Bab Satu: Kembali, Memulai Sekolah

Tahun 1996 adalah tahun yang agak istimewa.

Pada tahun itu, NBA kedatangan generasi emas '96; pada tahun yang sama, jurusan komputer di Universitas Shuimu juga menyambut generasi emas '96. Namun, di tahun yang sama, industri perfilman Hong Kong bahkan perfilman seluruh Tiongkok mengalami masa paling kelam. Namun setelah melewati kegelapan terdalam, fajar pun takkan jauh lagi.

Karena di tahun itu juga, dua institut perfilman teratas di Tiongkok, Akademi Drama Pusat dan Akademi Film Beijing, bersama-sama melahirkan generasi emas '96. Orang-orang inilah yang kemudian menjadi tulang punggung dunia hiburan di masa depan.

Tanggal 29 Agustus 1996, hari pendaftaran, di depan gerbang Akademi Drama Pusat.

Liu Zhou membawa koper kayu yang berat, menatap gerbang kampus yang sederhana. Saat itu, Liu Zhou masih merasa kebingungan. Bagaimana bisa, setelah tidur sejenak, ia tiba-tiba berada di kereta menuju ibukota? Liu Zhou jelas ingat, sebelumnya ia minum bersama beberapa teman lalu pergi pijat kaki, kemudian tertidur dengan nyaman. Namun ketika terbangun, ia sudah berada di dalam kereta hijau.

Kereta hijau yang menyimpan kenangan dua tiga generasi itu, sejak mampu mencari uang sendiri, Liu Zhou hampir tidak pernah menaikinya lagi. Apalagi, di kemudian hari, pesawat dan kereta cepat hampir menjangkau seluruh negeri, sehingga kereta hijau perlahan-lahan menghilang dari panggung sejarah. Kini, menyadari dirinya berada di atas kereta itu, Liu Zhou pun semakin bingung.

Awalnya, Liu Zhou mengira sedang bermimpi, tapi mimpi ini tak juga usai. Ia pun mencubit pahanya sendiri, sangat sakit. Melihat sekeliling yang terasa nyata, Liu Zhou baru sadar, mungkin ini bukan mimpi.

Walaupun Liu Zhou juga bekerja di bidang tulis-menulis, dan saat itu dunia novel daring sudah bukan hal kecil lagi, ia pun cukup mengenalnya. Ia telah membaca banyak novel bertema perjalanan waktu dan reinkarnasi, namun tak pernah menganggap hal semacam itu benar-benar bisa terjadi.

Namun, ketika Liu Zhou melihat koper tua yang telah digunakan tiga generasi keluarganya, ia merasa dirinya benar-benar menjadi orang yang beruntung. Peristiwa reinkarnasi benar-benar terjadi padanya.

Koper itu mulai dipakai sejak kakeknya, lalu diwariskan pada ayahnya saat menuntut ilmu, dan terakhir dipakai Liu Zhou sendiri ketika masuk SMA karena harus tinggal di asrama. Bahkan saat masuk kuliah tahun pertama, ia masih menggunakan koper itu, baru setelah itu ia menggantinya demi harga diri. Koper yang punya sejarah panjang di rumahnya itu pun akhirnya tersimpan di pojok, baru ditemukan lagi saat pindah rumah. Meski sudah lama tak digunakan, kondisinya tetap kokoh, tidak lapuk sedikit pun.

Kini melihat koper yang akrab itu, dan menyadari dirinya masih berada di kereta, Liu Zhou tahu ia sedang dalam perjalanan menuju pendaftaran kuliah. Universitas yang akan ia masuki adalah Akademi Drama Pusat.

Namun bukan jurusan seni peran, melainkan jurusan sastra drama.

Ayah Liu Zhou adalah dosen jurusan Bahasa dan Sastra Tionghoa di Universitas Ji, sedangkan ibunya dulunya editor di surat kabar. Namun setelah melahirkan Liu Zhou dan kondisi kesehatan memburuk, ibunya berhenti bekerja dan membuka toko buku.

Sejak kecil Liu Zhou pun tumbuh dalam lingkungan yang penuh dengan literasi, sehingga ia pun tertarik pada dunia tulisan. Namun alasan utama Liu Zhou memutuskan memilih Akademi Drama Pusat adalah pamannya, yang merupakan penulis naskah di Studio Sungai Mutiara.

Sejak kecil, Liu Zhou paling suka main ke studio itu, karena sering melihat artis, bahkan kadang-kadang bintang dari Hong Kong. Keputusan Liu Zhou untuk masuk Akademi Drama Pusat juga tidak mendapat tentangan dari orang tuanya. Saat itu, jurusan sastra di akademi tersebut merupakan jurusan unggulan, banyak tokoh ahli di dalamnya, tidak kalah dengan jurusan sastra di universitas-universitas besar, hanya saja arah pendidikannya lebih condong ke dunia drama.

Liu Zhou pun tidak mengecewakan harapan, ia diterima di Akademi Drama Pusat dengan lancar. Tak disangka, dalam perjalanan pendaftaran, ia mendapat tambahan seluruh pengalaman hidupnya selama dua puluh tahun ke depan di dalam pikirannya.

Hal yang lebih membuat Liu Zhou merasa beruntung adalah ia tidak menyeberang ke tubuh orang lain. Namun meskipun begitu, ia tetap berusaha menenangkan pikirannya.

Hingga tiba di gerbang kampus yang akrab itu, Liu Zhou masih merasa semuanya seperti mimpi.

Mengambil napas dalam-dalam, tak peduli nyata atau tidak, Liu Zhou tetap melangkah masuk ke dalam gerbang kampus.

Begitu masuk, ia melihat tenda-tenda penyambutan untuk setiap jurusan. Meski Akademi Drama Pusat tidak merekrut sebanyak universitas umum, namun karena hari pertama pendaftaran, jumlah mahasiswa baru tetap ramai.

Penyambutan mahasiswa baru adalah kegiatan sukarela yang paling disukai para kakak tingkat, apalagi jika melihat adik-adik yang cantik atau tampan, pasti mereka berlomba-lomba untuk membantu.

Begitu masuk, Liu Zhou langsung melihat mahasiswa paling terkenal di kampus saat itu, Xia Yu, yang sudah meraih penghargaan aktor terbaik di Venesia dan Golden Horse, sedang antusias mengerubungi seorang gadis yang cantik dan polos.

Diperhatikan lebih saksama, memang tepat, bukankah itu calon ratu kampus masa depan, Zeng Li? Melihat lebih dekat lagi, Liu Zhou tak kuasa menahan senyum. Orang yang tersingkir oleh Xia Yu, tubuhnya kecil dan kurus, bukankah itu Yuan Quan? Entah setelah mereka menikah nanti, Yuan Quan masih ingat atau tidak dengan kejadian ini.

Saat Liu Zhou bersiap melangkah maju, tiba-tiba di sampingnya berdiri seseorang dengan tinggi badan hampir sama, postur tubuh mirip, hanya saja tidak setampan dirinya.

Sama-sama membawa koper kayu, dengan rasa ingin tahu meneliti sekeliling—jelas juga mahasiswa baru.

Orang itu pun memperhatikan Liu Zhou, tanpa canggung, dengan logat Timur Laut yang khas menyapa dengan ramah:

“Halo, namaku Liu Ye, asal dari Changchun, Jilin. Kamu juga jurusan seni peran?”

“Halo, namaku Liu Zhou, asal dari Kota Kambing, aku dari jurusan sastra drama.”

“Kamu juga bermarga Liu, sepertinya kita berjodoh.”

“Memang berjodoh,” jawab Liu Zhou sambil tersenyum.

“Perjalanan dari Kota Kambing ke ibukota pasti lama ya? Aku saja naik kereta dari Changchun hampir seharian.”

“Memang jauh, aku naik kereta hampir dua hari.”

Liu Ye tampaknya mudah akrab, mungkin ini bakat khas orang Timur Laut, dan kehangatan semacam ini pun tidak membuat orang terganggu.

Di kehidupan sebelumnya, Liu Zhou tidak terlalu dekat dengannya, setelah lulus pun tidak pernah berhubungan lagi, tentu saja karena Liu Zhou tidak sampai ke levelnya. Sekarang sudah tahu Liu Ye bakal terkenal, Liu Zhou tentu senang berteman dengannya. Bukan berarti Liu Zhou oportunis, tetapi di dunia ini, relasi adalah sesuatu yang hanya kalah dari modal.

Soal apakah nanti bisa jadi sahabat, tentu harus dijalani dulu.

Di tengah perbincangan mereka, dua wanita muda berjalan mendekati Liu Zhou dan Liu Ye.

“Kalian mahasiswa baru, kan? Aku Yang Yuting, ini Wu Jun, dia angkatan '95 jurusan seni peran. Kalian juga dari jurusan seni peran?”

Liu Zhou tahu mereka dari jurusan seni peran, awalnya ingin memberikan kesempatan bicara pada Liu Ye, namun yang biasanya cerewet itu malah tiba-tiba jadi malu-malu. Akhirnya Liu Zhou sendiri yang menjawab:

“Kakak, perkenalkan, aku Liu Zhou, ini Liu Ye. Aku dari jurusan sastra drama, dia dari seni peran.”

Melihat dua orang itu sama-sama membawa koper besar, Yang Yuting bertanya:

“Kalian kakak beradik?”

“Bukan, kami baru saja bertemu di sini.”

“Tak apa, mari kami antar kalian ke tempat pendaftaran.”

“Terima kasih, kak.”

Entah karena wajah Liu Zhou sedikit lebih tampan, sepanjang perjalanan ke tempat pendaftaran kedua kakak tingkat itu malah justru lebih banyak berbicara dengannya, sementara Liu Ye berubah menjadi anak lelaki polos, diam saja di samping.

Meskipun kedua kakak tingkat itu cukup menarik, Liu Zhou tidak pernah mendengar nama mereka di masa depan. Sepertinya mereka memang tidak menonjol di dunia hiburan.

Angkatan '95 Akademi Drama Pusat memang tergolong tidak menonjol dibandingkan tahun-tahun sebelumnya atau sesudahnya. Mungkin satu-satunya yang diingat banyak orang adalah Xia Yu dan Tian Yu; yang pertama kariernya menurun setelah puncak awal, dan yang kedua baru dikenal dua puluh tahun kemudian setelah film "Masalah Charlotte" tayang. Selain itu, ada pula Chen Ying yang memerankan Liu Hong, tetapi hanya sebentar saja bersinar.

Dengan pengalaman lebih dari dua puluh tahun, Liu Zhou dengan mudah berinteraksi dengan dua kakak tingkat yang belum pernah keluar dari dunia kampus, sehingga suasana pendaftaran jadi menyenangkan.

Terlihat kedua kakak tingkat itu seolah belum puas, mereka baru meninggalkan Liu Zhou dan Liu Ye di depan asrama putra setelah enggan berpisah.

Setelah mereka pergi, Liu Ye tampak langsung hidup kembali dan berkata pada Liu Zhou:

“Liu Zhou, kamu hebat sekali, aku yakin selama kuliah kamu tidak akan kekurangan pacar.”

“Datang ke kampus untuk belajar ilmu, bukan cari pacar.”

“Pacaran tidak mengganggu belajar, lagi pula, kuliah tanpa pacaran itu namanya hidup yang tidak lengkap.”

“Kamu salah, kuliah tanpa pernah tidak lulus satu mata kuliah, itulah hidup yang tidak lengkap.”

“Apa-apaan itu?”

Liu Zhou tidak membalasnya, ia langsung naik ke atas mencari kamar asramanya.

Namun Liu Ye tampaknya tidak menyerah, terus membuntuti, bahkan dengan ramah membantu membereskan tempat tidur.

Setelah semua beres, Liu Ye masih belum beranjak. Liu Zhou meneguk air, lalu berkata:

“Sudahlah, katakan saja, apa maumu? Tak ada angin tak ada hujan, pasti ada apa-apa.”

“Hehe, sebenarnya tidak ada apa-apa, aku cuma mau minta kamu ajari cara mendekati cewek.”

“Jangan bilang selama tiga tahun SMA kamu belum pernah pacaran?”

“SMA sibuk belajar, mana sempat pacaran, lagi pula takut juga.”

“Baiklah, sudah ketebak.”

“Kamu SMA pacaran?”

“Aku juga tidak.”

“Astaga, terus kamu nyindir aku.”

“Aku tidak pacaran bukan karena tidak bisa, tetapi memang tidak mau. Kamu sendiri begitu?”

“Ya sudah, kamu memang hebat, ajari aku caranya!”

“Sebenarnya tidak ada trik khusus, cuma tiga hal.”

“Apa saja?”

“Harus tebal muka, tebal muka, dan tebal muka!”

Saat kuliah memang lebih mudah dapat pacar kalau tidak banyak malu, tapi setelah lulus nanti, yang penting adalah uang, uang, dan uang.

“Apa-apaan itu, aku rasa kamu sendiri juga nggak ngerti.”

Melihat Liu Ye tak percaya, Liu Zhou pun tak ambil pusing. Memang, orang di masa ini masih punya impian indah tentang cinta.

“Nggak percaya nggak apa-apa, nanti kamu juga bakal tahu kalau kata-kataku itu kebenaran.”

Liu Zhou tidak memperpanjang topik itu, setelah membantu Liu Ye membereskan kamar, ia kembali ke asramanya sendiri.

Mereka berdua termasuk yang paling awal datang, teman sekamar lain belum tiba.

Belum waktunya makan, setelah seharian perjalanan Liu Zhou merasa lelah. Ia mandi air dingin, lalu berbaring di atas tempat tidur.

Menghela napas perlahan, akhirnya Liu Zhou benar-benar merasa tenang. Ia sungguh telah kembali ke tahun 1996.

Karena sudah diberi kesempatan langka ini oleh Tuhan, Liu Zhou merasa tak bisa lagi seperti hidup sebelumnya, ambisi setinggi langit tapi nasib selemah kertas. Setidaknya, ia harus bisa meraih sesuatu di dunia ini.

Memikirkan itu, Liu Zhou tak sadar mengepalkan tangan!