Bab Seratus Tiga Belas: Keadaan Biasa

Zhuang Tingting berdiri dengan bingung di tepi tempat tidur, kata-kata Bai Ruohong seperti dentingan lonceng besar yang terus berdengung di telinganya, kenangan masa lalu datang menyerbu seperti tsunami ke dalam benaknya.

Bai Ruohong tersenyum tipis, menutup pintu kamar, dan suasana kembali menjadi gelap seperti semula.

“Bagaimana?” Ren Wen berdiri di tepi dinding gang kecil, jelas sudah lama keluar dari kamar sebelah.

“Zhuang Tingting sangat berbeda, dia memiliki perasaan yang berbeda dari semua orang di sini.”

“Sangat berbeda?” Ren Wen menatap heran melewati Bai Ruohong, matanya tertuju pada jendela yang berdebu.

Bai Ruohong menggeleng, “Manajer Hu, hari ini kita cukup sampai di sini dulu, kalau ada perkembangan lain akan kami beri tahu.”

Hu Lizhong menggosok telapak tangannya di belakang mereka, terus mengangguk, “Nanti langsung kabari saja.”

Ren Wen melihat sikap memuji Hu Lizhong sekarang dan membandingkannya dengan nada sombong dan angkuh saat telepon sebelumnya, benar-benar kontras ekstrem.

Melewati mulut gang, angin sepoi-sepoi masuk dari luar, ditambah sinar matahari yang tak pernah menembus ke dalam membuat suasana agak dingin.

Bai Ruohong mengancingkan bajunya, menoleh ke gang, “Kamu tahu kenapa aku bilang dia sangat berbeda?”

“Kenapa?”

“Tak membahas apakah KTV Mai Lang sedang makmur atau tidak, gadis-gadis yang bekerja di sini datang untuk mencari pria kaya agar bisa keluar dari kontrakan yang lembap dan gelap yang tak pernah tersentuh matahari. Tapi Zhuang Tingting berbeda—” Bai Ruohong membuang ingus, “Sebagai yang paling senior di sini, dia seharusnya sudah lama keluar dari sini, tapi demi keluarganya, dia terpaksa memilih bertahan.”

Melihat Ren Wen sedikit bingung, Bai Ruohong menceritakan singkat kisah Zhuang Tingting.

“Tidak heran—” Ren Wen menghela napas, “Saat pertama kali aku melihat Zhuang Tingting, ada kesan sangat jauh dari duniawi, matanya tampak tak bercahaya, dalam tatapan itu ada keputusasaan yang sulit dipahami orang biasa.”

Bai Ruohong mengangguk, “Satu-satunya misteri sekarang adalah mengapa Liu Yixin bisa berubah begitu drastis. Aku tidak percaya sifat seseorang bisa berubah sejauh itu, kecuali jiwanya yang berganti.”

“Jiwa?” Ren Wen tersenyum sinis, “Sepertinya itu sudah masuk ke hal-hal mistis.”

Ren Wen cepat keluar dari candaannya, “Aku rasa harus mulai menyelidiki sejak dia sekolah, itu awal perubahan. Kalau mulai dari kontrakan, informasinya terlalu banyak, dan Liu Yixin mungkin juga memakai nama palsu, jadi akan memakan lebih banyak waktu.”

“Hanya saja...”

“Hanya apa?” Bai Ruohong menangkap keraguan Ren Wen.

“Hanya saja waktu itu sudah banyak ditanya, meski perubahan Liu Yixin aneh, tapi semua orang tidak tahu penyebabnya.”

Bai Ruohong tersenyum tipis, “Kalau semudah itu ditemukan, kenapa kasus bintang itu bisa tertunda lama sekali.”

“Kalau tidak dapat ditemukan sejak sekolah, kita mundurkan lagi garis waktunya, pasti ada yang ditemukan.”

[Provinsi Gannan · Kota Minzhou · Daerah Pegunungan]

Entah sudah berapa lama, mata Jia Zhanghe mulai kabur, jalan pegunungan di depan tampak seperti jembatan kayu sempit, berjalan pun terasa tidak stabil.

“Kak He, kamu lihat di depan ada orang nggak?”

Suara Jiang Xincheng membangunkannya, Jia Zhanghe mengucek mata, memastikan ada seorang pria bertopi jerami melambaikan tangan ke arah mereka.

“Kamu Kepala Sekolah Duan?” Jiang Xincheng mempercepat langkah, berlari melewati Jia Zhanghe.

Pria itu melepas topi jeraminya, wajahnya kasar dan gelap namun tersenyum tulus, tubuhnya kurus dengan punggung membungkuk, jika dibandingkan dengan kepala sekolah Wang Dian yang sering mereka temui dengan jas rapi, penampilannya membuat orang terenyuh.

“Iya, saya Kepala Sekolah Dasar Chusheng, Duan Youwen. Kalian polisi dari Yunqing?”

Jiang Xincheng mengangguk, memperkenalkan diri secara singkat.

“Di sini, jalannya susah banget ya?” Jia Zhanghe menopang lututnya, lemas mengangkat kepala.

Duan Youwen buru-buru mendekat, membantu Jia Zhanghe duduk di bangku batu di samping, “Polisi, ini sudah jalan pegunungan terbaik di Kota Minzhou, jalannya cukup datar. Kalau ke desa lain, jalannya berliku dan berlumpur.”

“Kalau begitu, bagaimana penduduk sini turun ke bawah untuk membeli kebutuhan sehari-hari?”

“Ada yang turun sendiri, tapi banyak keluarga yang lansia, tak sanggup jalan jauh, jadi ada orang khusus yang mengumpulkan pesanan dari rumah ke rumah, mereka dapat uang dari mengantarkan barang.”

Jia Zhanghe mengingat perjalanan ini, tiba-tiba merasa kagum pada orang yang melakukan pekerjaan itu.

“Kalian pasti capek, aku antar dulu ke tempat tinggal kalian—” Duan Youwen mengenakan kembali topi jeraminya, “Maaf ya, tempatnya kurang nyaman, kalian harus tinggal di sekolah.”

Jiang Xincheng tersenyum dan menggeleng, membantu Jia Zhanghe berdiri, “Tidak masalah, kami sudah siap.”

Duan Youwen mengangguk, berjalan di depan mereka sambil mengenalkan desa itu, “Orang-orang di atas sudah cerita tujuan kedatangan kalian, yaitu untuk menyelidiki Lin Feng.”

“Kepala Sekolah Duan, kondisi di sini tertinggal, apa anak-anak hanya bisa dapat pendidikan dasar dari sukarelawan seperti Lin Feng?”

Segala sesuatu di sekitar menunjukkan kesan primitif yang tak terucapkan, meski tidak terlalu parah, rumah-rumah terbuat dari tanah liat, jalanan berlubang-lubang.

“SD Chusheng saya dirikan sendiri, saya satu-satunya guru yang tinggal di sini terus menerus. Sebelumnya ada guru lain, tapi...”

Jiang Xincheng menatap Duan Youwen dengan heran, “Karena kondisinya?”

“Iya—” Duan Youwen tersenyum pahit, “Saya satu-satunya lulusan perguruan tinggi dari desa ini, guru sebelumnya adalah sukarelawan dengan harapan pengalaman dua tahun mengajar bisa naik pangkat, tapi dia hanya bertahan setahun dan pulang.”

“Seberat itu?” Jiang Xincheng menelan ludah, sedikit cemas dengan tempat tinggalnya nanti.

“Guru Duan baik!” Seorang anak kecil membawa kayu bakar melompat-lompat di depan mereka.

Duan Youwen berjongkok mengelus kepala anak itu, “Kenapa PR yang saya kasih dua hari lalu belum selesai?”

Anak itu langsung lesu, “Aku, aku pergi menebang kayu dan lupa.”

Duan Youwen mengambil kayu bakar dari punggung anak itu dan memindahkannya ke punggungnya sendiri, “Sapa kakak dan kakak perempuanmu.”

Anak itu menghindar sedikit, “Halo kakak, halo kakak perempuan.”

Jiang Xincheng mengeluarkan sebungkus permen buah dari saku dan memberikannya pada anak itu, lalu matanya tertuju pada sepatu kain berlubang di kaki anak itu, ibu jari kakinya sudah menonjol keluar.

“Terima kasih, kakak perempuan—” Anak itu menggenggam permen dengan seksama, memperhatikan bungkusnya yang berkilauan.

“Anak sekecil ini sudah harus menebang kayu juga?” Jia Zhanghe bertanya pelan.

Duan Youwen menghela napas dalam-dalam, “Itu sudah biasa.”