Bab Lima Puluh Enam: Rahasia yang Tersembunyi

Setelah Bai Ruohong dan Qin Yushu bertemu di stasiun, waktu sudah hampir sore. Keduanya makan seadanya lalu menuju sekolah pertama tempat Pan Shengqiang pernah mengajar.

“Om, Pan Shengqiang itu mengajar di jurusan apa?” Ini adalah kali pertama Yushu kembali ke kampus sejak lulus.

“Fakultas Ilmu Biologi,” jawab Bai Ruohong setelah melirik peta kampus. “Kamu dulu kuliah jurusan apa?”

“Keuangan,” jawab Yushu santai.

Bai Ruohong mengangguk dan, mengikuti petunjuk di peta, berjalan menuju Fakultas Ilmu Biologi. “Sekarang kamu sudah lulus, sudah dapat pekerjaan?”

“Belum,” Yushu menggeleng. “Sebelum menemukan kebenaran tentang ayahku, aku tidak ingin bekerja.”

“Kalau begitu, berarti kamu tidak punya penghasilan. Bagaimana kehidupan sehari-hari?”

“Paman keduaku akan membantuku, dia sangat sayang padaku.” Mendengar nama itu, rona wajah Yushu langsung redup.

“Paman keduamu kerja apa?”

Yushu memainkan ujung bajunya. “Dia bekerja di sebuah lembaga ilmu pengetahuan di Kota Yunqing, aku tidak tahu pasti, pokoknya meneliti hal-hal seperti kimia, biologi, fisika, dan semacamnya.”

“Paman keduamu tidak punya anak sendiri?”

“Ada,” tatapan Yushu tiba-tiba kosong. “Tapi dia bunuh diri.”

Bai Ruohong sempat terdiam. “Maaf, aku tidak tahu tentang keluargamu.”

Yushu melambaikan tangan. “Tak apa, dia sudah menderita depresi bertahun-tahun, mungkin kematian adalah pembebasan untuk kakakku.”

Percakapan singkat yang tenang itu membuat Bai Ruohong memandang Yushu dengan cara berbeda. Tumbuh di keluarga tunggal, ditambah kehilangan kakak di usia muda, jelas hidupnya tidak mudah.

“Kita sudah sampai,” tunjuk Yushu pada papan nama gedung di depan mereka, bertuliskan ‘Fakultas Ilmu Biologi’ dalam huruf emas.

Bai Ruohong mengangguk dan mengajak Yushu masuk ke dalam gedung.

Sebelum datang, Bai Ruohong sudah meminta Ren Wen memberi tahu Dekan Wang dari Fakultas Ilmu Biologi, kalau tidak, mungkin mereka akan sia-sia datang.

“Pak Bai, Kapten Ren sudah mengabari saya. Saat menerima telepon pagi tadi saya cukup kaget, tak menyangka setelah 7 tahun berlalu, kalian masih menyelidiki kasus Pak Pan.” Dekan Wang menyodorkan dua gelas kertas ke meja teh, lalu duduk di hadapan mereka.

Bai Ruohong tersenyum tipis. “Pak Wang, saya tahu tujuh tahun lalu Kapten Ren pernah datang kemari menanyakan soal Pan Shengqiang, tapi sekarang muncul perkembangan baru, jadi pihak Yunqing meminta saya menyelidiki lagi.”

“Bisakah Anda ceritakan tentang masa kerja Pan Shengqiang di fakultas Anda?” Bai Ruohong memberi isyarat pada Yushu untuk mencatat. Sebelum ke Anzhou, Bai Ruohong memang sudah mengajarinya cara membuat catatan.

Dekan Wang menyandarkan punggung di sofa, mulai mengingat, “Sebelum ke sini, Pak Pan mengajar di sebuah politeknik di luar provinsi. Kalau tak salah, saat usianya 40 dia pindah ke Anzhou. Saat itu fakultas kami baru berdiri, tenaga pengajarnya belum banyak, jadi kami rekrut dari luar. Pak Pan punya banyak pengalaman, akhirnya secara alami jadi dosen di sini.”

“Hubungan saya dengan Pak Pan pada dasarnya sebatas urusan pekerjaan. Selama sepuluh tahun di sini, dia sangat berjasa, baik dalam urusan eksternal maupun pembangunan akademik. Lalu Universitas Qingzhou merekrutnya. Saya sudah berusaha menahan, tapi tak bisa, karena Qingzhou universitas unggulan, fasilitas dan gaji jauh lebih baik dari yang bisa kami tawarkan.”

Yushu mengacungkan jempol kecil ke arah Bai Ruohong, menandakan semua sudah dicatat.

Bai Ruohong tersenyum, lalu bertanya lagi, “Kalau soal pekerjaan dia memang baik, bagaimana kehidupan pribadinya? Ada orang yang bermusuhan, atau...”

Dekan Wang menggeleng. “Saya kurang tahu. Tapi saya yakin sebelum ke sini Anda sudah mencari tahu. Dulu Kapten Ren pernah menanyai salah satu dosen yang masuk bersamaan dengan Pak Pan, dia yang paling paham, bahkan pernah jadi pesaing langsung Pak Pan.”

“Kapten Ren sudah memberitahu saya soal itu.” Dalam ingatan Bai Ruohong, muncul sebuah nama dalam berkas—Xu Jiaqi. “Sekarang Pak Xu dimana?”

“Dia sudah dipindah ke bagian administrasi akademik, ada di lantai bawah.”

Selepas dari kantor, Bai Ruohong mengambil buku catatan Yushu dan terkejut. “Tak kusangka kamu cepat sekali paham, catatanmu rapi sekali.”

Yushu mendengus kecil. “Kan kamu bilang cukup tulis kata kunci, aku ini pintar, sekali dengar langsung bisa.”

Bai Ruohong tertawa dan menggeleng, lalu menengok ke depan. “Kita sudah sampai.”

Tok, tok—Bai Ruohong mengetuk pintu dua kali, lalu masuk. “Permisi, apa Pak Xu ada di sini?”

Seorang pria yang tengah asyik menulis di meja mengangkat kepala, lalu meraih kacamatanya dan memakainya. “Kalian siapa?”

“Pak Xu, kami dari tim kriminal Kota Yunqing.”

Xu Jiaqi berdiri dan mendekat, memeriksa kartu identitas Bai Ruohong dengan teliti, memandang mereka dengan curiga. “Kenapa polisi Yunqing mencariku?”

Yushu melirik kepala botak Xu Jiaqi, tak bisa menahan diri membandingkan dengan pamannya yang masih muda dan berambut lebat. Ia bertanya-tanya, apakah nanti di usia tua, rambutnya juga akan menipis di tengah.

“Kami ingin menanyakan soal Pan Shengqiang.”

Alis Xu Jiaqi yang memang tipis kini semakin berkerut, membentuk ekspresi penuh keheranan. “Kasus itu kan sudah tujuh tahun, masih belum ketemu juga pelakunya?”

Ketika Xu Jiaqi berbalik, Bai Ruohong diam-diam menutup pintu.

“Pak Pan itu kemampuan kerjanya hebat, aku memang kagum,” Xu Jiaqi duduk kembali, menurunkan kacamatanya. Rupanya bekerja lama di meja barusan membuat matanya lelah. “Tapi itu juga yang membuat dia terlalu ambisius.”

“Ini juga pernah aku katakan tujuh tahun lalu, Pak Pan orangnya baik, tapi terlalu mementingkan kepentingan diri sendiri, baik terhadap mahasiswa maupun urusan fakultas.”

Melihat ekspresi penuh penyesalan Xu Jiaqi, Bai Ruohong bertanya, “Bisa dijelaskan lebih rinci?”

“Apa yang perlu dikatakan sudah kubilang. Dia sering memaksa mahasiswa mengerjakan berbagai proyek penelitian supaya dia bisa menerbitkan makalah, mahasiswa jadi kelelahan, kami juga repot, akhirnya dia sendiri naik pangkat jadi profesor, kami masih di sini saja.”

Bai Ruohong mengangguk. “Saya tahu, setelah dia jadi profesor, Universitas Qingchuan yang menariknya, benar?”

“Benar,” Xu Jiaqi melirik jam tangannya. “Sudah sepuluh tahun berlalu, beberapa hal tujuh tahun lalu tidak aku ceritakan ke polisi, demi menjaga privasi pihak terkait.”

“Maksudnya?”

Bai Ruohong merasa ada sesuatu yang penting.

“Tahu kenapa setelah jadi profesor di Qingchuan, dia dipindahkan ke Yunqing sebagai dosen tamu cabang kampus?”

Xu Jiaqi menatap kedua tamunya yang heran, lalu menghela napas. “Karena saat di Qingchuan, salah satu mahasiswa magisternya lompat dari gedung.”