Bab Tujuh Puluh Empat: Prasangka (2)

"Kemana saja kau? Apa kau belum sepenuhnya sadar?" tanya Ren Wen dengan hati-hati sambil menarik ujung baju Bai Ruohong.

Bai Ruohong menggeleng pelan. "Tali ini sudah cukup membuktikan bahwa Zhu Zecheng telah difitnah. Dia tidak membunuh siapa pun, justru dia menyelamatkan orang."

"Menyelamatkan... menyelamatkan orang?" Zhu Hong menggenggam tangan Li Xiyue, tampak tidak percaya.

"Setelah keluar dari ruang interogasi tadi malam, aku menemui Guru Chen. Aku menemukan dia sedang melakukan sebuah eksperimen. Saat menerima laporan autopsi, kami berdua mencurigai bahwa bekas ikatan di tubuh Liu Feng memang seperti ada yang mengikatnya. Tapi kalau tujuannya membunuh, mengorbankan nyawa beberapa orang demi satu, itu tidak masuk akal." Bai Ruohong meletakkan tali itu di atas meja. "Guru Chen menduga bahwa bekas tali itu bukan untuk mengikat dan membunuh, melainkan untuk menyelamatkan."

"Jadi aku langsung bersama Guru Chen melakukan eksperimen semalaman—"

[Malam sebelumnya]

"Guru Chen, dari mana Anda mendapatkan boneka kertas ini?" Bai Ruohong menempatkan boneka kertas di belakangnya, lalu mengikatnya dengan tali.

Chen Mingkang menuangkan dua cangkir kopi dan meletakkannya di atas meja. Meski hanya kopi instan, aroma kopi segera memenuhi ruangan.

"Aku ambil dari bagian logistik, lalu buat sendiri boneka kertas ini. Lumayan melelahkan juga, seandainya aku tahu, seharusnya buat dua sekaligus."

Bai Ruohong tersenyum tipis. "Guru Chen, sudah kuikat. Coba lihat, apakah bekas ikatan di boneka ini sama seperti di foto autopsi?"

Chen Mingkang menyesap kopi perlahan, lalu mendekati boneka itu dan membandingkannya dengan foto. "Memang mirip, tapi lihat, bekas talinya jelas bergeser ke bawah."

"Kalau begitu, Guru—" Bai Ruohong dengan gesit membuka ikatan. "Saya ke bagian logistik lagi untuk ambil satu lagi, biar bisa dibandingkan. Soalnya bajuku tebal, jadi tidak terlalu jelas. Sementara itu, Anda bisa istirahat sebentar. Setelah berhasil membuktikan ini, aku harus ke tempat kejadian perkara."

"Ke tempat kejadian? Kau mau mencari tahu asal luka di kepala Liu Feng?" Chen Mingkang menyodorkan secangkir kopi lagi.

"Ya," jawab Bai Ruohong lirih. "Kalau benar Zhu Zecheng menggunakan cara ini, pasti ada bekas yang tertinggal di suatu tempat."

Selesai berbicara, Bai Ruohong berjalan menuju pintu. Chen Mingkang melirik boneka kertas di lantai dan tiba-tiba berkata, "Nanti aku ikut denganmu."

Ucapan Chen Mingkang membuat Bai Ruohong tertegun sejenak di ambang pintu. Ia tidak menolak maupun menyatakan pendapat, hanya mengangguk pelan.

Kesunyian malam menyelimuti seluruh gedung kantor polisi. Pintu utama yang tadinya hening didorong terbuka oleh Bai Ruohong dua jam kemudian.

"Guru Chen, Anda belum tidur juga?"

Bai Ruohong memeluk boneka kertas baru. Ia mengira Chen Mingkang sudah tertidur di suatu sudut, namun tak disangka, di tengah malam begini Guru Chen masih duduk di meja, mengukir patung kayu.

"Masih memikirkan patung kayu kasus rasi bintang?"

"Toh tak bisa tidur juga, jadi kupelajari saja. Lama-lama bentuknya mulai kelihatan." Chen Mingkang melepas kacamatanya, meneteskan obat mata, lalu menenggak kopi entah yang keberapa.

Baru saat itu Bai Ruohong sadar, rambut Chen Mingkang banyak yang sudah memutih. "Guru, boneka kertas sudah kubawa. Ayo kita lanjutkan eksperimennya."

Chen Mingkang mengangguk, menumpuk boneka kertas baru di atas yang lama, lalu mengikat dengan teknik yang mereka temukan sebelumnya.

Perlahan, sudut bibir Bai Ruohong terangkat. "Kelihatannya teknik ikatan ini sangat cocok dengan bekas di foto autopsi."

"Ayo, kita ke TKP," kata Chen Mingkang sambil memotret hasil ikatan dan mengambil jaket dari meja.

Jalanan dini hari sepi nyaris tanpa manusia, hanya lampu-lampu di tepi jalan yang menemani mereka, memberi kehangatan yang unik.

"Guru Chen, kenapa Ren Wen sampai memanggil Anda dari Jingzhou?"

Chen Mingkang menghela napas. "Sudah lama di Jingzhou, dengar ada kasus besar di sini, jadi ingin melihat. Kalau kau sendiri? Kenapa tinggalkan hidup di luar negeri? Jangan-jangan cuma untuk membantu?"

"Mungkin tujuanku kebalikan dari Guru Chen. Kalau Anda datang karena kasus ini, aku justru ingin melarikan diri." Tatapan Bai Ruohong menjadi berat.

"Melarikan diri?" Chen Mingkang sadar itu rahasia Bai Ruohong, ia tidak bertanya lebih jauh dan hanya bergumam pelan lalu menutup matanya.

[Gedung Ming Teng]

Gedung yang sudah melewati kobaran api, berdiri di hadapan mereka bagai patung batu di kegelapan malam—namun patung ini tampak rapuh dan hampir runtuh.

"Di bawah kaki kita inilah korban pertama ditemukan, dengan luka paling ringan," ujar Bai Ruohong sambil menyorotkan senter ke lantai.

"Yang bajunya ada bercak darah itu?" tanya Chen Mingkang.

Bai Ruohong mengangguk. "Tapi baju yang ada darah itu masih di rumah sakit, belum diperiksa DNA-nya."

"Kalau begitu, seharusnya dia melarikan diri sendiri. Tapi kenapa ada darah orang lain di tubuhnya? Jangan-jangan—"

Pandangan Chen Mingkang dan Bai Ruohong bertemu, lalu keduanya segera berlari ke lantai atas.

"Guru, kalau dugaan kita benar, pasti ada tempat yang menyebabkan tulang belakang kepala Liu Feng retak." Sorotan senter Bai Ruohong tampak kecil di tengah kegelapan.

"Bar itu ada di lantai tiga. Jika api menjalar cepat, dia tak sempat bersiap, jadi bekas itu mungkin hanya ada di sini." Chen Mingkang naik hati-hati, lalu mengarahkan senter ke bagian dalam pegangan tangga.

Di bawah cahaya remang, tampak noda merah gelap di hadapan mereka.

"Guru Chen, benar di sini!"

Chen Mingkang mengeluarkan kantong barang bukti kecil dari saku, memeriksanya dengan hati-hati. "Dengan ini, aku segera ke pusat forensik. Mungkin ini bukti yang akan mengungkap segalanya!"

[Ruang Rapat Kecil]

"Ini hasil perbandingan bekas ikatan yang kulakukan bersama Guru Chen. Kami menemukan bahwa putramu menggunakan teknik dasar pengikatan evakuasi dalam pemadaman kebakaran—" Bai Ruohong menyerahkan foto pada Zhu Hong. "Kami juga menemukan bercak darah di bagian dalam pegangan tangga lantai tiga. Berdasarkan pemeriksaan semalam oleh Guru Chen, itu adalah DNA Liu Feng, dan posisi itu bisa menyebabkan luka di kepala Liu Feng."

Zhu Hong dengan tangan gemetar mengambil foto di atas meja. "Jadi... anakku... dia..."

Saat Bai Ruohong hendak bicara, ponsel Ren Wen berdering. Ia melirik layar dan langsung menekan speaker.

"Kapten Ren, Tang Minde sudah sadar. Begitu sadar, dia terus-menerus ingin menemui penyelamatnya."

"Penyelamat? Maksudnya apa?" Ren Wen tiba-tiba menangkap sesuatu.

"Sekarang Tang Minde baru saja pulih. Katanya, kebakaran itu begitu cepat, tak ada yang menyangka. Lalu seseorang langsung menggendongnya keluar, dan kembali masuk untuk menyelamatkan orang lain. Kesadarannya memang samar, tapi dari ciri-ciri yang dia sebutkan, kemungkinan besar itu Zhu Zecheng."

Mendengar itu, bahu Zhu Hong terangkat kaku. Ia menggenggam erat tangan Li Xiyue. "Itu pengetahuan pertama yang dia ceritakan padaku setelah keluar dari penjara..."

Bai Ruohong menepuk pelan bahu Ren Wen yang bergetar. "Segala sesuatu punya dua sisi. Melihat satu sisi saja namanya prasangka. Kita semua selama ini hanya melihat satu sisi."