Bab Delapan: Sang Penyusup

(Takut sekali, sebuah petir menggelegar menghantam jendelaku, layar komputer berkedip beberapa kali, aku kira komputernya akan rusak, tapi ternyata dia tetap bertahan! Benar-benar takdir berpihak padaku.)

“Pemimpin, tempat ini sangat gelap!” seru Dodod dengan penuh semangat sambil melihat sekeliling, seolah air danau tak berpengaruh padanya.

Misius mengikuti Tarot dan Miguel di depan dengan erat, melalui ikatan jiwa berkata kepada Dodod, “Memang sangat gelap di sini, tapi aroma cairan jiwa emas semakin kuat, seharusnya kita segera sampai tujuan.”

“Pemimpin, cairan jiwa emas itu tidak boleh tersisa sedikit pun untuk kelompok lain, kita harus membaginya!” Dodod berteriak penuh semangat, tiba-tiba melepaskan diri dari pelukan Misius dan berenang di dalam danau dengan kecepatan jauh melebihi Misius, keempat kaki kecilnya terus mengayuh, tubuhnya sangat lincah.

Misius sama sekali tidak menyangka kemampuan bawah air Dodod sehebat ini, hatinya sangat senang. Dalam situasi seperti ini, Dodod adalah pembantu terakhirnya. Dengan keunggulan seperti itu, rencananya akan lebih mudah berhasil.

Tubuh Tarot bergerak lurus ke bawah, dibungkus sebuah perisai transparan. Sebuah cahaya menyilaukan muncul di depan, Tarot melambaikan tangan ke belakang dan tubuhnya membentuk garis lurus menuju titik cahaya itu.

Misius dan yang lain mengikuti Tarot dengan ketat, melihat cahaya itu tahu bahwa tujuan mereka sudah dekat.

Cahaya semakin dekat, semua merasakan tubuh menjadi ringan, mereka sudah muncul di permukaan air.

Sebuah lembah muncul di depan mereka, hanya beberapa ratus meter luasnya, sinar bulan menerangi dari atas, membuat lembah itu tampak seperti dalam mimpi.

Semakin banyak orang keluar dari danau, mereka hanya mendengar cerita dari orang yang menemukan tambang batu jiwa, tapi sekarang melihat pemandangan indah ini langsung, semua merasa sangat terkesan.

“Hati-hati semuanya, jangan sampai terlena oleh ketenangan dan keindahan di sini. Hal yang indah sering kali paling berbahaya,” Tarot memperingatkan dengan suara pelan kepada yang mengikuti di belakang.

“Pemimpin, suasananya aneh, aku merasa ada sesuatu yang mengintai kita di sekitar sini,” bulu Dodod langsung mengering seketika oleh Misius, mata kecilnya berkilat tajam.

Misius mengangguk, “Aku tahu, kita harus lebih waspada. Hidup mati orang lain itu bukan urusan kita.”

“Kalau bahaya tersembunyi itu bisa membasmi semua orang di sini, tinggal aku dan pemimpin saja, maka cairan jiwa emas itu akan menjadi milik kita,” Dodod tersenyum.

Misius tertawa dalam hati. Pikiran Dodod memang bagus, tapi situasi seperti itu mustahil terjadi. Semua orang yang ada di sini sudah terbiasa menghadapi situasi besar. Meski saat ini terlihat santai tanpa waspada, ketika bahaya muncul, mereka bisa bertindak seratus kali lebih cepat dari kita.

Lembah itu dipenuhi aroma harum cairan jiwa emas. Di sisi barat dekat tebing, ada sebuah gua dalam yang mengeluarkan aroma harum tersebut.

Semua mulai fokus pada cairan jiwa emas, pandangan mereka penuh nafsu menatap ke gua. Setiap orang tahu, cairan jiwa emas yang langka ini tersembunyi di dalam gua.

“Kita sudah hampir sampai. Mari kita masuk gua bersamaan sesuai kesepakatan tadi, agar semua adil,” Philip memandang Tarot, kata-katanya terutama ditujukan pada kelompok Sanctuary yang dipimpin Tarot.

Tarot tersenyum tipis, “Aku tidak keberatan, tapi jangan ada permainan kotor di dalam nanti. Itu akan merusak hubungan, dan membuat situasi sulit.”

Jacques mengejek, “Kalau soal tipu daya, tidak ada yang bisa mengalahkan Sanctuary kalian. Selama kalian tidak bermain licik, kami pun tenang.”

(Terjemahan halaman 1 dari 3)

Tarot tersenyum, “Empat tetua memang menyimpan dendam besar pada Sanctuary, itu aku tahu. Tapi dalam situasi sekarang, kita harus bersatu. Setidaknya sebelum menemukan cairan jiwa emas, jangan ada perpecahan berarti.”

Philip menghentikan Jacques yang hendak bicara lebih lanjut dengan tawa keras, “Uskup besar sangat terbuka, tentu kami menyambut baik. Semua akan kita bicarakan nanti di dalam!”

Tarot memerintahkan anak buahnya melepas bungkus mereka, satu per satu obor tersegel muncul dari dalam bungkus. Sanctuary memang teliti, sampai hal kecil seperti ini dipersiapkan dengan matang.

Kelompok lain jelas juga siap, obor-obor dinyalakan, asap mengepul dan berputar menyusuri tebing, membuat lembah tampak semakin kabur.

“Kalian dua di depan, buka jalan!” Tarot menunjuk dua prajurit Sanctuary, mereka tanpa ragu maju ke posisi terdepan.

Segera, masing-masing kekuatan memilih gelombang pertama yang masuk gua. Tak terucapkan, orang-orang yang dipilih adalah pejuang paling bawah dari setiap kelompok, niat mereka jelas.

Bahkan Dodod bisa merasakan ada yang mengintai di sekitar, para ahli dari setiap kelompok pasti juga merasakan. Dalam situasi ini, gelombang pertama yang masuk paling berbahaya. Karena yang mengintai tidak diketahui asalnya, para inti kekuatan enggan mengambil risiko, sehingga yang dikorbankan adalah orang-orang yang kurang penting.

Misius diam-diam mencemooh mereka. Di antara mereka ada beberapa ahli dari Sanctuary, dengan kekuatan mereka, tidak perlu takut sedikit pun menghadapi bahaya. Namun mereka begitu menjaga diri, enggan mengambil risiko, hanya membiarkan bawahannya mati sia-sia. Sikap ini membuatnya tidak nyaman.

Para ahli dari beberapa kelompok besar mengawasi orang-orang terpilih masuk gua perlahan hingga cahaya obor hampir hilang, lalu mereka mulai memasuki gua.

Ratusan obor menerangi gua dengan terang benderang. Tarot dan beberapa pemimpin kelompok berjalan di depan, Misius dan Miguel di barisan kedua, seluruh kelompok bergerak dengan waspada.

“Aaah! Tolong...!” Suara jeritan mengerikan terdengar dari depan, beberapa cahaya samar menghilang, aroma darah mulai menyebar di gua.

“Pemimpin, itu makhluk buas, sangat kuat,” Dodod tegang, aroma sesamanya membuatnya merasa terancam.

Tarot dan yang lain berhenti, wajah mereka serius sambil melambaikan tangan. Lebih dari sepuluh pengintai baru maju dari belakang.

“Kalian yang di depan, jangan terlalu jauh dari kami!” tegas seorang ahli dari keluarga Cape Town, “Kalau terjadi sesuatu, kami bisa segera membantu.”

Tentunya itu bukan kemurahan hati, tapi karena mereka sudah memastikan ada bahaya dalam lorong depan. Jika masih membiarkan orang mati sia-sia, yang lain pasti kecewa.

Sepuluh lebih pengintai baru berjalan dengan cemas maju. Tadinya mereka mengira ini kesempatan untuk berprestasi, tapi sekarang harus benar-benar memikirkan nyawa mereka.

Tarot dan yang lain menjaga jarak sekitar seratus meter dari pengintai depan agar pandangan jelas memantau situasi. Kalau tahu apa yang bersembunyi, mereka bisa menyusun strategi baru.

“Lagi!” Dodod mendadak tegang dan berteriak.

Dalam cahaya obor yang menyebar, bayangan hitam berkilau melintas. Beberapa pengintai depan bahkan tidak sempat berteriak, obor mereka padam.

(Terjemahan halaman 2 dari 3)

“Cepat sekali!” Misius terkejut melihat depan. Kalau bukan karena Dodod yang memperingatkan, dia sama sekali tak menyadari apa yang terjadi. Kecepatan itu nyaris tak terbayangkan, bahkan Tarot dan yang lain tak sempat bereaksi.

“Sudah lihat jelas? Itu apa?” Tarot bertanya dengan wajah serius, tapi dari wajah orang lain dia tahu, semua sama – tidak mengenali siapa penyerangnya.

Senyum Philip hilang, ia mengerutkan kening, “Aku pelatih jiwa binatang, jadi cukup peka terhadap aura. Aroma tadi kemungkinan besar berasal dari makhluk buas.”

“Kamu bisa mengenali jenisnya?” tanya Jacques.

“Sulit! Kecepatannya terlalu tinggi, aku cuma melihat sedikit. Tapi yang pasti, makhluk itu berukuran besar dan kekuatannya tidak kalah dengan kita,” Philip menjawab sambil mengerutkan alis, “Apa yang harus kita lakukan sekarang?”

“Sepertinya hanya kita yang bisa bertindak dulu, kalau tidak, saat cairan jiwa emas benar-benar matang, makhluk buas itu akan mencuri kesempatan,” Tarot mengusulkan.

Salah satu dari keluarga Cape Town mengangguk setuju, tapi tidak ada yang bergerak. Mereka semua ragu, takut diserang saat salah satu bertindak.

“Kalau kalian tidak mau, aku yang maju,” Jacques marah dan berjalan ke depan, “Aku tidak punya waktu untuk berdebat dengan kalian.”

Semua menatap Jacques dengan tenang, seolah makian Jacques bukan ditujukan pada mereka.

“Kalau si Empat sudah maju, kami akan jaga di sini untuk menutup belakangnya,” Philip berkata santai tapi tepat berdiri di depan semua. Tampaknya dia juga khawatir ada yang menyerang Jacques secara diam-diam, terutama dari Sanctuary atau Tarot.

Jacques terlihat sembrono, tapi tubuhnya siap melancarkan serangan mematikan kapan saja. Ini adalah kualitas seorang pejuang yang diasah melalui banyak pertempuran.

“Keluar sana! Plak!” Jacques berteriak sambil melempar obor ke sudut kiri, sesaat api menyala dan bayangan besar muncul dari kegelapan.

“Kira-kira bisa menyergap aku? Tidak mungkin!” Jacques tertawa keras dan langsung mengejar bayangan itu ke dalam.

Wajah Philip berubah, tubuhnya bergerak cepat dan menghilang ke depan.

“Cepat kejar dia!”

(Terjemahan halaman 3 dari 3)