Bab Tiga Puluh Delapan: Perselingkuhan Mulai Terkuak

Guan Liu tentu memahami arti di balik tatapan sang inang pengasuh itu, ia mendongak dengan angkuh. "Di kediaman sebesar ini, apa pun yang dilakukan haruslah sesuai dengan kehendak tuan. Kita harus bisa meringankan beban pikiran tuan, jika tidak, semua polesan dan tipu daya itu tidak akan ada gunanya."

Inang pengasuh itu mengangguk setuju berulang kali. "Apa yang dikatakan Nona tentu masuk akal, kita hanya bisa mengandalkan kemurahan hati tuan untuk menyambung hidup."

Guan Liu menatap Wen Mo dengan pandangan penuh arti. "Nona Wen baru saja tiba, sebaiknya pasang mata lebar-lebar dan pandai-pandailah menilai orang. Jangan sampai terseret dengan makhluk-makhluk rendahan."

Mendengar itu, Wen Mo merasa kesal dalam hati. Mengapa situasinya jauh berbeda dari bayangannya? Dirinya datang untuk menjalankan tugas, bukan untuk membuat kekacauan. Ia sama sekali tidak tahu kedudukan Nona Bai Zhi di Paviliun Fufeng ini, satu-satunya hal yang ia yakini adalah bahwa wanita itu memang berbeda di mata sang tuan dibandingkan yang lain.

"Nona, Anda bergurau. Saya hanyalah orang kepercayaan Tuan Muda, semua yang saya lakukan hanyalah menjalankan perintah," sahutnya. Ia bukan orang bodoh, dan ia tidak berniat terlibat dalam urusan yang rumit ini.

Namun, Guan Liu jelas tidak ingin melepaskannya begitu saja. "Jika kau sendiri tidak mau berjuang dan bersaing, jangan menangis jika suatu saat kau dijebak orang lain tanpa kau sadari. Dia itu dulunya hanyalah pelayan rendahan di dapur umum, siapa yang tahu taktik apa yang ia gunakan untuk menarik hati Tuan Muda?"

Inang pengasuh itu tampak sangat terkejut. Benar kata pepatah, jangan menilai orang dari tampilannya saja. Tak ada yang menyangka gadis kecil yang tampak polos itu memiliki kemampuan semacam itu.

Wen Mo tidak ambil pusing. Siapa pun gadis itu, baginya tidaklah penting. Perintah sang tuan sangat jelas: selama ia bisa melindungi Bai Zhi, maka keselamatan adik-adiknya pun akan terjamin.

Saat tandu hampir tiba di depan gerbang Paviliun Mofeng, rasa mual di tenggorokan Bai Zhi semakin menjadi-jadi. Ia mencium aroma amis yang entah dari mana asalnya. Orang yang tadinya berbicara dengan antusias kini tiba-tiba membisu. Bagaimanapun, mereka hanyalah gadis-gadis muda yang merasa gelisah dan mulai menarik-narik pakaian sang inang pengasuh di samping mereka demi mencari rasa aman.

Tepat saat mereka masuk melalui pintu samping, dari gerbang utama Kediaman Lin, seseorang baru saja tiba dengan tergesa-gesa. Seorang pemuda berhidung mancung dengan aura ksatria yang lembut tampak turun dari kudanya dengan senyum merekah. Ia mengenakan pakaian berwarna krem dengan sulaman motif bunga peony. Dengan penuh kegembiraan, ia berlari menyongsong keluarganya yang sudah menunggu di depan pintu. "Ibu, akhirnya anakmu pulang juga."

Saat pemuda itu hendak berlutut untuk memberi hormat, Nyonya Besar Lin dengan gemas menepis debu di pakaian putranya. "Kau ini, anak nakal. Kau pasti menderita di akademi. Lihat, tubuhmu kini tampak semakin kurus."

Ia mulai mengomel, "Ini semua salah ayahmu. Padahal Akademi Ibu Kota adalah yang paling dekat dengan rumah kita, tetapi dia bersikeras menyuruhmu belajar di Akademi Shanyang yang jauh itu. Jauh pun tidak masalah, tapi mereka membuat aturan tidak boleh pulang ke rumah. Bahkan hari ulang tahun kakek keduamu pun hampir saja terlewat."

Belum sempat sang ibu puas melepas rindu, Lin Qing yang sedari tadi memperhatikan dengan iri segera melompat ke sisi kakaknya. "Kakak, akhirnya kau pulang! Kali ini kau tidak boleh pergi lagi ke akademi. Kita punya segalanya di rumah."

Sebelum kakaknya sempat menjawab, Nyonya Besar Lin menegur, "Qing'er, jangan mengganggu kakakmu. Dia baru saja menempuh perjalanan jauh, sungguh tidak sopan."

"Jian'er, jangan terlalu memanjakannya, gadis sebesar itu seharusnya tahu tata krama."

Namun, Lin Jian tidak keberatan sama sekali. Karena perbedaan usia yang cukup jauh, ia selalu memaklumi satu-satunya adik perempuannya itu. Dengan penuh kasih sayang, ia mengusap hidung adiknya. "Qing'er kita sekarang sudah semakin tinggi, sebentar lagi mungkin bahuku akan tersaingi olehmu."

Ia menggendong adiknya dengan penuh kasih, mengangkatnya tinggi-tinggi, seolah ingin semua orang tahu bahwa inilah adik kesayangan Lin Jian. Melihat sepasang anak yang sangat ia sayangi tampak begitu akrab, Nyonya Besar Lin pun tak lagi bisa berkata-kata. Ia menoleh ke arah Zhao Shiyue dan mengeluh, "Jian'er ini segalanya baik, hanya saja dia terlalu memanjakan adiknya. Sebagai pria gagah, mana pantas bersikap seperti itu."

Meskipun Nyonya Besar Lin mengeluh, sudut mata dan bibirnya memancarkan kepuasan yang tak bisa disembunyikan. Zhao Shiyue menimpali dengan senyum, "Bibi terlalu cemas. Keakraban kakak beradik adalah hal yang didambakan banyak orang. Terlebih lagi, sepupu pria yang begitu lembut dan perhatian adalah keberuntungan bagi Bibi."

Meskipun ada ganjalan bernama Lin Heng di antara mereka, bagaimanapun mereka adalah bibi dan keponakan kandung. Ditambah lagi hubungan pernikahan Zhao Shiyue yang tidak harmonis, perlahan-lahan ia mulai melepaskan kebencian di hatinya.

Lin Jian seolah baru menyadari kehadiran Zhao Shiyue, ia berkata dengan santai, "Apa kabar, Kakak Sepupu? Kudengar Kakak Sulung sudah pulang ke rumah, maafkan saya karena kurang sopan."

Melihat adik iparnya yang tampan dan berwibawa di depannya, hati Zhao Shiyue terasa seperti tertusuk jarum. Namun, ia tidak berani menunjukkannya sedikit pun di hadapan bibinya, takut jika orang lain mengetahui perasaan terlarangnya.

Ia menjawab dengan terbata, "Dia orang yang sulit ditebak, entah pergi ke mana untuk bersenang-senang."

Nyonya Besar Lin mengira Zhao Shiyue merasa sedih karena hubungan dengan suaminya yang kurang baik, ia segera memberi isyarat kepada Lin Jian agar tidak banyak bicara. Lin Jian bukanlah orang bodoh, ia memahami situasi sepupunya hanya dari tatapan mata itu. Senyum di sudut matanya melebar tak tertahankan.

"Akhirnya bisa bertemu dengannya, nanti saat ada waktu luang, aku harus mengajaknya minum bersama," ucapnya tanpa beban.

Semakin bersemangat, ia mengangkat adiknya tinggi-tinggi lagi. Melihat putra tunggalnya begitu bahagia, Nyonya Besar Lin tidak tega untuk menegur, ia hanya bisa terus mendesak putrinya. "Gadis nakal, kenapa kau belum turun juga? Bagaimana jika kau membuat kakakmu cedera?"

Lin Qing merasa ibunya terlalu cerewet, ia berseru kesal, "Kakak, lari! Ibu terlalu pilih kasih! Kalau kita ingin bermain dengan puas, kita harus meninggalkan Ibu."

Setelah sekian lama tidak bertemu, dan karena ibunya memang selalu memihak padanya, Lin Jian tentu saja menuruti permintaan adiknya. "Baiklah, baiklah, pegang aku yang erat, Qing'er."

Nyonya Besar Lin terengah-engah karena kesal, "Pergi... cepat kejar mereka... bawa mereka kembali! Benar-benar tidak punya aturan. Jian'er ini juga, dia memanjakan adiknya sampai tidak tahu batasan."

Inang pengasuh di sampingnya sibuk mengipasi sang nyonya sambil menenangkan, "Nyonya tidak perlu cemas, nanti saat Nona sudah dewasa, ia akan mengerti tata krama. Bagaimanapun, mereka adalah kakak beradik kandung, tentu saja tidak ada yang salah dengan itu."

Nyonya Besar Lin merasa sedikit lebih tenang. Ia melihat Zhao Shiyue yang berdiri sendirian dengan raut wajah dingin, hatinya merasa iba. Ia menggenggam tangan keponakannya dengan penuh kasih, "Yue'er, kau pasti sudah bosan. Bagaimana kalau kau bantu aku mengawasi dua pembuat onar itu agar mereka tahu sedikit tata krama?"

Bagi Zhao Shiyue, yang satu-satunya sandaran di kediaman Lin adalah bibinya, ia tentu tidak berani menolak. Terlebih lagi, ia memang sedang memikirkan pria itu, sehingga ia pun melangkah dengan cepat menyusul mereka.