Bab Pertama: Pas Jalan Agung

"Hah..."

Yuan Mu mengerang kecil, perlahan-lahan membuka kelopak matanya. Sekilas cahaya lembut yang indah namun tidak menyilaukan langsung menyapa pandangannya. Ia tidak kuasa menahan diri untuk menyipitkan mata sejenak, membiasakan diri sebelum membukanya kembali.

Ia tidak langsung bangkit, melainkan diam-diam meresapi suasana di sekitarnya.

Di bawah tubuhnya adalah rumput yang lembut, dan aroma harum rerumputan serta bunga segar tercium di hidungnya. Angin sepoi-sepoi bertiup pelan, membuatnya merasa begitu nyaman hingga tulangnya terasa lemas. Di kejauhan, terdengar beberapa suara kicauan burung yang tidak dikenal. Langit terbentang luas tanpa awan sedikit pun, bagaikan sehelai kain sutra berwarna biru tua.

Di mana ini?

Yuan Mu masih belum sepenuhnya paham untuk sesaat.

Namun, ia segera mendapatkan jawabannya.

Ah, benar. Aku telah mengalahkan Yugawa Yusuke, lalu aku datang ke sini, heh...

Sudut bibir Yuan Mu melengkung membentuk senyuman kelegaan karena berhasil lolos dari maut, dan ia tidak kuasa menahan diri untuk mengenang kembali detik-detik terakhir sebelumnya.

...

Di dalam kehampaan yang hancur, dua sosok tampak membeku. Kepalan tangan Yuan Mu menghantam lengan Yugawa Yusuke yang disilangkan untuk bertahan. Wajahnya tidak menunjukkan kesedihan maupun kegembiraan, sementara Yugawa Yusuke yang menangkis serangan itu tampak setenang jurang yang dalam, dan samar-samar terlihat sedikit ekspresi kelegaan yang terbebas dari beban.

"Kamu menang."

Setelah sekian lama, Yugawa Yusuke membuka mulutnya untuk memecah keheningan. Detik berikutnya, kedua lengannya mulai hancur berkeping-keping, melayang buyar bagaikan debu.

Yuan Mu menarik kembali kepalan tangannya tanpa ada fluktuasi emosi sedikit pun.

"Heh, aku benar-benar merasa tidak rela. Begitu banyak keraguan, tetapi pada akhirnya semuanya tetaplah sia-sia." Yugawa Yusuke tersenyum santai. Dalam sekejap mata, hanya separuh tubuhnya yang tersisa.

"Kamu sangat luar biasa. Aku bisa merasakan tekad bulat di dalam hatimu. Kamu telah mendapatkan Tiket Jalan Menuju Dao. Kuharap kamu bisa mewakiliku merasakan lebih banyak hal tentang dunia nyata ini."

Setelah mengucapkan kata-kata itu, Yugawa Yusuke benar-benar lenyap menjadi abu, seolah-olah ia tidak pernah ada sebelumnya.

Yuan Mu menyaksikan Yugawa Yusuke menghilang, lalu bergumam pelan, "Ternyata hal itu disebut Tiket Jalan Menuju Dao?"

Tiba-tiba, suara pemberitahuan dari sistem terdengar di dalam benak Yuan Mu:

"Selamat kepada Pengguna karena telah menyelesaikan Misi Hadiah Tingkat Kedua — Taman Bermain Penuh Teror. Mengingat Pengguna telah menyelesaikan misi melebihi target, sistem menghitung ulang hadiahnya. Tut, tut, sedang menghitung, perhitungan selesai."

"Pengguna dengan kekuatan Pengguna Tingkat Pemula telah berhasil membunuh 'Sumber Bencana' bertaraf Dewa Sejati. Sistem mengevaluasi skor misi berada pada Tingkat S, sehingga berhak mendapatkan hadiah sepuluh kali lipat. Ditambah dengan hadiah misi awal sebesar 25 Titik Singularity ditambah tiga puluh juta uang tunai, total keseluruhan hadiah adalah 265 Titik Singularity ditambah tiga ratus juta uang tunai. Hadiah telah dikirimkan ke akun Pengguna, mohon segera diperiksa."

"Tut, Pengguna telah menyelesaikan rangkaian misi dan membuka hak istimewa baru!"

"Hak istimewa baru: Tiket Jalan Menuju Dao. Pengguna dapat secara acak memasuki satu dimensi luar setiap satu bulan sekali tanpa persyaratan misi yang spesifik. Durasi setiap kali masuk adalah 30 hari, sementara waktu di dimensi asal hanya berlalu satu hari. Hak istimewa ini bersifat aktif, sistem tidak akan memaksa Pengguna untuk melakukan perjalanan antardimensi."

"Catatan khusus: Dimensi acak bisa jadi baik atau buruk. Beberapa dimensi sangat berbahaya, sehingga Pengguna harus mempertimbangkan risikonya sendiri. Harap bersikap waspada!"

"Tut, membuka hak istimewa baru!"

"Hak istimewa baru: Berkah Fajar. Berbagai tingkat cedera yang diderita Pengguna di dimensi luar akan otomatis sembuh saat detik-detik ia kembali. Kuharap Pengguna dapat memanfaatkan hak istimewa ini dengan baik dan berjuang untuk tetap bertahan hidup!"

"Penjelasan selesai, sekian!"

Yuan Mu menghela napas ringan, tanpa berpikir panjang ia langsung memilih untuk menggunakan Tiket Jalan Menuju Dao guna melakukan perjalanan dimensi acak, lalu setelah terbangun dari tidurnya, ia mendapati dirinya telah berada di lingkungan yang asing.

Bukan karena ia arogan dan menggunakan hak istimewa perjalanan dimensi secara sembarangan begitu baru mendapatkannya, melainkan karena ia tidak punya pilihan lain.

Sebab, ia terpaksa mengerahkan Jurusan Naga Pamungkas untuk bisa mengalahkan Yugawa Yusuke. Jika ia tidak melakukan perjalanan antardimensi, tubuhnya tidak akan mampu bertahan bahkan selama dua atau tiga detik sebelum akhirnya hancur total dan mati.

Sebenarnya, Yuan Mu sudah sejak lama menduga mengenai hak istimewa perjalanan antardimensi ini.

Sebelumnya, Taoxin bisa melintasi dimensi ke dunianya. Mereka sama-sama merupakan Pengguna Tingkat Kelahiran, jadi tidak mungkin Taoxin bisa bebas bepergian sementara dirinya bahkan tidak mendapatkan petunjuk apa pun.

Sistem bukanlah permainan bayar untuk menang yang berniat menipu, dan tidak pula menyediakan saluran pengisian ulang uang, jadi tidak mungkin ada perlakuan istimewa yang terlalu timpang. Satu-satunya penjelasan adalah ia belum memenuhi syarat untuk membuka hak istimewa perjalanan dimensi.

Yuan Mu bukanlah orang udik yang belum pernah memainkan permainan daring. Ia secara garis besar memahami bagaimana mekanisme permainan memicu alur cerita. Berdasarkan tabiat sistem dalam merilis misi-misi sebelumnya, ia memperkirakan prinsip kerjanya kurang lebih sama. Menganalisis masalah dengan membawa konsep ini terbukti membawanya menemukan petunjuk.

Petunjuk itu adalah Misi Hadiah yang baru muncul setelah ia dipromosikan dari Pengguna Tingkat Pemula Magang menjadi Pengguna Resmi.

Misi Hadiah hanya dirilis sebanyak tiga buah, dan tidak seperti Misi Harian yang diperbarui setiap hari. Setelah setiap misi diselesaikan, tidak ada Misi Hadiah baru yang muncul. Berdasarkan prinsip permainan, ini jelas merupakan titik pemicu alur cerita.

Kemungkinan terpicunya alur cerita baru setelah menyelesaikan tiga Misi Hadiah diperkirakan oleh Yuan Mu setidaknya mencapai lebih dari tujuh puluh persen.

Dan benar saja, dugaannya ternyata tepat.

"Huh, aku selamat. Ini benar-benar sulit..." Yuan Mu menutupi wajahnya dan tersenyum pahit pada dirinya sendiri. Meskipun pertempuran antara dirinya dan Yugawa Yusuke telah berakhir, kepayahan di dalamnya sama sekali tidak bisa diungkapkan kepada orang lain. Itu adalah pertempuran tersulit yang pernah ia alami sepanjang hidupnya, bahkan ia harus mempertaruhkan segalanya agar bisa meraih kemenangan dengan susah payah.

Selepas pertempuran besar, ia bahkan tidak memiliki kesempatan untuk beristirahat sebelum dipaksa datang untuk bertualang di dimensi yang tidak diketahui ini. Siapa yang tahu bahaya apa saja yang ada di tempat ini.

Kelelahan fisik telah dihapuskan oleh sistem, tetapi kelelahan mental tidaklah semudah itu untuk dipulihkan. Ia kini merasa seolah-olah telah memasuki kondisi bijak tanpa hasrat duniawi, di mana ia tidak ingin memikirkan apa pun dan hanya ingin tidur sampai akhir dunia.

Ia benar-benar merasa sangat lelah.

Waktu berlalu. Yuan Mu berbaring tanpa bergerak seolah-olah sudah mati. Segera, matahari condong ke barat, cahaya rembulan mulai bersinar, dan malam pun tiba secara perlahan. Lingkungan yang hangat dengan keindahan bunga dan nyanyian burung tiba-tiba berubah drastis dalam sekejap. Tak terhitung banyaknya jeritan mengerikan yang melengking bersahutan, seolah-olah dunia ini berubah menjadi tempat lain dalam sekejap mata.

Betapa pun enggannya ia bergerak, Yuan Mu tidak berani mempermainkan nyawanya sendiri. Sambil tersenyum pahit, ia hanya bisa memaksakan diri untuk bangkit, bersiap mencari tempat yang aman di dekat sini untuk menghabiskan malam sebelum memikirkan langkah selanjutnya.

Barulah pada saat itulah ia menyadari bahwa dirinya sedang berada di daerah pegunungan liar yang tandus. Namun, itu bukan masalah besar. Setelah merasakannya dengan cermat, ia mendapati tidak ada aura yang terlalu kuat di sekitarnya. Binatang buas yang bersembunyi dalam gelap tampaknya juga menyadari bahwa dirinya bukanlah sosok yang mudah diusik, sehingga mereka menghindarinya dari jauh. Tidak lama kemudian, ia menemukan sebuah gua tanpa mengalami kendala apa pun, lalu memungut ranting-ranting kering untuk menyalakan api unggun yang bisa menghangatkan sekaligus menerangi, sebuah perkemahan di alam liar yang sempurna.

Jangan tanyakan apakah ia menggunakan metode menggosok kayu untuk membuat api. Sebagai Raja Api dengan 'Warisan Burung Abadi', mendapatkan sedikit api bukanlah hal yang sulit baginya, bukan?

Yuan Mu berbaring dengan malas di atas tanah yang kering. Perutnya berkeroncong karena kelaparan, tetapi ia terlalu malas untuk bergerak. Ia menatap kosong ke arah api unggun yang menyala, sementara secercah rasa melankolis melintas di wajahnya.

Sambil menghela napas diam-diam, Yuan Mu memaksakan diri untuk memanggil panel sistem di dalam kesadarannya.

Nama: Sistem Terbalik-%￥#%……#

Pengguna: Yuan Mu.

Tingkat: Pengguna Tingkat Kelahiran.

Singularity: 266.

Riwayat Misi yang Dirilis: Tidak ada.

Riwayat Misi yang Diterima: Misi Hadiah Tingkat Pertama: Menjelajahi Gedung Belum Selesai; Misi Hadiah Tingkat Kedua: Orang yang Bangkit dari Kematian; Misi Hadiah Tingkat Kedua: Taman Bermain Penuh Teror.

Kotak Barang: Kerincingan Pemanggil Roh, 8 Kristal Tak Dikenal, 'Warisan Burung Abadi' yang Tidak Lengkap, 2 'Pecahan Warisan'.

Keterampilan yang Dimiliki Saat Ini: Keterampilan Tempur Tingkat Rendah — Penguasaan Pertarungan, Keterampilan Tempur Buatan Sendiri — Telapak Lautan Tanpa Batas, Keterampilan Tempur Khusus — Sepuluh Detik Bagaikan Naga, Keterampilan Tempur Buatan Sendiri — Pukulan Naga, Keterampilan Khusus — Bertahan untuk Menyerang Balik.

Misi Hadiah yang Dapat Diterima Saat Ini: Tidak ada, dapat diperbarui secara mandiri.

Misi Harian: Misi Khusus — Menjadi orang paling berpengaruh di suatu industri dalam waktu satu tahun, status progres: belum selesai; Misi Majemuk — Menjelajahi dan menyelesaikan sepuluh legenda urban, progres saat ini 7/10.

(Catatan: Beberapa misi sangat berbahaya. Begitu misi diterima, tidak akan bisa dijeda atau dibatalkan, harap Pengguna mempertimbangkannya dengan cermat.)

Fungsi Lainnya: Tiket Jalan Menuju Dao, Berkah Fajar.

Melihat 266 Titik Singularity pada panel sistem tersebut, Yuan Mu tidak kuasa menahan senyum lebar di wajahnya. Itu benar-benar benda yang luar biasa. Semula seluruh tabungan Singularity miliknya telah habis terkuras dan ia sempat mengira akan mengalami kerugian besar, tetapi siapa sangka di balik kesulitan terdapat jalan keluar, dan pada akhirnya ia justru memanen kekayaan yang sangat besar.

Wah, setelah berjuang mati-matian begitu lama sebelumnya, perolehan Titik Singularity miliknya bahkan tidak mencapai separuh dari perolehan kali ini. Benar kata pepatah, semakin besar bahaya, semakin besar pula hasilnya.

Tetapi ia harus tetap tenang, jangan sampai kepalanya menjadi panas. Keberhasilannya mengalahkan Yugawa Yusuke kali ini hanyalah karena keberuntungan semata. Belum tentu ia akan memiliki keberuntungan yang sama pada kesempatan berikutnya. Lebih baik bersikap mantap, dan jangan pernah mempertaruhkan nyawanya demi mengejar hadiah yang besar.

Tunggu dulu, bukankah hadiah misi awal seharusnya berjumlah tiga puluh juta?

Titik Singularity dikalikan sepuluh kali lipat dan ditambah hadiah aslinya menjadi total 265 titik, lalu bukankah seharusnya hadiah uang tunai berjumlah tiga ratus tiga puluh juta?

Mengapa pada akhirnya hanya tiga ratus juta?

Apakah tiga puluh juta itu dimakan anjing?

Sistem keparat ini benar-benar sangat curang, potongan komisi langsung memakan tiga puluh juta begitu saja??

Yuan Mu merasa tidak terima dan melancarkan protes gila-gilaan di dalam hatinya terhadap kecurangan sistem tersebut. Suasana hatinya yang tadinya sedang bagus mendadak hancur seketika.

Tepat saat ia sedang asyik mengumpat, tiba-tiba ia mendengar suara samar-samar yang datang dari kejauhan. Yuan Mu langsung meningkatkan kewaspadaannya dan mempertajam pendengarannya untuk mendengarkan dengan seksama.

Di dimensi asing yang sama sekali belum ia kenal ini, ia tidak boleh benar-benar bersikap ceroboh, kalau tidak, ia bahkan tidak akan tahu bagaimana cara ia mati.

"... Tuan, cepatlah pergi, kami akan menahan makhluk buas itu..."

"... Argh~ Tanganku, tolong..."

"... Siluman sialan, aku akan melawanmu sampai mati..."

"... Hiks hiks hiks, aku ingin pulang, hiks hiks hiks..."

Yuan Mu: ???

A, apa yang terjadi?

Bahkan di dimensi yang berbeda pun ia bisa mendengar bahasa ibu yang sangat akrab?

Apakah seluruh multiverse sudah mulai ngetren menggunakan bahasa Mandarin?

Yuan Mu jatuh ke dalam kebingungan yang mendalam, tetapi keributan itu terdengar semakin keras, jelas-jelas sedang mendekatinya dengan cepat.

Tidak lama kemudian, sesosok tubuh manusia yang tampak sangat menyedihkan terhuyung-huyung keluar dari barisan pepohonan lebat di seberang gua. Melalui pantulan cahaya api unggun, terlihat sosok seorang paruh baya yang mengenakan jubah panjang berlumuran darah.

Ia tampaknya berasal dari keluarga baik-baik. Kulitnya kemerahan, memiliki janggut panjang yang terawat rapi, mengenakan topi kasa kuno tanpa sayap, dan bahan jubahnya juga sangat mewah, menunjukkan bahwa ia berasal dari keluarga kaya raya. Hanya saja, ekspresi ketakutan yang luar biasa di wajahnya merusak seluruh wibawa kebangsawanannya.

Yuan Mu terbelalak hingga bola matanya nyaris copot keluar.

Makhluk apa ini?

Manusia dari zaman kuno?

Aku telah menyeberang ke dimensi Tiongkok kuno??