Bab Dua Puluh Empat: Duduk Sendiri di Atas Menara Tinggi

Lin Heng tetap tenang dan tidak terburu-buru. Dengan santai, ia berkata, "Kau terlalu berpikiran sempit. Orang itu bahkan sudah hampir sampai di depanmu."

Li Hu, yang berdiri di samping, kali ini cukup sigap dan langsung menyahut, "Bukankah itu Nona Bai Zhi? Mengapa harus mencari jauh-jauh?"

Murong menatap sepupunya itu dengan ekspresi rumit. "Aku tidak menyangka kau bisa begitu kejam."

Mengapa dia tidak memikirkan Bai Zhi? Karena sejak awal, pria itu sudah mencoret namanya. Bai Zhi adalah wanita yang diincar Lin Heng, jadi tidak pantas jika dia disuruh melakukan hal-hal yang tidak jelas seperti ini.

Lin Heng berbicara dengan wajar, seolah-olah sedang minum air saja. "Meskipun aku sudah mencari orang lain secara pribadi sebelumnya, untuk memastikan semuanya berjalan mulus, lebih baik membiarkan dia yang pergi. Lagi pula, orang-orang dari si tua bangka itu sudah lama mengincarnya."

Dia sama sekali tidak merasa terbebani dalam hatinya. Baginya, dia hanyalah seorang wanita.

Melihat ekspresi bodoh Murong, dia berkata, "Hubungan kami paling banter hanyalah antara tuan rumah dan selir. Sudah sepantasnya dia melakukan apa yang aku perintahkan."

"Untuk memastikan keberhasilan, aku akan mengirimnya bersama beberapa orang lainnya ke Halaman Mofeng. Adapun hasilnya, itu tergantung pada nasib mereka masing-masing."

Murong terus berdecak kagum. "Cih, cih, benar-benar kejam. Gadis kecil itu terlihat polos dan sangat mencintaimu."

Satu-satunya jawaban yang dia dapatkan hanyalah, "Apa urusannya denganku?"

Li Hu, yang mendengar percakapan itu, hanya bisa berdecak dalam hati. Pantas saja tuannya begitu istimewa terhadap Nona Bai; ternyata dia sudah merencanakan jebakan untuknya sejak lama.

Kandidat sudah ada, namun keraguan masih tersisa di hati Murong. "Nona Bai bukan orang bodoh, mengapa dia rela melakukan sesuatu yang mempertaruhkan nyawa seperti itu?"

Lin Heng hanya berkata dengan penuh rahasia, "Tentu saja akan ada seseorang yang membuatnya bersedia melakukannya. Usaha yang telah dikerahkan sebelumnya tidaklah sia-sia."

Mendengar itu, Murong hanya bisa menggelengkan kepala. Sepupunya ini benar-benar ahli dalam mengeksploitasi orang. Gadis semanis itu pun harus menjadi korban kekejamannya.

Li Hu melangkah maju dan memberi hormat. "Sesuai perintah Tuan, Li Long sedang mengawal Nona Yun He keluar dari kediaman keluarga Lin."

Setelah bertanya lebih lanjut, barulah Murong mengerti mengapa Lin Heng begitu percaya diri. Dia benar-benar telah memegang kendali atas isi hati Bai Zhi.

"Jadi begitu, hubungan Nona Bai Zhi dan Yun He sangat erat, dan dia selalu diam-diam mencari kabar tentangnya."

"Bisa saja, tapi satu-satunya masalah adalah Halaman Mofeng penuh dengan bahaya. Mereka hanyalah wanita lemah, keselamatan mereka tidak terjamin."

Lin Heng tidak peduli. "Mengapa harus pusing? Jika tidak bisa kembali, itu berarti takdir mereka memang sudah sampai di situ, tidak bisa menyalahkan siapa pun."

***

Meskipun tahu bahwa Lin Heng tidak menganggap penting para wanita dengan latar belakang rendah itu, Murong tetap merasa ngeri.

Ia menepuk bahu Lin Heng dan berkata dengan nada ambigu, "Semoga kau bisa selalu percaya diri seperti ini, dan jangan sampai ada hari di mana kau terjatuh."

Bagaimanapun, ia merasa tidak tega pada gadis yang cantik dan polos itu, namun hal ini memang harus dilakukan.

Lin Heng tahu sifat sepupunya ini sedang kambuh—menganggapnya kejam terhadap wanita.

Melihat wajah tuannya yang semakin gelap, Li Hu buru-buru menjelaskan, "Jenderal Murong salah paham terhadap tuan kami. Dia hanya berpura-pura keras hati. Dia sudah lama mengatur orang untuk mengikuti mereka, tentu saja dia akan menjamin keselamatan mereka."

Murong akhirnya berubah dari sedih menjadi lega. "Bukannya aku berhati lembut, hanya saja masalah ini terlalu berisiko. Jika tidak bisa mengamankan semuanya, jangan sampai kita malah rugi besar."

Namun, Lin Heng tidak memikirkannya sama sekali. Dengan penuh keyakinan, dia berkata, "Sepupu terlalu khawatir. Jika benar-benar terjadi sesuatu yang buruk, mereka pun tidak akan punya kesempatan untuk bertahan hidup."

Dia bukanlah orang yang sepenuhnya baik. Dia tahu bahwa dalam masalah ini, tidak boleh ada kesalahan sedikit pun, jika tidak, dia akan mencelakai dirinya sendiri.

Jika tadi rasa simpatinya murni karena nasib tragis Bai Zhi, saat ini persetujuannya lebih merupakan keputusan egois demi menjaga kepentingannya sendiri.

Lihatlah! Nyawa orang lain tampak begitu kecil di hadapan kepentingan pribadi.

Setelah menyusun rencana untuk hari itu, keduanya mulai berbeda pendapat.

"Pejabat Ibu Kota ini selalu berhubungan baik dengan keluarga Lin. Jika dia datang, pasti akan banyak celah yang terbuka."

Namun, Lin Heng tidak peduli. "Belum lagi si tua bangka itu sekarang sedang dimabuk nafsu, pikirannya hanya terisi oleh harum wanita dan kecantikan duniawi."

"Bahkan jika sesuatu terjadi, orang-orang keluarga Lin sendiri akan dengan panik menutup-nutupinya, tidak akan membiarkan sedikit pun cahaya terlihat oleh orang lain."

Dia berhenti sejenak, lalu melanjutkan, "Lagipula, dengan adanya orang-orang ini, mereka tidak akan berani bertindak gegabah, yang justru menguntungkan Bai Zhi dan yang lainnya."

Dengan sepupunya yang sudah mengatur segalanya, Murong merasa bisa lepas tangan dan bersiap untuk pergi.

"Sepertinya kau memang sudah berniat jahat sejak lama. Sekarang semuanya sudah dalam kendalimu. Jika butuh bantuanku, beri tahu saja."

Lin Heng melihat langit di luar mulai gelap dan tahu aturannya.

"Tentu saja. Masalah ini bisa dianggap sebagai sesuatu yang selalu kau inginkan. Memanggilmu ke sini hari ini juga untuk memenuhi keinginanmu itu."

***

Setelah bersalaman dan menggenggam tangan dengan erat, segalanya tersirat tanpa kata.

Saat Murong sampai di depan pintu, dia menemukan sosok yang tidak terduga.

Dengan nada rumit, dia berkata, "Nona Bai sudah lama menunggu di sini, kau pasti lelah."

Dia menggunakan kipas untuk mengangkat dagu Bai Zhi dengan lembut dan berkata penuh kehangatan, "Orang bilang satu hari tidak bertemu bagaikan tiga musim gugur. Dulu aku mengira para leluhur melebih-lebihkan, namun setelah melihat Nona, aku baru sadar kata-kata itu sangat tepat."

Benar-benar seorang ahli strategi yang licin. Baru saja dia membahas hidup matinya Bai Zhi, dalam sekejap dia bisa bercanda dan bersikap manis kepada orang yang bersangkutan.

Lin Heng pun menegur dengan lembut, "Mengapa berdiri sendirian di sini? Di kediamanku tidak ada aturan seketat itu. Lain kali jika bertemu, langsung masuk saja."

Dia dan Murong sama-sama tahu makna di balik kata-kata itu. Tidak ada yang tahu apakah Nona Bai Zhi bisa keluar dengan selamat dari Halaman Mofeng.

Bai Zhi hanya menggelengkan kepala dengan manis. Baginya, sang Tuan adalah penyelamat hidupnya, jadi semua ini adalah hal yang wajar.

Dia tidak merasa tersinggung dengan ucapan Murong, justru merasa pria itu ramah dan baik hati seperti yang dikatakan orang-orang.

"Tuan bercanda, Anda sendiri yang memiliki penampilan yang luar biasa."

Mungkin dia tidak sadar bahwa saat ini, karena rasa sukanya kepada Lin Heng, dia juga menjadi mudah menyukai orang-orang dekat sang Tuan.

Murong berkata dengan nada bercanda, "Hahaha, kau ini, Bai Kecil, sekarang semakin menarik saja. Kapan-kapan aku akan memohon pada tuanmu untuk membawamu pulang bersamaku."

Lin Heng akhirnya tidak tahan lagi dan merasa sepupunya yang menyebalkan ini sangat mengganggu hari ini.

Dia berkata dengan menahan diri, "Bukankah kau sedang terburu-buru menemui Nona Cui Cui? Jika terlambat, dia pasti akan marah padamu."

Murong akhirnya pergi dengan canggung.

Dalam hati, dia mengeluh bahwa Lin Heng terlalu mendominasi; bahkan pelayan yang tidak ia sukai pun tidak diizinkan untuk diajak bicara oleh orang lain.