Bab tiga puluh enam: Kalah

Saat keduanya saling bersaing dengan sengit, Wang Yang menyusul dari belakang. Ia memperlambat langkahnya, lalu berlari sejajar dengan Gao Fei dan pesaingnya yang tak kalah kuat itu.

“Gao Fei, lumayan juga kamu. Ayo, usahakan dapat posisi kedua secara bersamaan, jangan sampai jadi nomor tiga, ya,” kata Wang Yang sambil menoleh, wajahnya dihiasi senyum santai.

“Posisi kedua bareng? Maksudnya apa, aku...” Gao Fei baru saja hendak bertanya, tapi Wang Yang sudah mempercepat langkahnya, menyalip mereka berdua dan terus melaju tanpa mengurangi kecepatan.

Barulah Gao Fei mengerti maksud Wang Yang dengan posisi kedua sejajar. Ternyata Wang Yang begitu percaya diri bahwa juara pertama sudah pasti miliknya.

“Posisi kedua sejajar? Tidak mungkin, aku mau jadi yang pertama!” tekad Gao Fei dalam hati, menggertakkan gigi dan menambah kecepatan.

Namun lawan di sampingnya seolah enggan mengalah. Setiap kali Gao Fei mempercepat langkah, ia pun ikut menambah kecepatan. Tak ada satu pun yang mau menyerah.

Gao Fei berlari tanpa henti, tapi lambat laun kakinya mulai kehilangan tenaga. Ia ingin mempercepat langkah, namun tubuhnya sudah terlalu lelah.

Napasnya pun mulai memburu, tidak lagi seringan di awal lomba.

“Perlambat pernapasanmu, jaga ritme, samakan napas dengan langkahmu agar stabil. Panjangkan langkah, lakukan tiga langkah untuk satu tarikan napas, tiga langkah untuk satu embusan,” suara pria di sampingnya terdengar.

Awalnya, Gao Fei sangat kesal dengan pria ini. Seperti lazimnya lelaki, dalam kompetisi, siapa pun yang bukan teman adalah lawan, apalagi pria di sampingnya ini membuat hatinya sesak.

“Percayalah, kalau kamu tidak atur ritme, sebentar lagi kamu bakal disalip peserta di belakang,” pria itu kembali mengingatkan dengan nada pura-pura peduli.

Gao Fei meliriknya dengan kesal, namun ia tetap mengikuti saran pria itu.

Setelah setengah menit menyesuaikan diri, napas Gao Fei akhirnya mulai stabil. Seperti yang dikatakan pria itu, setelah menemukan ritme, lelah pun terasa berkurang.

Namun, meski begitu, Gao Fei tetap tidak senang. Bukan karena pria di sampingnya, melainkan karena provokasi Wang Yang di depan sana.

Di posisi terdepan, Wang Yang yang bertubuh kecil tampak sama sekali tak kelelahan. Ia bahkan sesekali berbalik badan, berlari mundur sambil melambai-lambaikan jarinya ke arah Gao Fei.

Provokasi itu benar-benar menjengkelkan. Gao Fei tak tahan dan langsung mengejar, sementara pria di sampingnya juga ikut menambah kecepatan.

“Bro, apa kamu sengaja nempel sama aku? Kalau kamu sanggup, kejar saja ke depan. Kalau tidak, jangan terus mengejarku,” keluh Gao Fei, tak habis pikir dengan sikap pria di sebelahnya. Diam-diam, ia pun mengakui, pria ini juga luar biasa. Setidaknya, ia masih punya tenaga untuk menandingi Wang Yang yang kecil itu.

Berbeda dengan Gao Fei, ia hanya bertahan dengan amarah dan keras kepala. Ia sadar, kalau Wang Yang terus berlari dengan kondisinya sekarang, mustahil dirinya bisa menyalip.

Pria di sampingnya tetap berlari stabil, tak menghiraukan ucapan Gao Fei.

“Jaga ritme pernapasanmu, jangan kacau, irama sangat penting,” katanya lagi.

Kini, Gao Fei benar-benar tak suka dengannya. Dalam hati ia menggerutu, urus saja dirimu sendiri, aku bisa mengurus diriku, kamu mau lari ya lari saja ke depan, aku tak butuh belas kasihanmu.

Lintasan stadion harus ditempuh delapan putaran untuk tiga kilometer. Pada putaran kelima, Wang Yang yang bertubuh kecil kembali menyalip Gao Fei—berarti ia sudah unggul satu putaran. Meski jarak satu putaran hanya 400 meter, tetap saja itu menjadi rintangan besar yang sulit dilampaui Gao Fei.

Menjelang akhir putaran kedelapan, pria di samping Gao Fei kembali bicara, “Sekarang tinggal tahap akhir, saatnya kita sprint secepat mungkin. Ini kesempatan terakhir untuk memotong waktu.”

Sebenarnya Gao Fei sudah tak ingin sprint. Ia benar-benar kehabisan tenaga. Tepatnya, ia ingin, tapi kakinya sudah tak bisa diajak kompromi.

Pria di sampingnya, seolah tahu isi hati Gao Fei, kembali menyindir, “Kalau kamu tak bisa nambah kecepatan, bahkan posisi kedua sejajar yang dibicarakan temanmu tadi tak akan kau dapat. Kamu cuma bisa jadi nomor tiga. Bukan, malah jadi ‘selingkuhan’!”

Gao Fei pun marah. Kalau kalah dari Wang Yang yang memang sejak kecil berlatih bela diri, itu wajar. Tapi pada pria di sampingnya ini, yang bukan pesilat, ia sama sekali tak rela.

Dengan kemarahan membara, Gao Fei menambah kecepatan, melesat bersama pria di sampingnya, dan mereka berdua melewati garis akhir secara bersamaan.

Begitu sampai di garis akhir, ketegangan yang menahan Gao Fei pun putus. Rasa lelah yang luar biasa membuatnya tak ingin bergerak lagi. Kakinya lemas dan ia hampir terjatuh ke tanah.

Komandan regu yang bertugas mencatat waktu melihat situasi itu dan buru-buru hendak menangkap Gao Fei, namun jaraknya terlalu jauh dan sudah tak sempat.

Untungnya, Gao Fei tak terjatuh. Pria di sampingnya cepat sigap, memapah tubuhnya.

“Kita belum boleh istirahat. Otot kita sedang dalam kondisi tegang. Jika langsung berhenti, otot mudah tertarik atau kram. Jangan berhenti, tetaplah joging pelan,” ujar pria itu sambil menopang Gao Fei.

Gao Fei melirik pria itu. Bukannya berterima kasih, ia malah merasa jengkel dan berusaha melepaskan diri.

“Lepas... tanganmu... sekarang... aku... cuma... mau... istirahat...” Gao Fei menggerutu sambil terengah-engah.

“Tidak boleh, jangan berhenti, tetap joging atau berjalan sampai otot benar-benar santai, baru boleh istirahat.”

Pria yang membuat jengkel itu tetap memapah Gao Fei berlari pelan.

Gao Fei benar-benar kesal. Ia ingin melepaskan diri, bahkan ingin menghajarnya, tapi ia tak punya tenaga lagi.

Saat pria itu masih memapah Gao Fei, Wang Yang yang menyebalkan kembali mendekat.

Ia berlari normal di lintasan, lalu begitu sampai di dekat Gao Fei dan pria itu, ia berbalik dan berlari mundur sambil berteriak, “Hei, Gao Fei, ingat ya, kamu sudah utang empat bungkus mi pedas padaku!”

Utang, memang utang. Di mata Gao Fei sekarang, Wang Yang kecil itu memang layak diganjar, tapi ia hanya bisa memelototinya. Ia sudah tak sanggup bergerak, apalagi melawan Wang Yang.

Dengan hati dongkol, Gao Fei akhirnya berhasil melepaskan diri dari pria di sampingnya. Pria itu hendak memapah lagi, tapi Gao Fei membentaknya, “Aku bisa lari sendiri, oke?!”

Pria itu akhirnya tak lagi memapah, tapi tetap menemani Gao Fei joging setengah putaran. Gao Fei sudah benar-benar tak tahan, ia tiba-tiba berbelok menembus tengah lapangan, langsung menuju garis akhir.

Begitu kembali ke garis akhir, ia melihat beberapa orang benar-benar mengalami kram, bahkan lebih dari satu. Mereka duduk di tanah, sementara komandan kelas membantu mereka melakukan peregangan.

“Sepertinya, pria itu tak salah juga,” pikir Gao Fei, lalu menoleh pada pria di lintasan yang masih joging menuju garis akhir.

“Gao Fei, hari ini lari tiga kilometermu bagus,” ujar Komandan Kelas Wang Gang sambil melempar senyum pada Gao Fei.

Gao Fei membalas dengan senyuman seadanya, lalu bertanya, “Komandan, kenapa si kecil itu masih lari? Jangan-jangan dia curang, kurang satu putaran?”

Sebenarnya, Gao Fei berharap jawabannya seperti yang ia duga. Kalau benar begitu, ia tak benar-benar kalah dan bisa merebut kembali mi pedas yang sempat ia pertaruhkan.

“Si kecil? Maksudmu Wang Yang?” Wang Gang balik bertanya.

Gao Fei segera mengangguk. Ia lupa, julukan si kecil itu hanya dipakainya untuk Wang Yang, dan hanya ia yang memanggil begitu.

Komandan Wang Gang tak terlalu memedulikan soal julukan itu, ia menoleh ke arah Wang Yang yang masih berlari dan menjelaskan, “Dia beda. Tiga kilometer bukan apa-apa baginya. Jadi, komandan peleton menambah porsi latihannya. Dalam latihan fisik, ada standar khusus. Selama ada yang masih latihan, dia tak boleh berhenti.”

Penjelasan sang komandan membuat Gao Fei sedikit iba pada Wang Yang, tapi rasa iba itu langsung lenyap begitu Wang Yang mendekat ke arahnya.

Begitu sampai di garis akhir, Wang Yang berbalik badan, menghadap Gao Fei, lalu mengacungkan empat jari.

Gao Fei melirik Wang Yang dengan kesal. Kini, ia merasa si kecil itulah yang paling menyebalkan.

“Semua yang sudah sampai garis akhir jangan langsung berhenti, tetap bergerak sampai otot benar-benar rileks, baru boleh istirahat.”

Peringatan komandan peleton itu sampai ke telinga Gao Fei, padahal pria menyebalkan tadi sudah mengingatkannya.

Di lintasan masih ada beberapa orang yang berlari, termasuk Guo Liang dari kelas tiga dan Wang Yang. Tentu saja, Wang Yang sebenarnya sudah menyelesaikan tiga kilometernya.

“Ayo, Liang, semangat!” seru Gao Fei, menyemangati Guo Liang yang masih berlari.

Guo Liang dan beberapa orang lainnya termasuk kelompok terakhir. Wang Yang yang tadinya berlari pelan di belakang mereka, begitu sudah hampir sampai garis akhir, langsung mempercepat langkah dan menyalip semuanya.

Wang Yang melewati garis akhir, langsung menuju Gao Fei.

“Gao Fei, kenapa kamu cuma menyemangati Guo Liang, aku enggak? Jangan lupa, kamu masih utang empat bungkus mi pedas padaku!” kata Wang Yang.

Baru saja selesai bicara, komandan peleton menarik Guo Liang dan membawanya kembali ke lintasan.

“Siapa yang bilang kamu boleh berhenti?”

“Komandan, aku sudah sampai garis akhir. Bukannya kalau semua sudah sampai, aku juga selesai?”

“Aku bilang, kalau semua sudah sampai, baru selesai. Lihat, masih ada yang belum sampai garis akhir, jadi kamu belum selesai! Jangan melotot, lari lagi sana!”

Saat itu, dalam hati Wang Yang sudah misuh-misuh, bukan cuma itu, ia juga mengumpat Guo Liang di lintasan.

“Kamu ini, kura-kura saja larinya lebih cepat darimu!” Wang Yang berlari pelan dengan penuh kekesalan.

“Ayo, si kecil, semangat!” seru Gao Fei dengan riang. Melihat Wang Yang mendapat ganjaran, hatinya jadi senang.