Bab 129: Kegelisahan

Tentu saja, kedua putri kerajaan tidak akan memublikasikan kompetisi band mereka secara terang-terangan. Alih-alih demikian, mereka mengemasnya sebagai laga persahabatan atau pertunjukan hiburan agar para tamu merasa bahwa ini hanyalah permainan yang disisipkan untuk memeriahkan suasana pesta.

Pemenang kompetisi ini pun tidak akan mendapatkan hadiah istimewa. Ini adalah pertandingan yang tertutup dan senyap. Tidak ada satu pun dari kedua putri tersebut yang menginginkan pertandingan musik biasa ini menjadi konsumsi media massa atau meningkat ke ranah diplomatik yang rumit. Jika itu terjadi, maka akan muncul masalah yang tidak perlu.

Bagi orang lain, ini mungkin tampak seperti permainan anak-anak. Namun, bagi Huang Tian dan ketiga rekannya, ini adalah pertempuran mereka sendiri. Mereka sudah tahu dari internet betapa lemahnya posisi musik rock Tiongkok. Terhadap negara Jepang, yang tidak memiliki kesan baik di mata mereka, Huang Tian dan kawan-kawan—seperti halnya para musisi rock Tiongkok lainnya—sangat berharap dapat mewakili musik rock Tiongkok untuk mengalahkan mereka, agar musik rock Tiongkok tidak lagi dipandang sebelah mata, melainkan menjadi kekuatan yang disegani.

Pesta kerajaan tidak berlangsung terlalu lama karena anggota keluarga kerajaan memiliki jadwal yang disiplin. Ketika Huang Tian dan timnya telah berada di ruang sang putri selama lebih dari setengah jam, seorang pelayan masuk untuk memberi tahu bahwa waktu hampir habis.

"Waktunya hampir tiba, mari kita keluar. Semangat, berikan yang terbaik demi kejayaan musik rock Tiongkok kita!" sang putri mengepalkan tangan putihnya yang mungil, lalu berdiri dan merapikan busananya dengan bantuan pelayan, sementara Huang Tian dan rekan-rekannya diminta untuk keluar ruangan terlebih dahulu.

Setelah meninggalkan ruangan sang putri, mereka tidak kembali menunggu di sudut ruangan seperti sebelumnya. Sambil memegang segelas jus, mereka berdiri di bawah pilar dan berdiskusi dengan suara rendah mengenai strategi pertandingan yang akan datang.

Band rock yang dibawa oleh putri Jepang kali ini bukanlah pemenang dari kompetisi tingkat ketiga di Jepang, melainkan kontestan dari kompetisi tingkat kedua. Seharusnya Zhu Ling’er juga memilih dari pemenang kompetisi tingkat kedua di Tiongkok, namun ia sudah terlanjur jatuh hati pada band "Tenggelam" yang sedang naik daun di Tiongkok. Setelah membandingkan rekaman penampilan band "Tenggelam" dengan band rock dari Jepang, Zhu Ling’er terkejut menemukan bahwa penampilan langsung band "Tenggelam" justru jauh lebih eksplosif.

Namun, demi menjaga kesetaraan status antara kedua band yang bertanding, Zhu Ling’er tetap meninjau rekaman penampilan "Band Xin", satu-satunya grup rock yang lolos dari kompetisi tingkat kedua di Tiongkok. Pada akhirnya, ia harus mengakui bahwa meskipun penampilan Band Xin sangat mengesankan, band rock dari Jepang jelas sedikit lebih unggul.

Sebagai putri yang dikenal cerdas, ia tidak ingin kalah jika ada kesempatan untuk menang. Oleh karena itu, ia memutuskan untuk tidak mengundang Band Xin, melainkan mengundang band "Tenggelam" yang merupakan kontestan dari tingkat ketiga.

Meskipun band "Tenggelam" berasal dari kompetisi tingkat ketiga, saat ini di dunia musik Tiongkok, semua orang telah menobatkan mereka sebagai pendatang baru rock terbaik. Dengan status tersebut, sangat masuk akal bagi mereka untuk menghadapi band rock tingkat kedua dari Jepang, mengingat band Jepang yang datang ke Tiongkok pun dijuluki oleh media dan penggemar di negaranya sebagai band rock pendatang baru terbaik. Gelar ini sangat serasi dengan status band "Tenggelam".

Meskipun sang putri menyatakan kepercayaan penuh pada mereka, Huang Tian dan rekan-rekannya tidak berani bersantai. Jika mereka sampai kalah, meskipun tidak ada liputan media dan sang putri berhati lapang, mereka sendiri tidak akan bisa memaafkan diri mereka sendiri.

Huang Tian, yang membawa ingatan dari kehidupan sebelumnya, hanya bisa menggambarkan sikapnya terhadap Jepang dengan dua kata: "patriotisme membara". Di kehidupan sebelumnya, ia mungkin hanya bisa memendam perasaan itu dalam pikiran, tetapi di sini, ia memiliki kesempatan untuk benar-benar "bertempur". Tentu saja ia tidak akan menyia-nyiakannya.

Ketiga rekannya yang lain, meskipun tidak memiliki kebencian mendalam seperti yang dirasakan Huang Tian dari kehidupan sebelumnya, tetap merasakan luka yang ditinggalkan Jepang pada Tiongkok di masa lalu. Apalagi setelah mendapatkan suntikan motivasi dari sang putri, mereka bertiga tampak lebih bersemangat daripada Huang Tian, seolah-olah tidak sabar untuk segera mengalahkan lawan mereka.

"Sang putri mengatakan bahwa dalam kompetisi ini tidak ada aturan khusus. Pemenangnya ditentukan oleh lagu siapa yang lebih mampu menyentuh hati atau memberikan resonansi bagi para tamu yang hadir. Keputusan akhir akan ditentukan melalui pemungutan suara bersama dari tiga penyanyi Tiongkok, tiga penyanyi Jepang, serta tiga anggota keluarga kerajaan dari berbagai negara. Jadi, ini adalah kompetisi yang adil sekaligus menantang. Kita harus bersungguh-sungguh," ucap Huang Tian sambil mengetuk-ngetuk gelas kacanya, mengingat kembali instruksi sang putri.

Tentu saja, lagu lama tidak boleh digunakan. Agar kompetisi lebih menarik, kedua belah pihak diwajibkan menyanyikan lagu baru. Sang putri bahkan sempat menawarkan bantuan jika mereka belum memiliki lagu yang cocok, namun Huang Tian menolaknya dengan sopan. Di dalam benaknya tersimpan tak terhitung jumlah lagu klasik; ia tidak pernah kekurangan lagu baru. Justru jika ia menggunakan lagu pemberian sang putri, ia khawatir kurang terbiasa dan malah merusak penampilan.

Namun, yang membuat Huang Tian pusing adalah banyaknya pilihan lagu bagus yang ia miliki. Lagu-lagu baru yang mereka latih belakangan ini menurutnya sudah sangat luar biasa, tetapi karena penontonnya sebagian besar adalah orang asing, terutama anggota keluarga kerajaan, ia menjadi ragu.

Banyak lagu yang dianggap klasik di Tiongkok belum tentu bisa dinikmati maknanya oleh orang asing. Terutama bagi orang Barat dengan perbedaan budaya yang kontras, musik Tiongkok sering kali tidak dapat dipahami oleh mereka. Itulah mengapa Huang Tian merasa bimbang; ia mencari lagu yang lebih mudah dipahami oleh orang asing agar mereka bisa merasakan pesona musik tersebut.

Ia sempat berpikir untuk menyanyikan lagu berbahasa Inggris, namun di tengah pesta kerajaan Tiongkok, rasanya janggal jika band Tiongkok justru menyanyikan lagu Barat. Terlebih lagi, jika tim Jepang menyanyi dalam bahasa ibu mereka sementara timnya menyanyi dalam bahasa Inggris, bukankah itu menunjukkan ketidakpercayaan diri dalam membawakan musik rock dengan bahasa Tiongkok?

Huang Tian merenung dengan cemas. Terkadang ia merasa mungkin dirinya terlalu banyak berpikir. Namun, karena terlalu peduli dengan tempat dan lawan yang dihadapi, ia terjebak dalam dilema. Ketiga rekannya hanya menunggu dengan tenang, memercayai penilaian Huang Tian, seperti yang selalu mereka lakukan untuk menaklukkan lawan mana pun.