Bab Tujuh: Pegunungan Auman Buas

Puncak tingkat sembilan dan tingkat sembilan adalah dua konsep yang sangat berbeda. Seorang praktisi yang mampu mencapai puncak tingkat sembilan membuktikan bahwa dirinya telah memiliki kemungkinan untuk melangkah ke ranah suci. Tentu saja, ini bukan berarti mencapai tingkat sembilan pasti akan menjadikan seseorang sebagai petarung ranah suci, melainkan probabilitasnya meningkat secara drastis.

Setelah hancurnya Dantian Misius, Taro bahkan tidak pernah menyangka pemuda itu mampu menembus tingkat tinggi. Namun kini, Fenda memberikannya sebuah kepastian: puncak tingkat sembilan.

Waktu satu setengah tahun, bahkan jika Dantian Misius tidak pernah hancur, untuk naik dari tingkat tujuh ke tingkat sembilan adalah hal yang mustahil terjadi. Harus diketahui bahwa semakin jauh jalur kultivasi, semakin banyak waktu yang dibutuhkan, dan inilah alasan mengapa para petarung ranah suci di daratan begitu langka.

Tetapi situasi saat ini adalah, dalam kondisi Dantian yang telah hancur, Misius hanya membutuhkan waktu satu setengah tahun untuk berdiri di puncak tingkat sembilan. Kecepatan seperti ini sudah tidak dapat digambarkan dengan kata-kata, karena dalam seluruh sejarah daratan, hal semacam ini belum pernah terjadi sebelumnya.

Keberadaan yang luar biasa bagaikan iblis!

Meskipun Taro sangat membenci Misius hingga ke tulang belulang, selain rasa takjub, yang tersisa di dalam hatinya hanyalah kekaguman terhadap bakat jenius Misius. Alangkah indahnya hasil jika tokoh seperti ini dapat dimanfaatkan oleh Kuil Jiwa Suci.

Sayang sekali! Kuil Jiwa Suci telah memusnahkan keluarga Misius, menghancurkan fondasi yang memungkinkan perdamaian di antara kedua belah pihak, sehingga takdir telah menetapkan mereka sebagai musuh abadi yang tidak akan pernah bisa berdampingan.

Kuil Jiwa Suci telah berdiri di daratan selama ribuan tahun, mereka hanya memiliki niat untuk terus maju, dan tidak memiliki rencana untuk kehancuran mereka sendiri. Oleh karena itu, agar Misius tidak mengancam keberadaannya, Kuil Jiwa Suci harus memusnahkan Misius.

Kedua belah pihak tidak memiliki pilihan lain dalam jalur ini, dan tidak pula bersedia memilih jalan lain.

Ketiga petarung itu meninggalkan Aula Bela Diri Kota Batu dengan perasaan terkejut, sekaligus meninggalkan Kota Batu. Dua aura yang mereka temukan di jalan tadi telah mereka pastikan. Arah perjalanan mereka berubah, dan mereka melangkah mundur. Pada saat ini, Misius terus melanjutkan perjalanannya menuju bagian dalam Pegunungan Raungan Binasta. Pengejaran ini bukanlah pertarungan kekuatan, melainkan ujian kesabaran dan kebijaksanaan.

Kecepatan petarung ranah suci dari tempat ditemukannya Misius ke Kota Batu dan kembali lagi bahkan tidak membutuhkan waktu satu hari. Oleh karena itu, ketika Taro dan ketiga orang lainnya kembali ke tempat di mana mereka merasakan jejak Misius, waktunya tepat saat matahari terbenam dan senja mulai merayap.

Visby dan Ruth akhirnya berhasil keluar dari tempat yang membawa mimpi buruk dan penderitaan bagi mereka. Di tempat itu, mereka kehilangan rekan-rekan mereka, tetapi mendapatkan kedewasaan, hanya saja dengan harga mahal yang tidak sanggup mereka tanggung.

Bayangan punggung Misius telah menjadi angan-angan di dalam hati mereka. Kedua orang itu berjalan di atas jalan dalam keheningan.

Taro sangat murka. Ketika mereka kembali ke tempat semula, aura Misius telah lama menghilang, bahkan tidak ada jejak sedikit pun dalam radius ratusan mil di sekitarnya. Kehilangan kesempatan ini tidak membuatnya merasa dipermalukan, melainkan dipenuhi amarah.

"Keparat kecil itu pasti belum pergi jauh. Menyadari kehadiran kita, dia pasti bersembunyi lebih dulu." Taro mendarat di tanah, mencoba mencari sedikit petunjuk. Namun, bahkan auranya pun telah lenyap, mana mungkin Misius meninggalkan sisa petunjuk untuknya?

Reymaid adalah orang yang paling merasa canggung. Karena kecerobohannya saat itu, Misius mendapatkan kesempatan untuk melarikan diri. Meskipun kedua orang lainnya tidak mengatakan apa-apa, dia benar-benar merasa telah dipermainkan.

"Dengan kecepatannya, sama sekali tidak mungkin dia bisa pergi jauh." Wajah ramah Reymaid pun berubah menjadi kejam. Dia menatap Taro dan berkata, "Berdasarkan pemahamanmu tentangnya, menurutmu apa yang akan dia lakukan?"

"Jika itu aku, aku akan memilih tempat di sekitar sini untuk bersembunyi terlebih dahulu," kata Figor dengan dingin. "Dia seharusnya tahu bahwa kecepatannya tidak dapat menandingi kita, jadi dia hanya memiliki pilihan ini."

Taro mengangguk, tatapannya menyapu sekeliling dan berhenti pada Pegunungan Raungan Binasta.

"Bagus, menurut perkiraanku, dia pasti bersembunyi ke dalam Pegunungan Raungan Binasta. Hanya di sana, dengan kontur medan dan lingkungan yang rumit, dia bisa menyembunyikan dirinya." Tatapan Figor tampak dingin. Dia menatap Pegunungan Raungan Binasta dan berkata dengan penuh keyakinan, "Dia adalah orang yang cerdas, tetapi dia meremehkan kecerdasan kita."

"Tunggu apa lagi, kita berangkat sekarang juga, selagi dia belum pergi terlalu jauh." Pada saat ini, Taro sudah tidak peduli dengan identitas Reymaid dan Figor. Dia hanya ingin menangkap Misius dan menyiksanya dengan puas.

Ketiga petarung itu kembali menyatukan suara, melesat ke udara, dan terbang menuju arah Pegunungan Raungan Binasta.

"Ngomong-ngomong, Visby, kita semua lupa menanyakan nama dermawan yang telah menyelamatkan kita itu," kata Ruth dengan sedikit rasa kecewa. "Dengan begitu, suatu hari nanti kita bisa membalas budinya."

Visby tersenyum pahit dan berkata, "Dengan tingkat kekuatan orang itu, apa menurutmu kita memiliki kesempatan seperti itu?"

Ruth semakin merasa kecewa. Namun, apa yang dikatakan Visby sama sekali tidak salah. Mengingat kekuatan Misius yang mempermainkan singa api saat itu, bagaimana mungkin mereka memiliki kesempatan untuk membalas budi.

Sebuah tekanan jiwa yang sangat kuat tiba-tiba datang dari langit. Visby bahkan tidak sempat berpikir, jiwanya sudah berada dalam kekacauan total, dan tubuhnya tak mampu menahan diri untuk jatuh tersungkur ke tanah.

Seorang Guru Bela Diri Agung ditekan hingga tak berkutik oleh sebuah tekanan jiwa. Orang-orang yang datang tentu saja adalah Taro bersama dua orang Penatua Kuil Jiwa Suci.

Dari atas, Taro melihat Visby dan Ruth dan langsung memunculkan sebuah niat. Tentu saja niat itu bukan hal lain, melainkan karena arah kedua orang itu berjalan keluar kebetulan adalah jalur masuk terdekat menuju Pegunungan Raungan Binasta. Jika Misius benar-benar masuk ke Pegunungan Raungan Binasta, kedua orang ini mungkin bisa memberikan beberapa informasi kepadanya.

Ruth dan Visby menunggu hingga tekanan jiwa itu mereda sebelum mereka berdua berdiri dengan gemetar. Melihat ketiga orang di hadapan mereka, betapa pun bodohnya mereka, mereka pasti bisa menebak identitas ketiga orang ini.

"Tiga Tuan Agung!" Visby tidak pernah membayangkan suatu hari nanti dia akan melihat petarung ranah suci secara langsung, sehingga postur tubuhnya saat berdiri tidak jauh berbeda dari saat dia tersungkur tadi. Ruth bahkan lupa untuk maju dan memberi hormat; kejutan yang diterimanya hari ini jauh lebih banyak daripada sepanjang hidupnya yang singkat.

Jika bukan karena ada sesuatu yang ingin ditanyakan, Taro bahkan tidak akan melirik kedua orang itu. Namun saat ini, wajahnya dipenuhi dengan senyuman. "Anak muda, apa kau melihat seorang pemuda yang menggendong seekor binatang buas berwarna putih salju lewat?"

Visby tertegun. Ini terlalu kebetulan; ketiga petarung ranah suci ini ternyata sedang mencari Misius. Melihat ekspresi dingin Figor, hatinya terasa dingin, lalu dia menggelengkan kepala. "Tidak melihatnya. Tapi saat masuk ke Pegunungan Raungan Binasta, aku memang pernah melihat orang seperti itu, dan bahkan sempat berbicara dengannya."

Taro merasa gembira di dalam hati, tetapi ekspresi wajahnya tetap tidak berubah. "Di mana kau melihatnya, ke arah mana dia pergi!"

Visby menunjuk ke arah barat, lalu berkata dengan wajah bingung, "Saat itu dia bertanya kepadaku apakah arah itu bisa digunakan untuk masuk ke Pegunungan Raungan Binasta. Aku memberitahunya bahwa itu bisa, lalu dia pergi dengan terburu-buru."

Taro melirik ke arah yang ditunjukkan oleh Visby, yang kebetulan berlawanan arah dengan tempat ini. Dia langsung paham di dalam hati, lalu tersenyum kepada Visby dan berkata, "Terima kasih banyak, anak muda. Tiga Belas Jiwa Suci akan melindungimu."

"Terima kasih, Tuan!" Visby buru-buru membungkuk memberi hormat, sementara Taro dan ketiga orang lainnya sudah seketika menghilang tanpa jejak.

"Visby, kenapa kau berbohong kepada ketiga petarung itu?" tanya Ruth dengan wajah penuh kebingungan. Jika bukan karena wibawa petarung ranah suci yang membuat jiwanya sempat linglung, mungkin ekspresi ketidakmengertian itu sudah sejak tadi terukir di wajahnya.

Visby memasang ekspresi serius dan berkata, "Ketiga petarung itu pasti memiliki permusuhan dengan dermawan yang telah menyelamatkan nyawa kita. Tatapan mata mereka dipenuhi dengan niat membunuh. Hanya hal inilah yang bisa kulakukan, kuharap dermawan itu bisa melewati musibah ini."

Ruth akhirnya mengerti sekarang. Tanpa disadarinya, kesempatan untuk membalas budi yang selama ini ia nantikan telah datang begitu saja, meskipun ia sama sekali tidak menyadarinya.

"Kita harus segera pergi dari tempat ini. Ketiga petarung itu tidak akan melepaskan kita jika mereka tahu aku telah membohongi mereka." Jantung Visby masih berdegup kencang pada saat ini.

Orang yang baru saja ia bohongi adalah petarung ranah suci, eksistensi yang biasanya bahkan disetarakan dengan para dewa.

Misius tentu saja tidak tahu bahwa tindakan kebetulannya itu telah memenangkannya lebih banyak waktu. Saat ini, dia sedang menggendong Doudou dan berjalan dengan cepat di tengah hutan lebat.

Lalu di mana tunggangan Doudou?

Ternyata, setelah beberapa saat berada di punggung singa api dan merasa bahwa tempat itu sama sekali tidak lebih nyaman daripada dekapan Misius, Doudou mengusir singa api itu pergi begitu saja.

Pegunungan Raungan Binasta seharusnya tidak setenang ini. Misius juga bisa dikatakan telah memasuki hutan yang sebenarnya, namun demi mempercepat perjalanannya, dia sengaja menyuruh Doudou memancarkan Wibawa Naga. Dengan cara ini, binatang buas yang kekuatannya tidak mencukupi akan menghindar dari jarak jauh, bagaimana mungkin mereka berani keluar dan mencari masalah dengan mereka berdua.

Sebenarnya, Misius juga merasa heran. Pada waktu sekian lama ini, Taro dan ketiga orang itu seharusnya sudah tiba di tempat ini. Namun saat ini, seluruh hutan tampak luar biasa tenang, kecuali suara-suara binatang buas yang sedang melatih suara mereka.

Harus diketahui bahwa begitu tekanan jiwa petarung ranah suci muncul di dalam hutan, seluruh hutan akan menjadi kacau balau, dan pada saat itu mustahil jika Misius tidak merasakan apa pun.

Saat ini, seluruh hutan masih tetap tenang seperti biasanya. Kecuali jika Taro sama sekali tidak melepaskan aura jiwanya untuk mencari jejak Misius, maka hanya ada satu penjelasan, yaitu Taro dan ketiga orang lainnya sama sekali belum memasuki Pegunungan Raungan Binasta.

Misius tidak percaya bahwa fakta dirinya memasuki Pegunungan Raungan Binasta bisa disembunyikan dari tiga orang petarung ranah suci. Di lingkungan seperti ini, selama tidak terlalu bodoh, arah tujuan Misius pasti bisa ditebak sedikit banyak, apalagi setiap orang yang telah mencapai ranah suci adalah sosok yang sangat cerdas, bagaimana mungkin mereka tidak bisa melihat hal ini.

Mengabaikan semua itu, Misius terus melanjutkan perjalanannya menuju bagian dalam Pegunungan Raungan Binasta. Di pegunungan yang layak disebut sebagai surga binatang buas ini, semakin dekat ke pusat pegunungan, kekuatan para binatang buas akan semakin kuat. Di lingkungan seperti itu, bahkan petarung sekelas Taro pun tidak akan berani melepaskan aura tubuhnya secara sembarangan, karena di antara para binatang buas juga terdapat eksistensi tingkat suci, dan melakukan hal itu sama saja dengan menantang otoritas para binatang buas.

Pegunungan Raungan Binasta benar-benar sangat luas. Misius berjalan dengan kecepatan penuh selama sehari penuh, namun dia baru saja berhasil keluar dari bagian terluar pegunungan dan memasuki zona tengah.

Meskipun baru berada di zona tengah, binatang buas di sini jelas jauh lebih kuat daripada di bagian luar. Wibawa Naga milik Doudou bahkan sudah tidak mampu sepenuhnya menekan para binatang buas agar tidak mendekat, sehingga perjalanan mereka mulai menjadi sulit.

Dalam waktu singkat yang baru saja berlalu, Misius telah menemui beberapa ekor binatang buas yang telah mencapai tingkat sembilan. Meskipun tidak terjadi pertarungan, atmosfer di sekitar mereka menjadi semakin berat.