Bab Seratus Tujuh Belas: Bajingan

【Provinsi Gannan · Kota Minzhou · Wilayah Pegunungan】

Sinar matahari pertama di pagi hari menembus pepohonan di puncak bukit, menyinari bagian depan rumah Jiang Xin-cheng. Kemarin, ia sempat mengira akan kesulitan tidur karena tidak terbiasa dengan tempat tidur baru dan kondisi penginapan yang serba terbatas. Namun, di luar dugaan, ia justru tertidur pulas sesaat setelah merebahkan diri, sama seperti Jia Zhang-he.

Ia mengucek matanya dan menoleh, mendapati celah pada jendela kaca sudah ditambal. Suara kicauan burung yang riuh menggema di sekitar rumah. Jiang Xin-cheng merangkak perlahan keluar dari selimut. Saat membuka pintu, ia melihat Jia Zhang-he berdiri di tengah halaman dengan tangan terentang, tanpa melakukan gerakan lain.

"Kak He?"

Suara lembut Jiang Xin-cheng menyentuh telinga Jia Zhang-he. "Cepat, ikuti gerakanku di belakangku."

"Eh? Kenapa?"

"Lakukan saja, cepat." Jia Zhang-he tampak sedikit tidak sabar.

Jiang Xin-cheng mengerucutkan bibirnya, bergeser ke belakang Jia Zhang-he, dan menirukan gerakannya dengan merentangkan tangan. "Apa gunanya melakukan ini?"

Jia Zhang-he tidak langsung menjawab. Setelah terdiam sekitar dua menit, ia menurunkan tangannya. "Sebenarnya tidak ada apa-apa, hanya ingin membiarkanmu merasakan napas alam."

Meskipun Jiang Xin-cheng merasa perbuatannya agak kekanak-kanakan, ia harus mengakui bahwa udara di pegunungan terasa benar-benar berbeda dengan di kota.

Di tengah perbincangan mereka, Duan You-wen berjalan masuk. "Kalian sudah bangun, bagaimana istirahatnya?"

"Lumayan—" Jiang Xin-cheng melirik tumpukan buku pelajaran di tangan Duan You-wen. "Kepala Sekolah Duan, Anda mau mengajar?"

Duan You-wen mengangguk sambil tersenyum. "Benar, ruang kelasnya sudah kalian lihat kemarin, di luar halaman ini. Sarapan sudah saya siapkan di dapur sana, silakan kalian bereskan dan makan. Saya pergi duluan."

Jia Zhang-he menatap punggung Duan You-wen yang menjauh dengan kagum. "Bertahan di tempat seperti ini selama bertahun-tahun dan tetap mempertahankan semangat mengajar, sungguh bukan hal yang mudah."

Jiang Xin-cheng melangkah ke dapur dan melihat mi yang masih hangat di dalam panci. Hatinya tersentuh. "Kak He, bagaimana rencana spesifik kita untuk beberapa hari ke depan?"

"Lin Feng pernah mengajar sukarela di sini selama sebulan. Tujuan kita adalah mencari tahu dengan jelas apa saja yang ia lakukan selama sebulan itu."

"Tapi—" Jiang Xin-cheng menjeda ucapannya. "Sudah bertahun-tahun berlalu, apakah mereka masih ingat?"

Jia Zhang-he meregangkan lehernya. "Sekalipun orang lain tidak ingat, Duan You-wen dan anak-anak itu pasti akan mengingatnya."

【Kota Yunqing · Kompleks Perumahan Oufeng】

Bai Ruo-hong sudah tiba lebih awal di kompleks tempat tinggal Li Ling-qian dengan taksi, namun ia terkejut melihat Ren Wen sudah berdiri di depan gerbang.

"Kau datang sepagi ini?"

Ren Wen menggeleng sambil tersenyum. "Kau lupa tempat ini dekat dengan mana?"

"Dekat dengan?" Bai Ruo-hong mengamati sekeliling. Otaknya segera bekerja layaknya sistem navigasi satelit, memetakan jalan-jalan yang pernah ia lalui. "Apakah kedai di gang kecil itu? Tempat yang kau bawa aku ke sana malam itu?"

"Tepat sekali—" Ren Wen mengangguk dan mulai melangkah masuk. "Kemarin setelah melihat alamat rumah Li Ling-qian, reaksi pertamaku adalah tempat itu, jadi pagi ini aku mampir ke sana lagi."

Saat mereka berjalan masuk dari gerbang utama, Bai Ruo-hong menyadari bahwa kompleks ini menerapkan sistem pemisahan antara pejalan kaki dan kendaraan; tanpa tempat parkir terdaftar, mobil tidak bisa masuk ke dalam area hunian.

Air mancur mengalir di kolam dekat pintu masuk, di mana ikan-ikan berwarna-warni berenang di air yang jernih. Di sampingnya, terpancang papan biru bertuliskan: Dilarang Memberi Makan.

Ren Wen mengeluarkan ponselnya, memeriksa denah kompleks perumahan, lalu mengarahkan pandangannya ke blok bangunan di depannya. "Keberuntungan kita bagus, yang tepat di depan ini, lantai 12, unit 1203."

"Ting tong—" Bunyi bel pintu yang jernih bergema di koridor yang redup. Hari ini adalah akhir pekan, seharusnya Li Ling-qian ada di rumah, namun setelah bel ditekan tiga kali, tidak ada suara dari dalam.

"Tidak ada orang?" Ren Wen melirik jam tangannya, hendak menekan bel untuk keempat kalinya, barulah terdengar suara langkah kaki memakai sandal dari dalam.

Bai Ruo-hong tersenyum tipis. "Sebelum mendapat kepastian, lebih baik mencoba lagi."

Ren Wen memutar bola matanya ke arah Bai Ruo-hong. Tak lama kemudian, pintu pengaman terbuka, menampakkan seorang wanita berpakaian tidur dengan rambut berantakan berdiri di hadapan mereka.

"Siapa kalian? Akhir pekan begini, apa tidak bisa membiarkan orang tidur?" Nada bicara wanita itu terdengar kesal, matanya yang belum terbuka sepenuhnya menatap tajam.

Ren Wen melambaikan tangan dengan canggung. "Kami dari Tim Investigasi Kriminal Kota Yunqing, ingin menanyakan sesuatu."

"Tim, Tim Investigasi Kriminal?" Wanita itu terperangah, jelas tidak menyangka bahwa dua orang di depannya adalah polisi. "Saya, saya tidak melakukan kesalahan apa pun, kan?"

"Jangan tegang—" Ren Wen tersenyum tipis. "Kau Li Ling-qian, bukan?"

"Benar, saya..."

"Kami datang untuk menanyakan tentang Liu Yi-xin."

Begitu mendengar nama Liu Yi-xin, Li Ling-qian tersadar sepenuhnya. Ia perlahan mendorong pintu terbuka lebar. "Petugas, silakan masuk."

"Rumah agak berantakan, saya belum sempat merapikannya, silakan duduk—" Ia membereskan pakaian di atas sofa dengan asal-asalan, lalu pergi ke kamar mandi untuk membasuh wajah.

Bai Ruo-hong menatap Li Ling-qian yang duduk di seberang sofa. Meskipun belum mulai bertanya, suasana berat di ruangan itu sudah cukup menjelaskan segalanya.

"Sebenarnya kemarin kami sudah menemui wali kelas kalian saat SMP, Wang Hao-cheng. Karena saat SMP dia hampir hanya berteman denganmu, jadi kami ingin meminta keterangan darimu." Bai Ruo-hong sengaja melembutkan suaranya, mencoba mencairkan suasana yang agak menekan.

Tangan Li Ling-qian diletakkan di atas pangkuan dengan canggung. "Petugas, maksud Anda kasus pembunuhan Liu Yi-xin beberapa tahun lalu, bukan?"

"Kau mengikutinya?"

Li Ling-qian mengangguk. "Bisa dibilang begitu. Saat melihat berita kasus itu, saya sempat mengira itu hanya nama yang sama, tetapi saat melihat fotonya, saya baru yakin itu benar dia."

Ekspresi wajahnya tampak keruh; rasa tidak tenang, pasrah, heran, sedih, dan pedih... segala perasaan bercampur aduk.

"Apakah kau masih ingat sosok Liu Yi-xin saat itu?"

Li Ling-qian mendongak. Dari tatapannya, Bai Ruo-hong seolah melihat bayangan mereka berdua di masa sekolah, duduk di meja belajar dan saling mendiskusikan tugas.

"Liu Yi-xin bukan orang yang banyak bicara. Sebulan pertama kami duduk sebangku, saya ingat betul dia sangat pendiam. Kata pertama yang kami ucapkan adalah saat saya meminjam penghapus padanya, setelah itu barulah dia perlahan mulai terbuka."

"Apakah benar seperti kata Wang Hao-cheng, dia tidak pernah berbicara dengan orang lain?"

Li Ling-qian terdiam sejenak. "Sebenarnya tidak bisa dikatakan begitu. Bagaimanapun, di dalam satu kelas, tidak mungkin tidak berbicara sama sekali. Namun secara keseluruhan, Liu Yi-xin memang cenderung tertutup."

Bai Ruo-hong mengusap dagunya. "Apakah dia pernah bercerita tentang keluarganya?"

"Keluarga? Biar saya ingat—" Li Ling-qian terpaku sejenak, lalu mulai berpikir dengan serius. "Sepertinya pernah menyinggung sedikit, katanya ayahnya adalah seorang bajingan atau semacamnya..."