Bab Tujuh: Kota Heri (Beri Sedikit Semangat!)

Kota Holy adalah ibu kota Kerajaan Tara, sekaligus kota terbesar dan paling ramai di seluruh negeri. Penduduknya mencapai jutaan jiwa, luasnya bahkan lebih dari sepuluh kali Kota Talos.

Pada tanggal 9 Desember tahun 17789 dalam penanggalan Ost, setelah hampir sebulan menempuh perjalanan, rombongan Mishus akhirnya tiba di Kota Holy sebelum turnamen peringkat Aula Bela Diri dimulai.

“Akhirnya sampai juga, perjalanan kali ini benar-benar membuatku menderita!” Begitu kereta mereka baru saja memasuki Kota Holy, Gervy sudah melompat keluar dari dalam gerbong. Ia tak peduli pada tatapan orang-orang di jalan, malah berseru keras, “Cepat keluar semua! Kota Holy jauh lebih seru daripada Kota Talos!”

Mishus sedang mengamati pemandangan dari jendela kereta. Mendengar teriakan Gervy, hatinya sempat tergoda, namun ia ingat pada Paschi di sampingnya, sehingga tak memedulikan Gervy yang sedang berteriak di luar.

“Temanmu memanggilmu, pergilah bermain bersama mereka. Tak usah khawatirkan aku,” kata Paschi dengan lembut, memahami keraguan Mishus dari ekspresinya.

“Kakak, aku mencium bau makanan, aku lapar lagi!” seru Dodo pada waktu yang tepat.

Sepanjang perjalanan, mereka kebanyakan makan bekal seadanya. Bagi Dodo yang terbiasa dengan hidangan lezat, ini benar-benar siksaan. Kini, mencium aroma makanan, mana mungkin ia bisa menahan diri.

Mishus hanya bisa tersenyum pasrah pada Paschi. “Dodo lagi-lagi memaksaku turun untuk mencarikan makanan. Aku segera kembali.”

Paschi mengelus kepala Dodo sambil tersenyum, “Si kecil ini juga sudah cukup lelah belakangan ini, bawalah dia jalan-jalan sebentar.”

Paschi sama menyayangi Dodo seperti Mishus. Dalam perjalanan ini, Mishus lebih banyak fokus pada latihannya, sehingga urusan merawat Dodo pun jatuh ke tangan Paschi. Anehnya, sejak mereka berangkat, kebiasaan tidur Dodo perlahan menghilang, kebanyakan waktu ia dalam keadaan sadar, hanya saja sifat rakusnya sama sekali tak berubah.

Mishus menggendong Dodo keluar dari gerbong. Suara hiruk-pikuk dan lautan manusia langsung menyambutnya. Keramaian itu membuat Mishus sangat terkejut.

“Yaya! Yaya!”

Dodo tampak bersemangat, berusaha keluar dari pelukan Mishus, memandang ke kerumunan di jalanan sambil berseru kegirangan.

“Tenanglah!” ujar Mishus sambil menepuk Dodo dan tersenyum.

“Kakak, banyak sekali orangnya,” ungkap Dodo lewat hubungan batin, mengekspresikan kekaguman dan kegembiraannya.

Seluruh jalanan beralaskan batu hijau halus, cukup lebar untuk dilalui beberapa kereta sekaligus. Di kiri-kanan jalan berjajar hotel, toko pakaian, toko senjata, bar, dan bermacam-macam tempat usaha. Pohon pinus dan cemara tumbuh rapi di kedua sisinya.

Para wanita bangsawan dan gadis-gadis muda mengenakan busana paling modis, berbincang dan berjalan santai di sepanjang jalan.

Melihat pemandangan yang megah ini, Mishus sedikit tertegun. Sejak kecil, kota terbesar yang pernah ia lihat hanya Kota Talos, tapi kini dibandingkan dengan Kota Holy, Kota Talos benar-benar tampak seperti desa terpencil.

Beberapa wanita bangsawan di sekitar mereka saling berbisik mencibir dan sesekali menunjuk ke arah Mishus. Jelas, reaksi Mishus adalah tipikal “anak desa masuk kota”, dan para bangsawan ibukota memang selalu merasa lebih unggul dari para pendatang desa.

“Hmph...” Mishus mengerutkan dahi, tak senang dengan ejekan para wanita itu.

“Bagaimana menurutmu, Mishus? Kota Holy ini adalah kota terbesar di Kerajaan Tara, bahkan di seluruh benua pun masuk dalam daftar kota besar,” ujar Mifen yang menghampiri Mishus.

“Itu belum seberapa! Suatu saat, aku akan ajak kalian melihat Kota Finlandia di Kekaisaran Ost. Itu baru benar-benar luar biasa! Kota itu sepuluh kali lebih besar dari Kota Holy, penduduknya puluhan juta jiwa, kota terbesar di Ostland!” Gervy berkata dengan penuh kebanggaan.

“Bahkan lebih besar dari Kota Finlandia?” Mishus melongo. Ostland memang luar biasa luasnya!

“Itu kan salah satu dari Empat Kekaisaran Besar, sedangkan Kota Holy hanya ibu kota sebuah kerajaan. Bisa semegah ini saja sudah luar biasa,” celetuk Mifen dengan nada kurang setuju.

Gervy pun sadar ucapannya agak berlebihan, ia hanya terkekeh. “Sekarang kita sudah sampai di Kota Holy, selanjutnya apa yang harus kita lakukan?”

“Itu tergantung pada keputusan kepala aula. Setelah semuanya beres, kita bisa berkeliling sepuasnya,” ujar Carlos penuh harap.

Benar saja, mereka hanya sebentar menikmati suasana luar sebelum Max memanggil mereka naik ke kereta lagi. Mau tak mau, mereka pun kembali ke dalam gerbong.

Keramaian di kota begitu padat, hingga perjalanan dengan kereta terasa sangat melelahkan. Setelah bersusah payah, akhirnya rombongan tiba di sebuah penginapan. Max menghentikan kereta.

“Selama turnamen peringkat, kita akan menginap di sini,” ujarnya sambil tersenyum. “Kita makan dulu. Setelah makan, kalian boleh keliling Kota Holy.”

Mendengar itu, wajah semua orang langsung berseri-seri. Sepanjang perjalanan mereka sudah sangat bosan di dalam kereta, kini sampai di tujuan, rasanya ingin segera berpesta.

Mereka makan seadanya di penginapan. Setelah itu, masing-masing berpamitan pada Max dan keluarga, lalu berlari keluar penuh semangat—waktunya bersenang-senang telah tiba.

“Akhirnya bebas dari kereta! Rasanya ingin meledak setiap mengingat perjalanan tadi. Sekarang, kita benar-benar merdeka!” seru Gervy keras-keras.

Hami mengangguk. “Hampir sebulan duduk di kereta, rasanya tubuh ini mau rontok. Entah bagaimana aku bisa bertahan.”

“Sudahlah, penderitaan kita sudah berakhir. Sekarang saatnya bersuka ria!” Carlos mengangkat tangan. “Ayo kita mulai petualangan kita!”

Ketujuh orang itu melangkah penuh semangat ke jalanan kota.

“Sudah lama aku tak melihat kota besar,” ujar Hami, menatap jalanan yang ramai penuh kekaguman, “Sejak masuk Aula Bela Diri, aku belum pernah meninggalkan Kota Talos.”

“Sebelum ke sini, Kota Talos sudah terasa sangat megah bagiku,” sahut Mishus, tersenyum. “Setelah ke Kota Holy, baru kusadari selama ini aku hidup dalam sangkar. Ostland memang terlalu luas!”

“Bagaimana menurutmu setelah tiba di Kota Holy?” tanya Mifen sambil tersenyum.

“Luar biasa besar dan ramai, jauh melebihi dugaanku,” jawab Mishus dengan tawa getir.

Hami menghela napas, “Kau baru sebentar di sini, belum mengenal kota besar yang sebenarnya. Di sini ada banyak tempat hiburan dan konsumsi mewah, seperti lelang-lelang besar, di mana para hartawan berani mengeluarkan ratusan ribu, bahkan jutaan keping emas hanya demi satu barang.”

“Jutaan emas?” Tenggorokan Mishus terasa kering.

Itu jumlah yang sangat fantastis. Meski ia punya sedikit tabungan dari hasil berburu raptor, di sini mungkin tak cukup untuk membeli selembar barang mewah.

“Di sini, tak ada keadilan atau belas kasih. Semua orang saling berebut demi uang, kekuasaan, dan kecantikan. Setiap hari ada yang mati. Di selokan kumuh Kota Holy sering ditemukan mayat, kadang-kadang itu pun seorang bangsawan,” kata Hami santai. “Tapi di dunia ini, jika ingin bertahan hidup, yang kau butuhkan hanyalah kekuatanmu sendiri.”

“Di sini tak ada belas kasih, hanya kekejaman. Semua harus kau raih dengan kekuatan sendiri,” lanjut Hami, menatap Mishus. “Jika ingin hidup, jangan pernah menampakkan kelemahanmu.”

“Siapa pun yang mengancamku, mengancam keluarga atau temanku, akan kubinasakan!” kata Mishus tegas. Dendam keluarganya membuat ia paham, berbelas kasih pada musuh sama saja dengan membunuh diri sendiri.

“Tapi, kekuatanku sekarang masih sangat lemah, aku belum mampu melindungi apa yang ingin kulindungi,” pikir Mishus, mengingat hinaan para wanita bangsawan saat mereka baru tiba di kota.

Di mata orang-orang kelas atas itu, ia hanya pemuda miskin dari desa.

“Tapi, suatu hari nanti aku akan memiliki kekuatan untuk melindungi segalanya. Semua orang yang mengancam aku dan orang-orang yang kucintai akan kupermalukan,” pikir Mishus dengan tekad yang membara.

“Kau pasti heran kenapa aku bicara seperti ini,” Hami terkekeh. “Setelah turnamen ini, kita akan berpisah. Kalau tidak ada halangan, kau kemungkinan besar akan masuk Akademi Suci. Di sana, orang-orangnya jauh lebih rumit, jadi kau harus berhati-hati.”

Hati Mishus terasa hangat. Ia mengangguk keras, merasa terharu karena Hami masih mengingat masa depannya di saat seperti ini.

“Apa yang kalian berdua bicarakan? Ayo cepat! Hari ini target kita adalah menjelajahi seluruh Kota Holy!” teriak Gervy.

Mishus dan Hami saling tersenyum, mempercepat langkah mengikuti teman-teman mereka.

Sambil berbincang dan bercanda, mereka berjalan menyusuri Kota Holy.

Di kota ini terdapat dua jalan utama paling ramai: ‘Jalan Li Shui’ yang mengarah ke istana kerajaan, dan ‘Jalan Cahaya’ yang menuju Akademi Suci. Kedua jalan itu membelah Kota Holy, di kiri-kanannya berjajar toko dan tempat hiburan, manusia lalu-lalang silih berganti, suasana benar-benar meriah.

Saat ini, Mishus dan kawan-kawan tengah menyusuri Jalan Li Shui. Hami dan Gervy menjadi pemandu, memperkenalkan berbagai keunikan tiap toko.

“Hei, tunggu sebentar!” Tiba-tiba terdengar suara dari belakang mereka. Mereka menoleh dan melihat seorang gadis seusia mereka berdiri di sana, ditemani seorang pemuda.

“Ada apa?” tanya Mishus heran. Tatapan gadis itu terfokus padanya—jelas sekali ia adalah tujuan pertanyaannya.

Paras gadis itu memerah. Dengan suara lirih ia berkata, “Hewan tempurmu sangat lucu, bolehkah kau menjualnya padaku?”

“Aku bisa memberimu banyak uang, berapa pun yang kau mau,” tambahnya cepat, khawatir Mishus menolak.

Mishus tertegun. Rupanya gadis itu menaksir Dodo yang sedang dipangkunya. “Maaf, dia adalah rekan tempurku, kami sudah terikat perjanjian.”

Gadis itu tampak rapuh, membuat orang tak kuasa untuk tidak bersimpati. Mishus pun tak terlalu keberatan dengan permintaannya.

Bagi gadis-gadis, penampilan Dodo memang sulit untuk ditolak.

“Kalau begitu, bolehkah aku menggendongnya sebentar saja? Hanya sebentar, tolong...” pinta gadis itu dengan penuh harap.

Mishus terdiam, tersenyum getir. “Dodo sangat nakal, jadi harus seizin dia dulu.”

“Cantik! Cepat lepaskan aku, aku mau!” teriak Dodo melalui batin.

Mishus melongo, bercucuran keringat. Ada apa ini? Sejak kapan Dodo punya kegemaran seperti itu, sampai-sampai dia pun tak tahu.