Bab Dua Puluh Tiga: Badai Akan Tiba

Lin Heng benar-benar tidak habis pikir dengan sikapnya yang murung. Hanya karena seorang wanita, dia sampai membuang-buang pikiran seperti itu. Jika saja kegigihan itu digunakan untuk melawan musuh di medan perang, mungkin Lin Heng akan lebih menghormatinya.

Kembali ke pokok permasalahan, urusan hari ini harus segera diselesaikan.

"Sudah kubilang sebelumnya, tidak perlu setiap kali datang harus memanjat tembok, seolah-olah sedang mengendap-endap seperti pencuri."

Murong Jinxiu menyeringai lebar, "Siapa suruh kau tinggal di kediaman yang megah dan tertutup seperti ini! Lagi pula, keluarga Lin cabang kedua akhir-akhir ini sedang sangat ramai dengan skandal, aku tentu tidak ingin terseret ke dalamnya."

Lin Heng mencibir, "Orang tua bangka itu semasa mudanya mengandalkan statusnya untuk berbuat semena-mena dan melakukan segala macam kejahatan, namun tak disangka, di masa tuanya dia masih bisa menikmati hidup dengan penuh kemewahan."

"Tua bangka yang tidak kunjung mati adalah sebuah kutukan. Awalnya aku berencana menunggu saat cucu-cucunya berkumpul dan dia sedang berada di puncak kebahagiaan untuk melancarkan serangan, tapi aku merasa itu terlalu menguntungkan baginya."

Karena memikirkan ucapan Bai Zhi, Lin Heng memerintahkan Li Long untuk menyelidiki di mana Wang Jin menyekap gadis yang dekat dengan Bai Zhi. Tak disangka, kenyataannya jauh lebih mengerikan daripada yang ia bayangkan.

Meski Lin Heng tidak menganggap dirinya sebagai orang yang lemah lembut, ia tetap murka setelah melihat bukti-bukti yang terkumpul.

Dengan penuh kebencian ia berkata, "Apakah ini tempat tinggal seorang lelaki tua yang katanya sedang menikmati masa pensiun? Ini sudah menjadi sarang binatang buas."

Karena ini adalah urusan keluarga orang lain, Murong awalnya hanya mengusap hidungnya dengan acuh tak acuh. Namun, ketika mendengar kata "sarang binatang buas", ia mengernyitkan dahi. Ia sangat mengenal Lin Heng; pria itu bukanlah orang yang sembarangan bicara dalam masalah besar.

Lin Heng dengan wajah berat menyerahkan bukti yang ditemukan Li Long ke hadapannya. Murong, yang tadinya bersandar santai, perlahan-lahan mengubah posisinya menjadi lebih serius.

Tangannya gemetar saat memegang berkas tersebut. "Binatang! Benar-benar lebih rendah dari binatang. Mengapa orang seperti ini bisa menduduki jabatan tinggi, dan bahkan setelah pensiun masih bisa merusak kehidupan rakyat?"

Begitu ucapan itu terlontar, mereka berdua pun sadar akan kenyataan pahitnya: selama pemimpin di atas menyukai sesuatu, maka orang di bawah pasti akan menirunya.

Kepala keluarga Lin saat ini memang berasal dari jalur ujian kenegaraan, menjabat sebagai Menteri dan memimpin kementerian yang mengatur pengangkatan serta pemecatan pejabat di seluruh negeri. Ini adalah posisi yang sangat tinggi.

Hal itu karena sang Menteri Lin sejak kecil telah menjadi rekan belajar pangeran, yang sejak lahir memang sudah ditakdirkan menjadi orang kepercayaan kaisar.

Sementara itu, kakek dari keluarga Lin cabang kedua adalah mantan Wakil Menteri Perang yang juga memiliki hubungan sangat dekat dengan mendiang kaisar.

Mengenai alasan mengapa Wakil Menteri Lin ini bisa mendapatkan kepercayaan mendiang kaisar dulu, ada yang mengatakan bahwa mereka memiliki hubungan yang tidak bisa diucapkan, ada pula yang berpendapat bahwa keduanya memiliki kegemaran yang sama-sama kotor.

Bibir Murong terkatup rapat, "Jika begitu, rumor yang beredar luas saat itu memang bukan tanpa dasar."

Lin Heng mencibir, "Sekelompok orang ini seperti kawanan parasit, menjijikkan dan buruk rupa. Jika bukan karena dukungan orang di atas sana dan kemampuan yang luar biasa, mana mungkin mereka berani begitu angkuh."

"Sekalipun sang kaisar sudah tiada, kekacauan yang ditinggalkan tidak ada yang berani menyentuhnya karena takut tangan mereka akan kotor."

Mereka semua adalah orang-orang di lingkungan pemerintahan. Hubungan kepentingan di antara mereka terjalin lebih erat daripada hubungan darah. Siapa yang sudi menyinggung orang lain demi urusan yang tidak ada hubungannya dengan diri sendiri?

Terlebih lagi, nenek moyang keluarga Lin membangun kejayaan melalui jasa militer, sehingga jaringan dan pengaruh mereka masih kuat. Bahkan kepala keluarga saat ini pun berhasil mencapai puncak karier melalui jalur birokrasi.

Keluarga Lin cabang kedua juga memegang jabatan di wilayah barat daya, sebagai Gubernur Militer Longxi yang menjaga perbatasan.

Dengan keluarga Lin yang memiliki akar begitu kuat dan kekuasaan yang merambah hingga ke istana, siapa yang berani bertindak?

Murong yang selalu memiliki watak pantang menyerah berkata dengan penuh tantangan, "Sekarang orang itu sudah tiada, karena lelaki tua itu memiliki selera yang sama dengannya, bukankah seharusnya dia segera menyusul untuk melayani di bawah sana?"

"Hanya saja, aku tidak tahu seberapa jauh orang tua bangka itu bisa bertahan. Jangan sampai dia mati terlalu mudah."

Meskipun Lin Heng tidak mengerti mengapa Murong selalu menunjukkan raut wajah tidak suka setiap kali membahas keluarga cabang kedua, bagaimanapun juga dia adalah sepupunya, jadi mendukungnya adalah suatu keharusan.

"Tenang saja! Aku sudah mempersiapkan segalanya, tapi saat ini kita membutuhkan pion yang dapat diandalkan dan patuh."

Murong segera berdiri dengan sukarela, "Mengapa harus seribet itu? Biarkan aku saja yang turun tangan. Aku ingin memenggal kepala orang tua bangka itu untuk dijadikan cawan minum. Aku sudah menunggu hari ini sejak lama."

Lin Heng terdiam sejenak. Sepupunya itu biasanya tenang, namun selalu tampak bersemangat setiap kali membahas cara menghabisi sang tuan muda kedua keluarga Lin. Jika dia tidak mengenalnya dengan baik, dia pasti sudah mengira Murong adalah seorang pembunuh berdarah dingin.

Namun, ia tidak berpikir terlalu jauh. Ia menganggap ini sebagai bentuk keadilan bagi para wanita tak berdosa tersebut, mengingat sepupunya itu memang memiliki sifat yang sangat menghargai wanita.

Akan tetapi, Lin Heng menolak sambil memainkan bidak catur, "Bukannya aku ingin menjatuhkanmu, tapi dalam hal ini kau benar-benar tidak cocok. Setidaknya kita harus menggunakan taktik yang sesuai dengan seleranya."

Setelah dipikir-pikir, memang benar. Orang tua bangka yang serakah itu hanya bisa digoyahkan oleh kecantikan.

Murong memutar otak. Jika bicara soal wanita, dia memiliki banyak koleksi.

Ia pun menyombongkan diri, "Kau bertanya pada orang yang tepat. Mulai dari yang bertubuh sintal hingga yang ramping, semua ada. Pasti ada satu yang bisa memuaskanmu."

Ia bahkan melirik Lin Heng dengan genit, namun itu sama saja seperti melempar kedipan pada orang buta.

Lin Heng mencibir, "Kita mencari seseorang yang bisa diandalkan, bukan mencari orang untuk melayani lelaki tua itu."

Murong terbatuk dan berkata dengan percaya diri, "Apa yang kau tahu? Aku melakukan ini demi kelancaran rencana kita. Kau tahu seperti apa kakek keluarga cabang kedua itu? Dia sangat pemilih."

Namun, sepupunya itu tidak mempedulikannya dan justru melontarkan pertanyaan yang menusuk hati, "Aku hanya ingin bertanya satu hal, berapa usia para wanita yang kau kenal itu?"

Murong menjawab dengan bangga, "Tentu saja, mulai dari wanita yang masih mempesona hingga gadis muda yang lembut dan murni..."

Saat itulah Murong baru tersadar dan menepuk kepalanya sendiri. Selera gadis-gadisnya ternyata sangat jauh berbeda dengan selera lelaki tua itu.

Dia hanya bisa menghela napas, "Aku memang menyukai wanita cantik, tapi aku punya batasan moral. Aku tidak pernah menyentuh gadis yang belum dewasa. Tapi lelaki tua itu benar-benar kejam, dia justru tidak pernah menyentuh wanita yang sudah dewasa."

Setelah dipikirkan kembali, hal ini benar-benar mencengangkan sekaligus merupakan kebiasaan yang sangat mengerikan.

Suasana yang tadinya santai kini menjadi serius, "Kehidupan para gadis yang masih kuncup itu hancur di tangannya. Sungguh menyedihkan. Sepertinya kita harus mempercepat langkah agar dia tidak mencelakai lebih banyak orang."

Ia pun terdiam dalam pemikiran, menyadari bahwa orang yang benar-benar memenuhi kriteria tersebut sangatlah langka.

"Kau benar, selain harus belum dewasa, dia juga harus sesuai dengan selera lelaki tua itu. Mengingat dia sudah bertahun-tahun tenggelam dalam nafsu, mungkin kecantikan biasa tidak akan menarik perhatiannya."

Ia bergumam sendiri, "Tentu saja yang terpenting adalah orang yang bisa dipercaya. Aku ingat Bi He di kediamanku bisa saja, tapi itu pun tidak mungkin."

"Dia sudah sering terlihat di kediaman ini. Begitu dia muncul, dia pasti akan langsung ditangkap oleh anak buah lelaki tua itu."