Tidak ada Angin Timur, buat sendiri.

Halaman (1/3)

Zhu Yuanzhang menoleh kepada putranya. “Kau hendak pergi ke mana?”

“Ayah, aku berniat melihat pejabat rendahan di kantor kabupaten itu.”

Dalam hati, Putra Mahkota Zhu Biao berpikir bahwa karena kasus kanibal tersebut belum mengalami kemajuan, ia akan memberi Wang Buli satu kesempatan. Jika kasus itu berhasil dipecahkan, ia akan mencari kesempatan untuk mempromosikannya.

Dengan begitu, ia juga dapat segera menenangkan hati orang-orang di ibu kota. Sekalian ia ingin melihat apakah pemuda yang mendapat perhatian ayahnya itu memang layak dibina lebih giat.

Sungguh, sekali jalan memperoleh banyak keuntungan.

“Jangan pergi.”

“Hm?” Zhu Biao menunjukkan wajah penuh kebingungan.

Ia dan Wang Buli sebaya, jadi seharusnya mereka memiliki banyak bahan pembicaraan. Jika dibina sejak dini, kelak ketika dirinya naik takhta, Wang Buli juga dapat menjadi salah satu penopang terbesarnya.

Zhu Yuanzhang menggelengkan kepala menolak. “Anak ini masih terlalu muda. Belum pantas menduduki jabatan tinggi. Jika kau pergi, perhatian orang-orang di istana kepadanya akan semakin besar. Itu tidak perlu.”

Menurutnya, jika Putra Mahkota datang, kecurigaan Wang Buli akan semakin meningkat sehingga pemuda itu akan lebih berhati-hati dalam berbicara dan bertindak.

Dalam keadaan seperti ini, mereka sama sekali tidak boleh memperingatkan mangsanya.

“Ayah ingin membinanya diam-diam?”

Kalau tidak, tidak mungkin ayahnya mengerahkan pengawal pribadi untuk mengawasi seorang pejabat rendahan. Zhu Biao benar-benar tidak dapat memahaminya.

Orang macam apa yang layak membuat seorang kaisar mengerahkan begitu banyak tenaga?

Bahkan sang kaisar mungkin tidak sempat mengunjungi para selir di istana, tetapi justru meluangkan waktu menyamar sebagai pejabat tingkat enam demi menemui Wang Buli, seorang pejabat rendahan.

Tindakan yang begitu ganjil itu benar-benar membuat Zhu Biao penasaran setengah mati.

Ia sungguh ingin melihat pemuda seperti apa yang mampu menarik perhatian Kaisar Agung Ming.

“Biao, Ayah bukannya ingin menyembunyikan perkara ini darimu. Hari ini Wang Buli berkata bahwa ia memiliki cara untuk menghidupkan kembali rumah-rumah bordil yang tersisa, mengisi kas negara, membantu kita berperang, mengusir bangsa barbar lebih cepat, dan menyatukan seluruh Tiongkok.”

Zhu Yuanzhang mengusap janggutnya lalu menggelengkan kepala. “Karena dia sudah mengatakannya, kita beri dia kesempatan untuk membuktikannya.”

“Apa?”

Wajah Zhu Biao dipenuhi keterkejutan. Seorang pejabat rendahan memiliki cara untuk mengalahkan rumah-rumah bordil yang dikuasai para bangsawan berjasa, lalu mengalirkan uang yang selama ini mereka keruk ke kas negara Ming? Ia sungguh tidak mempercayainya.

“Tidak percaya?”

“Ananda memang tidak percaya.”

Zhu Biao menganggap kemampuan Wang Buli memecahkan kasus dengan cara yang berbeda dari orang biasa adalah bakatnya.

Namun dalam urusan perdagangan, Wang Buli mungkin hanya sedang membual.

“Ayah juga tidak percaya.” Zhu Yuanzhang merentangkan tangan. “Tunggu saja rancangan tertulis yang dibuat Wang Buli tiga hari lagi.”

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

“Baik,” jawab Zhu Biao.

Maharani Ma datang bersama sekelompok dayang untuk mengantarkan makanan kepada Zhu Yuanzhang. Rok yang dikenakannya begitu pendek hingga tidak menutupi punggung kakinya.

Ibu rumah tangga dari keluarga bangsawan berjasa mana yang mengenakan rok sependek itu, selain Maharani Ming?

Zhu Yuanzhang sangat menghormati istrinya. Orang lain mungkin tidak mampu membujuknya, tetapi istrinya selalu bisa.

Keluarga kecil itu menikmati kehangatan dan kebahagiaan bersama.

Setelah Wang Buli pulang dan selesai makan malam, ia mencari ayahnya, Tabib Wang.

“Ayah, apakah Ayah punya resep obat yang dapat membuat seorang pria sekeras besi sekaligus memperpanjang daya tahannya?”

Tabib Wang menatap putra keduanya dan mengangkat sebelah alis.

“Aku dengar akhir-akhir ini kau berkali-kali pergi ke rumah bordil untuk menyelidiki kasus?”

“Benar.” Wang Buli menepuk pundaknya sendiri. “Ayah, jangan menatapku seperti itu. Aku baru berusia delapan belas tahun, dan setiap pagi aku masih gagah perkasa.”

“Hmm.”

Tabib Wang juga tidak percaya putranya yang masih muda membutuhkan obat keras untuk membangkitkan tenaga dalam tubuhnya. “Anak nakal, rencana buruk apa lagi yang sedang kau pikirkan?”

“Hei.” Wang Buli berkata sambil tertawa riang, “Ayah juga tahu bahwa rekan-rekanku di kantor kabupaten tidak lagi muda. Terutama Hakim Wu. Kondisi tubuhnya sudah tidak begitu baik. Karena itu, teman-teman ini memintaku datang menanyakannya kepada Ayah. Bagaimanapun, urusan seperti ini tidak pantas dibicarakan terang-terangan.”

Tabib Wang dapat memahaminya.

Untuk urusan semacam ini, semakin sedikit orang yang tahu akan semakin baik.

Seorang hakim tingkat enam di ibu kota tentu masih punya harga diri.

“Selama bertahun-tahun berpraktik sebagai tabib, aku bisa bertahan hidup di bawah cambuk bangsa Mongol Yuan berkat kemampuan mengobatiku ini.” Tabib Wang mengusap janggutnya yang telah memutih. “Resepnya memang ada, tetapi tidak bisa diberikan sembarangan.”

“Hei, Ayah, langsung saja racik menjadi obat. Kalau bisa, buat dalam bentuk pil agar praktis dan mudah dibawa.”

“Hmm, ide bagus.”

Wang Buli berpikir, karena Kepala Urusan Guo bekerja untuk pemerintah, bukankah wajar jika keluarganya ikut memanfaatkan kesempatan ini untuk memperoleh sedikit uang?

Meningkatkan taraf hidup dirinya dan keluarganya melalui cara-cara yang sah juga merupakan rencana Wang Buli sendiri.

Selama pemerintah membuka satu celah, ia sudah dapat menemukan banyak cara yang masuk akal untuk menghasilkan uang dari sana.

Terlebih lagi, kesempatan ini muncul karena Wang Buli sendiri berinisiatif membantu pemerintah mengatasi masalah dan meniupkan angin yang menguntungkan itu. Menumpang perahu yang sama tentu sangatlah wajar.

“Ayah, besok belilah lebih banyak bahan. Setelah beberapa waktu dan nama obat kita mulai dikenal, usaha keluarga kita pasti akan semakin ramai.”

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Tabib Wang tiba-tiba merendahkan suaranya. “Nak, katakan kepadaku. Jangan-jangan kau menyalahgunakan wewenang untuk mencari keuntungan bagi keluarga kita. Kalau sampai hal semacam itu terbongkar…”

“Ayah, tenang saja. Dengan jabatan ini, keuntungan apa yang bisa kuperoleh?”

Namun Tabib Wang tidak berpikir demikian. Ia pernah bertahan hidup di bawah kekuasaan bangsa Mongol Yuan, sehingga sangat memahami pengaruh yang dimiliki para pegawai pemerintahan.

Walaupun kini negeri ini telah menjadi wilayah Dinasti Ming, sebagian kebiasaan di pemerintahan tidak akan hilang hanya karena pergantian dinasti.

Ambil saja kasus segel kosong sebelumnya. Dahulu, kaisar dan hukum sama sekali tidak pernah menuntut hal itu, tetapi tiba-tiba kaisar murka dan hendak menghukum mati sejumlah pejabat. Siapa yang pernah menyangka?

Jangan melihat putranya hanya sebagai kepala bagian hukum di kantor kabupaten. Di mata para pejabat, ia hanyalah orang kecil yang tidak berarti.

Namun di jalanan, rakyat biasa mana yang berani memprovokasi dirinya?

Bahkan seorang juru tulis kantor kabupaten, yang sebenarnya hanya pekerja sementara dan menurut ucapan kaisar kedudukannya lebih rendah daripada rakyat biasa, dalam kenyataannya justru menjadi pihak yang mengatur rakyat. Perbedaan kedudukannya dapat terlihat dengan jelas.

Wang Buli juga merendahkan suara. “Ayah, aku hanya akan memperkenalkan orang-orang yang sudah kukenal untuk datang membeli. Lagi pula, apakah dalam urusan seperti ini ada pemaksaan untuk membeli atau menjual?”

Baru setelah mendengar itu Tabib Wang merasa lega.

Ia tahu putranya pemalas. Tanpa ada orang yang datang memohon kepadanya, putranya itu sama sekali tidak akan mengulurkan tangan melewati batas.

Dalam beberapa hal, putranya bahkan lebih patuh pada aturan daripada dirinya sendiri.

Tabib Wang mencamkan perkataan Wang Buli. Bagaimanapun, ini juga dapat membantu putranya mempererat hubungan dengan rekan-rekan di kantor kabupaten, terlepas dari apakah kelak mereka mampu memberikan perlindungan atau tidak.

Setidaknya, mereka tidak boleh mengecewakan atasan langsung putranya, Hakim Wu. Obat mujarab keluarga Wang memiliki warisan turun-temurun.

Keesokan harinya, Tabib Wang mengajak putra sulung dan para muridnya keluar untuk membeli bahan-bahan mentah.

Di kantor, Wang Buli telah lebih dahulu menulis garis besar rencana bisnis.

Sesuai kebiasaannya bermalas-malasan, pekerjaan yang dapat diselesaikan dalam tiga hari tentu tidak mungkin ia tuntaskan dalam sehari.

Kaisar Zhu Yuanzhang belum layak membuatnya bekerja mati-matian.

Ketika waktunya tiba, Zhu Yuanzhang datang sesuai kesepakatan untuk mengambil rancangan tersebut.

Tidak ada orang lain di dalam ruangan. Bahkan Jiang Huan telah ditugaskan berpatroli di jalanan.

Berkat penilaian Wang Buli bahwa sang kanibal muncul di rumah-rumah bordil, ia telah menikmati makanan gratis dari rekan-rekannya selama beberapa hari.

Para kepala juru tulis dan juru tulis dari bagian-bagian lain di kantor kabupaten pun mendapat kesempatan untuk bergiliran melakukan patroli di luar.

Mereka bisa duduk-duduk di rumah-rumah bordil di kedua tepi Sungai Qinhuai.

Bagaimanapun, dengan tingkat penghasilan mereka, mustahil mereka pergi ke tempat-tempat yang sangat mahal hanya untuk duduk, mendengarkan lagu, dan memperoleh camilan serta teh secara cuma-cuma.

Kini jalan itu telah dibuka oleh Wang Buli. Bahkan kantor pemerintahan tingkat atas pun tidak akan menemukan kesalahan di dalamnya.

Halaman (3/3)