Bab Empat Puluh Buku Baru dan Investasi

Sekembali dari Berlin ke ibu kota, Liu Zhou kembali menjalani kehidupan mahasiswanya seperti biasa.

Meskipun ia melihat banyak hal di Berlin, ia hanyalah seorang penonton belaka.

Kapan pun ia menjadi partisipan sejati, barulah hal itu menandakan ia telah meraih kesuksesan awal di bidang penyutradaraan.

Perjalanan ke Berlin kali ini memberikan manfaat terbesar kepada Jia Zhangke.

Ia bisa dikatakan langsung terkenal dalam semalam, menjadi representasi sutradara muda yang bangkit menyusul.

Terutama di luar negeri, ia dipuji sebagai cahaya harapan yang cemerlang bagi perfilman Asia. Setibanya kembali di dalam negeri, meskipun tidak diizinkan untuk dipromosikan secara luas, namanya sudah cukup harum di kalangan industri perfilman.

Sebagai investor film Jia Zhangke, Liu Zhou pun ikut terbawa dan memiliki sedikit ketenaran di kalangan tertentu.

Jia Zhangke kini memiliki uang, dan banyak orang ingin berinvestasi kepadanya, namun semuanya ia tolak satu per satu.

Ia adalah orang yang cukup pemilih; jika tidak ada naskah yang membuatnya puas, ia tidak akan menyutradarainya.

Inilah alasan mengapa produktivitasnya di masa depan rendah, dan semua film yang ia garap ditulis sendiri olehnya.

Liu Zhou pernah menanyakan masalah ini kepadanya, dan ia hanya menjawab bahwa dirinya sedang mengendapkan diri.

Memasuki bulan Maret, kelas akting harus mementaskan sebuah drama besar berjudul *Pemakaman Jiwa*, yang juga dianggap sebagai ujian akhir semester mereka.

Zeng Li memerankan peran yang cukup penting di dalamnya, sehingga ia menjadi jauh lebih sibuk.

Pada saat ini, Liu Zhou dapat dikatakan telah berhasil menyesuaikan kembali mentalitasnya.

Bagaimanapun, setelah berjalan-jalan di luar dan menyaksikan kemegahan dunia, kondisi pikirannya mau tidak mau menjadi sedikit gelisah.

Hal pertama yang ingin diselesaikan oleh Liu Zhou adalah memastikan buku barunya.

Editor Qu He telah menelepon beberapa kali setelah Tahun Baru untuk menanyakan kabarnya, karena tahun lalu ia berjanji akan menyerahkan naskahnya setelah Tahun Baru. Jika terus diulur, Liu Zhou takut Qu He akan mendatangi ibu kota secara langsung.

Kini Liu Zhou telah menulis dua novel, dan ia sempat mempertimbangkan untuk menulis novel percintaan remaja lagi untuk melengkapi apa yang disebut trilogi percintaan.

Namun, ketika memikirkan untuk menulis novel dengan genre yang sama lagi, Liu Zhou tiba-tiba merasa itu tidak ada artinya lagi.

Tujuan awal Liu Zhou menulis novel sangat jelas, yaitu mencari uang.

Sekarang tujuan itu telah tercapai; ia memegang dua hingga tiga juta di tangannya, dan kemungkinan akan ada pemasukan satu hingga dua juta lagi di kemudian hari, jadi ia tidak terlalu kekurangan uang.

Karena tidak kekurangan uang, Liu Zhou juga ingin menulis novel yang sedikit bermakna.

Ini bukan berarti Liu Zhou bersiap menjadi seorang sastrawan idealis; ia sama sekali tidak memiliki pemikiran seperti itu.

Melainkan, Liu Zhou ingin menulis novel yang dapat merefleksikan beberapa poin rasa sakit di masyarakat.

Masalah sosial yang besar bukanlah sesuatu yang dapat dipahami dan disentuh oleh Liu Zhou, dan itu juga bukan urusannya untuk dikhawatirkan.

Liu Zhou merasa bahwa ia tetap harus berfokus pada kelompok remaja.

Setelah ruang lingkupnya ditentukan, akan lebih mudah untuk memilih temanya.

Tak lama kemudian, sebuah film melintas di benak Liu Zhou.

*Better Days*!

Sebuah film yang mencerminkan perundungan di lingkungan sekolah.

Kasus perundungan sekolah di masa depan bermunculan tanpa henti. Hal semacam ini sebenarnya bukan baru terjadi di masa depan, melainkan karena penyebaran informasi di masa depan jauh lebih mudah sehingga semua orang dapat mengetahuinya dengan mudah.

Perundungan di sekolah pasti sudah ada sekarang, bahkan mungkin lebih banyak lagi, hanya saja tidak diketahui oleh publik.

Perundungan di sekolah benar-benar hal yang sangat menakutkan. Kadang-kadang, orang dewasa pun merasa merinding ketika mengetahui metode-metode yang digunakan oleh para anak muda tersebut.

Liu Zhou juga tahu bahwa mengandalkan sebuah novel saja sangatlah sulit untuk mengubah apa pun.

Namun, bahkan jika itu dapat menarik sedikit perhatian atau diskusi, sehingga mampu menyelamatkan setidaknya satu siswa yang menjadi korban perundungan, Liu Zhou tetap merasa itu sangat layak dilakukan.

Mengadaptasi *Better Days* menjadi sebuah novel jauh lebih mudah daripada dua karyanya yang sebelumnya.

Latar belakangnya tidak perlu diubah terlalu banyak; ia hanya perlu menulis kerangka kerja sesuai dengan alur utama film tersebut, lalu mengisinya dengan berbagai konten.

Hanya dalam waktu satu sore, Liu Zhou berhasil menyelesaikan kerangka ceritanya, dan kemudian menghabiskan waktu tiga hari untuk menulis naskah sepanjang tiga puluh ribu kata.

Tidak lama setelah ia mengirimkan naskah tersebut kepada Qu He, editor itu menelepon Liu Zhou dan mengatakan bahwa naskahnya telah lulus peninjauan.

Kali ini, dalam penandatanganan kontrak baru, majalah *Budidaya* kembali menaikkan royalti Liu Zhou, mencapai lima belas persen.

Ini sudah merupakan tingkat royalti tertinggi di industri ini, sejajar dengan Wang Shuo dan Jia Pingwa.

Liu Zhou sangat puas dengan hal ini dan menandatangani kontrak tanpa banyak ragu.

Melihat Liu Zhou menandatangani kontrak, Qu He merasa lega. Ia sempat khawatir Liu Zhou akan menjadi sedikit sombong akibat kesuksesan berturut-turut dari dua novel larisnya.

Sekarang tampaknya Liu Zhou tetaplah Liu Zhou yang dulu, tidak menjadi arogan secara buta atau memandang rendah orang lain.

Setelah membahas masalah buku baru tersebut, Qu He kembali berdiskusi dengan Liu Zhou mengenai tur penandatanganan buku.

Tur penandatanganan buku kali ini rencananya akan diadakan di tujuh kota, yaitu Beijing, Shanghai, Nanjing, Xi'an, Chengdu, Shenyang, dan Guangzhou.

Acara pertama dimulai pada tanggal 1 Mei, dan enam acara berikutnya akan diadakan pada akhir pekan secara berturut-turut selama enam minggu ke depan.

Ini juga dilakukan demi mempertimbangkan jadwal kuliah Liu Zhou, dan dengan adanya jeda satu minggu, tangan Liu Zhou dapat beristirahat dengan cukup.

Kegiatan penandatanganan tahun lalu membuat tangan Liu Zhou menderita kesakitan luar biasa, dan ia sama sekali tidak ingin merasakan sensasi itu lagi.

Hari ini adalah hari Sabtu, dan Liu Zhou kebetulan tidak memiliki kesibukan apa pun. Ia sedang menikmati angin sepoi-sepoi di halaman rumahnya.

Jia Zhangke datang menemuinya bersama seorang pria dan seorang wanita.

"Aku tahu kamu pasti ada di sini. Hari ini aku membawa dua teman untuk mengenalkanmu."

Setelah berkata demikian, Jia Zhangke menunjuk ke arah pria di sebelah kanannya dan berkata:

"Namanya Lou Ye, dia juga seorang sutradara. Dia jauh lebih hebat dariku dan telah menyutradarai beberapa film panjang."

"Halo, Sutradara Lou, namaku Liu Zhou."

Tentu saja Liu Zhou pernah mendengar nama Lou Ye. Ia adalah eksistensi di antara sutradara Generasi Keenam yang berada tepat di bawah Jia Zhangke.

Ia memotong rambutnya dengan gaya cepak tentara, mengenakan topi, bermata kecil, berbadan kurus dan gelap, serta memiliki tatapan yang tampak sedikit linglung, seolah-olah ia kurang pintar.

"Halo."

Melihat keduanya telah selesai bertegur sapa, Jia Zhangke bersiap melanjutkan perkenalannya namun dipotong oleh Liu Zhou:

"Kakak Senior, kamu tidak perlu memperkenalkan orang yang satu ini. Aku mengenalnya. Jika aku tidak salah mengenali, dia adalah Kakak Senior Nai An, bukan?"

Begitu sebutan kakak senior keluar, Nai An mau tidak mau tersenyum dan berkata:

"Aku tidak menyangka Junior masih mengetahui namaku."

"Tentu saja. Kakak Senior memiliki penampilan yang memukau dalam *Mystery Girls*, *Ah Hui*, dan *Weekend Lovers*. Terkadang kami juga memutar film-film tersebut untuk dinikmati bersama, mana mungkin aku tidak tahu nama Kakak Senior."

Nai An lulus dari Departemen Penyutradaraan Akademi Pusat Drama pada tahun 91, lalu beralih profesi menjadi seorang aktris seperti para seniornya, dan kini perlahan-lahan beralih menjadi seorang produser.

"Sepertinya kamu benar-benar mengenalku dan bukan sekadar berbasa-basi."

"Tentu saja. Kakak Senior Jia tahu betul bahwa aku tidak pernah berbohong."

"Tahu apa!"

"Haha!"

Setelah mereka mengobrol santai sejenak, Jia Zhangke langsung berkata ke pokok permasalahan:

"Junior, kita sudah begitu akrab, jadi aku akan langsung bicara terus terang. Kali ini Lou Ye dan Nai An datang untuk mencari investasi darimu.

Tentu saja, aku hanya memperkenalkan kalian. Mengenai apakah kamu akan berinvestasi atau tidak, itu terserah padamu, jangan pertimbangkan faktor diriku."

"Bisakah aku membaca naskahnya terlebih dahulu?" tanya Liu Zhou kepada Lou Ye.

Lou Ye tidak berbicara, melainkan mengeluarkan sebuah naskah yang tidak terlalu tebal dari tasnya dan menyerahkannya kepada Liu Zhou.