30. Siapa pun yang memakainya akan merasa tidak nyaman

Zhu Yuanzhang merasa durasi kunjungannya yang ketiga ke negeri keabadian terasa agak singkat. Begitu kesadarannya kembali ke tubuh, ia bangkit berdiri dan melangkah beberapa kali, akhirnya merasakan pijakan bumi yang nyata.

Xiong Ying meninggal karena sakit pada usia delapan tahun. Itu berarti kaisar yang memaksa sang putra keempat melakukan pembersihan di istana bukanlah dirinya! Lalu, siapa orang itu? Zhu Yuanzhang mencoba mengingat kembali pemandangan Jingxiang yang ia lihat di negeri keabadian. Ia ingat ada dua adik laki-laki yang mengantar jenazah Xiong Ying.

"Tunggu dulu." Zhu Yuanzhang menghentikan langkahnya. "Saat cucu tertuaku sakit parah, yang kulihat di sampingnya adalah Nyonya Lu. Di mana ibu kandungnya, Nyonya Chang?" Jika Putri Mahkota masih hidup, tidak mungkin seorang selir yang melayani di sana! Wajah Zhu Yuanzhang menjadi semakin muram saat menyadari hal itu. Apakah itu berarti menantunya meninggal lebih awal, dan Xiong Ying, seorang anak yang kehilangan ibunya, tidak terurus dengan baik di dalam istana? Kematian mendadak jenderal kepercayaannya, Chang Yuchun, telah membuatnya kewalahan, dan sayangnya kedua putra sang jenderal tidak mampu menjaga martabat keluarga Chang.

Pertanyaan lama belum terjawab, kini muncul keraguan baru. "Semua ini salah Wang Buli!" umpat Zhu Yuanzhang dengan geram sambil mengepalkan tinju. "Kenapa anak itu selalu memikirkan urusan ranjang? Gara-gara dia, waktu tinggalku di negeri keabadian menjadi terlalu singkat." Semakin banyak keraguan di hati Zhu Yuanzhang, semakin ia ingin tinggal lebih lama di dunia keabadian itu. Situasi pasif ini benar-benar membuatnya tidak nyaman.

"Ayah." Putra Mahkota Zhu Biao berseru dari luar pintu, "Apakah Ayah sudah selesai?" Zhu Yuanzhang menjawab, dan tak lama kemudian ia melihat putra sulungnya, Zhu Biao, dengan ceria menggendong putranya sendiri, Zhu Xiong Ying, memasuki aula besar. Karena kesalahpahaman sebelumnya di negeri keabadian, Zhu Yuanzhang sempat mengabaikan cucu sahnya ini. Ia terus mendesak putra sulungnya untuk memiliki lebih banyak anak sebagai cadangan. Bagaimanapun, waktu masih panjang. Namun hari ini, Zhu Yuanzhang baru menyadari bahwa cucu tertuanya ini ternyata bernasib malang. Sejak kecil ia kehilangan ibu, dan ia sendiri meninggal terlalu cepat. Sebelumnya, Zhu Yuanzhang sering menyesali mengapa ia memberikan nama "Xiong Ying" kepada cucu yang dianggapnya tidak berguna itu. Ternyata, tindakan kejam terhadap anggota keluarga kekaisaran dan hal-hal buruk lainnya bukanlah perbuatan cucu kesayangannya!

Zhu Biao hari ini datang membawa kabar kehamilan Nyonya Lu untuk menciptakan kesempatan bagi putra sulungnya. Bagaimanapun, cucu sah adalah pewaris takhta generasi ketiga yang sudah pasti di mata keluarga kerajaan, jadi hubungannya dengan kakek tidak boleh terlalu kaku.

Zhu Yuanzhang mengambil alih Zhu Xiong Ying yang awalnya ingin menghindar, namun akhirnya menangis keras karena tidak bisa meloloskan diri. Zhu Biao masih di sampingnya, bertanya-tanya mengapa Xiong Ying menjadi begitu penakut saat bertemu dengan kakek kaisarnya. Zhu Yuanzhang menggendong Zhu Xiong Ying sambil berusaha menghiburnya, namun mulutnya justru bertanya, "Apakah kesehatan menantuku sedang memburuk?"

"Ayah, mengapa Ayah berkata begitu?"

"Dua hari lalu kulihat wajah Nyonya Chang pucat, seluruh tubuhnya tampak sakit-sakitan." Zhu Yuanzhang tahu betul betapa kuat fisik Chang Yuchun, namun ia tetap tak tertolong saat terserang penyakit akibat perubahan cuaca mendadak setelah melepas baju zirah. Putra ketiganya, Chang Sen, juga memiliki kesehatan yang buruk dan selalu tampak lemah. Di Dinasti Ming, bahkan keturunan keluarga kekaisaran pun rentan meninggal di masa kanak-kanak, apalagi anak-anak rakyat jelata. Zhu Yuanzhang curiga bahwa anak-anak di keluarga Chang Yuchun memang rentan meninggal muda dan terkena penyakit mendadak.

"Meski aku menyuruhmu memiliki lebih banyak anak, jangan terlalu sering tidur dengan Nyonya Chang. Carilah tabib istana untuk merawat tubuhnya dengan baik, jika tidak, bagaimana kalian berdua bisa hidup lama sebagai suami istri!"

"Ayah, saya mengerti." Zhu Biao menyahut. Sejak melahirkan Xiong Ying, kesehatan sang Putri Mahkota memang kurang baik. Mereka berdua sudah saling mengenal sejak kecil dan memiliki perasaan yang mendalam, sehingga Zhu Biao sangat menyayanginya. Meskipun Chang Yuchun telah tiada, adik iparnya, Lan Yu, sudah mampu memikul tanggung jawab di militer dan tampak sebagai bibit unggul. Dalam dua kampanye melawan Yuan Utara, ia menunjukkan performa luar biasa, bahkan dua tahun lalu berhasil menaklukkan Xinghe di Hebei dan menangkap puluhan pejabat tinggi Yuan Utara. Lan Yu saat ini bahkan belum menjadi bangsawan, namun masa depannya sangat menjanjikan. Di Dinasti Ming saat ini, wilayah Yunnan yang masih dikuasai sisa-sisa Yuan bahkan belum ditaklukkan.

Zhu Yuanzhang menepuk pelan cucu tertuanya yang belakangan ini ia abaikan. Kunjungan ketiga ke alam mimpi telah menghilangkan kesalahpahamannya terhadap sang cucu sah, Zhu Xiong Ying. Zhu Yuanzhang memperkirakan bahwa sosok yang kelak menggantikan posisi Xiong Ying sebagai pewaris takhta pastilah putra kedua yang dilahirkan oleh Nyonya Chang. Adapun putra yang akan lahir dari Nyonya Lu yang baru saja hamil, Zhu Yuanzhang sama sekali tidak mempertimbangkannya. Bagaimana mungkin putra seorang selir bisa menjadi pewaris takhta? Zhu Yuanzhang hanya tahu bahwa penyakit putranya disebabkan oleh kelelahan akibat rencana pemindahan ibu kota yang ia perintahkan. Namun, penyebab sakit cucu tertuanya benar-benar tidak bisa dilacak. Bahkan Wang Buli tidak muncul sama sekali, sungguh aneh!

"Ayah, tadi itu?" Terkait pertanyaan putranya, Zhu Yuanzhang melambaikan tangan, "Sekarang bukan saatnya kau tahu." Zhu Biao tidak bertanya lebih lanjut, ia tahu ayahnya menyimpan beberapa rahasia.

"Apakah ada pengembangan terbaru untuk senjata api di militer?"

Pertanyaan mendadak sang ayah membuat Zhu Biao bingung, ia belum pernah menangani urusan persenjataan. "Izinkan saya menanyakannya kepada Kementerian Pekerjaan Umum."

"Baik." Zhu Yuanzhang benar-benar tidak bisa melupakan senjata api keabadian itu! Meski melihatnya dari jauh, senjata itu tampak sangat canggih, sayangnya ia tidak memiliki kesempatan untuk menggunakannya secara langsung. Wang Buli di negeri keabadian hanya sibuk bermain dengan wanita, benar-benar tidak punya semangat untuk maju! Namun, begitu Zhu Yuanzhang teringat usia Wang Buli dan kenyataan bahwa ia pernah diputuskan pertunangannya, ia pun malas untuk berkata lebih jauh. Anak ini tidak tahu bahwa ia bisa ikut masuk ke negeri keabadian bersamanya, itulah sebabnya ia begitu tidak terkendali.

Zhu Yuanzhang sedang mempertimbangkan apakah ia harus menjodohkannya dan mengirim lebih banyak wanita untuk menguras energinya. Jika kelak saat masuk ke negeri keabadian ia sudah tidak berdaya, apakah durasi kunjungannya akan menjadi lebih lama? Namun, ia juga khawatir jika Wang Buli yang masih muda sudah terkuras fisiknya oleh wanita, maka Zhu Yuanzhang sendiri akan kehilangan kesempatan emas untuk mengintip masa depan Dinasti Ming di negeri keabadian. Zhu Yuanzhang adalah orang yang tidak sabaran, namun dalam menghadapi hal ini, ia terpaksa menahan diri dan tidak berani bertindak gegabah.

Di kantor pemerintahan daerah, setelah merenungkan asal-usul alam semesta tanpa hasil, Wang Buli bangkit dari dipan dan meminum teh hangat di sampingnya. Begitu ia keluar, Wen Ke segera berdiri, "Tuan, Hakim Wu tadi mengirim orang untuk mengatakan agar Anda menemuinya setelah bangun."

"Baik." Wang Buli keluar, berkumur, menggerakkan tubuhnya sedikit, dan membasuh wajah sebelum berjalan santai menuju aula kedua. Aula kedua adalah ruang kerja harian sang hakim. Selain menghadiri persidangan di aula utama pada pagi hari, hakim biasanya bekerja di aula kedua untuk mengurus tugas-tugas harian, memanggil bawahan secara pribadi, dan melakukan diskusi kerja dalam lingkup kecil. Aula utama biasanya hanya digunakan untuk kasus-kasus yang menyangkut nyawa manusia.

Hakim Wu sedang bekerja di bawah papan bertuliskan "Bersih dan Jujur".

"Hakim Wu, ada urusan apa Anda memanggil saya?" Wang Buli memberi hormat dengan hormat dan berdiri di samping. Hakim Wu sangat puas dengan bawahannya yang setia dan cakap ini. Ia menggosok pergelangan kakinya yang pegal karena terpasung, mengenakan belenggu sungguh menyiksa.

Hakim Wu terdiam sejenak sebelum berkata, "Buli, apakah kau punya petunjuk mengenai kasus monster pemakan manusia yang berkeliaran di kota?"

"Anda tidak berniat mengambil alih kasus sulit ini, kan?"

Hakim Wu melambaikan tangan berulang kali, "Sekarang masalah ini sudah membuat seluruh kota gempar. Bukankah kau bilang monster pemakan manusia ini kemungkinan besar akan beraksi lagi? Jika seandainya dia mengincar wilayah kita di Kabupaten Jiangning, bagaimana mungkin aku tidak khawatir?"