20 Sebab Kasus Cap Kosong

Di dalam kediaman kerajaannya, Zhu Di merenung apakah ia harus membicarakan usulan Wang Buli untuk menaikkan pajak perdagangan kepada kakaknya. Namun, Zhu Di tidak berani menyampaikan hal itu kepada ayahnya. Jika pendapatan pajak mencukupi, maka akan ada lebih banyak dana dan persediaan untuk berperang. Sebagai calon jenderal penakluk utara, ia akan memiliki lebih banyak sumber daya untuk dikelola. Berapa lama lagi Dinasti Utara akan bertahan?

Satu-satunya hal yang membuatnya ragu adalah bahwa Dinasti Ming baru saja didirikan dan segala sesuatunya masih dalam tahap pemulihan. Rakyat baru saja mulai menikmati kedamaian; jika pajak dinaikkan, bukankah itu akan menjadi alasan bagi sebagian orang untuk memberontak? Risiko itu terlalu besar untuk diambil.

Ia berjalan mondar-mandir di dalam kamar, lalu memutuskan untuk menemui kakaknya dan mengajukan beberapa pendapat. Saat makan, obrolan santai Wang Buli sampai ke telinga Zhu Yuanzhang dan putranya, tetapi Zhu Yuanzhang tidak merasa bangga. Bagi mereka, itu hanya sekadar pembicaraan biasa. Mengenai perkembangan Dinasti Ming ke depannya dan kegagalan pemerintah mengumpulkan pajak, itu bukan urusan mereka. Hari ini mereka tetap menjalankan tugas seperti biasa dan terus bersantai.

Namun, kebanggaannya tidak bertahan lama karena pejabat Guo kembali datang. Petugas lain di kantor kabupaten datang untuk menyampaikan penghormatan, tetapi Zhu Yuanzhang hanya membalas dengan suara tinggi tanpa bahkan menatap mereka. Jika bukan karena Wang Buli adalah kunci bagi Zhu Yuanzhang untuk memasuki alam gaib, ia pasti tidak akan menyukai seorang pegawai rendahan seperti itu.

Berdasarkan pelajaran dari dinasti sebelumnya, Zhu Yuanzhang meminta para pejabat bawahannya memperlakukan pegawai seperti budak. Namun, kenyataannya berbeda. Para kepala kabupaten Ming harus mengeluarkan sebagian kecil gaji mereka untuk memberi hadiah kepada pegawai agar mereka mau bekerja dengan baik. Jika tidak, para pegawai itu memiliki banyak cara untuk menunda pekerjaan. Bisa dikatakan sistem birokrasi ini benar-benar bertentangan dengan kebijakan pemerintahan Zhu Yuanzhang.

Setelah saling memberi hormat, Zhu Yuanzhang melanjutkan pembicaraan tentang kasus uang satu koin yang menyebabkan kematian beberapa orang yang pernah dia perintahkan untuk diselidiki. Kasus yang tidak masuk akal ini sangat mendapat perhatian dari Kementerian Hukum. Meskipun ia telah mendapatkan beberapa petunjuk, ia belum memberitahu Wang Buli sampai menemukan alasan berikutnya.

“Wang, kamu harus berusaha lebih keras,” kata Zhu Yuanzhang sambil mengelus janggutnya dan tersenyum. Wang Buli hanya mengangguk dan menjawab seadanya. Mereka berbincang di kamar kecil tempat Wang Buli biasanya beristirahat, saat Jiang Huan dengan ceria datang menghidangkan teh.

Zhu Yuanzhang melirik Jiang Huan dan berkata, “Wang, anak ini karena hubungan denganku akan mendapatkan pelatihan di Kementerian Hukum. Bimbing dia dengan baik agar dia tidak duduk di posisi yang tidak layak karena tidak mampu.” Jiang Huan segera tersenyum dan membalas dengan sopan.

Zhu Yuanzhang tidak berusaha menyembunyikan hal itu. Ia yakin Wang Buli tahu dan dengan jujur mengatakannya agar mendapat kepercayaan lebih. “Pejabat Guo, Jiang ini benih baik yang patut dibina,” kata Wang Buli melanjutkan. “Setelah mendengar kesulitan di tingkat bawah dari Pejabat Guo, mengirim orang datang sangat perhatian. Jelas Anda orang yang suka bekerja nyata.”

Zhu Yuanzhang tertawa kecil; kata-kata itu sangat dia suka dengar. Sejak dulu hingga sekarang, tidak ada kaisar yang berani mengakui bahwa dia rajin bekerja, dan belum ada yang membantahnya.

“Tapi pejabat Guo juga harus menjaga kesehatan, bukan?” Wang Buli mengangkat kepala dan memberi isyarat pada Jiang Huan untuk keluar dan menutup pintu. Ada beberapa hal yang tidak boleh didengar orang lain. Setelah memperkenalkan hubungan keluarga tadi, Wang Buli juga menyampaikan bahwa Jiang Huan akan diasah kemampuannya, jadi tidak perlu mendengar lebih lanjut.

“Aku di usia ini masih seorang pejabat kecil tingkat enam, tapi ingin membuka jalan bagi anakku. Berusaha lebih keras adalah hal yang perlu,” kata Zhu Yuanzhang duduk di ranjang, mengangkat cangkir teh dengan penuh rasa haru, “Siapa suruh anakku tidak berusaha.”

Namun saat mengatakan itu, hatinya sangat bangga. Mendengar itu, Wang Buli mengangguk, “Ayahnya pahlawan, anaknya pejuang, ini hal yang langka di dunia. Pejabat Guo, jangan khawatir, orang biasa adalah hal yang normal dalam hidup.”

Zhu Yuanzhang mengangguk, tidak menyangka Wang Buli yang masih muda sudah memiliki wawasan seperti itu. Hal itu hampir membuat Zhu Yuanzhang mengira Wang Buli adalah seorang pertapa yang sedang menjalani latihan di dunia fana. Namun, pengawas yang mengawasinya melaporkan bahwa Wang Buli tidak pernah menggunakan ilmu gaib. Zhu Yuanzhang yakin Wang Buli bukan seorang pertapa.

Satu-satunya rahasia resep tiga belas rempah yang patut disebutkan, tidak bisa diungkapkan dan sulit ditanya. Anak ini sangat berhati-hati dan hampir tidak menunjukkan celah.

“Lagipula, saat ini duduk di posisi tinggi di Dinasti Ming bukanlah sebuah keberuntungan,” ujar Wang Buli.

“Hah?” Ekspresi terkejut sekejap muncul di wajah Zhu Yuanzhang, “Mengapa begitu?”

Semua orang berjuang mati-matian untuk naik ke posisi tinggi. Zhu Yuanzhang tahu itu. Jika tidak, Hu Weiyong dan yang lain tidak akan berjuang keras untuk posisi perdana menteri.

Namun Wang Buli justru mengatakan tidak ingin menjadi pejabat tinggi! Hal itu membuat Zhu Yuanzhang sangat marah. Hal yang diidam-idamkan orang lain, justru dianggap Wang Buli seperti kotoran anjing busuk. Tidak masuk akal! Aku ingin melihat bagaimana kamu mengelak.

“Kasus segel kosong, Pejabat Guo, apakah Anda tidak ingat?” tanya Zhu Yuanzhang.

Ia sangat ingat! Ini adalah kasus pertama yang ia tangani sendiri di Dinasti Ming, yang menyebabkan banyak kepala pejabat terpenggal.

“Kami pernah dengar, tapi kami tidak mengerti kenapa Anda takut, ini kan bukan urusan kami!” jawab Wang Buli.

Meskipun ada pembunuhan, Zhu Yuanzhang tidak benar-benar memahami penyebab sistem di balik fenomena “segel kosong”. Setelah mengetahui hal ini umum terjadi, yaitu “jika diduga korupsi, maka para pejabat senior akan dihukum mati, sedangkan bawahan dipukul seratus kali dan diasingkan ke perbatasan,” Zhu Yuanzhang curiga ada korupsi dan kejahatan tersembunyi.

Dengan marah, ia menjatuhkan hukuman mati pada semua pejabat yang memegang segel, sementara wakilnya dipukul dan diasingkan.

Wang Buli meletakkan cangkir teh dan menjelaskan lebih lanjut, “Pemerintahan daerah Dinasti Ming setiap tahun harus mengirim orang ke Kementerian Keuangan di Nanjing untuk melaporkan pendapatan dan pengeluaran pajak tahun itu. Hanya jika laporan daerah dan hasil audit Kementerian Keuangan sama persis, maka pungutan pajak tahun itu dianggap berhasil.”

“Benar,” kata Zhu Yuanzhang sangat puas dengan perhatian seorang pegawai kecil terhadap urusan negara.

“Jika tidak, pemerintah daerah harus memeriksa ulang dan membuat laporan baru. Masalahnya, meski tidak ada kesalahan data dalam proses pemungutan pajak di daerah maupun saat pemeriksaan di Kementerian Keuangan, data keduanya tetap sering tidak cocok. Karena selama pengangkutan, pasti ada kerugian!”

“Ya, betul,” kata Zhu Yuanzhang sambil mengangguk-angguk.

Jika datanya benar-benar cocok, berarti membuat laporan palsu adalah hal paling bodoh. Kerugian itu pasti ada.

“Petugas yang dikirim daerah ke pusat baru tahu berapa banyak kerugian saat pengangkutan setelah sampai di Kementerian Keuangan. Mereka tidak bisa membawa segel resmi daerah ke ibu kota karena segel itu dibutuhkan setiap hari di kantor daerah. Transportasi di Dinasti Ming yang kurang berkembang membuat bolak-balik membawa segel dari pusat ke daerah tidak realistis. Provinsi dekat Nanjing seperti Zhejiang dan Jiangsu masih bisa, tapi untuk Yunnan dan Sichuan, perjalanan ke Nanjing bisa memakan waktu berbulan-bulan. Membuat laporan ulang dan menempel segel lagi di daerah bisa memakan waktu setengah tahun.”

“Oleh karena itu, membawa beberapa dokumen kosong yang sudah ditempel segel resmi menjadi praktik umum para pejabat di Dinasti Ming.”