Jilid Pertama: Awal Mula, Bab Seratus Tujuh Belas: Kutukan

"Sialan! Sialan!"

Yuan Mu merasa dirinya seperti sedang menaiki wahana *roller coaster*; ketegangannya sungguh mendebarkan. Dinding beton yang kokoh di hadapannya terasa rapuh bak tahu, hancur berkeping-keping dalam sekejap saat ia menabraknya.

Setelah menembus tujuh atau delapan dinding secara beruntun, Yuan Mu baru merasakan daya benturan itu mulai mereda. Ia berjuang bangkit dari tumpukan reruntuhan bata dan batu. Detik berikutnya, tiga bayangan hitam kembali muncul, melesat menerjangnya dengan kecepatan tinggi.

"Masih mau pakai trik ini?" Yuan Mu murka. Aura kuat seperti tanah longsor dan tsunami meledak dari tubuhnya. Dalam sekejap, bayangan telapak tangan memenuhi area seluas beberapa meter di sekitarnya, menekan bagaikan awan hitam yang hendak meruntuhkan kota.

*Teknik Telapak Lautan Tanpa Batas: Jurus Awan Berarak!*

Yuan Mu sebelumnya menderita kerugian besar akibat hantu merah, sehingga amarahnya sudah memuncak. Kini, setelah diserang oleh bayangan hitam yang tak dikenal, ia sudah tidak tahan lagi dan langsung mengerahkan seluruh kekuatannya.

Bayangan telapak tangan yang menutupi langit menyapu bersih. Ketiga bayangan hitam itu tampak menyadari ancaman tersebut, lalu secara ajaib berbelok di udara dan berpencar untuk menghindar.

*Bum! Bum! Bum! Bum!*

Ke mana pun serangan telapak tangan itu mengarah, ia tak terbendung. Dinding-dinding yang tersisa hancur lebur menjadi debu seketika. Yuan Mu tahu bayangan-bayangan itu mencoba mengalihkan perhatiannya, namun itu tidak mempan baginya. Dalam situasi seperti ini, cara terbaik adalah menghajar satu target hingga tuntas, satu per satu.

Tanpa pikir panjang, Yuan Mu mengincar bayangan hitam di tengah dan segera mengejarnya. Bayangan di tengah itu seolah menyadari dirinya telah terkunci. Sosoknya yang melayang tiba-tiba berguncang, seakan terkejut oleh aura pembunuh Yuan Mu. Ia pun mempercepat lajunya, terbang nekat melewati lubang-lubang dinding yang sebelumnya dijebol oleh Yuan Mu.

"Masih mau lari? Sudah terlambat!" Yuan Mu menyeringai dingin. Ia melangkah satu kali hingga lantai di bawah kakinya hancur. Dengan dorongan tenaga yang dahsyat itu, tubuhnya melesat bak roket, menyusul bayangan tersebut dengan suara desir angin.

Sejujurnya, bayangan itu memiliki kemampuan terbang dengan kecepatan yang tidak lambat; bahkan kendaraan biasa pun belum tentu bisa mengejarnya. Namun, sial baginya, ia justru memancing kemarahan Yuan Mu, seorang mutan dengan fisik yang luar biasa tangguh.

Dalam sekejap mata, jarak di antara keduanya menyusut drastis. Hanya dalam beberapa detik, Yuan Mu berhasil mengejarnya.

"Aoo... ciiit!"

Menyadari dirinya sulit meloloskan diri, bayangan itu berbalik dengan nekat dan melancarkan serangan terakhir. Baru saat itulah Yuan Mu melihat wujud asli bayangan tersebut. Seluruh tubuhnya dipenuhi bulu halus yang lebat, posturnya kurus panjang, tangan dan kakinya terlihat jelas, punggungnya memiliki sepasang sayap daging yang besar, namun kepalanya adalah kepala kelelawar yang mengerikan.

Ini jelas sosok iblis yang berasal dari neraka!

Meski penampilan mengerikan itu sempat mengejutkan Yuan Mu, namun nasi sudah menjadi bubur. Ia pun tidak memedulikan lagi mengapa ia tiba-tiba diserang oleh makhluk yang mirip manusia kelelawar ini. Siapa yang memulai duluan, dia yang akan menanggung akibatnya. Sikat saja!

"Raaar!"

Yuan Mu menajamkan tatapannya dan mempercepat langkah untuk menyambut serangan itu. Manusia kelelawar itu tampaknya juga bertarung habis-habisan; kecepatannya bahkan sedikit lebih cepat dari Yuan Mu. Begitu mendekat, makhluk itu tiba-tiba berhenti di udara, dadanya menggembung seperti bola, lalu membuka mulutnya lebar-lebar hingga batas maksimal dan melepaskan gelombang kejut ultrasonik yang terlihat secara kasatmata.

"CIIIT!!!"

Seketika itu juga, Yuan Mu merasa seperti dihantam badai topan kategori dua belas. Sebelum ia sempat bereaksi, gelombang kejut ultrasonik yang brutal itu langsung menghantamnya.

"Sialan..." Yuan Mu hanya sempat mengumpat setengah jalan sebelum ia tak sanggup lagi berkata-kata. Gelombang ultrasonik itu jauh lebih kuat dari dugaannya. Ia merasa seperti ditabrak truk yang melaju kencang; sekujur tubuhnya terasa seperti terkoyak.

Kamar rawat yang sudah berantakan itu kembali menjadi korban. Semua tempat tidur dan peralatan terlempar, bahkan ubin lantai yang terpasang erat tercabut satu per satu, persis seperti lokasi bencana.

Trik manusia kelelawar itu berhasil, namun wajahnya tidak menunjukkan kegembiraan. Sebaliknya, ia tampak seperti tikus ketakutan dan berbalik melarikan diri lagi. Hal itu terjadi karena Yuan Mu, yang terkena serangan telak, justru auranya tidak melemah, melainkan semakin meningkat. Tekanan yang ia siapkan terasa seperti gunung berapi yang hendak meletus, menyesakkan dada.

"Baru mau kabur sekarang? Terlalu lambat!" Yuan Mu mendongak dengan dingin menatap manusia kelelawar yang melarikan diri itu, lalu melayangkan satu pukulan telapak tangan dari jarak jauh.

"Tinggalkan nyawamu di sini!"

Saat kata terakhir terucap, udara di depan telapak tangan Yuan Mu seolah runtuh, membentuk pusaran kompresi yang terlihat kasatmata. Detik berikutnya, pusaran itu meledak, menciptakan gelombang kejut yang melesat secepat kilat ke arah manusia kelelawar tersebut.

"Ciiit!" Manusia kelelawar itu ketakutan setengah mati. Bulu-bulu pendek di tubuhnya berdiri tegak, membuatnya tampak dua kali lebih besar. Ia berjuang keras untuk menghindar, namun baru saja ia hendak berkelit, gelombang kejut yang mematikan itu sudah tiba.

*BUM!*

Gelombang kejut yang mengerikan itu meledakkan manusia kelelawar tersebut menjadi kabut darah di udara. Daging dan darah yang hancur berhamburan, seketika melumuri kamar rawat itu dengan warna merah darah.

Serangan sedahsyat ini tentu bukan serangan yang bisa dilakukan Yuan Mu dalam kondisi biasa. Saat terkena serangan ultrasonik tadi, ia langsung mengaktifkan kemampuan 'Serangan Balik Pertahanan'. Ia menyerap sebagian besar kekuatan gelombang ultrasonik itu secara paksa, lalu mencampurnya dengan kekuatannya sendiri untuk diledakkan sekaligus. Itulah yang menyebabkan serangan tersebut begitu mengerikan.

"Hah... hah..."

Meski terlihat tak terkalahkan karena berhasil menghancurkan manusia kelelawar itu menjadi bubur dengan satu pukulan jarak jauh, sebenarnya Yuan Mu menguras banyak tenaga. Bagaimanapun, 'Serangan Balik Pertahanan' bukanlah kemampuan yang muncul dari ketiadaan; ia harus menerima rasa sakit terlebih dahulu untuk bisa menyerap energinya.

Menurut hukum kekekalan energi, mustahil mengubah dua jenis energi yang berbeda secara sempurna. Dalam proses konversi tersebut, pasti ada konsumsi energi yang terbuang. Sebagian energi yang dikonsumsi oleh 'Serangan Balik Pertahanan' justru dibebankan pada tubuh Yuan Mu, yang menyebabkan ia menderita luka dalam yang cukup serius.

Namun, sekarang bukan saatnya untuk beristirahat. Meskipun manusia kelelawar sudah tewas, jangan lupa masih ada dua bayangan hitam lainnya yang belum terselesaikan.

"Raaar!"

"Kwek!"

Tepat seperti dugaan, dua bayangan hitam yang sempat menghilang itu muncul kembali, mengepung Yuan Mu dari kiri dan kanan. Yuan Mu mengerahkan seluruh kekuatannya ke sekujur tubuh, kedua telapak tangannya menyerang bagaikan kilat, memotong jalan bayangan yang menerjangnya.

*Bum!*

*Bum!*

Setelah dua dentuman keras seperti guntur, situasi di tempat itu seolah membeku. Bayangan di sebelah kiri memiliki tubuh manusia dengan kepala burung dan sayap di punggungnya, tampak ganas dan mengerikan seperti manusia burung. Bayangan di sebelah kanan memiliki tubuh bagian atas seperti belalang sembah yang membesar, sementara tubuh bagian bawahnya berupa sepasang kaki panjang yang kurus dan dipenuhi duri. Sayap serangga transparan di punggungnya mengepak dengan liar, mengeluarkan suara dengungan yang menjengkelkan.

Ketiga bayangan itu berbeda satu sama lain, namun memiliki satu kesamaan: semuanya memiliki sayap di punggung dan aura yang sangat buas.

Setelah melihat wujud asli makhluk yang menyerangnya, kemarahan Yuan Mu semakin membara. Ia berpikir, dirinya bahkan tidak memancing monster-monster ini, namun diserang tanpa alasan. Orang yang sabar pun bisa marah, apalagi dirinya yang seorang manusia biasa.

Dalam amarah yang meluap, ia secara liar menyerap kekuatan dari manusia belalang dan manusia burung. Dua aliran energi yang luar biasa mendominasi mengalir ke dalam tubuhnya, lalu melalui misteri konversi khusus 'Serangan Balik Pertahanan', ia menggabungkannya dengan kekuatannya sendiri dan meledakkannya dalam sekejap.

*Buum!*

Suara ledakan yang mengerikan bergema. Manusia belalang dan manusia burung yang tadi sempat bertahan, kini seolah tersengat listrik. Mulut mereka menyemburkan darah, lalu mereka menjerit dan terpental mundur.

Yuan Mu mendarat dengan anggun, namun secara tak terduga ia tidak mengejar musuhnya. Tenggorokannya terasa manis, dan seteguk darah segar menyembur keluar dari mulutnya.

Ia pun menderita luka dalam yang cukup parah dan untuk sementara tidak mampu melakukan pengejaran.

Pertempuran seolah telah berakhir. Yuan Mu tidak terburu-buru. Ia menarik napas dalam-dalam, membiarkan udara segar masuk ke paru-parunya. Kemampuan pemulihannya yang abnormal benar-benar terlihat saat ini. Luka di tubuhnya pulih dengan metabolisme yang hampir dua puluh kali lebih cepat dari orang biasa. Hanya dalam beberapa tarikan napas, ia sudah memulihkan kemampuan geraknya hingga tingkat tertentu.

Menahan rasa sakit, Yuan Mu bergegas menuju manusia belalang yang sedang berjuang untuk bangkit. Baginya, manusia belalang adalah yang paling berbahaya di antara ketiga monster itu; kekuatannya sudah mencapai level dewa asing tingkat menengah. Ia harus menyingkirkannya terlebih dahulu.

"Ciiit!" Manusia belalang itu merasakan niat membunuh Yuan Mu dan tentu saja tidak mau diam saja menunggu ajal. Ia mengeluarkan suara serangga yang melengking tajam dan menerjang Yuan Mu dengan geram.

*Wusss!*

Dua lengan depan manusia belalang yang menyerupai sabit raksasa berubah menjadi beberapa kilatan cahaya dingin yang menebas ke arah Yuan Mu.

Yuan Mu tidak panik sedikit pun. Ia mengatupkan kedua telapak tangannya, lalu menyerang secepat kilat. Dalam kecepatan yang sangat tinggi, ia berhasil mencegat lengan sabit manusia belalang itu dengan akurat.

*Krak!*

Lengan sabit manusia belalang yang terkena telapak tangan Yuan Mu langsung meledak. Cairan tubuh berwarna hijau pucat menyembur deras, sementara tubuh aslinya gemetar hebat. Mulutnya yang mengerikan mengeluarkan jeritan serangga yang melengking pilu.

Yuan Mu tidak berbelas kasih hanya karena manusia belalang itu terluka. Ia menarik kembali tangannya, lalu dalam sekejap menempelkannya ke dada manusia belalang itu bagaikan naga yang keluar dari sarangnya. Serangan itu terlihat ringan tanpa tenaga, namun kekuatan dahsyat telah dialirkan ke dalam tubuh makhluk itu.

Setelah menyerang, ia langsung melompat mundur tanpa keraguan, berbalik untuk mengejar manusia burung yang sedang bersiap melarikan diri.

Manusia belalang itu seolah terkena mantra pembeku, berdiri kaku tak bergerak. Dua detik kemudian, kekuatan mengerikan meledak di dalam tubuhnya dan seluruh tubuhnya hancur menjadi potongan-potongan kecil.

Tiga monster tadi tidak mampu menjatuhkan Yuan Mu bahkan saat menyerang bersamaan. Sekarang, saat manusia burung harus bertarung sendirian, bagaimana mungkin ia bisa selamat?

Manusia burung itu mengepakkan sayapnya dengan panik, mencoba terbang untuk menyelamatkan diri. Namun, tepat saat ia baru saja lepas landas, Yuan Mu yang sudah tiba langsung mencengkeram pergelangan kakinya.

"Mau ke mana? Tidak mau duduk sebentar lagi?" Yuan Mu menyunggingkan senyum kejam di bibirnya, lalu menarik dengan keras dan membanting manusia burung itu jatuh dari udara.

*Bum!*

Seluruh bangunan itu seolah ikut berguncang saat manusia burung itu jatuh. Sebelum makhluk itu bisa meronta, Yuan Mu maju dan menginjaknya. Dengan suara retakan yang renyah, kepala manusia burung itu hancur berkeping-keping layaknya semangka yang sudah matang.

Ketiga monster terbang itu akhirnya tewas, dan ancaman yang dihadapi Yuan Mu sedikit mereda.

"Hah... ah... apa yang terjadi?"

Baru saja ia menarik napas lega, rasa sakit yang tak tertandingi menyerang dari lubuk jiwanya. Yuan Mu merasa kepalanya seolah meledak, hingga ia tak kuasa menahan diri untuk memegangi kepala dan menjerit kesakitan.

Di tengah rasa sakit yang luar biasa itu, terselip pula segudang informasi. Yuan Mu merasa seolah jiwanya sedang dikoyak sedikit demi sedikit; rasa sakit yang menyiksa batin. Entah berapa lama waktu berlalu, rasa sakit yang mengerikan itu perlahan menghilang. Yuan Mu sudah lemas tak berdaya, menatap langit-langit dengan tatapan kosong, butuh waktu lama baginya untuk tersadar kembali.

"Ja... jadi begitu... tak disangka aku tidak sengaja telah mendatangkan bencana besar. Sepertinya hari-hariku ke depan tidak akan tenang..." gumam Yuan Mu sambil tersenyum pahit.

Baru saja, ia akhirnya mengerti mengapa ia diserang secara tiba-tiba oleh monster terbang tersebut. Ternyata, pangkal masalahnya ada pada manusia ngengat yang ia bunuh sebelumnya.

Saat sekarat, manusia ngengat itu melepaskan sisa tenaga hidupnya dan mencetaknya pada jiwa Yuan Mu bagaikan sebuah segel. Namun, ia tidak menyadarinya. Segel itu seperti kutukan; selama monster yang merupakan kerabat dekat manusia ngengat itu masih ada, mereka akan memburunya tanpa henti sampai salah satu pihak benar-benar musnah.