Bab Enam Puluh Empat Proyek Baru

Kembali ke kampus, Liu Zhou langsung disambut dengan tatapan penuh dendam dari Liu Ye.

Liu Zhou merasa sedikit merinding ditatap seperti itu, lalu tak kuasa berkata, "Kenapa kamu menatapku dengan tatapan seperti itu, mirip sekali dengan wanita yang sedang bersedih."

"Menurutmu kenapa? Ada naskah sebagus itu, kenapa tidak mengajakku untuk ikut bermain?"

"Bukankah kamu sedang syuting film? Memangnya aku harus menyeretmu keluar dari jurang-jurang pegunungan di Hunan Barat daya?"

"Kalau begitu, tidak bisakah kamu menungguku sebentar?"

Liu Zhou dibuat tertawa geli oleh sifat egois dan tanpa malu Liu Ye yang ingin mendapatkan segalanya.

"Masih punya urat malu tidak? Aku mementaskan drama panggung ini karena Hao Zi merasa murung melihatmu pergi syuting film, jadi aku ingin membiarkannya menikmati dunia akting. Jangan berharap semua hal baik jatuh padamu."

Liu Ye pun merasa sedikit malu mendengar perkataan Liu Zhou, karena ia tadi sebenarnya hanya berbicara iseng.

Namun, begitu kembali ke kampus dan mendapati teman-temannya mementaskan drama panggung yang begitu luar biasa, hati Liu Ye tetap merasa sedikit iri.

Padahal, karena berhasil menjadi pemeran utama dalam sebuah film, ia sempat merasa bangga pada dirinya sendiri. Sekarang, ia tiba-tiba menyadari bahwa tidak ada hal yang patut dibanggakan dari pencapaian itu, dan rasa bahagianya langsung berkurang separuh.

"Duh, rasanya sangat disayangkan, aku melewatkan drama hebat berjudul *Keledai Air* itu."

"Sudahlah, jangan menghela napas terus di sini. Yang lain justru iri padamu."

"Kalau begitu, saat pementasan publik berikutnya, bisakah kamu mencarikan satu peran untukku?"

"Untuk saat ini aku belum bisa memastikannya, aku tidak tahu apakah yang lain memiliki halangan. Jika ada yang berhalangan, kamu bisa menjadi penggantinya."

"Kalau begitu, sudah janji ya."

Liu Zhou tidak mempedulikannya lagi, menyelesaikan urusan pendaftaran ulang, lalu kembali ke halaman kecil miliknya.

Setelah membersihkan tempat itu sejenak, bahkan sebelum Liu Zhou sempat duduk untuk beristirahat, dering teleponnya berdering.

"Liu Zhou, aku Manajer Li dari Teater Ibukota. Kamu sudah kembali ke kampus?"

"Manajer Li, beritamu cepat sekali. Aku baru saja sampai di kampus hari ini."

"Aku tidak akan bertele-tele. Kapan drama panggungmu itu bisa dipentaskan lagi beberapa kali?"

"Aku akan memeriksanya dulu. Aku belum tahu apakah ada perubahan pemain atau tidak, aku akan memberimu jawaban dalam dua hari ke depan."

"Baiklah, kamu harus bergerak cepat. Ada banyak sekali orang di sini yang datang menanyakan kapan drama panggungmu akan dipentaskan lagi."

Tidak lama kemudian, Liu Zhou kembali menerima telepon dari Senior Zhang dari Teater Besar Orient, yang juga menanyakan kapan mereka bisa datang ke Shanghai lagi.

Setelah menutup telepon, Liu Zhou tak kuasa tersenyum. Tampaknya drama panggung *Keledai Air* ini benar-benar sedang naik daun, bukan sekadar popularitas sesaat.

Mengingat pementasan drama sebenarnya juga sangat menguntungkan, Liu Zhou mulai mempertimbangkan apakah ia harus mementaskan beberapa drama lagi, atau bahkan secara khusus mendirikan sebuah rombongan teater dan menjadikan seni drama sebagai karier yang serius.

Keesokan harinya setibanya di kampus, Liu Zhou mengumpulkan para anggota kru, dan si Liu Ye itu pun ikut mengekor dengan penuh antusias.

Liu Zhou pertama-tama membagikan honor pementasan mereka di Shanghai.

Melihat tumpukan uang tebal di tangan Qin Hao dan yang lainnya, mata Liu Ye hampir memerah.

Dirinya pergi ke pegunungan terpencil di Hunan Barat daya selama beberapa bulan, dan honor yang didapatnya hanya dua puluh ribu yuan. Sementara mereka, yang hanya mementaskan drama beberapa kali di Beijing dan Shanghai, menghasilkan uang jauh lebih banyak darinya.

Liu Zhou tidak menyadari tatapan iri dan cemburu Liu Ye, lalu melanjutkan dengan memberi tahu mereka tentang undangan dari pihak teater.

Selama liburan musim dingin ini, mereka tidak menerima tawaran dari kru film yang memuaskan, jadi mereka semua sedang senggang.

Hal ini juga menghemat banyak tenaga karena mereka tidak perlu melakukan latihan ulang.

Satu-satunya hal yang sedikit mendesak mungkin adalah Liu Ye, dan akhirnya Liu Zhou memberikannya peran Lü Deshui.

Meskipun Liu Ye merasa sangat kesal karena Liu Zhou membiarkannya berperan sebagai seekor keledai, di bawah tekanan dari yang lain, ia terpaksa menyetujuinya.

Pada akhir Februari, drama *Keledai Air* kembali dipentaskan selama lima hari berturut-turut di Teater Ibukota. Sekali lagi, tiket selalu terjual habis setiap harinya, membuat popularitas drama tersebut yang tadinya sedikit meredup kembali melonjak tinggi.

Setelah beristirahat selama tiga hari, Liu Zhou kembali membawa krunya pergi ke selatan menuju Shanghai, dan mementaskan drama tersebut selama lima hari berturut-turut di Teater Besar Orient.

Sekembalinya di Beijing, Liu Zhou mengumumkan bahwa kru drama tersebut dibubarkan.

Pembubaran ini dalam arti yang sebenarnya. Untuk jangka pendek, Liu Zhou tidak berencana untuk mementaskan *Keledai Air* lagi.

Saat pementasan publik berikutnya nanti, Liu Zhou bahkan tidak tahu apakah ia bisa mengumpulkan orang-orang ini kembali.

Meskipun di mata para insan perfilman teater memiliki status yang sangat tinggi, industri hiburan daratan utama saat ini sedang bangkit dengan cepat, dan banyak dari mereka yang tetap lebih memilih untuk membintangi film layar lebar atau serial televisi.

Setelah merampungkan urusan drama panggung, Liu Zhou akhirnya memiliki waktu untuk menulis jilid pertama novel *Ghost Blows Out the Light*, yaitu *Kota Kuno Jingjue*.

Liu Zhou sudah sangat menguasai isi seri novel *Ghost Blows Out the Light* di dalam kepalanya, jadi ia tidak perlu membuat kerangka cerita lagi. Mungkin hanya beberapa detail saja yang perlu ia sempurnakan.

Saat berada di rumah, ia sudah menulis sebagian, dan kali ini ia bersiap untuk merampungkan *Kota Kuno Jingjue* sekali jalan.

Waktu menunjukkan pertengahan Maret, dan Liu Zhou, yang mengurung diri di halaman kecilnya untuk menulis, akhirnya meletakkan pena di tangannya.

Setelah merapikan naskahnya, ia meminta Zeng Li membantunya mengirimkan naskah tersebut ke penerbit majalah *Sprout*.

Setelah pihak Qu He menerima naskah dari Liu Zhou, ia langsung membacanya dengan serius. Tanpa terasa, jam kerja pun hampir usai.

Melihat novel yang sangat berbeda dari karya-karya Liu Zhou sebelumnya ini, Qu He takjub dan memuji bahwa novel baru ini sangat luar biasa memikat.

Qu He memiliki firasat bahwa novel ini akan jauh lebih populer daripada tiga novel Liu Zhou sebelumnya.

Buku ini memiliki daya tarik yang sangat besar bagi pembaca laki-laki dari segala usia, kecuali anak-anak.

Di sisi lain, tidak sampai dua hari kemudian, Liu Zhou menerima telepon dari Qu He.

Setelah memastikan bahwa tema tersebut tidak memiliki masalah, Liu Zhou pun mulai membahas masalah kontrak untuk buku ini.

Karena permintaan Liu Zhou kali ini cukup tinggi, ditambah lagi ia mengungkapkan bahwa ini adalah sebuah seri novel yang terdiri dari beberapa jilid, negosiasi dengan pihak majalah memakan waktu beberapa hari hingga akhirnya kontrak berhasil disepakati.

Kali ini, royalti Liu Zhou mencapai dua puluh persen, angka yang belum pernah ada sebelumnya di dalam industri ini. Inilah poin yang terus diperdebatkan oleh kedua belah pihak.

Liu Zhou bersikeras dalam hal ini, dan pada akhirnya pihak *Sprout* mengalah serta menyetujui persyaratannya, dengan syarat angka tersebut harus dijaga kerahasiaannya.

Belum pernah ada orang yang mendapatkan royalti dua puluh persen sebelumnya, dan tidak ada media atau majalah yang berani memberikannya, karena mereka tidak ingin menjadi sasaran kritik publik.

Liu Zhou langsung menyetujui syarat kerahasiaan tersebut. Ia juga ingin tetap rendah hati, karena meraih kekayaan secara diam-diam jauh lebih menyenangkan.

Permintaan royalti sebesar dua puluh persen bukanlah bentuk keserakahan Liu Zhou, melainkan karena ia memang layak mendapatkannya saat ini.

Di masa depan, Han Han saja bisa mendapatkan royalti dua puluh persen, maka Liu Zhou tentu saja bisa melakukannya sekarang. Tingkat kepopulerannya saat itu tidak kalah rendah dari Han Han.

Selain royalti yang mencapai dua puluh persen, cetakan pertama *Kota Kuno Jingjue* mencapai tiga puluh ribu eksemplar.

Liu Zhou awalnya ingin langsung menerbitkannya secara utuh, tetapi pihak *Sprout* tidak menyetujuinya dan ingin menerbitkannya secara bersambung terlebih dahulu untuk beberapa waktu, dan ia pun tidak keberatan.

Setelah menyerahkan naskah kepada Qu He, Liu Zhou akhirnya bisa bernapas lega. Ia akhirnya bisa menikmati ketenangan sejenak, karena terus-menerus didesak untuk merilis kelanjutan karya benar-benar hal yang melelahkan.

Hari ini, ketika Liu Zhou sedang beristirahat di halaman kecilnya setelah menyelesaikan satu beban pikiran, Qin Hao datang lagi dengan niat mengajaknya makan bersama.

Kali ini Liu Zhou tidak pergi, melainkan menyuruh Zeng Li memesan beberapa hidangan di restoran kecil dekat mulut gang untuk dinikmati di halaman.

Sambil makan, Liu Zhou melihat ekspresi murung di wajah Qin Hao, lalu tak kuasa bertanya, "Kumat lagi kecanduan aktingmu? Wajahmu masam sekali."

"Bukan begitu, aku hanya merasa sangat disayangkan kru *Keledai Air* langsung dibubarkan begitu saja."

"Apa yang disayangkan dari hal itu? Semua orang harus mengejar masa depan masing-masing, tidak mungkin kita terus-menerus mementaskan drama."

"Kenapa tidak bisa? Daripada pergi membintangi film-film yang kurang bernilai seni, lebih baik mementaskan drama."

"Kau pikir semua orang memiliki standar pemilih sepertimu? Tujuan setiap orang berbeda-beda."

Melihat Qin Hao tiba-tiba terdiam, Liu Zhou bertanya dengan rasa penasaran, "Sebenarnya untuk apa kamu datang kali ini? Jangan bilang kamu hanya mencariku untuk makan dan membicarakan hal ini?"

"Lao Liu, pernahkah kamu berpikir untuk mendirikan sebuah sanggar teater khusus seperti Meng Jinghui?"

"Kamu ini benar-benar sudah ketagihan main drama, ya?"

"Menurutku mementaskan drama itu sangat menarik."

"Jika kamu ingin bermain drama, bukankah kamu bisa mendaftar ke Teater Rakyat Beijing atau Teater Seni Nasional Tiongkok? Repertoar klasik mereka ada banyak sekali."

"Aku tentu saja sudah memikirkannya, tetapi jika aku pergi ke dua institusi besar itu, bagaimana mungkin aku sebagai pendatang baru bisa menjadi pemeran utama? Menjadi figuran saja butuh waktu bertahun-tahun."

"Peran itu tidak ada yang besar atau kecil, hati-hati jika Guru Chang Li mendengarmu berkata seperti itu dan menegurmu."

"Aku tahu peran itu tidak besar atau kecil, tetapi jika kamu sudah terbiasa memerankan tokoh utama lalu tiba-tiba harus menjadi figuran, jurang perbedaannya terlalu besar di dalam hati. Kalau begitu, lebih baik tidak usah pergi."

"Jadi maksudmu kamu ingin ikut denganku?"

"Benar, Lao Liu, kamu begitu berbakat, ke depannya pasti bisa menciptakan karya-karya yang jauh lebih luar biasa lagi, dan bermain dalam drama buatanmu juga sangat memuaskan."

"Kamu seharusnya tahu, impian utamaku adalah membuat film."

"Aku tahu, kamu menciptakan drama panggung tidak ada pengaruhnya dengan pembuatan film."

Mendengar perkataan Qin Hao tersebut, Liu Zhou merenung sejenak lalu berkata, "Hao Zi, untuk saat ini aku belum bisa memberikan jawaban yang pasti kepadamu, aku harus memikirkannya baik-baik."

Liu Zhou baru saja menyadari betapa menguntungkannya sebuah drama panggung yang populer, dan hal ini memang layak untuk dikerjakan.

Namun, pasar drama panggung jika dibandingkan dengan film, skalanya masih terlalu kecil.

Fokus utama Liu Zhou di masa depan pasti akan diletakkan pada film. Bahkan jika ia bisa menciptakan beberapa naskah drama yang luar biasa lagi, tidak mungkin ia bisa terlibat di dalamnya dari awal hingga akhir.

Bahkan jika ia merekrut orang untuk mengelolanya, Liu Zhou saat ini belum memiliki kandidat yang cocok.

Liu Zhou tidak mungkin mendirikan rombongan teater khusus hanya karena seorang diri Qin Hao.

"Baiklah, kalau kamu sudah memikirkannya, kamu harus segera memberitahuku."

"Tidak masalah. Meskipun aku belum bisa memberikan jawaban tentang sanggar teater itu secepat ini, bagaimana kalau aku memberimu kesempatan lagi untuk memuaskan hasrat aktingmu di sini?"

"Kamu menciptakan karya baru lagi?" tanya Qin Hao dengan penuh keterkejutan.

Liu Zhou tidak menjawab, melainkan berjalan ke ruang kerjanya, mengambil sebuah buku catatan lalu menyerahkannya kepada Qin Hao, seraya berkata, "Aku berencana mengerjakan proyek ini selanjutnya, dan ingin memintamu datang untuk membantu."

Melihat judul yang tertera di sampul buku catatan tersebut, Qin Hao langsung berseru tanpa sadar, "Bukankah ini naskah yang kamu tulis saat tingkat pertama kuliah dulu?"