Bab Lima Puluh Tujuh: Duri Dalam Hati

"Melompat dari gedung?" Qin Yushu tak mampu menahan keterkejutannya dan berseru.

Hati Bai Ruohong terasa berat. Sebelum datang, ia sudah meneliti catatan Pan Shengqiang di Universitas Qingchuan, namun tidak menemukan laporan tentang insiden melompat dari gedung.

"Tak heran kalian terkejut," Xu Jiaqi mengangkat tangan, "Kalian tinggal di Kota Yunqing, jadi tak tahu apa yang terjadi di Anzhou. Sebenarnya, hanya segelintir orang yang tahu mahasiswa pascasarjana itu melompat dari gedung, dan berita tersebut langsung dibungkam saat itu."

"Meski berita dibungkam, bukankah orang tua mahasiswa yang melompat pasti akan datang ke kampus untuk membuat keributan? Bukankah ini jelas kesalahan manajemen kampus?"

Xu Jiaqi menatap Bai Ruohong yang penuh tanda tanya, lalu menjelaskan dengan sabar, "Universitas Qingchuan adalah institusi unggulan. Jika ada noda, atau bisa dibilang skandal seperti ini, reputasi dan daya tariknya akan sangat terpengaruh."

Bai Ruohong mengangguk, mulai memahami hubungan kepentingan di balik semua itu. "Lalu, waktu polisi dari Kota Yunqing datang untuk menyelidiki, mengapa mereka semua diam dan tidak menyebutkan insiden itu?"

"Untuk melindungi keluarga mahasiswa yang melompat dari gedung." Xu Jiaqi berdiri dari kursi, berjalan ke kalender di dinding dan melingkari sebuah tanggal, "Keluarga itu sangat miskin, orang tuanya petani yang bekerja keras seumur hidup, benar-benar membanting tulang demi menyekolahkan anaknya sampai pascasarjana. Setelah anak itu melompat dari gedung, orang tuanya datang ke kampus, tapi mereka tak tahu apa-apa, tak punya koneksi, ditambah posisi universitas di Provinsi Qingchuan sangat kuat, mereka pun terus disamarkan."

Semakin Qin Yushu mendengar, semakin ia merasa tak nyaman, "Tak ada satu orang pun yang membela mereka?"

Xu Jiaqi menoleh dengan dingin, "Tentu ada orang yang mengaku pejuang keadilan, tapi menurutmu, berapa lama mereka bisa bertahan di tengah tekanan seperti itu?"

"Lalu apa yang terjadi setelahnya?" Suara Bai Ruohong datar tanpa emosi.

Xu Jiaqi kembali duduk, "Setelah itu, ibu dari anak tersebut tak tahan dengan tekanan dan bunuh diri, tinggal ayahnya sendirian kembali ke kampung. Setelah kejadian itu, memang ada sedikit gosip di kampus, karena kebenaran tak bisa disembunyikan selamanya. Kebetulan Kota Yunqing dan Universitas Qingchuan berkolaborasi membuka kampus baru, jadi Pan Shengqiang dipindahkan ke sana."

Kini Bai Ruohong akhirnya memahami apa yang dulu tak terungkap, mungkin pelaku kasus zodiak itu memulai aksinya sebagai bentuk balas dendam atas kejadian tersebut.

"Apakah Anda tahu hubungan antara Pan Shengqiang dan anak itu?"

Xu Jiaqi menggeleng, "Saya tidak tahu, tak ada yang mau membicarakan hal itu."

Melihat sikap Xu Jiaqi, Bai Ruohong paham bahwa ia enggan bicara lebih jauh demi melindungi keluarga tersebut, maka ia pun tak memaksa lagi.

"Terima kasih atas bantuan Anda hari ini, Pak Xu. Jika ada perkembangan, semoga Anda bersedia bekerja sama." Bai Ruohong berkata, lalu bersama Qin Yushu menuju pintu keluar.

Saat Bai Ruohong membuka pintu, suara Xu Jiaqi terdengar dari belakang, "Bisakah kalian memperjuangkan keadilan untuk anak itu?"

Bai Ruohong menoleh, "Semua orang berhak tahu kebenaran."

Xu Jiaqi ragu sejenak, lalu mengambil secarik kertas dari laci bawah, berjalan ke pintu dan menyerahkan pada Bai Ruohong, "Ini adalah Profesor Li Yongzheng dari Universitas Qingchuan. Ia tahu tentang kejadian itu, bilang saja aku yang menyuruh kalian menemuinya."

Bai Ruohong memasukkan kertas ke dalam saku, berterima kasih pada Xu Jiaqi dan keluar.

Qin Yushu berjalan beberapa langkah lalu menoleh ke kantor akademik, "Barusan dia bilang tidak tahu soal kejadian itu demi melindungi keluarga, tapi kenapa waktu kita mau pergi, dia malah memberikan petunjuk siapa yang harus kita temui selanjutnya?"

Bai Ruohong menghela napas, "Karena sikap kita tidak membuatnya merasa terancam. Bisa dibayangkan, waktu penyelidikan sebelumnya, pasti semua jadi ramai dan tidak efektif, sehingga wajar saja inti masalah tak terungkap."

"Menurutmu pembunuh membunuh Pan Shengqiang karena hal ini?"

"Entahlah, tapi rasanya bukan." Suara Bai Ruohong terdengar yakin.

Qin Yushu mengikuti cepat, menatapnya dengan penasaran, "Kenapa?"

"Bilang saja firasat, kamu percaya?"

"Tidak." Qin Yushu menjawab dengan nada malas.

"Sudahlah," Bai Ruohong mendengus pelan, "Meski Xu Jiaqi bilang berita melompat dari gedung itu dibungkam, pasti banyak orang yang tahu, hanya saja tidak menjadi isu besar di masyarakat. Jadi, jika pelaku menggunakan kejadian ini sebagai motif, terlalu banyak perhatian, ia sulit menyembunyikan identitas. Ia tak bisa memprediksi bagaimana polisi menilai kasus ini, jadi kemungkinan besar insiden ini hanya kedok atau pemicu."

Qin Yushu mengangguk, ia tak pernah memikirkan hal itu sebelumnya.

"Mari, kita ke Universitas Qingchuan, cari Profesor Li Yongzheng." Mereka pun keluar dari gedung tempat Pan Shengqiang pernah mengajar selama sepuluh tahun.

Universitas Qingchuan · Laboratorium Pengajaran No. 1

Bai Ruohong menuju tempat Li Yongzheng mengajar sesuai alamat di kertas, mengintip melalui celah pintu, melihat Li Yongzheng mengenakan jas laboratorium putih, rambut cepak, dan kacamata tanpa bingkai, tengah melakukan eksperimen. Ruangan dipenuhi mahasiswa.

"Om, kita tunggu sampai dia selesai mengajar?" Qin Yushu melihat jam tangan, waktu sudah lama berlalu, tapi Li Yongzheng belum juga selesai.

"Dia sedang mengajar, kita tunggu saja." Bai Ruohong bersandar ke dinding dengan mata terpejam, hingga bel tanda selesai kelas berbunyi, baru ia membuka matanya perlahan.

Saat semua mahasiswa sudah hampir keluar, Bai Ruohong masuk, "Anda Profesor Li Yongzheng?"

Li Yongzheng membetulkan kacamatanya, menatap dua orang di depannya dengan tatapan penuh tanda tanya, "Siapa kalian?"

Bai Ruohong mengeluarkan kertas dari saku, "Kami datang untuk urusan ini."

Begitu Li Yongzheng mengambil kertas itu, wajahnya langsung pucat. Ia buru-buru menggenggam kertas di tangan, lalu mengusir mahasiswa yang masih bersih-bersih, "Kalian pulang saja, hari ini tak perlu bersih-bersih."

Setelah semua mahasiswa pergi, Li Yongzheng melepas jas laboratorium, mengambil jaket dan mengenakannya sambil berkata, "Kita bicara di rumah saya saja, di sini tidak nyaman."

Universitas Qingchuan · Apartemen Mahasiswa Muda

"Silakan duduk dulu, saya akan ambilkan air."

Bai Ruohong memperhatikan dekorasi rumah, terasa jauh lebih hangat dari rumahnya sendiri, mungkin inilah yang disebut suasana rumah.

"Xu Jiaqi yang menyuruh kalian menemuiku, bukan?" Li Yongzheng meletakkan air di depan mereka dengan lembut dan duduk di seberang.

Bai Ruohong mengangguk, hendak mengambil identitas dari baju, namun Li Yongzheng menghentikan, "Saya tahu siapa kalian, dan tahu tujuan kalian."

"Karena sebelum mahasiswa itu melompat dari gedung, orang terakhir yang ditemuinya adalah saya." Emosi Li Yongzheng sangat tenang, sepuluh tahun telah memakamkan kejadian itu dalam hatinya.

"Kenapa mahasiswa itu sampai melompat? Benarkah karena Pan Shengqiang?"

Li Yongzheng tidak langsung menjawab, melainkan berkata seperti Xu Jiaqi, "Bisakah kalian membawa kebenaran untuk anak dan keluarganya?"