Bab Tujuh Belas

Orang tua berpakaian jubah biru itu tertawa terbahak-bahak. "Berapa banyak orang yang sedang menjelajahi langkah terakhir itu, kamu dan aku sangat mengetahuinya. Namun, kamu dan orang-orang yang bersembunyi di luar benua itu terlalu keji, bahkan berniat mencapai tujuan dengan cara menyatukan keyakinan seluruh benua. Sungguh menggelikan!"

Osgutudo berkedut beberapa kali di wajahnya, lalu mencibir, "Menyesal sekali aku tidak memenggal kepalamu sejak awal dan membiarkanmu bertahan hingga hari ini."

"Untuk apa kamu berlagak? Jika bukan karena kalian yang memicu perselisihan di masa lalu, kedua ras kita tidak akan terjebak dalam situasi seperti sekarang ini. Orang itu memang angkuh, tetapi dia juga seseorang yang menjunjung tinggi keadilan. Tanpa kalian, dia tidak akan pernah bertindak terhadap kami." Semakin lama berbicara, orang tua berpakaian jubah biru itu semakin marah. Ia menunjuk ke arah Osgutudo dan mencibir, "Kalian bertiga belas, membunuh rekan sendiri dan mengkhianati tuan kalian. Berhati-hatilah jika suatu hari nanti orang itu kembali; saat itulah hari Kiamat kalian tiba!"

Wajah Osgutudo kembali berubah. Ia menatap orang tua berpakaian jubah biru itu sambil menggelengkan kepala, "Kamu paling tahu tentang kejadian tahun itu. Jiwa dan raga orang itu telah musnah sejak lama dan mustahil bisa bangkit kembali. Sebaiknya kamu khawatirkan diri sendiri saja. Suatu hari nanti, kami akan menyelesaikan hal yang belum sempat dirampungkan sepuluh ribu tahun yang lalu dan memusnahkan ras Penjinak Binatang kalian sampai ke akar-akarnya."

"Aku menantikan hari itu, hanya saja aku khawatir kalian tidak memiliki kesempatan!" Orang tua berpakaian jubah biru itu memasang senyum sinis. "Kalian paling tahu betapa mengerikannya orang itu. Jika dia benar-benar kembali, kalian semua pasti mati."

Osgutudo tampak mulai kehilangan akal sehatnya. Kedutan di wajahnya semakin parah, sama sekali tidak menyisakan wibawa seperti di awal. Dengan suara lantang ia berkata, "Dia tidak akan kembali, sama sekali tidak!"

"Kalau begitu, tunggulah! Aku sudah merasakan kehadiran auranya, apa kamu tidak merasakannya?" orang tua berpakaian jubah biru itu mencibir. "Mungkin kamu sudah merasakannya sejak lama, hanya saja kamu sedang membohongi diri sendiri. Suatu hari nanti, orang itu akan datang mencari kalian. Bersiap-siaplah sekarang!"

Wajah Osgutudo perlahan-lahan menjadi tenang. "Sekalipun dia kembali, lalu kenapa? Kami bisa membunuhnya sekali pada sepuluh ribu tahun yang lalu, dan kami pun bisa melakukannya lagi setelah sepuluh ribu tahun."

Orang tua berpakaian jubah biru itu mengangguk. "Kalau begitu, aku akan menyaksikannya dengan mata kepala sendiri. Mengesampingkan orang itu untuk sementara, bagaimana kita menyelesaikan urusan hari ini? Beberapa anak buahmu ini telah mendengar percakapan kita. Perlukah aku membantu untuk membereskan mereka?"

Begal dan yang lainnya merasa terkejut di dalam hati. Percakapan antara Osgutudo dan orang ini memang mereka dengar dengan sangat saksama, dan mereka juga menangkap beberapa kejanggalan. Begitu memikirkan kata "membungkam", ekspresi setiap orang langsung berubah drastis.

"Mendengar pun tidak jadi masalah. Orang-orang ini adalah pengikut setia yang tidak akan pernah mengkhianatiku." Osgutudo kembali memasang rupa aslinya dengan senyuman tipis di wajahnya. "Urusan ini tidak perlu merepotkanmu."

Orang tua berpakaian jubah biru itu mengangguk. "Aku mengerti maksudmu. Tenang saja, aku tidak akan menghalangimu. Aku justru ingin melihat apakah rencana kalian benar-benar mampu menembus langkah terakhir itu."

"Jika demikian, sebaiknya kamu berhati-hati. Kalau seandainya kami berhasil, orang pertama yang kami cari pasti adalah kamu." Osgutudo memancarkan niat membunuh yang terselubung.

"Ha-ha-ha! Aku telah hidup selama puluhan ribu tahun. Dalam rentang waktu yang begitu panjang, jika seseorang tidak mampu melangkah ke jenjang itu, apa bedanya antara hidup dan mati?" Orang tua berpakaian jubah biru itu tertawa terbahak-bahak.

Beralih kepada Kamerun dan Feili, orang tua berpakaian jubah biru itu melambaikan tangan, dan tubuh Harimau Bersayap Pemanah telah tertarik ke hadapannya. "Bawa dia, kita pergi dari sini."

Semenjak Harimau Bersayap Pemanah mengetahui bahwa orang tua berpakaian jubah biru itu adalah sosok dewa terkuat dari ras Penjinak Binatang, ia telah melepaskan segala kewaspadaannya dan menuruti perintah sang tokoh kuat untuk membaringkan Rubah Terbang Bersayap Ungu di punggungnya.

"Ayo pergi, aku akan membawa kalian ke suatu tempat. Di sanalah rumah kita yang sesungguhnya." Melihat Kamerun berdiri, orang tua berpakaian jubah biru itu tersenyum kepada ketiga monster suci penjinak binatang tersebut. "Kita pulang!"

Tak lama kemudian, orang tua berpakaian jubah biru itu pergi bersama Kamerun, Feili, dan Harimau Bersayap Pemanah. Sampai akhir, tidak ada seorang pun yang tahu siapa sebenarnya nama lelaki tua itu ataupun wujud aslinya.

Osgutudo juga tidak menghentikan mereka. Di tingkat kultivasi mereka saat ini, kecuali dalam keadaan terpaksa, mereka tidak akan mudah bertindak gegabah, terlebih lagi ia tidak memiliki keyakinan untuk bisa mengalahkan orang tua berpakaian jubah biru tersebut.

"Yang Mulia Paus!" Begal dan yang lainnya maju memberi hormat dengan gemetar. Setelah mengetahui banyak hal tentang Osgutudo, mereka menjadi luar biasa hormat.

"Hm! Kejadian kali ini tidak akan disalahkan pada kalian. Hal paling mendesak bagi kalian sekarang adalah menangkap si Misius itu dan membawanya kembali kepadaku, di mana pun dia berada." Osgutudo memijat pelipisnya seolah-olah merasa sangat kerepotan. "Selain itu, kalian telah mengetahui terlalu banyak hal. Itu tidak baik untuk kalian!"

Dengan sedikit kibasan telapak tangan, beberapa orang itu hanya merasakan pening sejenak. Ketika kesadaran mereka pulih kembali, mereka tidak lagi merasa gemetar seperti sebelumnya.

"Yang Mulia Paus, mengapa Anda bisa ada di sini?" Begal menatap Osgutudo dengan sangat terkejut, seolah-olah ia telah melupakan seluruh kejadian barusan sepenuhnya.

Osgutudo tersenyum tipis. "Aku mengkhawatirkan kalian semua, jadi aku datang untuk melihat. Benar saja, melihat kalian terjebak dalam kesulitan, aku pun turun tangan untuk menyelamatkan kalian."

Figor memasang ekspresi penuh penyesalan. "Yang Mulia Paus, kali ini aku terlalu ceroboh, bukan hanya merenggut nyawa seorang saudara, tetapi juga nyaris merusak rencana Yang Mulia!"

"Tidak apa-apa! Sekarang lanjutkan saja pengejaran terhadap Misius itu. Aku menunggu kabar baik dari kalian di istana." Osgutudo menampilkan ekspresi hangat, menepuk pundak Figor dengan lembut, lalu menghilang dari tempat itu dalam sekejap.

"Ayo, kita tidak boleh mengecewakan Yang Mulia Paus! Keparat kecil itu pasti belum berlari terlalu jauh, kali ini kita harus membawanya kembali!" seru Figor. Ia juga langsung menghilang seketika, disusul oleh yang lainnya yang mengikuti dari belakang.

Orang-orang ini sepertinya sama sekali tidak menyadari bahwa di dalam ingatan mereka telah hilang sebuah bagian—sebuah ingatan yang berkaitan dengan era kuno!

...

Misius tentu saja tidak menyangka bahwa peristiwa besar seperti itu akan terjadi setelah kepergiannya. Pada saat itu, ia masih dalam perjalanan menyusuri hutan, dan sekarang, tentu saja ia masih sibuk membakar daging untuk Doudou.

"Kakak, sebentar lagi matang, kan?"

Misius sudah lupa berapa kali Doudou mendesaknya. Ia tersenyum tipis. "Daging panggang ini perlu meresapkan minyak alami yang ada di dalam daging ke seratnya, agar rasanya tidak kering dan berserat, melainkan langsung lumer di mulut. Jadi, kita masih harus menunggu sebentar lagi."

"Aku sudah menunggu terlalu lama, Kakak. Apakah kamu sengaja memancing air liurku?" Doudou merebahkan diri di tanah dengan perasaan tidak puas, sepasang mata kecilnya menatap tajam ke arah daging panggang tersebut.

"Tentu saja tidak. Membakar daging juga merupakan sebuah keahlian. Jika ingin menyantap kelezatan, kita harus bersabar!" Misius terus membalik-balik daging di atas api unggun.

"Benar-benar keahlian yang hebat. Hanya dengan mencium aroma harum ini dari kejauhan saja sudah membuatku enggan untuk pergi." Seorang pria berbadan tegap dengan wajah penuh janggut tiba-tiba muncul. Jika bukan karena suara yang ia keluarkan, Misius sama sekali tidak akan tahu bahwa ada seseorang yang mendekatinya.

Misius terkejut di dalam hati. Ia bahkan tidak bisa mendeteksi sedikit pun aura dari pria ini; kekuatan semacam itu sungguh menakutkan.

"Bertemu adalah takdir. Daging panggang anak muda ini membuat air liurku bergejolak, entah apakah aku boleh meminta sedikit untuk meredakan rasa laporku!" Pria berbadan tegap itu duduk begitu saja, matanya terpaku pada daging panggang dengan ekspresi yang tidak jauh berbeda dari Doudou.

"Kakak, siapa orang ini? Kenapa aku tidak merasa benci kepadanya, malah ingin mendekatinya?" Doudou bertanya kepada Misius dengan bingung. "Perasaan ini sangat aneh."

"Itu karena kita memiliki takdir, tenang saja makhluk kecil. Aku tidak akan meminta terlalu banyak, hanya sedikit saja." Pria berjanggut itu menggaruk kepalanya, lalu menepuk paha. "Aku lupa memperkenalkan diri, kalian panggil saja aku Tu."

Misius dan Doudou memasang ekspresi bagai melihat hantu. Orang bernama Tu ini ternyata bisa mendengar percakapan jiwa di antara mereka berdua; kekuatan semacam itu benar-benar di luar nalar.

Bukankah itu berarti di hadapan Tu, mereka berdua bagaikan sedang tidak mengenakan pakaian sehelai pun, sehingga bisa dilihat dengan jelas dari dalam hingga luar olehnya?

"Senior terlalu bersenda gurau. Daging panggang di sini masih lebih dari cukup bahkan jika ada dua orang lagi yang datang, bagaimana mungkin Doudou merasa khawatir." Misius tahu bahwa Tu bukanlah orang sembarangan. Saat ini ia sudah memiliki sebuah dugaan, hanya saja belum terbukti. Menghadapi orang seperti ini, ia hanya bisa bersikap sangat berhati-hati dan tidak berani memikirkan hal-hal lain barang sedikit pun.

Tu mengelus kepala Doudou sambil tersenyum. "Oh, namanya Doudou. Pantas saja begitu bulat menggemaskan, rupanya gara-gara namanya."

Tadi Doudou sempat ingin menghindar saat Tu mengulurkan tangan, namun perasaan rindu yang sulit dijelaskan membuatnya mengurungkan niat, seolah-olah ia sangat berharap untuk dielus oleh tangan yang kotor itu.

Misius tahu bahwa Tu dapat mendengar transmisi jiwa mereka, sehingga ia tentu saja tidak mencoba berkomunikasi dengan Doudou lagi. Ia hanya membalik-balik daging panggang itu dengan teliti seolah-olah tidak peduli dengan kehadiran Tu yang tiba-tiba. Kendati demikian, batinnya bergejolak hebat seraya memikirkan tujuan sebenarnya dari pria bernama Tu ini.

Namun, Tu tampak sama sekali tidak memperdulikan kekhawatiran Misius. Sambil menggosok-gosokkan kedua tangannya, ia menatap tajam ke arah daging panggang seraya menelan air liur dari waktu ke waktu. Sikapnya benar-benar tampak seperti orang yang sangat tertarik pada daging panggang.

"Dahulu kala, ada seseorang yang juga membakar daging untukku seperti ini. Sayang sekali, entah kemana orang itu pergi setelahnya, dan sejak saat itu aku tidak pernah makan daging panggang lagi." Ekspresi Tu tiba-tiba meredup, membuat Misius diam-diam meningkatkan kewaspadaannya di dalam hati.

Tu mengusap mulutnya lalu terkekeh pelan. "Jujur saja, saat kamu memanggang daging, kamu benar-benar mirip dengan orang itu. Hanya saja, aku tidak tahu apakah daging buatanmu ini bisa menandingi buatan orang itu."

Melihat Tu tidak menunjukkan niat jahat, Misius merasa sedikit lebih lega di dalam hati. Ia tersenyum tipis dan berkata, "Seberapa hebat keahlian Junior, Senior akan segera mengetahuinya. Daging panggangnya sudah matang."

Dengan terampil ia memotong sepotong daging dari tusukan dan menyerahkannya ke hadapan Tu sambil tersenyum. "Silakan Senior cicipi, agar Anda tahu bagaimana keahlianku."

"Tentu, tentu!" Tu langsung merampas potongan daging tersebut dan langsung melahapnya dalam gigitan besar tanpa peduli bahwa daging itu baru saja diangkat dari api. Tindakan itu membuat Misius mengerutkan kening.

"Maaf, aku makannya terlalu cepat sampai tidak sempat merasakan rasanya!" Tu menyeka mulutnya, menyeringai lebar, lalu merebut sisa potongan daging di tangan Misius dan melanjutkan "pencicipannya".

Doudou yang melihat hal itu merasa panik. Ia langsung merampas bagian paha belakang lainnya dari tusukan kayu dan lari menyendiri untuk melahapnya dengan rakus, membuat Misius tersenyum geli di dalam hati. Manusia dan hewan ini benar-benar pasangan yang serasi.

"Lumayan, lumayan, rasanya persis sama seperti keahlian di masa lalu." Tu menatap Misius sambil tersenyum menyeringai. "Hanya saja, aku masih merasa sedikit kurang, kalau-kalau..."

Tu mengalihkan pandangannya ke potongan daging terakhir yang masih ada di tangan Misius.