Bab Tiga Puluh Enam: Kusut Masai

Seolah ingin menutupi keganjilannya, ia berujar, "Gadis itu terlalu lemah, mana mungkin ia orang yang bisa diberi tanggung jawab besar."

"Lagipula, sejak awal sudah dikatakan bahwa ia hanyalah selirku. Keikutsertaannya kali ini pun hanya untuk sekadar melengkapi jumlah."

Murong tertawa lepas, "Kau benar-benar keras kepala. Sebelumnya kau bilang ingin mengirimnya mati, kenapa sekarang saat ada masalah, kau malah merasa iba?"

Lin Heng enggan mengakui perasaannya. Ia bersikeras bahwa Bai Zhi tidak cocok untuk tugas ini.

Tepat saat mereka berdebat tanpa henti, Li Hu membawa seseorang yang tak terduga.

Guan Liu berlutut dengan tulus di lantai, "Hamba bersedia menembus api dan air demi Tuan Muda. Hamba sudah tahu kesalahan hamba, hanya berharap Tuan Muda sudi memberi kesempatan untuk memperbaiki diri."

Bahkan Li Hu ikut menimpali, "Meskipun mereka saat ini kurang berguna, Guan Liu selalu bisa diandalkan. Ia sudah tumbuh di sisi Tuan Muda sejak lama."

Melihat adiknya yang tidak punya otak dan hanya mengandalkan kekuatan fisik berani bicara seperti itu di depan Tuan Muda, Li Long nyaris ingin membunuhnya saat itu juga. Ia segera menarik adiknya pergi.

Suasana ruangan menjadi semakin berat. Tepat saat Guan Liu kehilangan harapan, ia akhirnya mendengar suara dari atas kepalanya yang berkata, "Boleh."

"Jangan bertindak semaumu. Sepanjang jalan, patuhi saja perkataan Bai Zhi. Ingat, lindungilah ia dengan baik. Jika sampai terjadi sesuatu padanya, kau tak perlu kembali."

Pupil mata Guan Liu membesar. Ia tak menyangka Tuan Muda begitu memedulikan gadis rendahan itu. Dengan menahan diri, ia menjawab, "Baik."

Lin Heng berkata dengan acuh tak acuh, "Lupakan hal lain. Selama kau bisa melindungi Bai Zhi hingga kembali dengan selamat, dendam lama maupun baru akan dihapus. Kau tetap akan menjadi pelayan utama di Paviliun Fufeng."

Tujuan awal telah tercapai, namun mengapa di dalam hatinya terasa sesak, seolah terhalang tembok hingga sulit bernapas?

Murong menghela napas, "Sepupu, ini tidak seperti dirimu. Demi gadis itu, kau bahkan rela merusak rencana yang telah disusun bertahun-tahun."

"Lagipula, orang itu berani berbuat onar di bawah hidungmu. Dengan watakmu yang dominan, kapan kau bisa mentoleransinya? Jangan-jangan kau sengaja menjadikannya perisai bagi Nona Bai?"

Ia tampak puas melihat sepupunya yang selalu mengejek dirinya sebagai orang yang sentimental, kini justru terjebak dalam pusaran asmara.

Namun, Lin Heng tidak menanggapi, "Sejak awal aku memang tidak berharap banyak pada mereka. Semakin banyak orang, semakin baik."

Murong terus menyindir, "Lupakan saja wanita-wanita tidak berguna itu, mereka hanya pelengkap. Sesuai watak Kakek Kedua, jika dia melihat Nona Bai, maka separuh keberhasilan sudah di tangan."

"Lagipula, obat yang dia konsumsi selama bertahun-tahun tidaklah sia-sia. Hanya saja, aku penasaran apakah seseorang bisa menahan diri?"

Setelah mendengar itu, sepupunya yang biasanya tenang akhirnya tidak bisa duduk diam lagi.

Dengan nada tegas ia berkata, "Berani-beraninya membuat kekacauan di wilayahku, aku harus pergi melihatnya."

Murong mencibir. Sesuai status mereka, jika tidak puas dengan bawahan, mereka cukup membuangnya saja. Mengapa harus membuang tenaga untuk memikirkan mereka?

Saat bergegas pergi, Lin Heng khawatir Bai Zhi, yang belum berpengalaman dalam intrik, akan dikucilkan dan merasa tidak nyaman.

Namun, saat melihat gadis berbaju merah muda itu sedang minum teh dengan tenang di tengah kerumunan yang kacau, sudut bibir Lin Heng terangkat membentuk senyum tipis. Mengapa ia lupa bahwa kucing kecilnya ini juga memiliki cakar?

Wen Mo, setelah melihat kedatangan pria itu, menyiratkan kelicikan di matanya. Sambil menangis, ia segera datang menarik lengan baju Lin Heng, "Tuan Muda, Anda harus memberi kami keadilan! Meskipun Nona Bai adalah orang yang melayani Anda, ia tidak boleh bertindak sewenang-wenang seperti ini."

Ia menunjuk ke arah beberapa gadis yang belum sadarkan diri, "Dokter sudah memeriksanya tadi. Katanya, jika terlambat sedikit saja, nyawa mereka tidak akan tertolong. Mereka seharusnya mengabdi pada Anda, namun kini hampir kehilangan nyawa."

Lin Heng tidak membuang waktu untuk berbasa-basi, ia berkata dengan tenang, "Kau pikir orang lain bodoh? Selesaikan urusan yang diberikan Li Long, jika tidak, kalian semua..."

Meskipun wajah Lin Heng tampak ramah, Wen Mo ketakutan hingga jatuh terduduk. Pikirannya kacau. Pria itu tahu, dia tahu segalanya.

Dia tahu bahwa ia menyadari adanya racun di jamuan makan, dia tahu ia tidak ingin membawa saudari-saudarinya mati bersamanya, dan dia juga tahu apa yang telah ia lakukan di belakangnya.

Gadis itu menggigil hebat dan menggigit bibirnya erat-erat, berusaha menenangkan diri. Ia terus membujuk dirinya sendiri bahwa tidak apa-apa, selama mereka baik-baik saja.

Adapun orang lain, meskipun ia tidak menyebabkan kerugian nyata, perbuatannya benar-benar membuat banyak orang jijik.

Saat hanya tinggal mereka berdua, Lin Heng justru merasa canggung dan malu untuk menghadapi Bai Zhi.

Bai Zhi sedikit membungkuk, "Apakah ada hal penting lain yang ingin Tuan Muda perintahkan?"

Lin Heng berpikir sejenak, "Ada, tapi kau tidak perlu terlalu formal."

"Orang-orang yang pergi bersamamu bukanlah orang baik; mereka licik dan punya banyak tipu daya. Ingatlah untuk tidak terlalu akrab dengan mereka."

Bai Zhi tersenyum heran, "Tuan Muda bercanda. Hamba bukan anak kecil lagi, tentu tidak akan terjebak tipu daya mereka."

"Katakan saja langsung apa perintah Anda, tidak perlu sungkan."

Lin Heng ragu sejenak, lalu berkata dengan cemas, "Gadis yang akrab denganmu mungkin sudah tidak ada di Paviliun Mofeng. Tadi ada laporan bahwa dia sudah pergi."

Namun, Bai Zhi paham cara kerja di Paviliun Mofeng. Orang yang masuk ke sana hampir mustahil bisa keluar, apalagi dalam keadaan utuh.

Setelah pergulatan batin, ia berkata, "Hamba tidak tenang jika tidak melihatnya. Ke mana pun dia pergi, hamba harus memastikannya tidak berada di tempat berbahaya itu agar bisa merasa tenang."

Lin Heng menyesali kebohongan yang ia buat. Ia benar-benar terjebak, tidak mungkin ia membiarkan gadis itu pergi menemui ajalnya.

Dengan tidak sabar ia membentak, "Kenapa kau begitu keras kepala? Apa kau pikir aku akan menipumu?"

"Kau tahu betapa bahayanya tempat itu. Patuhlah dan tunggulah di Paviliun Fufeng. Cepat atau lambat, aku pasti akan membawa gadis itu untuk bertemu denganmu."

Lin Heng merasa sudah bersikap jujur, meskipun ia tidak bisa menceritakan seluruh rencananya.

Namun, tidak peduli bagaimana ia mengancam atau membujuk, ia tidak bisa menghentikan tekad Bai Zhi yang seolah siap mengorbankan nyawa.

"Tuan Muda tidak perlu berkata lebih banyak. Hamba tahu Anda berniat baik karena tidak ingin melihat hamba mati sia-sia. Namun, bagi hamba, hal itu jauh lebih penting daripada nyawa sendiri."

Melihat gadis itu tetap bersikukuh, wajah Lin Heng menghitam seperti dasar panci. Tanpa memedulikan apa pun lagi, ia pergi dengan hati yang penuh amarah.

Rasanya seperti panah yang ia lepaskan sendiri, kini berbalik dan menancap tepat di antara alisnya.

Li Long menjalankan perintah tuannya untuk memberi pelajaran pada Wen Mo. Dengan wajah tanpa ekspresi, ia menarik pedang dari pinggangnya dan menempelkannya di leher gadis itu.

"Nona Wen harus tahu seberapa besar toleransi kami padamu, tapi karena kau berulang kali menyinggung Tuan Muda, kau benar-benar pantas mati."