Bab Empat Puluh Tiga: Penuh Kontradiksi

Li Long menatap Lin Heng dengan penuh kekhawatiran. Tuan mudanya itu sejatinya adalah seorang pemuda yang belum pernah bersentuhan dengan urusan percintaan, meskipun ia memiliki seribu satu akal dan strategi.

Namun, begitu menghadapi situasi yang begitu pelik ini, ia malah langsung mendapat pukulan telak dari sang sepupu. Betapa malangnya nasib pemuda itu.

Saat Li Long hendak mendekat untuk membalut lukanya, Lin Heng menghindar.

Dengan penuh kebingungan, ia bertanya, "Li Long, katakan padaku, apakah aku telah berbuat salah? Padahal misi sejak lahirku adalah untuk duduk di singgasana itu, dan sejak kecil tak seorang pun pernah mengajariku bagaimana caranya mencintai seseorang."

"Lagipula, aku sudah memperingatkannya bahwa pelayan kecil itu tidak lagi berada di Kediaman Mofeng, tetapi mengapa ia tidak mau mempercayaiku?"

Li Long merasa sangat iba. Sebagai seseorang yang tumbuh bersama Lin Heng sejak kecil, dialah orang yang paling memahami tuan mudanya itu.

Orang-orang itu hanya berambisi mendorong sang tuan muda menuju puncak kekuasaan demi kepentingan mereka sendiri, memanfaatkan identitas tuan muda untuk mencapai tujuan mereka.

Akibatnya, tuan mudanya itu hanya mengetahui tipu muslihat, intrik, dan perebutan kekuasaan. Mana mungkin ada orang yang peduli pada cinta, kebencian, dan perasaan pribadi sang tuan muda.

Lin Heng bangkit dengan tatapan hampa, lalu bergumam, "Apakah ia tahu tentang rencana kejamku sebelumnya, sehingga ia menghukumku dengan cara seperti ini?"

Ia tampak begitu terobsesi hingga Li Long terpaksa menjelaskan, "Nona Bai tidak akan tahu, ia tidak tahu apa-apa."

Dengan suara tanpa emosi, Lin Heng berkata, "Baguslah kalau begitu. Jika ia tidak tahu, maka itu sudah bagus."

Tidak lama kemudian, ia berjalan menuju bagian dalam ruang kerja di Kediaman Fufeng, lalu menekan saklar di dinding. Sebuah jalan rahasia pun muncul di hadapannya.

Ia sendiri tidak tahu apa yang sedang dilakukannya saat ini. Satu-satunya niat di benaknya adalah harus menyelamatkan Bai Zhi untuk menebus kesalahan yang telah diperbuatnya.

Meskipun terkejut dengan kepedulian Lin Heng terhadap Bai Zhi, Li Long tetap harus membujuknya.

Ia berlutut di hadapan untuk menghalangi jalan Lin Heng, "Tuan harus berpikir seribu kali..."

Sambil menggertakkan gigi, ia melanjutkan, "Bahkan jika Anda pergi ke Kediaman Mofeng sekarang, bisa jadi Nona Bai... sudah mengalami nasib buruk."

Begitu kalimat itu selesai diucapkan, ia langsung menerima tendangan tanpa ampun dari Lin Heng yang menghantam dadanya telak hingga ia terseret sampai ke sudut dinding.

Dengan suara dingin, Lin Heng berkata, "Jangan biarkan aku mendengar kata-kata seperti itu lagi. Tekadku sudah bulat, kau tidak akan bisa menghentikanku."

Setelah berkata demikian, ia melangkah sendirian memasuki jalan rahasia yang suram dan perlahan-lahan menghilang dari pandangan Li Long.

Orang yang terbaring di lantai itu tersenyum pahit. Setidaknya, ia telah menjalankan kewajibannya sebagai seorang bawahan untuk menasihati.

Di Kediaman Liuyun, Nanny Zhao tampak mondar-mandir karena cemas menghadapi sang nyonya muda. Namun, wanita itu tetap dengan tenang menyulam sebuah kantong berhias bunga plum.

Dengan cemas ia bertanya, "Situasinya sudah separah ini, tetapi Nyonya Muda masih punya waktu dan selera untuk melakukan ini?"

Zhao Shiyun dengan tenang memasukkan dan menarik benjar jarumnya. Sesekali ia meminta pelayan yang berjaga untuk membawakan beberapa pola sulaman demi memilih yang paling cocok untuk orang tersebut.

Dengan ragu ia bertanya, "Cui'er, katakan padaku, apakah para pemuda terpelajar lebih menyukai daun bambu yang suci atau bunga plum yang angkuh?"

Cui'er menjawab dengan gemetar, "Hamba tidak tahu, hamba tidak mengerti hal semacam ini. Yang terpenting adalah ketulusan Nyonya, apa pun yang Nyonya buat pasti selalu bagus."

Ia hanyalah seorang pelayan rendahan dan belum pernah sekalipun melihat tuan muda dari Kediaman Liuyun, mana mungkin ia tahu apa kesukaan pria itu.

Namun, mendengarnya justru membuat hati Zhao Shiyun merasa sangat senang. Ia merasa jawaban itu sudah cukup benar, dan jika orang itu menerima tanda cinta buatan tangannya sendiri, ia pasti akan sangat bahagia.

Memikirkan hal itu, gerakan tangannya tanpa sadar menjadi semakin cepat. Tusukan jarum pada kantong sulaman itu begitu rapat, seolah mencerminkan perasaan cintanya yang mendalam kepada Lin Heng.

Sementara ia menyulam dengan penuh kelembutan, Nanny Zhao justru mengeluh dalam hati, merasa heran mengapa dirinya bisa melayani sosok yang begitu sulit diandalkan.

Melihat nyonya mudanya itu sengaja menghindarinya, ia mau tak mau harus mengucapkan apa yang seharusnya dikatakan.

Ia membungkuk dan menasihati dengan sabar, "Bahkan jika Nyonya Muda ingin pelan-pelan mendekati Tuan Besar, Anda tetap harus melihat situasi saat ini."

"Anda sudah hampir tiga tahun menikah ke dalam keluarga Lin. Kunjungan terakhir Nyonya Besar Taifu menunjukkan ketidakpuasan yang besar terhadap Anda, bahkan selir di rumah pun mulai menyindir apakah ada yang salah dengan kesehatan Anda."

Namun, bagaimana Nanny Zhao bisa tahu bahwa hanya dalam beberapa hari saja, nyonya mudanya itu justru telah saling mencurahkan isi hati dengan sang adik ipar, dan hubungan mereka kini sedang membara dalam gelora cinta.

Zhao Shiyun akhirnya kehilangan kesabaran. Ia menyapu seluruh peralatan sulam di tangannya hingga jatuh berserakan ke lantai.

Wanita tua itu semakin lancang dan melupakan aturan hanya karena kedudukannya. Kini ia bahkan berani mengingatkan bahwa dirinya adalah istri sah Lin Heng, sementara hubungannya dengan sang adik ipar, Lin Heng, bagaikan perselingkuhan yang memalukan—seolah-olah menginjak titik terlemah Zhao Shiyun.

Dengan penuh kemarahan dan rasa malu, ia menunjuk hidung Nanny Zhao dan memarahi, "Memangnya aku harus bagaimana? Aku benar-benar tidak tahu sejak kapan Nanny Zhao berubah menjadi seorang nyonya!"

"Bagus, bagus sekali! Kau bahkan berani menggunakan ibu mertua dan selir itu untuk menekanku, sampai lupa bahwa dulunya kaulah orang yang dikirim oleh ibuku sendiri. Jangan-jangan sekarang melihatku jatuh dan tidak berjaya lagi, kau berani menindas majikanmu sendiri? Tua bangka!"

Ia meluapkan ammarahnya habis-habisan di hadapan para pelayan muda tanpa memedulikan harga diri Nanny Zhao sama sekali. Hal seperti ini sungguh belum pernah terjadi sebelumnya.

Deretan kata-kata yang menusuk hati itu membuat wajah Nanny Zhao memerah padam. Ia hanya bisa membungkuk, mengangguk, dan memasang wajah tebal membiarkan dirinya dicaci maki.

Ketika Zhao Shiyun berhenti memaki karena kehabisan napas, ia berkata dengan suara dingin, "Cui'er, singkirkan semua ini! Apakah kalian semua sudah mati? Tidak punya kepekaan sama sekali!"

Cui'er, yang sejak awal kemarahan nyonyanya telah berlari sigap ke sudut ruangan, sedang gemetar ketakutan. Mendengar perintah itu, ia merangkak mendekat dengan wajah penuh rasa ngeri dan cemas.

Beberapa pelayan baru saja selesai membersihkan lantai ketika Nanny Zhao menahan segala kepedihan di dadanya demi mengajak sang nyonya muda berbicara dari hati ke hati.

Ia berlutut tepat di hadapan Zhao Shiyun dengan sikap pantang menyerah.

"Hamba rela ditegur jika Nyonya kesal karena hamba terlalu banyak bicara, tetapi Nyonya tidak seharusnya meragukan ketulusan Keluarga Taifu dalam melindungi Anda!"

"Lagipula, bukankah sebelumnya Anda sudah berjanji kepada hamba untuk memulai lembaran baru dengan Tuan Besar?"

Zhao Shiyun mencibir, "Hmph! Aku justru harus meragukan apakah kau ini orangnya Lin Heng atau orangku? Lagi pula, kalaupun aku pernah berjanji, lantas kenapa? Aku hanya menyesalinya sekarang."

Ia mendongakkan dagunya dengan angkuh dan berkata, "Aku pasti sudah kehilangan akal sehatku karena mempercayai ide konyolmu itu. Siapa sebenarnya Lin Heng itu? Ia hanyalah keturunan rendahan dari wanita antah berantah."

"Bagaimana pun juga, aku berasal dari keluarga baik-baik yang bersih. Mana mungkin aku merendahkan diri seperti wanita-wanita di rumah pelacuran yang melakukan perbuatan kotor."

Ia menatap Nanny Zhao dengan penuh penghinaan dan melanjutkan, "Dulu Selir pernah bilang bahwa kau adalah orang yang paling lihai, makanya ia merebutmu dari ibuku. Jangan-jangan metode licikmu itu mirip seperti cara kerja induk semang di rumah pelacuran!"

Mendengar kata-kata itu, Nanny Zhao tampak kehilangan seluruh jiwanya. Ia terkulai lemas di lantai, sama sekali kehilangan sikap tegarnya tadi.

Ia menatap Zhao Shiyun dengan pandangan yang rumit, sama sekali tidak menyangka bahwa perbuatan yang ia lakukan di masa lalu telah meninggalkan kebencian yang begitu mendalam di hati sang nyonya muda.

Melihat wanita itu begitu terpukul hingga tidak mampu mengangkat kepalanya, rasa puas akhirnya menyelimuti hati Zhao Shiyun.

Siapa suruh wanita tua sialan itu suka ikut campur dan terus-menerus mengungkit hal-hal yang menyakitkan hatinya. Ia sudah sangat muak padanya sejak lama.