Bab Tiga: Kesulitan Memilih

Saat Liu Zhou sedang merancang gambaran besar untuk masa depannya, tiba-tiba Liu Ye, remaja penuh semangat itu, masuk ke asrama dengan tergesa-gesa.

“Lao Liu, ikut aku ke kamarku, aku akan kenalkan beberapa teman sekelas di jurusan akting,” katanya.

Setelah sehari bergaul, keduanya sudah cukup akrab dan mulai memanggil dengan nama yang lebih hangat. Keduanya lahir pada tahun yang hampir sama, Liu Ye lahir pada bulan Maret, sementara Liu Zhou di bulan Agustus. Awalnya Liu Ye ingin Liu Zhou memanggilnya “kakak,” tapi Liu Zhou mengabaikannya.

“Berapa orang yang datang ke kamarmu?” tanya Liu Zhou.

“Tiga orang, ayo, aku bawa kamu kenalan,” jawab Liu Ye.

Liu Zhou tak menolak; semakin banyak kenalan, semakin baik. Angkatan jurusan akting ini, terlepas dari ketenaran, memiliki kemampuan profesional yang kuat, semuanya dididik dengan teliti oleh guru Chang Li.

Jurusan akting ini terdiri dari dua puluh siswa, sebagian besar berasal dari bakat seni pertunjukan atau tari, atau sudah memiliki dasar yang kuat. Meskipun Liu Ye terlihat agak kocak, dia sebenarnya tumbuh di lingkungan studio film Chang Ying, ayahnya adalah ahli pencahayaan di sana dan ibunya adalah salah satu pemimpin studio. Studio ini jauh lebih bergengsi dibanding studio film Zhujiang, sehingga Liu Ye sudah terbiasa dengan suasana profesional sejak kecil.

Angkatan ini juga merupakan kelompok pertama yang mengikuti reformasi pendidikan di Akademi Seni Peran Nasional. Selain Zhang Ziyi, mereka semua masuk lewat jalur ujian nasional. Sebelumnya, jurusan akting sering menerima siswa melalui rekomendasi atau program khusus. Misalnya angkatan 87 yang merupakan hasil kerja sama antara Teater Rakyat Beijing dan akademi, dimana ayah Pu Cunxin, seorang seniman senior terkenal Su Min, menjadi wali kelas. Anggota angkatan itu seperti He Bing, Hu Jun, dan Xu Fan, kebanyakan kemudian bergabung dengan Teater Rakyat Beijing.

Angkatan 90 dikenal sebagai “kelas provinsi Xinjiang,” bukan karena semua berasal dari Xinjiang, melainkan banyak yang adalah keturunan tentara atau pekerja yang dulu dikirim ke Xinjiang untuk pengembangan. Li Yapeng dan Chen Jianbin adalah bagian dari angkatan tersebut.

Sejak 1996, Akademi mulai menerima siswa melalui ujian nasional, meskipun Zhang Ziyi tidak mengikuti ujian nasional, dia memiliki latar belakang tari yang sangat baik. Guru Chang Li bahkan menulis surat kepada Kementerian Pendidikan untuk mendukungnya, dan karena prestasinya yang luar biasa dengan beberapa penghargaan nasional, dia diterima secara istimewa.

Selain Zhang Ziyi, Yuan Quan juga diundang langsung oleh guru Chang Li. Yuan Quan diterima oleh Akademi Film Beijing, sedangkan masuk ke Akademi Seni Peran Nasional hanyalah impian yang sulit dicapai bagi dirinya. Demi membantu, Chang Li menulis surat sepanjang sembilan halaman kepada orang tua Yuan Quan, yang akhirnya berhasil meyakinkan mereka untuk mengizinkan putrinya masuk akademi.

Jadi setiap siswa di angkatan ini dipilih dengan cermat oleh Chang Li, dan melalui pengajaran ketat selama empat tahun, tingkat keberhasilan mereka hampir seratus persen. Liu Zhou yang ingin berkarier di dunia hiburan, menganggap teman-teman ini sebagai jaringan relasi terbaiknya.

Mereka pergi ke kamar Liu Ye dan melihat tiga sosok kurus sedang merapikan tempat tidur. Saat melihat Liu Zhou dan Liu Ye masuk, mereka berhenti beraktivitas.

“Aku perkenalkan, ini Liu Zhou dari jurusan sastra drama, dari Kota Yang. Aku kenal dia sejak hari pertama masuk, walaupun bukan dari jurusan kita, tapi kalau kalian mau cari cara mendekati cewek, dia ahlinya,” kata Liu Ye dengan santai.

“Ah, jangan bohong, jangan rusak reputasiku, aku belum pernah pacaran sama sekali,” balas Liu Zhou sambil berbalik kepada ketiga orang itu, “Salam kenal, aku Liu Zhou, nanti kita bisa saling bertukar pikiran.”

Liu Ye berhenti bercanda dan memperkenalkan ketiga temannya, “Yang tinggi ini namanya Qin Hao, juga dari Timur Laut, tapi dari Shenyang. Yang ini Dang Hao, dari Fushun, Timur Laut juga. Yang terakhir Wang Li, dari Huangshan, Anhui.”

Liu Zhou hanya mengenal dua yang pertama. Qin Hao jelas sudah dikenal, sedangkan Dang Hao setelah lulus jarang muncul di layar besar atau kecil, dia lebih aktif di teater panggung. Sementara Wang Li Liu Zhou benar-benar tidak ingat, mungkin dia dikeluarkan saat tahun pertama.

Jurusan akting angkatan ini memang menerima dua puluh mahasiswa, tapi yang lulus hanya enam belas. Akademi sangat ketat, tidak cukup hanya diterima, ada masa seleksi tahun pertama. Jika dianggap tidak cocok, akan dikeluarkan, dan tiga orang memang dikeluarkan. Selain itu, Mei Ting juga keluar di tengah jalan karena ingin syuting film saat tahun pertama. Jadi yang tersisa hanya enam belas orang.

Mungkin Wang Li termasuk salah satu yang gagal di masa seleksi.

Liu Zhou tetap memperlakukan mereka sama, menyapa dengan ramah. Mahasiswa memang begitu, begitu tahu nama, mereka anggap sudah kenal. Kebetulan sudah waktunya makan siang, lima orang itu pun sepakat makan bersama.

Topik pembicaraan antar laki-laki biasanya tak jauh dari soal perempuan. Saat makan, Liu Ye dengan percaya diri membanggakan pengetahuannya tentang cewek-cewek di Akademi. Liu Zhou tidak membantah, tapi setidaknya dia setuju satu hal, hampir semua cewek di kelas mereka memang cantik.

Meskipun Akademi saat itu tidak hanya menilai berdasarkan wajah seperti pada masa depan, namun penampilan tetap penting. Apalagi cewek tanpa pesona sulit diterima.

Setelah makan, mereka berjalan-jalan di kampus. Liu Ye memanfaatkan bakat bicaranya, terus mengenalkan ketiga teman baru itu. Qin Hao dan Dang Hao yang juga dari Timur Laut cepat akrab dengan Liu Ye, sedangkan Wang Li lebih pendiam, hanya mendengarkan.

Saat kembali ke kamar, Liu Zhou melihat ada dua teman sudah menata tempat tidur tapi orangnya belum muncul. Tak lama kemudian, seorang pemuda datang membawa koper.

Melihat kedatangan itu, Liu Zhou tersenyum.

“Halo, kamu juga dari jurusan sastra drama, kan?” sapa Liu Zhou dengan ramah.

Karena jurusan sastra drama dan sutradara jumlahnya sedikit, kelas ’96 sastra drama hanya ada tujuh orang, sutradara bahkan hanya lima. Jadi kamar asrama keduanya digabung.

Orang yang datang itu adalah satu-satunya teman dekat Liu Zhou waktu kuliah, bernama Wang Qingshan. Setelah keluar dari studio Zhujiang, Liu Zhou memang meminta dia mengenalkan jalan masuk ke industri.

“Benar, kamu juga dari jurusan sastra drama?” tanya Wang Qingshan.

“Betul, aku Liu Zhou, senang berkenalan,” jawab Liu Zhou sambil mengulurkan tangan kanan.

Wang Qingshan agak heran dengan keramahan Liu Zhou, tapi dia segera berjabat tangan dan berkata, “Aku Wang Qingshan, senang berkenalan.”

Karena kesan pertama itu penting, di lingkungan baru, orang biasanya merasa dekat dengan yang pertama dikenal. Ditambah lagi Liu Zhou sangat ramah, Wang Qingshan menjadi sangat menyukai dia, dan mereka langsung mengobrol.

Namun obrolan belum lama, ada dua orang lagi masuk, ternyata dua teman yang tadi sudah datang lebih dulu. Setelah ngobrol sebentar, mereka semua saling mengenal.

Dalam ingatan Liu Zhou, jurusan sastra drama dan sutradara berjumlah total dua belas orang, sepuluh laki-laki, tapi yang tinggal di asrama hanya enam, tepat memenuhi kapasitas kamar.

Penerimaan jurusan ini tidak hanya lewat ujian nasional seperti jurusan akting, ada jalur lain juga. Beberapa orang sudah bekerja dan punya tempat tinggal sendiri, usia mereka juga bervariasi.

Yang termuda adalah Liu Zhou, baru delapan belas tahun, yang tertua dari jurusan sastra drama sudah dua puluh lima tahun.

Setelah saling mengenal, Liu Zhou juga tidak mau kalah ramah, dia mengajak teman-teman kamar ke kamar Liu Ye untuk saling berkenalan. Mereka semua sebaya dan mahasiswa baru, jadi dengan perkenalan singkat sudah cukup akrab.

Malamnya, kedua kamar bersama-sama pergi ke sebuah restoran dekat gerbang kampus. Orang yang diterima di sekolah seni biasanya berasal dari keluarga yang cukup berkecukupan, jadi makan di luar tidak menjadi beban.

Tiga hari masa pendaftaran pun berlalu, semua kelas sudah lengkap. Berkat peran Liu Ye dan Liu Zhou sebagai penghubung, jurusan akting dan sastra drama tidak terlalu terpisah, mereka saling mengenal.

Terutama kehadiran beberapa bintang muda jurusan akting membuat status Liu Zhou di jurusan sastra drama meningkat pesat. Tanpa dia, tidak mudah bagi mereka mengenal mahasiswa jurusan akting.

Namun Liu Zhou tidak terlalu berlebihan. Meskipun mereka nantinya menjadi selebritas, Liu Zhou tetap bersikap biasa saja. Mereka memang masih tahun pertama, tapi bukan gadis polos tak berpengalaman, sikap manis pun sulit menyentuh hati mereka. Sikap tenang Liu Zhou justru meninggalkan kesan mendalam.

Setelah pendaftaran, angkatan ’96 Akademi Seni Peran resmi memulai kehidupan kuliah. Hari pertama tidak ada pelajaran, hanya perkenalan dan pemilihan pengurus kelas. Jurusan sastra drama yang jumlahnya sedikit hanya memilih ketua kelas.

Liu Zhou tidak terlalu peduli dengan jabatan itu. Yang paling menarik perhatiannya adalah wali kelasnya.

Di kehidupan sebelumnya, Liu Zhou hanya tahu belajar tekun tanpa memperhatikan wali kelas yang justru sangat perhatian pada siswanya. Karena wali kelas tidak mengajar, hubungan mereka hanya seadanya.

Namun wali kelas ini adalah sosok penting yang tersembunyi. Dia tidak hanya wakil ketua jurusan, tetapi juga guru yang sangat diperhatikan oleh kepala akademi senior Xu Xiaozhong. Dia juga wali kelas angkatan ’93 jurusan sastra drama.

Jika angkatan ’96 jurusan akting disebut sebagai angkatan emas, maka angkatan ’93 jurusan sastra drama adalah angkatan emas di bidang mereka.

Mereka melahirkan sejumlah penulis skenario terkenal. Seperti Wang Hailin yang menulis serial drama “Gigi Besi dan Gigi Perunggu Ji Xiaolan,” yang kemudian dikenal sering mengkritik aktor muda. Ada juga Guo Junli yang menulis skenario film “Let the Bullets Fly” dan “Bodyguards and Assassins,” Lan Xiaolong yang menulis drama “Soldier Assault,” Yan Gang penulis skenario “Chu Han Legend,” dan Gao Dayong yang menulis “New Journey to the West.”

Selain itu, ada banyak yang bekerja sebagai pengajar di bidang sastra drama, seperti Hu Wei dan Qu Shifei yang menjadi dosen di akademi seni peran, Gao Cheng dosen sastra drama di Universitas Shanghai, serta Zhao Lili yang menjadi ketua jurusan sastra drama di Akademi Seni Jinling.

Entah kebetulan atau tidak, angkatan Liu Zhou memang kurang beruntung karena tidak ada seorang pun yang mendekati wali kelas yang memiliki jaringan sangat luas ini.

Di masa depan ada pepatah yang mengatakan, orang paling hebat yang pernah kita temui dalam hidup mungkin adalah guru kuliah kita. Bagi mereka di masa lalu, itu benar-benar nyata.

Di kehidupan ini, Liu Zhou tidak akan lagi melakukan kesalahan yang sama.

“Teman-teman, saya Huang Weiruo, wali kelas kalian selama empat tahun kuliah. Nanti saya akan bicara lebih banyak, tapi sekarang mari kita kenalan dulu. Silakan perkenalkan diri masing-masing,” ujarnya.

Jurusan sastra drama memang tidak seaktif jurusan akting, jadi perkenalan diri pun singkat. Liu Zhou juga tidak berusaha mencuri perhatian; dia memang bukan orang yang humoris, dan dia yakin hubungan dengan wali kelas masih panjang.

“Sebenarnya hari ini tidak ada hal penting, hanya untuk saling mengenal. Lusa kita mulai pelatihan militer selama dua minggu. Walaupun saya tidak mengajar kalian, setelah pelatihan selesai masing-masing harus menyerahkan sebuah naskah. Bisa berupa drama pendek, teater, musikal, bahkan skenario film, agar saya bisa menilai kemampuan kalian.”

Begitu wali kelas selesai bicara, yang lain langsung mengeluh tidak menyangka hari pertama sudah mendapat tugas. Hanya Liu Zhou yang tetap tenang, karena itu sangat mudah baginya.

Tantangan sebenarnya adalah memilih naskah mana yang akan dia serahkan.