Bab Dua Puluh Enam Qin Yushu

Di bawah langit malam, Kota Yunqing tampak diselimuti kabut misteri yang samar. Saat Bai Ruohong kembali ke kompleks tempat tinggalnya, selain satpam di pos jaga, tak ada lagi sosok manusia yang terlihat. Menatap lampu-lampu yang berpendar di beberapa jendela gedung tinggi, barangkali inilah wajah asli dari kehidupan.

Bai Ruohong mengeluarkan kunci dengan gerak letih. Selama di luar negeri, ia jarang sekali bekerja dengan intensitas seperti ini. Biasanya ia hanya memberi saran, sangat berbeda dengan sekarang yang harus turun langsung ke lapangan, mengejar dan menangkap pelaku kejahatan—sesuatu yang sama sekali tak ia prediksi sebelum datang ke sini.

Suara kunci yang berputar di lubang menggaung di lorong apartemen. Karena sudah lama tak ada yang lewat, lampu otomatis lorong pun padam tanpa disadari.

Bai Ruohong membuka pintu, namun tidak langsung menutupnya. Ia membiarkannya terbuka lebar, lalu mulai merapikan barang-barang, seolah sudah menanti kedatangan tamu tak diundang.

"Sudah menguntitku sejauh ini, kenapa sekarang malah ragu untuk masuk?"

Lorong masih gelap gulita, sunyi tanpa suara. Perlahan, sebuah bayangan muncul tanpa suara di depan pintu rumah Bai Ruohong.

"Kapan kau mulai menyadari kehadiranku?"

Bai Ruohong menatap gadis yang kini berdiri di hadapannya. Rambut panjangnya diikat ekor kuda, membuatnya tampak segar dan tegas, namun sweater biru muda dan sepatu sneakers yang ia kenakan menampakkan sisi kekanak-kanakannya.

"Aku sudah sadar sejak dua hari lalu. Awalnya kukira kau hanya mengikuti aku saja, sampai kemarin aku menemukan ini di lorong saat pulang." Bai Ruohong menuju pintu, mengambil sebuah kancing hitam kecil dari rak sepatu.

Gadis itu mengernyit, kancing itu memang milik celananya, tapi... bagaimana bisa jatuh?

Bai Ruohong mengembalikan kancing itu padanya. "Mungkin terlepas saat tersenggol sesuatu. Sekarang, katakan, ada keperluan apa mencariku?"

Gadis itu melirik ke lorong sejenak, lalu membalikkan badan dan menutup pintu rapat-rapat. "Bolehkah aku masuk?"

"Tentu saja." Bai Ruohong mengangkat bahu. Ia tahu malam yang terlihat tenang ini sebenarnya mengandung gelagat yang tak bersahabat.

Gadis itu memandangi seisi rumah Bai Ruohong dengan tatapan terkejut. "Harga rumah di kompleks ini tidak murah, tapi interior rumahmu sederhana sekali."

Bai Ruohong pun tak menampik. Rumah ini ia dapat dari pencarian asal-asalan di internet, tertarik karena perabotannya sedikit dan tatanannya sederhana. Lagipula ia jarang membereskan rumah.

"Terasa terlalu sunyi..." gumam gadis itu, menggigil tanpa sadar.

Bai Ruohong menaikkan tingkat terang lampu ruang tamu, membuat suasana sedikit lebih hangat.

"Kau tak perlu berusaha mencairkan suasana. Langsung saja, ada urusan apa?"

Gadis itu menatap Bai Ruohong yang duduk di depannya. Keraguan mendadak menyelimuti hatinya. Kata-kata yang sudah ia persiapkan sejak sebelum datang kini tersangkut di tenggorokan.

"Aku... aku mau minta tolong padamu. Tolong selidiki sebuah kasus..."

Butuh waktu lama baginya untuk akhirnya berbicara.

Bai Ruohong tak langsung menolak, tapi juga tak segera menyetujui. "Melihatmu, sepertinya baru lulus kuliah?"

Gadis itu mengangguk, lalu membuka tas punggungnya dan mengeluarkan setumpuk kertas penuh tulisan dan beberapa foto.

"Tunggu dulu," Bai Ruohong mengangkat tangan. "Aku bukan detektif, juga bukan polisi resmi. Kenapa mencari aku? Aku bahkan baru beberapa hari di kota ini."

"Karena kau yang menemukan pelaku kasus Salib yang menghantui Kota Yunqing selama tiga tahun. Itu tak pernah berhasil dilakukan siapa pun sebelumnya," jawab gadis itu dengan nada dingin.

Bai Ruohong mendengus pendek, menatap gadis itu dengan minat. "Bahkan media pun belum tahu soal kasus itu. Dari mana kau tahu?"

Gadis itu mengeluarkan kamera dari tasnya dan meletakkannya di meja. "Lihatlah sendiri, semua ini aku yang ambil."

Bai Ruohong membuka kamera itu dan mendapati dirinya serta rekan-rekannya dalam berbagai foto, ada di pabrik semen terbengkalai, ada juga di dermaga Beigang malam ini...

"Kau tahu bahwa tindakan seperti itu melanggar hukum?"

Gadis itu sempat tertegun, tapi segera mengadopsi sikap acuh. "Aku tak peduli. Yang aku tahu, hanya kau yang bisa menolongku di Kota Yunqing."

Bai Ruohong semakin tertarik pada gadis di hadapannya. Ia menggeleng pelan, lalu berjalan ke dapur dan membuat dua cangkir kopi, kemudian meletakkannya di atas meja.

"Baik, katakan, kasus apa itu?"

Gadis itu mengeluarkan sebuah foto dari tumpukan kertas. "Kau pernah dengar kasus Zodiak?"

Awalnya Bai Ruohong tak terlalu memedulikan gadis ini, tapi mendengar tiga kata itu, sorot matanya langsung berubah berat. Ini malam kedua ia mendengar kasus itu disebut.

Bai Ruohong mengangguk, tanpa memberikan komentar.

"Lihat foto ini dulu." Gadis itu menyerahkan foto pada Bai Ruohong, lalu mengeluarkan selembar kertas. "Setelah itu, baca ini."

Dalam foto itu tampak tumpukan serbuk kayu bekas, di sebelahnya berderet patung kayu kasar, masing-masing mewakili dua belas zodiak. Di kertas yang diberikan gadis itu, tertulis rangkuman konferensi pers kasus Zodiak.

"Untuk apa kau berikan semua ini? Meminta aku menyelidiki kasus Zodiak?" Bai Ruohong melirik sekilas isi konferensi pers, lalu meletakkannya kembali di meja.

Gadis itu tak menjawab, malah hendak mengeluarkan dokumen lain.

"Berhenti," Bai Ruohong memotong. "Kalau kau tak mau bicara terus terang dan hanya menjejali aku dengan data, lebih baik kau pulang."

Gadis itu tampaknya tak menyangka Bai Ruohong akan sekeras itu. Ia mengangkat cangkir kopi, tapi belum sempat meminumnya, ia letakkan kembali.

Melihat itu, Bai Ruohong berdiri dan berjalan ke pintu. "Sudah malam, pulanglah dulu—"

"Aku... aku..." Gadis itu seperti mengumpulkan seluruh keberaniannya. "Ayahku bukan pelaku kasus Zodiak."

"Apa?" Bai Ruohong sama sekali tak menyangka gadis itu akan berkata demikian. Dalam bayangannya, gadis ini mungkin anggota keluarga korban yang jadi sasaran kasus Zodiak.

Ia kembali duduk di sofa, menimbang untung rugi dalam benaknya. Ia bukannya takut terlibat kasus rumit, tapi jika membantu gadis ini, perhatiannya pada urusan tim pasti akan terbagi. Meski kasus Wu Bingchen mungkin berhubungan, namun pimpinan di kantor belum memberi arahan jelas.

"Siapa namamu?"

Kali ini, Bai Ruohong mengambil semua dokumen dari tangan gadis itu. Foto pertama yang ia lihat adalah seorang pria terbaring di sofa, tanpa bekas luka, di meja ada beberapa botol obat putih terbalik.

Gadis itu tahu, meski Bai Ruohong tak berucap, sikap dan tindakannya sudah menunjukkan ia akan membantu.

"Namaku Qin Yushu."

Bai Ruohong meneliti laporan forensik dan data kematian yang diumumkan saat konferensi pers. Hatinya terasa berat. "Ayahmu Qin Wei?"

Qin Yushu mengangguk. Nama itu masih mampu membuat dadanya sesak walau setahun telah berlalu.

"Ayahku bukan pelakunya. Dia bukan."