Bab Delapan Menyusul

Meskipun jumlah makhluk buas di sekitar, terutama makhluk buas tingkat tinggi, perlahan-lahan semakin bertambah, kecepatan Micius sama sekali tidak melambat. Tubuhnya bergerak cepat menembus hutan seperti angin yang melintasi gunung dan bukit.

Doudou mendengkur dengan nyenyak, tetapi aura naga dari tubuhnya terus-menerus dilepaskan. Hal ini membuat makhluk buas yang kekuatannya tidak memadai langsung melarikan diri ketakutan. Namun, itu hanya berlaku untuk makhluk buas tingkat rendah. Makhluk buas yang benar-benar kuat memang merasa ngeri terhadap aura naga tersebut, tetapi belum sampai pada tingkat harus menghindar jauh-jauh.

"Whoosh!" Bayangan Micius bergerak cepat mengikuti angin, melesat sejauh ratusan meter. Sebuah cakar tajam tiba-tiba muncul di tempat ia baru saja mendarat, merobek sebuah lubang besar pada pohon raksasa berdiameter lebih dari sepuluh meter. Suara patahan terdengar siberuntun, dan pohon raksasa itu pun ambruk seketika.

"Serangan mendadak! Tidak semudah itu," cibir Micius dengan wajah penuh senyum dingin. Jika ia bisa dengan mudah disergap dan dikalahkan oleh harimau kalajengking ini, ia tidak akan berani melangkah dengan begitu berani ke dalam Pegunungan Raungan Buas.

Harimau kalajengking adalah makhluk buas tingkat atas. Makhluk di hadapannya ini bahkan telah mencapai tingkat kesembilan, sehingga aura naga Doudou hampir tidak memberikan pengaruh apa pun padanya.

Doudou juga terbangun dalam sekejap. Ia melirik malas ke arah harimau kalajengking di tanah, melompat keluar dari pelukan Micius, dan berjalan dengan angkuh menghampiri makhluk tersebut.

"Bos, aku sedang bosan, tidak disangka ada mainan yang datang mengantar diri. Makhluk jelek ini aku yang urus!" teriak Doudou dengan gaya arogan.

Micius tersenyum tipis, "Untuk makhluk buas seperti harimau kalajengking, aku juga tidak memiliki ketertarikan khusus. Karena kau ingin meregangkan otot, silakan serahkan saja padanya."

Kekuatan harimau kalajengking memang tidak buruk, tetapi itu hanya bersifat relatif. Bagi Micius, kekuatan seperti itu bahkan hampir tidak cukup untuk membuatnya bersemangat. Puncak tingkat kesembilan dan tingkat kesembilan murni adalah dua konsep yang sama sekali berbeda.

"Iya ya!" Doudou bertumpu pada tiga kakinya sementara satu kaki sisanya melambai-lambai, seolah sedang berbicara dengan harimau kalajengking. Makhluk itu pun menjadi semakin geram, ekornya yang panjang dan menyerupai kalajengking menghantam-hantam tanah dengan liar.

Doudou dengan rasa penasaran berjalan ke belakang harimau kalajengking. Ukurannya yang sangat kecil jika disandingkan dengan tubuh harimau kalajengking yang besar bagaikan sebutir biji wijen di sebelah buah semangka, tampak sangat kontras dan janggal.

Harimau kalajengking itu berjaga-jaga dengan waspada terhadap Doudou. Di antara para makhluk buas, mereka saling mengenali kekuatan masing-masing, terlebih lagi Doudou memancarkan aura naga yang pekat.

"Bos, bentuk makhluk ini sangat aneh! Sebenarnya apa benda di ekornya ini?" Doudou benar-benar memperlakukan harimau kalajengking itu seperti mainan, sebelah cakar kecilnya mengulur untuk menyentuh ekor berduri tersebut.

"Whoosh!"

Bagaimana mungkin harimau kalajengking membiarkan Doudou menyentuh tubuhnya sembarangan? Ia langsung mengibaskan ekornya dengan keras, menyabet secara mendatar, sementara duri tajam di ujung ekornya memancarkan kilau dingin yang mematikan.

"Iya ya!" Kecepatan Doudou bahkan melampaui Micius, bagaimana mungkin ia bisa tersambar oleh ekor harimau kalajengking itu? Dengan sedikit gerakan menghindar, ia sudah melesat lolos, sementara sebelah cakar kecilnya justru menjulur keluar.

"Aum!" Harimau kalajengking itu menjerit seperti makhluk gila, melompat mundur sejauh jarak yang cukup jauh. Ketika dilihat kembali, Doudou ternyata sedang memegang sebatang duri ekor sepanjang lima puluh hingga enam puluh sentimeter dan mempermainkannya dengan penuh rasa ingin tahu.

Micius merasa serba salah. Rasa penasaran Doudou benar-benar terlalu besar. Itu adalah bagian paling penting dari tubuh harimau kalajengking, namun berhasil dicopot begitu saja olehnya. Pantas saja harimau kalajengking itu menjadi begitu murka.

"Doudou, cepat selesaikan. Kita tidak punya banyak waktu untuk disia-siakan sekarang," panggil Micius kepada Doudou.

Bulu-bulu di tubuh Doudou langsung berdiri tegak, seluruh auranya memancar keluar dengan kekuatan penuh, dan aura naga murni yang mengepul langsung menyelimuti harimau kalajengking tersebut.

"Aum!" Tubuh harimau kalajengking itu mendadak kaku, ekor panjangnya ditarik ke punggung, dan ia perlahan-lahan mundur ke belakang. Aura naga yang dipancarkan Doudou jauh lebih ganas daripada beberapa saat yang lalu; tekanan semacam itu bahkan membuat harimau kalajengking kehilangan kepercayaan diri untuk melawan.

Tubuhnya perlahan merosot ke tanah. Harimau kalajengking itu benar-benar takluk di bawah aura naga yang sangat murni milik Doudou. Itu adalah ketundukan makhluk tingkat rendah kepada makhluk tingkat tinggi, sebuah perintah yang berasal dari lubuk jiwa yang paling dalam dan tidak dapat ia tolak.

Doudou berjalan dengan gaya angkuh ke depan harimau kalajengking, mengulurkan satu cakar kecilnya untuk menggapai kepala makhluk itu. Namun, ukuran tubuh harimau kalajengking jauh lebih besar darinya sehingga ia sama sekali tidak dapat mencapainya. Dengan sedikit perasaan kesal, ia menepuk-nepuk bagian leher harimau kalajengking beberapa kali, lalu berjalan kembali dengan penuh kemenangan.

"Bos, harimau kalajengking ini sudah menjadi anak buahku. Biarkan dia yang membuka jalan bagi kita!" Doudou mengabaikan ekspresi terkejut Micius dan langsung melompat masuk ke dalam pelukan Micius.

"Jadi selama di perjalanan ini, kau telah bekerja setengah-setengah. Aura yang kau lepaskan bahkan tidak ada separuh dari kekuatan yang tadi," Micius merasa kesal begitu menyadari Doudou sengaja tidak mengerahkan kemampuan penuhnya.

"Hehehe! Aku kan terus-menerus tidur, mana mungkin bisa mempertahankan aura tubuhku secara maksimal? Bos, kasihanilah aku. Sudah beberapa hari ini aku tidak makan dengan baik. Prajurit kaisar saja tidak boleh dibiarkan kelaparan saat bekerja!" ujar Doudou dengan nada tanpa dosa.

Micius tertegun sejenak. Doudou sekarang sudah pintar membungkamnya dengan kata-kata. Namun, memang benar bahwa beberapa hari ini mereka terus-menerus terburu-buru di perjalanan sehingga ia belum sempat memberi Doudou makanan yang layak.

Doudou saat ini tidak akan mengalami masalah apa pun meski tidak makan selama sepuluh atau setengah bulan. Namun, sebelum Doudou mengalami evolusi, ia sudah terbiasa hidup dengan makan dan minum sepuasnya, sehingga ia merasa sangat kesulitan dan tidak terbiasa ketika harus hidup dalam keterbatasan.

"Mari kita lanjutkan perjalanan sebentar lagi. Sesampainya di tempat yang lebih aman, aku sendiri yang akan memanggang daging untukmu. Tapi sekarang kau harus menyemangati dirimu, aku tidak ingin disergap lagi oleh hal-hal menyebalkan ini," kata Micius tanpa daya.

Kali ini, ada tambahan seekor harimau kalajengking di barisan depan. Dengan adanya makhluk itu yang membuka jalan, Doudou bahkan menjadi terlalu malas untuk melepaskan sedikit pun auranya. Bagaimanapun juga, bagi makhluk buas yang kekuatannya melampaui harimau kalajengking, aura Doudou tidak akan memberikan banyak efek.

Doudou telah memberikan perintah kepada harimau kalajengking itu untuk memimpin mereka langsung menuju bagian tengah pegunungan. Dengan cara ini, Micius yang baru pertama kalinya memasuki Pegunungan Raungan Buas dapat menghemat banyak waktu.

Pada saat yang sama, ketiga orang Taluo telah selesai menyisir sisi lain pegunungan tersebut. Namun, Micius sama sekali tidak berada di arah itu, bagaimana mungkin mereka bisa mendeteksi jejak aura Micius?

"Bagaimana bisa begini? Sama sekali tidak ada auranya di sini!" Wajah Taluo tampak kelam membiru. Harapan yang selalu kandas membuatnya merasa sangat buruk.

Feigoer mencibir dingin, "Sepertinya kita tertipu lagi untuk kesekian kalinya. Micius itu sama sekali tidak datang ke sini, dia pergi ke arah yang lain, tetapi sengaja meninggalkan petunjuk pada dua orang itu."

"Aku justru sedikit mengagumi akal licik seperti ini," Feigoer sama sekali tidak menduga bahwa Weishibi dan Lusi yang memperdaya mereka, melainkan menganggap ini sebagai trik lain dari Micius.

"Meskipun begitu, lalu kenapa? Aku pasti akan menemukannya, tidak peduli di mana pun dia bersembunyi!" Taluo langsung berbalik pergi menuju arah yang telah mereka tentukan sejak awal. Feigoer mengikuti di belakangnya dengan senyum dingin di wajahnya.

"Tidak menyangka perjalanan kali ini membuatku begitu mempermalukan diri sendiri! Micius, oh Micius, semoga saja aku tidak berhasil menemukanmu," gumam Leimaide pada dirinya sendiri sambil berjalan paling belakang.

Tiga sosok bayangan melesat dengan cepat menyeberangi puncak-puncak gunung dan tiba di tempat di mana mereka sebelumnya menemukan Weishibi dan Lusi. Taluo melepaskan kekuatan jiwanya, dan sebuah tekanan yang sulit diungkapkan menyebar ke seluruh penjuru hutan. Hutan itu seketika menjadi kacau balau; makhluk buas yang memiliki sedikit kecerdasan buru-buru bersembunyi, sementara makhluk buas tingkat rendah berlarian ke sana kemari bagaikan orang gila, bahkan menyerang makhluk apa pun yang mereka lihat tanpa ada tanda-tanda atau alasan yang jelas.

Berlari, saling merobek, mengaum...

Seluruh hutan tampak seolah-olah hari kiamat telah tiba dalam sekejap. Semua makhluk buas mulai berlari dengan liar, dan beberapa makhluk buas tingkat rendah yang jiwanya terstimulasi mulai saling menyerang dan mencabik satu sama lain.

Di dalam hutan ini, masih banyak para pencari pengalaman hidup seperti Weishibi. Kegilaan mendadak dari para makhluk buas tersebut hampir mengacaukan rencana semua orang. Di bawah lingkungan seperti ini, hal-hal lain tidak lagi penting, bahkan sekadar bertahan hidup pun mulai menjadi hal yang sulit.

Pembantaian terus-menerus terjadi; antar makhluk buas, serta antara makhluk buas dan manusia. Ketika saat ini tiba, yang tersisa hanyalah kematian, dan ketika saat ini berakhir, tidak ada yang tahu berapa banyak jiwa-jiwa baru yang telah melayang.

Tiga sosok kuat dengan cepat melintasi langit di atas hutan. Perjalanan yang ditempuh Micius dalam waktu sehari penuh, di bawah kecepatan mereka, hanya membutuhkan waktu sejenak saja.

"Kita hampir mendekati bagian tengah hutan. Tarik kembali auramu! Jika tidak, kita akan mendatangkan masalah yang tidak perlu," Feigoer mengingatkan Taluo.

Taluo mengangguk. Ia juga tidak ingin memprovokasi makhluk-makhluk buas terkuat di tempat itu. Jika benar-benar terjadi pertarungan, bahkan mereka bertiga pun tidak akan mendapatkan keuntungan sedikit pun di lingkungan seperti ini.

"Mari kita turun dan cari!" Karena sekarang mereka tidak dapat melepaskan indra jiwa secara besar-besaran untuk menyelidiki, Taluo terpaksa turun ke tanah dan melakukan pencarian sedikit demi sedikit. Meskipun cara ini cukup merepotkan, setidaknya hal itu tidak akan memicu kebencian dari para penguasa makhluk buas di hutan tersebut.

Ketiga orang kuat itu perlahan mendarat di atas tanah. Begitu tekanan aura penindas itu lenyap, para makhluk buas di hutan seolah-olah terbangun dalam sekejap, meninggalkan pertarungan yang sedang berlangsung, dan melarikan diri berpencar ke segala arah.

Ketika Taluo dan kawan-kawan tiba di area hutan ini, Micius sedang memanggang daging untuk Doudou. Daging buruan tersebut dicari oleh sang harimau kalajengking. Pada saat itu, dua makhluk buas tersebut mengelilingi api unggun sambil memperhatikan daging panggang di atas jeruji yang meneteskan minyak, wajah keduanya penuh dengan rasa antisipasi.

Harimau kalajengking bahkan tampak lebih mengenaskan lagi; biasanya ia tidak pernah makan makanan matang, dan sekarang hanya dengan mencium aroma daging panggang saja, air liurnya sudah mulai menetes keluar hingga menggenangi tanah di sekitarnya dalam jumlah yang cukup banyak.

Dalam hal teknik memanggang daging, Micius memang memiliki pengalaman yang cukup. Selama tahun-tahun kehidupannya di Kota Batu Besar, Micius tidak sedikit pun melewatkan hal semacam ini, dan kemampuan memasaknya pun bisa dikatakan sangat mahir.

"Bos, kapan dagingnya matang?" Doudou juga mulai merasa tidak sabar.

Micius membalik-balik potongan daging yang bertengger di atas api unggun itu beberapa kali, lalu tersenyum berkata, "Jangan terburu-buru, sebentar lagi matang!"

Tepat pada saat itu, gelombang tekanan samar datang menerpa. Hutan di kejauhan tampak mendadak kacau. Ekspresi Micius berubah seketika; ia tahu bahwa Taluo dan yang lainnya pasti telah menyusul. Namun, lokasi tempat ia berada saat ini sudah sangat dekat dengan bagian tengah pegunungan, dan di tempat ini, Taluo tidak akan berani bertindak terlalu sembrono.