari ledakan seketika saat inilah, menewaskan Ardi dalam satu gebrakan.

Tak heran Xiao Li dan Zheng Xiaojun begitu terkejut, bahkan Yuan Mu pun dibuat gentar oleh kekuatannya sendiri.

Menatap lubang raksasa yang hampir memenuhi seluruh dinding, angin malam perlahan masuk ke dalam, Yuan Mu merasa peristiwa ini sungguh absurd.

Kekuatan memang melonjak drastis, tapi apakah ini keberuntungan atau petaka, semuanya masih misteri...

...

Pilawa meneguk minuman dalam diam di sebuah kamar hotel bintang lima belasan kilometer jauhnya.

Sebagai pemimpin utama Geng Macan, penguasa sejati Pattaya, ia sudah melewati masa-masa nekat menaklukkan dunia dengan tinju dan golok. Kini, sebagai orang berpangkat tinggi, tentu ia takkan mudah turun ke medan laga. Menurutnya, Ardi sudah cukup untuk menangkap Feilong, tinggal menunggu hasil saja.

Orang lain tidak tahu kekuatan Ardi, tapi Pilawa, sebagai orang yang membesarkannya, tahu persis. Setengah dari kekuasaan yang ia raih saat ini adalah berkat Ardi.

Ardi adalah yatim piatu yang diadopsi Pilawa sekitar dua puluh tahun lalu, dan ia sudah mengadopsi lebih dari seratus anak seperti itu.

Bukan karena Pilawa berhati mulia atau ingin menambah pahala; ia mengadopsi Ardi untuk melatih prajurit setia!

Pilawa sangat takut mati; musuhnya terlalu banyak. Agar tak mudah dibunuh musuh dan bisa menyingkirkan penghalang, ia butuh prajurit setia yang siap mati untuknya. Prajurit seperti itu hanya bisa didapat dengan cuci otak sejak kecil, dan Ardi yang malang menjadi korban ambisi Pilawa.

Awalnya, anak-anak yatim piatu yang dilatih Pilawa mengikuti metode pelatihan prajurit mati kuno Thailand. Yang berhasil selamat hanya akan menjadi mesin pembunuh, petarung Muay Thai kuno.

Namun, sepuluh tahun lalu nasib Pilawa berubah. Tak sengaja ia berkenalan dengan seorang dukun tinggi ilmu!

Tak ada yang tahu bagaimana Pilawa mengenal dukun itu. Saat itu, Pilawa belum jadi raja bawah tanah Pattaya, baru setingkat penguasa kecil. Namun, setelah bertemu dukun itu, kekuatan Pilawa melejit bak roket; dalam tiga tahun saja ia menyapu bersih semua musuh, benar-benar menyatukan Pattaya dan jadi penguasa bayangan kota itu.

Tak seorang pun tahu bagaimana caranya, apalagi tahu bagaimana para bos geng musuh yang tewas sekeluarga dalam semalam itu sebenarnya mati.

Semua keberhasilan itu semata-mata berkat Ardi.

Ardi lahir dengan tubuh Yin sejati, kutukan dan kemalangan akan mengiringi hidupnya. Ia seperti anak terbuang, namun di mata sang dukun, ia adalah tungku sempurna!

Tubuh Yin sejati adalah idaman semua dukun. Hanya orang dengan fisik khusus seperti itu yang dapat melakukan kontrak dengan arwah dan meminjam kekuatan mereka.

Setiap kali meminjam kekuatan arwah, energi hidupnya akan terkuras besar-besaran, sementara sisa kekuatan arwah akan menetap dalam tubuhnya.

Begitu tungkunya kehabisan tenaga dan mati, dukun yang memakan jasadnya bisa menambah kekuatan tiga puluh tahun lebih dalam semalam.

Dukun itu tak punya nurani. Setelah mengetahui rahasia Ardi, ia segera bersekongkol dengan Pilawa, yang memang berhati busuk dan tak pernah menganggap Ardi manusia.

Mereka bekerja sama, dalam tiga tahun melahirkan Ardi sebagai monster tak terkalahkan di Thailand.

Namun setiap kali Ardi bertindak, umurnya berkurang drastis. Biasanya Pilawa sangat sayang untuk mengerahkan Ardi. Maka baginya, kali ini menutup kota dan mengutus Ardi, sudah pasti akan berhasil.

“Brengsek kau, bocah Tionghoa! Berani-beraninya kau membunuh wanita milikku! Begitu kau kutangkap, akan kubuat kau menyesal dilahirkan!” Pilawa menggeram penuh dendam.

Apa? Bukankah Shana itu adiknya Pilawa? Kenapa di mulutnya jadi "wanita"?

Jangan-jangan...???

Tiba-tiba, dering telepon yang mendesak memotong lamunan Pilawa.

Melihat siapa yang menelepon, Pilawa tersenyum puas, mengangkat telepon dan bertanya santai, “Kamu, Kamil, Ardi sudah menangkap orangnya, kan? Di mana? Aku ke sana sekarang, biar aku sendiri yang menguliti bocah itu hidup-hidup!”

Sambil berbicara, Pilawa sudah bersiap meninggalkan kamar, tapi anehnya, tak ada jawaban di seberang sana.

Pilawa berhenti, alis tebalnya berkerut, ia merasa ada yang tidak beres.

Dua menit berlalu, telepon tetap sunyi. Hanya terdengar suara napas berat seperti mesin rusak.

“Brengsek, Kamil! Mau bawa seluruh keluargamu menemani adikku?” Pilawa mengaum marah, hingga suara di seberang sana sempat terputus.

“Bo—bos...” Suara di seberang akhirnya terdengar, parau bercampur tangis, gugup penuh ketakutan, “A—anda jangan marah dulu... Sa—saya benar-benar tidak tahu harus melapor bagaimana...”

Kalimatnya sudah sejauh itu. Kalau Pilawa masih tak mengerti, ia tak pantas jadi raja bawah tanah Pattaya. Ia pun bertanya untuk memastikan, “Ardi gagal?”

Hanya ia sebut sekilas, karena sang dukun sendiri pernah bilang, setelah latihan ilmu arwah, Ardi selama meminjam kekuatan arwah, seantero Thailand bisa ia kuasai, bahkan sang dukun tak sanggup mengalahkannya.

Ia hanya menduga mungkin Ardi kebablasan membunuh orang Tionghoa itu, jadi merasa tak enak hati lalu menyuruh anak buah melapor, tak pernah terpikir Ardi akan gagal.

“Bo—bos, benar... Ardi gagal, dia mati di tempat...” Si sialan pelapor itu tahu betul setelah mengatakan kenyataan ia pasti habis dimarahi, tapi ia tak berani berbohong, terpaksa jujur apa adanya.