Buku Pertama: Permulaan Bab Seratus Empat Puluh Lima: Makhluk Halus Api Misterius

Nobi Yukina merasa putus asa.

Melihat sosok wanita dengan mulut robek membesar dengan cepat di hadapannya, ia mencium aroma kematian yang nyata.

Pada saat ini, waktu seolah direntangkan tanpa batas, dan tak terhitung banyaknya kenangan yang muncul bagaikan kilasan film.

Kebahagiaan masa kecil yang polos dan tanpa beban, serta kasih sayang dari kedua orang tua.

Kegembiraan saat pertama kali masuk sekolah, kebahagiaan saat pertama kali mendapatkan sahabat sejati, keterkejutan saat pertama kali menonton kartun, dan rasa takjub saat pertama kali menyantap es krim...

Segala kenangan yang telah terkubur itu seketika melonjak ke dalam benaknya.

Kehidupan yang singkat ini meskipun biasa saja, tetapi tampaknya cukup memuaskan.

Satu-satunya penyesalan sepertinya adalah belum pernah merasakan cinta yang mendalam hingga ke tulang...

Tanpa diduga, sesosok bayangan melintas di dalam ingatannya.

Itu adalah sosok yang sangat tampan dan memiliki kekuatan yang luar biasa.

Kontak pertamanya dengan lawan jenis selain ayahnya adalah dirinya...

Betapa ia merindukan pelukan yang hangat dan menenangkan di hari itu...

Sambil membawa rasa penyesalan dan ketidakrelukan, Nobi Yukina tersenyum pahit lalu memejamkan matanya.

Tekanan angin yang menderu menghembuskan helaian rambutnya, dan bau darah dari mulut wanita bermulut robek itu terasa begitu dekat hingga membuat perutnya mual.

Tanpa diduga, suara erangan berat tiba-tiba terdengar, disusul oleh suara benda berat yang jatuh ke tanah. Rasa sakit dan kematian yang telah ia duga tidak kunjung datang.

Nobi Yukina membuka matanya dengan terkejut, dan melihat sosok yang sangat ia kenal berdiri tegak di hadapannya, melindunginya bagaikan sebuah gunung yang kokoh.

"Gadis kecil, semuanya sudah aman, jangan takut."

Suara yang akrab dan lembut itu terdengar. Nobi Yukina seketika berlinang air mata, dan tanpa peduli apapun, ia bangkit dan langsung memeluk erat sosok yang bidang itu.

Yuan Mu langsung dibuat terkejut oleh tindakan berani dari Nobi Yukina.

Namun, ia tidak berpikir panjang. Ia langsung merangkul Nobi Yukina dan melompat menerobos kegelapan yang pekat bagaikan tinta.

Setelah meninggalkan Pulau Dinosaurus, ia terus berjalan secara sembunyi-sembunyi, berniat mencari tempat perlindungan yang aman untuk beristirahat terlebih dahulu.

Seiring berjalannya waktu, kegelapan di sekitar menjadi sangat aneh, begitu pekat hingga menyerupai kabut yang seolah mampu menelan segala cahaya, membuat Yuan Mu sama sekali tidak bisa melihat berapa banyak monster yang bersembunyi di dalam kegelapan tersebut.

Yang paling mengerikan adalah, seluruh taman hiburan itu seolah hidup kembali. Tak terhitung banyaknya hantu dan iblis mengerikan yang muncul begitu saja dari udara tipis, mengubah seluruh taman hiburan menjadi sebuah pesta pora para monster.

Sekalipun Yuan Mu memiliki kekuatan yang luar biasa, ia tetap merasa jantungnya berdebar kencang.

Jumlah mereka benar-benar terlalu banyak, begitu banyak hingga membuat kulit kepalanya terasa mati rasa.

Pantas saja sistem hanya memandunya untuk melewati malam dengan selamat agar bisa lolos, tingkat kesulitan di tempat ini benar-benar setara dengan bencana besar.

Yuan Mu buru-buru membuang rasa remehnya, bersikap serendah mungkin, dan melangkah maju dengan sangat hati-hati dan waspada.

Baru saja, ia mendengar jeritan Nobi Yukina. Ketika ia bergegas menghampiri, ia mendapati gadis itu berada di ambang bahaya maut. Tanpa berpikir panjang, ia langsung memasuki kondisi ledakan instan untuk menyelamatkan gadis malang itu dari cengkeraman wanita bermulut robek tersebut.

Meskipun wanita bermulut robek itu berhasil dipukul mundur, Yuan Mu merasakan puluhan aura aneh lainnya muncul di sekitarnya, mendekat dengan liar.

Dalam situasi seperti ini, ia harus segera mundur secepat mungkin. Jika tidak, begitu terjebak, entah berapa banyak monster lagi yang akan terpanggil ke sini. Bahkan jika Yuan Mu adalah seorang manusia super, ia tidak akan mampu menahan kepungan dalam jumlah sebanyak itu.

Berlari dengan kecepatan penuh, Yuan Mu berhasil menghindari beberapa serangan tipis dan tiba di depan sebuah bangunan bobrok yang bentuk aslinya sudah tidak dapat dikenali lagi. Ia langsung menerobos masuk dan dengan panik mencari ruangan ber pintu besi tebal, lalu membanting pintu itu hingga tertutup rapat.

Bang! Bang! Bang!

Pintu besi itu bergetar dan mengeluarkan suara erangan akibat hantaman. Debu-debuan berjatuhan karenanya. Hingga detik ini, jantung Yuan Mu masih berdegup kencang.

Taman hiburan ini benar-benar sangat mengerikan.

Bang! Bang! Bang! Bang! Bang, bang...

Hanya dalam beberapa menit, bagi Yuan Mu rasanya sudah seperti berlalu selama bertahun-tahun. Untungnya pintu besi itu cukup kokoh dan tidak jebol betapapun kerasnya dihantam. Monster-monster di luar seolah menyadari bahwa kekuatan mentah saja tidak akan mampu mendobrak pintu tersebut, sehingga suara hantaman itu perlahan mereda, seolah mereka telah menyerah untuk mendobraknya.

"Hah, hah..." Yuan Mu berkeringat deras dalam kegelapan, terengah-engah seperti sapi. Dengan tangan yang gemetar, ia merogoh saku bajunya untuk mengambil sebatang rokok dan menyalakannya. Setelah menghisap hampir sebatang penuh rokok dalam sekali tarikan, emosinya baru sedikit mereda.

Saat ia berniat untuk duduk dan beristirahat, barulah ia teringat bahwa Nobi Yukina masih bergelantungan di tubuhnya bagaikan seekor koala. Mau tidak mau, ia tersenyum pahit dan membujuk, "Gadis kecil, sudah aman sekarang, lepaskanlah."

Nobi Yukina tidak menjawab, ia hanya menggelengkan kepalanya dengan kuat, menunjukkan tekad bulat untuk tidak akan melepaskannya sampai mati.

Yuan Mu merasa tak berdaya. Mengetahui bahwa gadis itu sangat ketakutan, ia pun membiarkannya tetap menggelantung.

Menyalakan sebatang rokok lagi, Yuan Mu mulai berpikir bagaimana cara melewati malam yang panjang dan mengerikan ini.

Bahaya di taman hiburan ini sudah tidak perlu diragukan lagi. Dengan kekuatannya pun ia tidak bisa menjamin dirinya pasti bisa bertahan hidup, dan kini ditambah lagi dengan Nobi Yukina yang hampir menjadi beban, tingkat kesulitannya berlipat ganda secara geometris.

Namun, jika memintanya untuk meninggalkan Nobi Yukina, ia benar-benar tidak tega untuk melakukannya.

Bagaimanapun juga, keluarga Nobi telah memberikan banyak bantuan kepadanya, dan Nobi Yukina juga bisa dianggap sebagai salah satu temannya. Ia merasa jijik untuk melakukan perbuatan meninggalkan teman.

Sekarang mungkin sekitar pukul 12 malam, masih ada lebih dari 6 jam sebelum fajar tiba.

Apa yang harus dilakukan?

Pikiran Yuan Mu kacau balau, rasanya kepalanya mau meledak. Berpikir bagaimanapun ia tetap tidak menemukan cara yang baik, jadi ia untuk sementara menghentikan usaha yang sia-sia itu dan memutuskan untuk bertindak sesuai situasi saja.

Setelah beristirahat selama belasan menit, Yuan Mu merasa kekuatan fisiknya sudah pulih banyak. Dengan kemampuan pemulihannya yang luar biasa saat ini, itu sudah cukup untuk memperbaiki dampak negatif yang diakibatkan oleh status ledakan instannya.

Nobi Yukina memeluknya erat-erat, tubuh lembut seorang gadis menempel padanya melalui beberapa lapis pakaian. Ia dapat merasakan dengan jelas elastisitas yang luar biasa dari tubuh sang gadis serta aroma tubuhnya yang memabukkan. Sesaat, Yuan Mu tidak bisa menahan perasaan hatinya yang menjadi gelisah dan panas.

Untuk meredai kecanggungan yang ambigu ini, Yuan Mu tertawa hambar dan bertanya untuk mencairkan suasana, "Gadis kecil, kenapa kau bisa tiba-tiba muncul di tempat ini?"

Setelah sekian lama, emosi Nobi Yukina yang tadinya bergejolak kini sudah jauh lebih tenang. Hanya saja, karena rasa malu sebagai seorang gadis, ia tidak berani berbicara, namun ia juga tidak mau melepaskan pelukan hangat Yuan Mu, sehingga ia hanya bisa berpura-pura menjadi burung unta. Mendengar pertanyaan Yuan Mu, ia tiba-tiba teringat akan kematian tragis sahabatnya serta hantu-hantu yang mengerikan, seketika rasa takut dan sedih itu kembali melanda, dan ia pun menangis histeris.

Yuan Mu mengutuk dalam hati, merasa kepalanya mau pecah. Ia dengan panik dan canggung menghibur Nobi Yukina karena ia sama sekali tidak memiliki pengalaman dalam menghadapi perempuan yang sedang bersedih.

"Anzu, Anzu-chan sudah mati... Hiks hiks, aku sangat takut, ada hantu di sini, Paman, kumohon jangan tinggalkan Yukina, hiks hiks..." kata Nobi Yukina sambil terisak-isak.

Yuan Mu tersenyum pahit sambil memutar otak mencari cara untuk meredakan hati seorang perempuan, dan pada akhirnya, terpaksa menggunakan semua adegan menghibur perempuan yang ada di dalam film-film di ingatannya.

Untungnya Nobi Yukina bukanlah gadis yang egois. Ia tahu bahwa mereka masih belum keluar dari bahaya, sehingga setelah meluapkan perasaannya sejenak, ia secara paksa menahan emosinya dan menutup mulutnya dengan ekspresi yang sangat menyedihkan.

Yuan Mu langsung merasa lega. Baru saja ia hendak membuka mulut untuk berbicara, tanpa diduga sebuah perubahan mendadak terjadi. Ruangan itu tiba-tiba bergetar hebat, bagaikan dihantam gempa bumi.

Sebelum ia sempat memahami situasinya, ruangan itu kembali bergetar jungkir balik, membuat Nobi Yukina menjerit ketakutan.

Yuan Mu mengatupkan giginya, tahu betul bahwa tempat ini sudah tidak aman lagi. Jika ia tidak segera pergi, dikhawatirkan mereka akan kehilangan jalan keluar.

Tanpa pikir panjang, Yuan Mu berteriak menyuruhnya berpegangan erat, lalu melompat maju dan menarik pintu besi yang sudah sedikit peot itu.

Begitu pintu terbuka, gelombang api menyambar ke arah mereka.

Yuan Mu terkejut bukan kepalang. Waktunya terlalu singkat dan sama sekali tidak memberinya kesempatan untuk bereaksi. Secara naluriah, ia membalikkan badan untuk melindungi Nobi Yukina, membiarkan api membakar punggungnya.

Bum~

Bola api misterius itu meledak bagaikan sebuah rudal. Cahaya api yang menyilaukan menerangi sekeliling bagaikan siang hari, gelombang panas yang ganas menyapu ke segala arah, dan sisa-sisa api yang kecil menempel di sekitarnya bagaikan bayangan melekat, membara dengan gigih.

Yuan Mu mengerang, seteguk darah segar mendesak naik ke tenggorokannya dan langsung dimuntahkan, menciprati seluruh kepala dan wajah Nobi Yukina.

Kekuatan api misterius itu berada di luar dugaan Yuan Mu. Bahkan fisik tangguhnya saat ini tidak mampu menahannya; organ dalamnya telah terguncang oleh getaran, dan sisa ledakan kembali melemparkannya ke dalam ruangan, menghantam dinding seberang dengan keras.

"Ah~ Itu Api Misterius!!"

Yuan Mu masih merasa pusing ketika mendengar suara ketakutan yang luar biasa dari Nobi Yukina. Hal itu membuatnya langsung tersadar dan dengan cepat bangkit berdiri.

Barulah ia menyadari bahwa akibat ledakan barusan, punggungnya telah mengalami luka bakar yang parah, kulitnya hangus dan melepuh. Mampu berdiri saat ini saja sudah merupakan sebuah keajaiban; jika digantikan oleh orang biasa, nyawanya pasti sudah melayang sejak lama.

Dapat terlihat di ambang pintu yang compang-camping itu, sekelompok api merah jingga sebesar lentera mengambang di udara, panasnya memanggang sekeliling hingga menimbulkan gelombang udara yang bergelombang.

Inilah yang disebut sebagai api misterius?

Nobi Yukina menatap kelompok api itu dengan mata penuh ketakutan, lalu berkata dengan suara gemetar, "Api misterius adalah hantu mirip fatamorgana yang sering muncul di wilayah laut Nihon pada zaman kuno. Permukaan laut tampak menyala oleh api besar, dan orang-orang mengira itu adalah kemurkaan tanpa nama dari para dewa, itulah sebabnya dinamakan demikian. Legenda mengatakan bahwa api misterius sangatlah eksplosif. Begitu seseorang berpapasan dengannya, mereka akan diserang sampai mati, termasuk jenis hantu yang sangat sulit dihadapi..."

Mendengar penjelasan itu, hati Yuan Mu berdegup kencang, merasakan tekanan yang sangat berat.

Api misterius yang disebut ini, rasanya telah mencapai tingkat dewa asing.

Jika itu hanyalah dewa asing biasa, Yuan Mu tidak akan merasa takut.

Tetapi!

Di depan mata Yuan Mu, kelompok api misterius itu dengan cepat membelah diri—satu menjadi dua, dua menjadi empat, empat menjadi delapan!

Dalam sekejap mata, api misterius itu berubah menjadi total delapan kelompok!!

Dan setiap kelompok memberikan sensasi yang nyata pada Yuan Mu!!

Sialan, apa ini sedang curang?

Bertarung satu lawan satu Yuan Mu tidak merasa tertekan, tetapi bertarung satu lawan delapan, bebannya benar-benar sangat berat!!!

Dalam sepersekian detik, Yuan Mu mengerti bahwa mereka tidak boleh bertarung secara langsung. Dengan Nobi Yukina yang menjadi beban, tidak mungkin baginya untuk bisa mengalahkan delapan kelompok api misterius di depannya ini, dan entah apakah makhluk ini masih bisa membelah diri tanpa batas.

Jika tidak bisa menang, maka lari adalah pilihan terbaik. Selama masih ada bukit hijau, tidak perlu takut kehabisan kayu bakar, melarikan diri bukanlah hal yang memalukan.

Namun, satu-satunya pintu keluar telah diblokir oleh api misterius, lantas ke mana ia harus lari?

Jawabannya sangat sederhana.

Tuan Lu Xun pernah berkata, di dunia ini sebenarnya tidak ada jalan. Orang-orang yang berjalan di atasnya menjadikannya sebuah jalan.

Bayangan petuah emas melintas di benak Yuan Mu. Tanpa berkata apa-apa lagi, ia berbalik dan menghantamkan tinjunya ke dinding di belakangnya.

Di tengah suara gemuruh, sebuah jalan baru pun tercipta seketika.