Bab Tiga Puluh Tujuh: Dua Pohon Menjadi Hutan

Setelah membeli rumah, hal pertama yang dilakukan Liu Zhou adalah menelepon orang tuanya.

Ayah dan ibunya tidak berkomentar banyak mengenai hal itu, karena mereka tahu bahwa Liu Zhou telah menghasilkan banyak uang dari menulis novel. Mereka merasa cukup lega melihat putranya tidak menghamburkan uang tersebut, melainkan memilih untuk membeli rumah. Sebenarnya, jika Liu Zhou tidak membelinya sendiri, mereka pun sudah berencana untuk membelikan satu unit rumah untuknya di Beijing.

Putranya memilih untuk menempuh pendidikan di Akademi Teater Pusat, yang berarti kemungkinan besar ia akan berkarier di Beijing kelak, mengingat kota itu adalah pusat seni, sastra, dan hiburan. Memiliki rumah sendiri akan memudahkan putranya untuk beristirahat, dan juga memudahkan mereka saat berkunjung ke Beijing untuk menengoknya.

Liu Zhou mengira urusan ini sudah selesai, namun tak disangka, keesokan harinya sang ibu datang ke Beijing. Ibu datang untuk membantunya merapikan rumah. Selama tiga hari, ia sibuk membersihkan seluruh sudut rumah dan menyiapkan segala kebutuhan hidup untuk putranya. Liu Zhou secara khusus mengambil cuti satu hari untuk mengajak ibunya berkeliling Beijing. Setelah ibunya pulang, Liu Zhou tersenyum melihat rumahnya kini terasa lebih hidup.

Di akhir pekan, Liu Zhou mengundang teman-teman sekelasnya seperti Liu Ye, Qin Hao, Zeng Li, Yuan Quan, dan Huang Xiaoming, serta tidak lupa Jia Zhangke dan Yu Liwei untuk makan bersama di rumah barunya. Liu Zhou sudah memberi tahu mereka sebelumnya. Jia Zhangke sendiri baru saja menyelesaikan proses penyuntingan filmnya, "Xiao Wu", dan kini hanya tinggal menyisakan beberapa pekerjaan seperti pengisian suara, teks, dan terjemahan. Yu Liwei pun telah kembali ke Beijing dari Hong Kong.

Pada hari Minggu pagi, Liu Zhou mengajak Liu Ye dan Qin Hao pergi membeli bahan makanan, berniat mengadakan pesta barbeku dan hotpot di halaman depan rumahnya. Ketika teman-teman yang diundang tiba, mereka mendapati bahan makanan sudah tertata rapi.

Yang pertama datang adalah Jia Zhangke dan Yu Liwei, yang membawa sebotol anggur merah untuk memberi selamat atas rumah baru Liu Zhou. Tak lama kemudian, Zeng Li dan Yuan Quan datang, namun mereka datang bertiga, ditemani oleh senior mereka, Xia Yu. Sejak semester lalu, Xia Yu memang sedang mengejar cinta Yuan Quan. Meskipun Yuan Quan belum memberikan jawaban, ia mulai memiliki perasaan positif terhadap Xia Yu. Jadi, ketika Xia Yu memaksa ingin ikut saat mengetahui Yuan Quan akan pergi ke pesta tersebut, Yuan Quan tidak punya pilihan selain mengizinkannya.

Xia Yu jelas tipe orang yang pandai bersosialisasi. Begitu melihat Liu Zhou, ia langsung berkata, "Junior, hebat sekali kamu! Bisa membeli rumah dengan halaman di ibu kota seperti ini, jauh lebih baik daripada aku."

Liu Zhou tentu menyambut kedatangannya dengan senang hati dan membalas sambil tersenyum, "Ini hanya keberuntungan karena menulis novel, jadi saya bisa membeli tempat untuk bernaung."

"Aku baru ingat, kamu kan penulis buku terlaris. Bakat memang kekayaan yang paling berharga."

"Senior, jangan memujiku berlebihan. Kamu sendiri sudah menjadi aktor peraih penghargaan internasional. Banyak orang menghabiskan seumur hidup pun belum tentu bisa mencapai prestasi itu. Entah sudah berapa banyak orang yang iri padamu."

"Haha!" Xia Yu mendekat ke arah Liu Zhou dan berbisik, "Junior, tolong bantu aku ya, sering-seringlah bicara yang baik tentangku di depannya."

"Tidak masalah."

"Kamu memang teman yang bisa diandalkan, aku pasti akan berteman baik denganmu."

"Apa yang sedang kalian bicarakan?" tanya Yuan Quan yang tiba-tiba mendekat.

"Bukan apa-apa, aku sedang meminta saran cara menulis dari Junior. Aku merasa aku juga bisa jadi penulis dan menerbitkan buku."

"Kamu mau menerbitkan buku? Selesaikan dulu bacaanmu baru bicara."

"Kenapa kamu meremehkanku?"

"Aku tidak meremehkanmu, aku hanya ingin kamu tahu diri."

"Tunggu saja, suatu hari nanti aku pasti akan menerbitkan buku untukmu lihat."

Liu Zhou bisa melihat bahwa Yuan Quan sebenarnya juga memiliki perasaan pada Xia Yu; pertengkaran mereka terlihat seperti sepasang kekasih yang sedang dimabuk asmara.

Setelah Huang Xiaoming datang, Liu Zhou memperkenalkan mereka satu sama lain. Sebenarnya teman-teman sekelas Liu Zhou dan Huang Xiaoming sudah saling kenal, yang mungkin terasa asing hanyalah Jia Zhangke dan Yu Liwei. Mereka mungkin tidak tahu Yu Liwei, tetapi nama Jia Zhangke sudah cukup dikenal. Bagaimanapun, penghargaan film pendeknya dulu sempat membuat heboh di lingkungan kampus Akademi Film Beijing dan Akademi Teater Pusat. Mereka tidak menyangka Liu Zhou ternyata mengenal Jia Zhangke.

Hanya Liu Ye yang tahu situasinya, ia mendekati Liu Zhou dan bertanya, "Kamu benar-benar berinvestasi pada film mereka?"

"Ya, filmnya bahkan sudah selesai syuting dan sekarang sedang dalam tahap pascaproduksi."

"Cepat sekali."

"Tidak juga. Saat liburan musim panas, aku ikut serta dalam proses syuting, dan itu benar-benar melelahkan."

"Kenapa kamu tidak mengajakku?"

"Untuk apa? Tidak ada peran yang cocok untukmu, apa kamu mau jadi figuran? Guru Chang Li kan sudah melarang kalian menjadi figuran."

"Meskipun tidak ada peran, aku bisa merasakan suasana syuting."

"Tidak ada yang perlu dirasakan. Syutingnya dilakukan di sebuah kota kecil di Provinsi Shanxi, hidup kru di sana sangat sulit."

Melihat Liu Ye masih ingin membantah, Liu Zhou segera memotong, "Sudahlah, jangan pikirkan itu. Bantu aku menjamu tamu-tamu ini."

Cuaca Beijing di bulan September sangat menyenangkan, tidak terlalu dingin dan tidak terlalu panas. Menikmati barbeku dan hotpot di halaman rumah adalah hal yang sangat santai. Jia Zhangke merasakan hal yang sama, terutama karena ia terlalu lama terkurung di ruang penyuntingan.

Melihat Liu Zhou mendekat, Jia Zhangke tersenyum dan berkata, "Junior, tidak menyangka kamu punya uang sebanyak itu untuk membeli rumah bergaya Siheyuan yang bagus ini. Kalau aku tahu, aku akan meminta investasi lebih banyak darimu."

"Sekalipun diminta lebih, uangnya sudah tidak ada. Setelah membeli rumah ini, aku sudah tidak punya apa-apa lagi."

"Kamu berpura-pura miskin lagi. Selama novelmu masih laku, kamu akan terus mendapatkan uang. Lain kali syuting film, aku pasti akan mencarimu lagi untuk investasi."

"Lain kali mungkin giliranku tidak ada lagi, nanti kalau kamu sudah terkenal, jangan-jangan kamu malah menendangku."

"Benar, Lao Jia memang orang yang mungkin melakukan hal itu. Mungkin bukan hanya kamu sang investor, bahkan aku sang juru kamera pun akan ditendangnya," tambah Yu Liwei.

"Haha!" Ketiganya tertawa bersama.

"Senior, filmnya akan dikirim ke festival film mana?"

"Berlin! Festival itu lebih ramah bagi pendatang baru dan sisi artistiknya lebih kental."

"Apakah sudah ada jalurnya?"

"Saat ini Lao Yu sedang mengurusnya di Hong Kong, seharusnya tidak ada masalah."

Liu Zhou menoleh ke arah Yu Liwei, dan melihatnya mengangguk, ia pun merasa tenang.

"Nanti kalau filmnya sudah jadi, perlihatkan padaku, ya. Bagaimanapun, aku juga sudah berjuang di sana."

"Tentu, dan aku akan menyiapkan kejutan untukmu!"

"Asalkan bukan kejutan yang menakutkan, tidak masalah."

Hari itu terasa sangat santai, mereka menghabiskan waktu hingga langit mulai gelap sebelum akhirnya pulang. Yuan Quan dan Xia Yu pergi menonton film, sementara Jia Zhangke dan Yu Liwei yang agak mabuk pun berpamitan. Teman-teman yang lain membantu Liu Zhou membereskan rumah sebelum akhirnya satu per satu pergi, hingga akhirnya hanya tersisa Zeng Li.

Zeng Li mengeluarkan sebuah kotak kecil dan memberikannya kepada Liu Zhou, "Liu Zhou, selamat atas rumah barumu. Ini hadiah untukmu."

"Terima kasih."

Liu Zhou membuka kotak itu dan melihat sebuah jam tangan mekanik Longines.

"Ini terlalu berharga, aku tidak bisa menerimanya."

Meskipun jam tangan Longines belum termasuk jam tangan mewah tingkat atas, harga termurahnya saja mencapai ribuan yuan. Di masa itu, ribuan yuan bukanlah jumlah yang sedikit.

"Aku sudah membelinya, jadi kamu harus menerimanya."

"Dari mana kamu punya uang sebanyak ini?"

"Aku mendapatkannya dari syuting iklan."

Meskipun mahasiswa kelas akting Akademi Teater Pusat tidak diizinkan syuting film di luar, sebagai mahasiswa tingkat dua, mereka memiliki keuntungan yang tidak dimiliki mahasiswa tingkat satu, yaitu diperbolehkan membintangi iklan. Di masa itu, tidak ada istilah "bintang iklan" untuk pendatang baru yang belum terkenal; kebanyakan dari mereka hanya menjadi pemanis latar. Namun, menjadi pemanis latar pun penghasilannya cukup lumayan, biasanya bisa mendapatkan ratusan hingga seribu atau dua ribu yuan. Terutama bagi perempuan, kesempatannya jauh lebih banyak daripada laki-laki.

Jadi, bagi mahasiswa jurusan akting, biasanya mereka tidak kekurangan uang. Li Bingbing pernah berkata bahwa selama kuliah, ia menghasilkan lebih dari seratus ribu yuan hanya dari syuting iklan.

Sebenarnya di tahun sembilan puluhan, membintangi iklan juga menjadi kartu nama bagi diri sendiri. Banyak orang di dunia hiburan yang terjun ke dunia akting karena dilirik sutradara setelah membintangi iklan. Seperti Zhou Xun, meskipun belum terlalu terkenal, ia dilirik sutradara untuk film pertamanya karena iklan kalender yang dibintanginya. Begitu juga dengan Gao Yuanyuan yang ditemukan karena iklan dan kemudian membintangi film "Spicy Love Soup".

"Baiklah, tapi lain kali jangan beri hadiah semahal ini. Aku takut tidak bisa membalasnya, haha," canda Liu Zhou.

"Kamu tidak perlu membalasnya!"

Melihat tatapan Zeng Li yang tulus, Liu Zhou menghentikan candaannya dan berkata dengan serius, "Li, aku pernah merasa putus asa untuk waktu yang lama. Sekarang aku punya kesempatan ini, aku berharap bisa meraih kesuksesan di masa depan. Aku mengerti perasaanmu, tapi aku takut jika aku menerima perasaanmu, aku akan lalai karena sibuk bekerja dan akhirnya hubungan kita berakhir dengan perpisahan. Daripada begitu, lebih baik kita tetap menjadi teman sekelas dan teman baik."

"Aku tidak mau. Aku hanya ingin bertanya satu hal, apakah di hatimu ada sedikit saja rasa suka padaku?"

"Ada!"

Hati Liu Zhou bukanlah batu; ia tidak mungkin tidak tersentuh oleh kebaikan Zeng Li selama ini.

"Tapi, aku... uhm..."

Sebelum Liu Zhou sempat menyelesaikan ucapannya, Zeng Li membungkam mulutnya dengan ciuman. Liu Zhou yang awalnya terkejut, kini merasakan kelembutan bibir Zeng Li. Semua keraguan di hatinya lenyap seketika, dan ia pun membalas ciuman itu dengan penuh perasaan.

Setelah keduanya terengah-engah dan melepaskan ciuman, Liu Zhou tertawa kecil, "Karena sudah ada segelnya, kamu harus bertanggung jawab padaku!"

"Baik, aku akan bertanggung jawab padamu seumur hidup!"

Liu Zhou kemudian memeluk Zeng Li erat.

"Biasanya kamu terlihat sangat pemalu, kenapa hari ini begitu berani sampai menciumku duluan?"

"Aku juga tidak tahu dari mana keberanian itu datang." Wajah Zeng Li kini memerah padam.

"Li, di masa depan aku akan menjadi sutradara hebat dan menjadikanmu aktris paling terkenal di dunia sinema Tionghoa!"

"Ya, aku percaya padamu!"

"Aku antar kamu kembali ke asrama ya."

Liu Zhou sebenarnya ingin menahan Zeng Li untuk menginap, tapi itu hanya bisa ia simpan dalam pikiran. Di perjalanan kembali ke kampus, mungkin karena baru saja meresmikan hubungan, keduanya sedikit diam, hanya genggaman tangan yang erat yang menunjukkan hubungan mereka.