Bab 153 Guru Tidak Boleh Curang

Meskipun Zhou Zhiruo tampak sedang menegur Zheng Xiaobai di permukaan, dari ekspresi malunya serta binar matanya yang penuh kebahagiaan, siapa pun dapat melihat bahwa di dalam hatinya ia sebenarnya merasa sangat senang. Di dunia yang menjunjung tinggi laki-laki dan merendahkan perempuan ini, bisa memiliki seorang pria yang rela mengorbankan dirinya demi sang wanita—betapa besar kebahagiaan itu!

Walaupun hubungan antara Zhou Zhiruo dan Zheng Xiaobai belum diumumkan secara terbuka, namun hanya dengan melihat raut wajah Zhou Zhiruo saat ini serta kata-katanya yang seolah menyalahkan Zheng Xiaobai, semua orang sudah mengerti apa yang sedang terjadi!

Para murid perempuan awam dari Perguruan Emeih menatap Zhou Zhiruo dengan pandangan penuh iri, sementara para biksuni merangkapkan kedua tangan di depan dada sambil tersenyum tipis. Di sisi lain, para murid laki-laki menatap Zheng Xiaobai dengan tatapan penuh dengki, iri, dan benci—bagaimana bisa bunga tercantik di Gunung Emeih justru jatuh ke pelukan kotoran kerbau seperti Zheng Xiaobai?

Di seluruh Perguruan Emeih, diperkirakan hanya Penatua Miejue yang merasa sangat kesal di dalam hatinya! Ia telah bersiap untuk menjadikan Zhou Zhiruo sebagai pewaris pemimpin sekte berikutnya, dan pemimpin Perguruan Emeih secara turun-temurun selalu dijabat oleh seorang biksuni. Jika Zhou Zhiruo benar-benar dibawa lari oleh Zheng Xiaobai, di mana ia harus mencari penerus yang lebih cocok daripada Zhou Zhiruo? Meskipun Zheng Xiaobai juga merupakan murid Perguruan Emeih, namun jika Zhou Zhiruo sudah menikah, rasanya kurang pantas jika ia tetap memegang posisi pemimpin sekte!

Sebenarnya Penatua Miejue bukanlah orang yang benar-benar kaku memegang aturan kuno. Bahkan, dalam perjalanan untuk menyerang Puncak Guangming kali ini, ia pernah mengatakan secara langsung bahwa dalam pertempuran ini, siapa pun yang memberikan kontribusi besar, baik laki-laki maupun perempuan, berhak mewarisi ilmu dan jubahnya.

Kendati demikian, ucapan tinggal ucapan. Secara naluriah, Penatua Miejue tetap enggan melihat calon pemimpin sekte pilihannya menikah dengan seorang pria!

Melirik sekilas ke arah Zheng Xiaobai, Penatua Miejue tiba-tiba berkata, "Zhiruo, apa yang baru saja kaukatakan? Mungkinkah kau hendak menghadapi gadis kecil dari sekte sesat itu?"

Mendengar hal itu, Zhou Zhiruo baru teringat pada urusan yang sebenarnya. Ia mendongak dan melirik Liu Yan, gadis kecil yang sedang berdiri di tengah arena dan mengamati sekeliling dengan penuh rasa penasaran, lalu menjawab, "Benar, Guru. Meskipun ilmu bela diri murid tidak dapat menandingi Kakak Seperguruan Jingxuan, namun jurus-jurus murid lebih ringkas dan cepat. Siapa tahu bayangan ilusi wanita itu tidak akan mampu mengecoh murid!"

Zhou Zhiruo mengucapkan kata-kata itu dengan santai, tetapi sebenarnya di dalam hatinya ia sama sekali tidak memiliki keyakinan. Hanya saja, tadi ia melihat dari jauh bahwa Penatua Miejue terpojok hingga tidak tahu bagaimana harus menghadapi situasi tersebut, sehingga ia terpaksa mengambil risiko untuk maju dan memohon izin bertarung. Tidak peduli bagaimana pandangan dunia luar terhadap Penatua Miejue—apakah ia dianggap baik atau jahat—setidaknya ia memperlakukan Zhou Zhiruo dengan sangat baik. Zhou Zhiruo telah memperlakukannya hampir seperti ibunya sendiri, tentu saja ia tidak tega melihat Penatua Miejue merasa kesulitan karenanya.

Penatua Miejue menghela napas dan mengangguk. Bagaimana mungkin ia tidak tahu bahwa Zhou Zhiruo sebenarnya tidak memiliki kepastian, melainkan hanya ingin menyelamatkan muka dan membelanya saja? Namun justru karena itulah, rasa sayang Penatua Miejue kepada Zhou Zhiruo semakin mendalam.

"Lupakan saja, kau belum tentu menjadi tandingan orang itu!"

Dengan ekspresi tegas, Penatua Miejue menggelengkan kepalanya. Sesaat kemudian, tatapannya yang tajam tiba-tiba beralih kepada Zheng Xiaobai, lalu berkata dengan suara dalam, "Keponakan Seperguruan Zheng, menurutmu apakah pantas jika Zhiruo yang maju bertarung sekarang?"

Meskipun Penatua Miejue tidak mengatakannya secara terus terang, arti dari pertanyaan tersebut sudah sangat jelas. Ia jelas ingin agar Zheng Xiaobai yang maju bertarung menggantikan Zhou Zhiruo! Walaupun Penatua Miejue sendiri tidak yakin bahwa Zheng Xiaobai akan mampu mengalahkan gadis kecil yang luar biasa itu, tetapi pihak lawan sudah melancarkan tantangan, kubu Perguruan Emeih tidak mungkin membiarkan diri mereka tanpa ada yang menjawab. Dan jika harus memilih seseorang untuk maju bertarung secara paksa, maka orang itu—tentu saja, sebaiknya, dan hanya—adalah Zheng Xiaobai!

"Kakak Seperguruan Zhou yang maju bertarung? Itu tentu saja tidak pantas."

Zheng Xiaobai tahu persis apa yang ada di dalam benak Penatua Miejue, sehingga ia hanya bisa tersenyum masam dan melangkah maju. Sebenarnya, bahkan jika Penatua Miejue tidak menggunakan cara ini, ia tidak akan pernah membiarkan Zhou Zhiruo keluar untuk bertarung melawan Liu Yan.

Meskipun dari segi ilmu bela diri semata, Zhou Zhiruo belum tentu kalah jauh dari Liu Yan, namun kengerian seorang pelintas batas tidak pernah bisa ditandingi oleh karakter alur cerita biasa di level yang sama. Terlebih lagi, Liu Yan juga menguasai teknik meringankan tubuh yang aneh seperti Langkah Ilusi Bayangan. Jika Zhou Zhiruo gagal menembus bayangan ilusi Liu Yan, maka saat ia maju untuk menghadapinya, kekalahan adalah keniscayaan yang mutlak!

Karena tidak ingin Zhou Zhiruo mengambil risiko, Zheng Xiaobai terpaksa harus turun tangan sendiri.

Maka, di bawah tatapan Penatua Miejue yang tampak sedikit terkejut, Zheng Xiaobai melangkah perlahan menghampiri Liu Yan di tengah arena.

Melihat Zheng Xiaobai berjalan keluar, Liu Yan segera memasang sikap waspada tingkat tinggi. Baru saja ia mendengar Ma Dong mengatakan bahwa pria di hadapannya ini juga seorang pelintas batas, dan merupakan pelintas batas yang sangat kuat. Bahkan, tiga orang dari kelompok mereka telah tewas di tangan pria ini beberapa waktu lalu.

Selain itu, pria ini juga memiliki senjata tersembunyi yang sangat mematikan, yang mampu meluncurkan ribuan jarum sehalus bulu lembu dalam sekejap—sungguh sesuatu yang amat mengerikan. Oleh karena itu, Ma Dong berpendapat bahwa di dalam kelompok mereka, selain dirinya sendiri, mungkin hanya Langkah Ilusi Bayangan milik Liu Yan yang bisa menghindari senjata tersembunyi yang menakutkan itu.

Mereka adalah para pelintas batas yang berafiliasi dengan Tim Serigala Perang, dan Tim Serigala Perang memiliki ciri khas yang membuat semua pelintas batas merasa pusing, yaitu sangat pendendam dan tidak akan membiarkan kesalahan sekecil apa pun berlalu. Setiap pelintas batas yang berani menyinggung Tim Serigala Perang pasti akan dikejar tanpa henti hingga mereka benar-benar dibasmi sampai tuntas. Justru karena alasan inilah, meskipun Ma Dong telah menyelesaikan misi kepulangannya kali ini dan sebenarnya hanya perlu menunggu dengan tenang hingga pertempuran di Puncak Guangming berakhir, ia tetap memilih untuk melompat keluar dan mencari kesempatan demi membunuh Zheng Xiaobai.

Liu Yan tidak terlalu setuju dengan sikap tersebut. Pertarungan antar pelintas batas lebih banyak dilakukan demi bertahan hidup; semua orang terpaksa saling membunuh sesama pelintas batas dari faksi lain karena didesak oleh misi yang diberikan oleh Sistem Reinkarnasi terkutuk itu. Pada dasarnya tidak ada dendam pribadi di antara mereka. Jika rekan satu tim mereka terbunuh, itu hanya bisa disalahkan pada diri mereka sendiri yang kurang piawai, dan sama sekali tidak ada perlunya membalaskan dendam mereka!

Kendati demikian, Liu Yan hanyalah seorang peracik obat di dalam timnya. Meskipun statusnya tidak bisa dikatakan rendah, ia tidak memiliki hak untuk mengambil keputusan. Ia tidak mampu melawan keputusan Ma Dong, sehingga ia hanya bisa memberanikan diri untuk maju ke arena!

Justru karena itulah, Liu Yan sama sekali tidak menyimpan niat memusuhi Zheng Xiaobai. Bahkan, ketika ia melihat Zheng Xiaobai berjalan mendekatinya langkah demi langkah, ia justru merasakan kehangatan yang aneh dan tidak masuk akal, seolah-olah ia sedang melihat seorang kerabat dekat yang sudah lama berpisah.

Perasaan ini sangat aneh. Liu Yan yakin bahwa sebelum ini, ia seharusnya belum pernah bertemu dengan Zheng Xiaobai. Lantas, dari mana datangnya rasa kedekatan ini?

"Aku Zheng Xiaobai dari Emeih, mohon petunjuk dari Nona!"

Zheng Xiaobai berhenti tepat pada jarak tiga tombak di hadapan Liu Yan, lalu menangkupkan kedua tangan memberi hormat dan menyebutkan identitasnya.

Ia berasal dari Perguruan Emeih, dan juga seorang pelintas batas... Mungkinkah dia orangnya?

Pada saat itu, Liu Yan tiba-tiba teringat akan sesuatu, tetapi seketika itu juga ia menggelengkan kepalanya dalam hati untuk mengusir pikiran aneh tersebut. Sesaat kemudian, ia turut menangkupkan kedua tangannya dan berkata, "Liu Yan dari Sekte Langit Elang, mohon kemurahan hati Kakak Zheng!"

Zheng Xiaobai tersenyum tipis dan berkata, "Baiklah, aku akan menjaga tanganku agar tidak melukaimu."

Liu Yan tertegun sejenak. Orang-orang di dunia persilatan biasanya mengucapkan kata-kata seperti "mohon petunjuk" atau "mohon kemurahan hati" hanya sebagai bentuk basa-basi belaka dan tidak pernah benar-benar tulus dari lubuk hati, terutama di tengah pertarungan sengit di mana tidak ada seorang pun yang akan menganggap serius ucapan semacam itu. Ia sama sekali tidak menduga Zheng Xiaobai akan menjawab seperti itu. Namun, Liu Yan tidak merasa marah, sebaliknya ia justru tersenyum cerah sambil mengerucutkan bibirnya yang kecil dan berkata, "Ini adalah janji Kakak Zheng sendiri ya. Jadi jika nanti Anda sampai melukaiku, aku tidak akan terima!"

Zheng Xiaobai tertawa kecil dan berkata, "Tenang saja, Nona, aku pasti tidak akan melukaimu. Tapi kau juga tidak boleh menyerangku dengan jurus berat, ya? Kalau tidak, itu sama saja dengan melakukan kejahatan menentang guru!"

"Kejahatan menentang guru? Kau... kau benar-benar..."

Sesaat kemudian, Liu Yan membuka mulutnya lebar-lebar dengan mata terbelalak, menatap Zheng Xiaobai dengan rasa tidak percaya. Setelah beberapa saat terdiam, ia tiba-tiba tertawa kecil dan berkata, "Karena kau sendiri yang bilang bahwa jika aku melukaimu berarti aku melakukan kejahatan menentang guru, itu sama artinya dengan mengakui bahwa aku adalah muridmu, benar begitu? Hmm, kali ini kau sendiri yang mengucapkannya secara langsung, Guru, kau tidak boleh berkelit lagi!"

"Eh? Apakah aku baru saja mengakuinya secara langsung?"

Kali ini giliran Zheng Xiaobai yang tercengang dan terkejut. Alasan mengapa ia mengatakan hal itu tadi hanyalah ingin menyadarkan Liu Yan agar gadis itu tahu siapa dirinya, namun ia sama sekali tidak menyangka gadis kecil ini menangkap maksudnya dengan cepat dan langsung memanfaatkannya untuk menjeratnya sebagai murid! Ini sungguh gila... Alasan utama mengapa Zheng Xiaobai selama ini enggan mengakuinya sebagai murid adalah karena kemampuannya dalam meracik dan memadukan obat sepenuhnya bergantung pada kemampuan bakat bawaannya sendiri, dan hal semacam itu sama sekali tidak bisa diajarkan kepada orang lain. Siapa sangka hanya karena salah ucap kali ini, hubungan guru dan murid di antara mereka berdua justru menjadi resmi! Ini benar-benar sebuah masalah besar!

Ribuan penonton yang menyaksikan jalannya pertempuran di alun-alun mengerutkan dahi mendengar percakapan kedua orang itu. Pertarungan macam apa ini? Sama sekali tidak terlihat seperti duel hidup-mati antara dua pihak yang bermusuhan, sebaliknya justru tampak seperti pasangan kekasih yang sedang kasmaran dan saling menggoda! Bukankah ini terlalu tidak pantas? Jika bukan karena ilmu bela diri yang ditunjukkan Liu Yan sebelumnya sangat luar biasa, dan pihak Perguruan Emeih tidak memiliki orang lain untuk dikirim, dikhawatirkan para petinggi dari kedua belah pihak sudah tidak sabar untuk memanggil orang-orang di arena tersebut agar turun!

Mengenai apa yang mereka bicarakan tentang "guru" dan "murid", itu semakin membuat orang-orang merasa bingung dan tidak masuk akal. Kedua orang ini tadinya baru saja saling menyebutkan nama dan jelas-jelas tampak seperti orang asing yang belum pernah berkenalan sebelumnya, lalu bagaimana bisa dalam sekejap mata mereka malah menjadi guru dan murid?

Terlebih lagi, usia kedua orang itu tidak terpaut jauh, dan ilmu bela diri Liu Yan bahkan mungkin lebih tinggi daripada Zheng Xiaobai—bagaimana mungkin ia mau mengakui Zheng Xiaobai sebagai gurunya? Yang lebih tidak bisa diterima lagi adalah, mereka berdua berasal dari dua faksi yang saling bermusuhan dan berdiri di kubu yang bertentangan, bagaimana mungkin mereka bisa terlibat dalam hubungan guru dan murid?

Liu Yan sama sekali tidak peduli dengan pandangan orang lain. Melihat Zheng Xiaobai tampak hendak meralat ucapannya, ia buru-buru kembali melakukan gestur penghormatan seorang murid kepada gurunya, lalu berkata sambil tersenyum cerah, "Guru, jika aku tahu bahwa itu adalah Anda, aku tidak akan pernah naik ke arena ini dalam keadaan apa pun! Namun, karena aku sudah terlanjur naik ke sini, aku harus memberikan penjelasan kepada Kakak Seperguruan dan yang lainnya di sana! Hmm, begini saja... mari kita tentukan kemenangan dalam satu jurus saja! Selama Guru mampu menahan jurus terkuatku, maka murid akan langsung mengaku kalah kepada Anda!"