Bab Enam: Memelihara Budak Musang

Beberapa hari berlalu dalam kebingungan, Bai Zhi masih sulit menerimanya. Hidup di kehidupan sebelumnya tidak sampai usia dua puluh pun sudah cukup malang, tapi di kehidupan sekarang sepertinya dia tak beruntung lagi. Ini benar-benar takdir! Sepanjang dua kehidupan, yang ia temui hanyalah orang-orang aneh, pikir Bai Zhi sambil tersenyum pahit. Jika begitu, mengapa harus memberinya kesempatan untuk menjalani hidup lagi?

Dengan perasaan jengkel, ia membenamkan kepala ke dalam bantal, mencoba melampiaskan perasaannya. Belakangan ini ia terus beristirahat di tempat tidur, bahkan bekas luka di wajahnya sudah sembuh. Kini, kulit wajahnya jauh lebih halus bahkan dirinya sendiri merasa lembut saat menyentuhnya.

Bi He datang membawa pakaian baru dan berkata dengan dingin, “Ini dikirim oleh tuan muda, mohon nyonya kecil ganti pakaian ini.” Bai Zhi sudah terbiasa dengan sikapnya yang dingin, karena statusnya memang seperti ini, bahkan pelayan yang sedikit lebih sopan pun tak sebanding dengannya. Di luar halaman, Li Hu sudah menunggu dengan wajah tidak senang, memainkan rumput ekor anjing di tangannya. Ia tidak mengerti bagaimana wanita yang jelek seperti Bai Zhi bisa mendapat perhatian khusus dari tuan muda.

Ketika seorang wanita berbaju merah muda datang dengan anggun, berkulit putih bersih dan mata yang menggoda, seolah-olah jelmaan rubah cantik, ia mendapat perhatian semua orang. Wah, tuan kita memang orang hebat, bisa diam-diam membawa wanita secantik itu ke dalam rumah. Dengan sikap penuh pengendalian diri, ternyata dia menyembunyikan wanita cantik di rumahnya, tapi harus diakui tatapan tuannya sangat tajam. Namun yang tak bisa dimengerti adalah, bagaimana bisa dia begitu memperhatikan wanita biasa seperti Bai Zhi, padahal ada wanita secantik itu di sekitarnya.

Saat Li Hu terus mengeluh, sebuah suara familiar terdengar. “Pengawal Li, ada apa?” Bai Zhi ingin mencari informasi yang ia perlukan dari Li Hu, tapi dia tampak sangat tidak dapat diandalkan. Gagal mendapatkan tujuan, Bai Zhi tak bisa menahan kerutan di dahinya. Bi He bahkan tampak tidak senang dan mendengus pada Li Hu. Baru saat itu Li Hu sadar, siapa sangka dalam beberapa hari saja bisa berubah dari bebek buruk rupa menjadi angsa putih?

Mengingat sikapnya yang kurang sopan tadi, ia merasa malu sampai wajahnya memerah. Li Hu dengan terbata-bata berkata, “Bawahan... hanya sakit hari ini, tidak apa-apa.” Melihat Bai Zhi sudah berjalan di depannya, ia baru bisa tenang kembali.

Namun dia masih berpikir, bagaimana mungkin perubahan seseorang bisa sehebat itu? Apa mungkin itu sihir menyamar? Meski penasaran, keduanya akhirnya sampai di kamar Lin Heng. Bahkan pelayan pribadinya, Qian Shu, terkejut saat melihat Bai Zhi. Li Hu yang biasanya ceroboh ternyata juga mulai mengerti dan bisa berpikir seperti itu. Meski ada kecurigaan atas kedatangan mereka, Qian Shu tanpa ragu membuka tirai dan mempersilakan Bai Zhi masuk dengan wajah datar.

Hari ini Lin Heng baru saja menyelesaikan urusan pekerjaan, jadi dia punya waktu untuk memikirkan wanita muda baru di halaman belakangnya. Leher wanita itu begitu lembut, membuat hatinya bergetar. Dia bukan orang yang suka menyiksa diri sendiri, jadi ketika terlintas di pikiran, dia tak ragu memanggilnya. Saat Bai Zhi masuk, Lin Heng sedang memejamkan mata beristirahat, sehingga tak menyadari perubahan di wajahnya.

Dengan suara dingin ia berkata, “Mendekat.” Suaranya seperti memanggil kucing atau anjing. Bai Zhi gugup berjalan mendekat dan duduk di sampingnya. Karena hari mulai gelap, ruangan tidak dinyalakan lilin, suasananya remang. Ia hendak berkata sesuatu untuk meredakan ketegangan, tapi tangan besar itu segera merangkulnya erat, sehingga ia tak bisa melawan dan hanya bisa pasrah dalam pelukannya.

Lin Heng tidak berkata apa-apa, hanya mengelus tubuhnya perlahan dari dahi, leher hingga bibir, seperti sedang mengukir lukisan berharga pada tubuhnya. Bai Zhi menyadari, pria itu memiliki obsesi aneh pada lehernya. Namun tiba-tiba napas pria itu berubah menjadi dingin dan tajam. Matanya menatap tajam ke arahnya, lalu saat melihat mata indahnya, tubuhnya pun rileks kembali.

Dengan senyum tipis penuh kejutan, ia berkata, tak heran gadis ini mengaku ingin menjadi selirnya, ternyata dia memang memiliki paras yang memesona. Wajah semacam ini sangat jarang ditemui. Tangan besar itu meraba ke atas tanpa batasan, sesuatu yang belum pernah ia lakukan pada wanita lain. Ketika tangannya sepenuhnya menyentuh, ia merasa tak ingin melepaskannya.

Namun Bai Zhi, karena trauma masa lalu, merasa takut dan terus gemetar sambil memegang erat selimut di sampingnya. Melihat wajahnya semakin pucat, Lin Heng menghentikan sentuhannya. Meski masih ingin lanjut, ia mengerti usianya masih terlalu muda, seperti hewan peliharaan yang takut pada lingkungan baru, jadi perlu lebih banyak waktu untuk beradaptasi.

Ia teringat pada teman yang memelihara seekor musang. Awalnya musang itu juga menghindar dan tak mau dekat dengannya, tak peduli bagaimana ia mencoba, itu sia-sia. Namun setelah terbiasa, musang itu dengan bebas berkeliaran di rumah dan bahkan berani melompat ke tubuhnya untuk bermain.

Orang di sampingnya ini juga seperti budak musang, dengan mata yang berkilau dan wajah menggoda, persis seperti musang yang sudah menjadi makhluk halus. Memikirkan hal itu, ia sadar cara yang dipakainya salah. Untuk membuat hewan peliharaan patuh, tentu harus membuatnya nyaman dulu di tempat tinggalnya, baru kemudian bisa diperlakukan sesuka hati seperti musang itu.

Ia menggoda, “Kalau kamu tidak mau menghangatkan tempat tidur tuan muda, lebih baik kamu ikut aku saja menjadi pelayan.” Lin Heng ingin membuatnya terbiasa berada di sisinya, dengan cara perlahan membuatnya bergantung padanya agar bisa melakukan apa pun yang ia mau.

Awalnya dia pikir harus membujuk gadis itu dengan kata-kata, karena status selir jauh lebih tinggi daripada pelayan pribadi. Tapi Bai Zhi malah segera berlutut, dengan penuh semangat memberi hormat dan berkata terbata-bata, “Terima kasih atas kebaikan tuan muda, saya akan melayani dengan baik di sisimu.” Sebenarnya dia tidak ingin menjadi selir, itu hanya pilihan terpaksa. Kini dengan kesempatan untuk mengembalikan kehormatan, tentu dia tidak akan melewatkannya dan akan berterima kasih pada Lin Heng.

Menjadi pelayan di sisinya jauh lebih aman daripada menjadi selir, tidak perlu menanggung penderitaan yang sulit diungkapkan, dan ia juga mendapat upah bulanan. Bagi Bai Zhi, ini adalah keberuntungan yang patut disyukuri.

Hingga saat itu, di Rumah Fufeng, ia akhirnya menampilkan senyum asli pertamanya. Meski ia sendiri tak menyadarinya, Lin Heng sangat terpukau oleh senyum lepas itu. Ia sudah tahu gadis itu cantik, tapi melihat senyum bebasnya, ia merasa sangat nyaman, seperti fajar yang mengusir kabut atau bulan yang terbit di timur.

Ini benar-benar wujud budak musang yang setia dan manja, strategi yang ia terapkan ternyata sangat efektif. Dengan kemajuan ini, ia tak takut lagi si cantik tidak tersenyum padanya di masa depan. Maka dengan kesepakatan kedua belah pihak, Bai Zhi pun resmi menjadi pelayan pribadinya.