Bab Sembilan Beruang Tanah Kamerun

Gerakan di dalam hutan, serta sisa-sisa tekanan samar yang tertinggal, membuat Micius yakin bahwa Taro dan yang lainnya telah berhasil menyusul.

Kekuatan Macan Kalajengking adalah yang paling lemah sehingga ia juga paling terpengaruh. Seluruh tubuhnya tiba-tiba melesat ke atas, ekor kalajengking yang panjang berdiri tegak, bersiap untuk melancarkan serangan kapan saja.

Doudou dan Micius menoleh ke arah yang sama; aura barusan berasal dari sana.

Aura itu hanya berkelebat sebentar di tempat ini lalu lenyap, namun Macan Kalajengking masih merasa sulit untuk menenangkan diri.

"Mereka sudah menyusul!" Micius menatap ke arah itu sambil sedikit mengerutkan kening.

"Menyusul pun lalu apa? Kita sekarang sudah hampir mendekati bagian tengah pegunungan. Hutannya sangat luas, mereka tidak akan pernah bisa menemukan kita," kata Doudou dengan nada acuh tak acuh.

Micius menggelengkan kepalanya. "Belum tentu! Tetaplah berhati-hati agar lebih aman."

"Usir Macan Kalajengking itu pergi! Tidak nyaman bagi kita untuk membawanya sekarang," ujar Micius sambil melirik Macan Kalajengking yang masih dalam posisi siaga.

"Yi-yi ya-ya!" Manusia memiliki bahasa manusia, dan makhluk buas memiliki bahasa mereka sendiri. Doudou bertukar beberapa suara dengan Macan Kalajengking itu. Macan Kalajengking menatap daging panggang dengan sedikit keengganan untuk pergi. Micius merasa geli dalam hatinya, lalu merobek sepotong daging dan melemparkannya ke arah makhluk itu. Barulah Macan Kalajengking tersebut pergi.

Doudou mendekap sisa daging panggang di dadanya, merobek dan mengunyahnya sambil terus berjalan. Melakukan dua hal ini secara bersamaan sama sekali tidak terlihat kontradiktif, dan bahkan tidak mempengaruhi kecepatan berjalannya.

"Doudou, menurutmu akan seperti apa jika Taro dan yang lainnya tanpa sengaja menerobos wilayah makhluk buas tingkat suci?" Sebuah senyuman aneh terukir di wajah Micius.

Doudou tertegun sejenak. "Mereka pasti akan diserang oleh makhluk buas itu. Ini sama saja seperti kalian manusia yang tiba-tiba menerobos masuk ke rumah orang lain. Maksud Kakak, apa kamu berencana memancing Taro dan yang lainnya ke wilayah makhluk buas tingkat suci?"

"Ini ide yang bagus, tetapi sangat sulit untuk dilakukan. Jika ingin memancing mereka ke wilayah makhluk buas tingkat suci, kita juga harus masuk ke sana, dan itu jauh lebih berbahaya bagi kita daripada mereka." Doudou menggelengkan kepalanya, jelas-jelas tidak menyetujui gagasan Micius ini.

Micius tersenyum lagi. "Belum tentu begitu!"

Doudou tertegun, lalu mencengkeram celana Micius dan berteriak, "Kakak, apakah kamu memikirkan sesuatu yang licik? Cepat katakan padaku!"

Micius memasang ekspresi muram. Apa maksudnya dengan hal yang licik? Doudou ternyata masih belum terbiasa dengan bahasa manusia.

"Apa yang licik? Ini adalah ide yang sangat cemerlang. Namun, aku masih belum bisa memberitahumu sekarang, nanti kamu juga akan tahu." Sebuah rencana telah terbentuk di benak Micius.

Doudou menatap Micius dengan mata kecilnya, heran bagaimana bisa Micius tetap berjalan tanpa terpengaruh sedikit pun, seolah-olah ia sedang memikirkan apa sebenarnya rencana yang dimaksud oleh Micius itu.

"Jangan dipikirkan lagi, kamu tidak akan bisa menebaknya," kata Micius dengan senyum penuh kemenangan, lalu mempercepat langkahnya, melesat menembus hutan bagaikan kilat.

"Kakak, aku melihat kelicikan dari senyumanmu itu!" Doudou membuntuti di belakang Micius dengan santai.

Senyuman di wajah Micius langsung memudar, dan ia memperingatkan Doudou dengan suara lantang, "Jangan katakan aku licik!"

Doudou menggigit daging panggangnya dengan penuh kekesalan, lalu berkata dengan suara tidak jelas, "Jelas-jelas itu licik, aku bisa melihatnya."

Manusia dan makhluk buas itu saling bersitegang dan berdebat sambil berjalan semakin dalam ke bagian hutan yang lebih lebat. Ini adalah Pegunungan Raungan Buas; semakin dekat ke bagian tengah, kontur tanahnya semakin tinggi, dan tentu saja situasi di sekitarnya menjadi semakin rumit.

"Aum!"

Serangkaian aungan buas yang kasar bergema di sekitar Micius. Di antara suara gemerisik semak-semak, tujuh atau delapan ekor makhluk buas mengepung dari sekelilingnya dan Doudou. Kekuatan setiap makhluk buas itu tidak lebih lemah dari tingkat sembilan. Micius sama sekali tidak merasa panik; ia bahkan sudah merasakan keberadaan makhluk-makhluk buas ini sebelum memasuki area tersebut.

"Untunglah aku juga seorang kultivator jiwa makhluk buas!" Senyuman tipis menghiasi wajah Micius. Ia berjalan maju beberapa langkah perlahan-lahan, tepat berhadapan dengan seekor Singa Naga yang tampak seperti pemimpin kawanan itu. Bibirnya bergerak-gerak pelan, seolah-olah sedang bernegosiasi tentang sesuatu.

Doudou bisa dianggap sebagai makhluk yang sangat bernyali besar, tetapi di tengah kepungan begitu banyak makhluk buas dengan tingkat kekuatan yang setara, ia tetap merasa sedikit gugup. Bulu di seluruh tubuhnya berdiri tegak, bersiap untuk melancarkan serangan kapan saja.

Ekspresi Singa Naga itu tampak sedikit bingung, terus-menerus mengeluarkan geraman rendah di dalam tenggorokannya. Bibir Micius terus bergerak-gerak. Jarak antara manusia dan makhluk buas itu tidak sampai seratus meter, berkomunikasi dengan cara yang lain.

"Aum!"

Singa Naga tampaknya telah berhasil dibujuk oleh Micius. Dalam sekejap, ia tidak lagi setegang sebelumnya, seluruh tubuhnya mengendur. Ia mengeluarkan geraman rendah, dan makhluk-makhluk buas lainnya pun satu per satu berhamburan pergi.

Senyuman merekah di wajah Micius. Ia menghentikan gerakan bibirnya dan menatap Singa Naga tersebut.

"Kakak, apa yang kamu katakan kepadanya? Kenapa mereka semua tiba-tiba pergi?" Doudou merasa sangat penasaran. Ia sendiri adalah bagian dari bangsa makhluk buas, namun dalam situasi seperti itu, bahkan dirinya pun tidak yakin bisa melewatinya tanpa memicu pertarungan. Akan tetapi, Micius berhasil melakukannya, yang membuat Doudou merasa sangat heran.

Micius tersenyum tipis. "Kamu akan tahu sebentar lagi!"

Doudou menatap Micius dengan perasaan kesal. "Aku tahu kamu sengaja membuatku penasaran. Bahkan jika kamu tidak memberitahuku sekarang, cepat atau lambat aku akan mengetahuinya juga."

Singa Naga itu berjalan ke depan, menoleh sambil mengeluarkan geraman rendah, seolah-olah menyuruh Micius untuk mengikutinya. Kekuatan makhluk buas tingkat sembilan sudah sangat mendekati manusia, hanya saja mereka belum bisa berbicara dengan bahasa manusia seperti makhluk buas tingkat suci.

Micius dan Doudou mengikuti di belakang Singa Naga, merangsek lebih dalam ke jantung hutan. Tempat ini jelas merupakan wilayah kekuasaan makhluk buas tingkat suci; hanya mereka yang mampu memelihara begitu banyak anak buah yang kuat.

Hampir pada saat yang bersamaan, Taro dan kedua rekannya juga sedang bergerak cepat menyusul ke arah Micius berada sekarang. Di tangan Taro tergenggam sepotong daging panggang, dan di depan mereka bertiga terdapat Macan Kalajengking yang tadi diusir oleh Micius.

Ternyata, setelah Macan Kalajengking itu pergi, ia terdeteksi oleh aura jiwa Taro. Sebenarnya di Pegunungan Raungan Buas, makhluk buas seperti Macan Kalajengking adalah hal yang sangat biasa dan sama sekali tidak akan menarik perhatian Taro. Namun, kemunculan sepotong daging yang telah dipanggang matang di mulut Macan Kalajengking bukanlah hal yang lazim, sehingga Taro langsung mendatangi makhluk tersebut.

Di antara ketiga orang kuat itu, Laimade kebetulan adalah seorang kultivator jiwa makhluk buas. Setelah diancam dan diintimidasi, Macan Kalajengking itu tentu saja menceritakan semua yang baru saja ia alami. Melalui deskripsi Macan Kalajengking, mereka bertiga tentu saja mendapatkan informasi keberadaan Micius.

"Aku telah berkomunikasi dengan binatang buas ini, arahnya sudah pasti tidak salah. Hanya saja, jika kita terus melangkah maju, kita akan memasuki bagian tengah pegunungan, dan ini mungkin akan mendatangkan masalah!" Laimade mengerutkan kening sambil menatap ke depan; ia sangat tahu betapa sulitnya menghadapi makhluk buas tingkat suci.

"Mereka hanya sekadar sekumpulan binatang buas, tidak perlu terlalu khawatir. Selama kita tidak memprovokasi mereka secara aktif, mereka tidak akan sengaja mencari masalah dengan kita. Hal yang paling penting sekarang adalah menemukan Micius itu," ujar Feigeer dengan ekspresi penuh penghinaan. Makhluk buas tingkat suci memang hebat, tetapi mereka toh hanya binatang buas yang sedikit lebih kuat saja.

Laimade mengangguk. Kehadiran tiga orang kuat tingkat suci di tempat mana pun akan menjadi kekuatan yang sangat mengejutkan; makhluk buas juga tidak sebodoh itu untuk dengan sengaja memicu perselisihan.

Mereka bertiga mengikuti jejak Singa Naga, dan tak lama kemudian tiba di tempat Micius memanggang daging tadi. Melihat abu unggun yang masih mengepulkan asap tipis, semangat ketiga orang itu langsung bangkit karena mereka tahu bahwa waktu kepergian Micius belumlah lama.

Kecepatan para ahli tingkat suci teramat sangat tinggi; di dalam hutan, segala jenis medan terasa rata bagi mereka. Hanya dalam waktu singkat, mereka telah tiba di tempat Micius menampakkan diri sebelumnya.

"Kita telah memasuki wilayah kekuasaan seekor makhluk buas tingkat suci, apa yang harus kita lakukan sekarang?" Taro bisa merasakan dengan jelas bahwa ada aura besar yang bersemayam di tempat ini, dan aura itu sama sekali tidak kalah jika dibandingkan dengan miliknya sendiri.

Feigeer tertawa dingin. "Tidak perlu dipikirkan, langsung masuk saja! Jika binatang ini tidak tahu diri, kita habisi saja langsung!"

Setelah melakukan pengejaran secara terus-menerus sekian lama, bahkan Feigeer yang biasanya dikenal tenang pun menyimpan amarah yang membara di dalam dadanya. Ia memimpin jalan langsung menuju ke bagian tengah wilayah tersebut.

Makhluk buas tingkat suci di tempat ini hanya ada satu ekor, tetapi jumlah mereka ada tiga orang, sehingga Feigeer sama sekali tidak khawatir akan terjadi masalah apa pun. Demikian pula dengan pemikiran Laimade dan Taro.

Ketiga orang itu melangkah langsung ke dalam. Senyuman dingin terukir di wajah Feigeer; dalam indra perasaannya, ia telah mendeteksi ada belasan makhluk buas tingkat sembilan yang sedang mengepung mendekat.

"Binatang buas yang bodoh!" Feigeer melancarkan serangan dengan kejam. Sosoknya berkelebat keluar dari balik pohon besar di sebelah kiri, menenteng seekor Macan Tutul Belang Ungu tingkat sembilan di tangannya.

"Para penguasa bangsa makhluk buas, beginikah cara Yang Mulia menyambut tamu agung?" Feigeer berteriak lantang, suaranya menggema ke seluruh penjuru hutan.

"Manusia, kalian telah menerobos masuk ke wilayahku, sekarang pergi pun masih sempat!" Sebuah suara yang dalam dan berwibawa terdengar. Seiring dengan suara itu, sesosok makhluk raksasa tiba-tiba muncul di hadapan Feigeer dan yang lainnya.

"Beruang Bumi tingkat suci!" Mata ketiga orang kuat itu langsung berbinar.

"Huh! Kami datang ke sini untuk mencari seseorang. Begitu menemukannya, kami secara alami akan pergi. Kuharap Yang Mulia bisa memberikan kemudahan," ucap Feigeer sambil melepaskan Macan Tutul Belang Ungu di tangannya, melangkah maju beberapa langkah menatap Beruang Bumi itu, dan mengutarakan maksud kedatangan mereka.

"Manusia, apakah kamu sedang melawak? Di wilayahku ini memang ada banyak tulang belulang manusia, tetapi tidak ada satupun manusia yang masih hidup. Sebaiknya kalian pergi saja!" Beruang Bumi tingkat suci itu berkata dengan suara menggelegar, "Tempat ini bukanlah tempat di mana kalian bisa berlarian sembarangan. Ini adalah Pegunungan Raungan Buas!"

Ekspresi Feigeer semakin mendingin. "Lalu kenapa jika ini Pegunungan Raungan Buas? Kata-kata yang telah kuucapkan tidak akan pernah ditarik kembali. Apakah kamu berniat menghalangi jalanku?"

Dada Beruang Bumi itu naik turun dengan hebat. "Manusia, apakah kalian sedang mencari masalah? Aku, Kamerong, juga tidak memiliki kebiasaan menarik kembali kata-kata yang telah kuucapkan. Segera tinggalkan tempat ini!"

"Dia ada di sini, aku sudah merasakan auranya!" Taro mengangguk kepada kedua rekannya, memberi isyarat bahwa Micius berada di sekitar sini.

"Kamerong? Sebaiknya kamu menyerahkan orang yang bersembunyi di tempatmu ini, atau kamu sendiri tahu akibatnya!" Feigeer melepaskan aura kekuatannya dalam sekejap, sementara Taro dan Laimade juga telah bersiap-siap untuk bertempur.

Atmosphere menjadi semakin berat. Ekspresi Kamerong berubah, tubuh raksasanya meregang, menghasilkan serangkaian suara letupan—itu adalah manifestasi dari energi yang bergejolak.

"Manusia, sepertinya kalian benar-benar berniat menantang otoritas ku!"