Bab 0089 Ternyata Begitu

Akhirnya mereka memasuki wilayah Pegunungan Kunlun. Rombongan menyimpan kuda-kuda mereka di sebuah kota kecil di luar pintu masuk pegunungan, lalu masing-masing hanya membawa satu ransel dan melanjutkan perjalanan dengan berjalan kaki.

Zheng Xiaobai tahu bahwa alur cerita yang berkaitan dengan Zhang Wuji dalam novel aslinya bisa terjadi kapan saja, maka ia mulai mengawasi Ding Minjun dengan lebih ketat. Begitu perempuan itu terpisah dari kelompok Emei, ia yakin akan segera bertemu dengan Zhang Wuji, dan pada saat itulah Zheng Xiaobai berniat merebut Kitab Sembilan Matahari.

Beberapa waktu terakhir, Zheng Xiaobai semakin merendah diri. Dalam perjalanan, ia lebih sering memejamkan mata dan menggunakan kepekaan inderanya untuk meraba jalan. Pengalaman saat berkabut tebal tempo hari membuat kepekaannya mengalami sedikit perubahan.

Pada cuaca normal, kepekaan Zheng Xiaobai memang tidak sekuat kala itu, namun ia tetap bisa merasakan secara samar kondisi di sekitar radius tiga meter dengan memanfaatkan udara sebagai perantara. Saat terjadi kabut tebal waktu itu, ia sempat memperluas kepekaannya hingga radius lima meter. Kini, meski jangkauan itu berkurang, namun karena terus melatih dan membiasakan diri setiap hari, kepekaannya pun perlahan-lahan semakin kuat. Meski kemajuannya tidak besar, Zheng Xiaobai masih bisa merasakan bahwa tiap hari kemampuannya sedikit demi sedikit meningkat.

Sebenarnya, dalam mengembangkan kepekaan, yang paling penting adalah tahap awal. Meskipun seseorang mengetahui metode melatih kepekaan, biasanya butuh waktu seumur hidup untuk benar-benar memahami dasarnya. Namun, bila sudah melewatinya, segalanya akan terbuka lebar.

Keadaan ini mirip seperti belajar naik sepeda. Orang yang tidak bisa naik sepeda akan sulit memahami mengapa sepeda roda dua tidak terjatuh saat dinaiki. Bagi pemula, menjaga keseimbangan sepeda memang sulit, bahkan jika ada yang membantu memegangi, mereka tetap sering hampir terjatuh. Namun setelah benar-benar menguasainya, ternyata tidak sesulit bayangannya. Hanya saja, untuk menjadi ahli berkendara, tentu tak cukup hanya dalam sehari dua hari.

Saat malam tiba dan beristirahat, Zheng Xiaobai tak pernah benar-benar santai. Ia selalu melatih tenaga dalam atau berlatih teknik merampingkan tulang. Kadang-kadang, ia juga meluangkan waktu untuk melatih akurasi melempar paku besi.

Di dunia reinkarnasi yang berlaku hukum rimba ini, seorang petualang bisa saja menghadapi bahaya maut kapan saja. Jika ingin bertahan hidup lebih lama, ia harus terus meningkatkan kekuatan diri. Sedikit saja lengah, maka kematian sudah di ambang pintu.

Setelah memasuki Pegunungan Kunlun, Guru Besar Mie Jue menjadi semakin waspada. Setiap malam, ia selalu menugaskan murid-muridnya untuk berjaga secara bergiliran. Namun selama lebih dari dua puluh hari, mereka belum pernah mengalami serangan apapun.

Semakin jauh masuk ke Pegunungan Kunlun, udara pun semakin dingin menusuk. Bagi Guru Besar Mie Jue dan Guru Jingxuan yang sudah pernah datang ke Kunlun sebelumnya, perubahan cuaca ini sudah mereka maklumi. Namun, sebagai pendekar tingkat tinggi, Guru Besar Mie Jue tak gentar menghadapi dinginnya pegunungan meski hanya mengenakan pakaian tipis. Sebelum berangkat, ia hanya sekadar memperingatkan murid-muridnya, tanpa memberi perhatian khusus.

Para murid muda yang belum pernah ke daerah sekeras ini tentu tidak tahu betapa ganasnya hawa dingin di sini. Walau telah mendengar bahwa cuaca akan semakin dingin begitu memasuki Kunlun, kebanyakan dari mereka tak terlalu memperhatikan. Paling-paling hanya membawa satu dua pakaian tambahan. Namun, makin dalam mereka melangkah, makin terasa mereka tak tahan.

Setelah salju lebat turun, suhu merosot tajam. Beberapa murid perempuan yang tenaga dalamnya masih rendah akhirnya jatuh sakit.

Seorang ahli bela diri tak mudah jatuh sakit. Namun jika sakit, biasanya akan cukup merepotkan. Untungnya, Guru Besar Mie Jue menguasai Teknik Sembilan Matahari khas Emei. Dengan kemampuannya, ia dapat dengan mudah mengusir hawa dingin yang menyusup ke meridian para murid itu, sehingga mereka pun sembuh tanpa perlu pengobatan.

Namun, Guru Besar Mie Jue tidak mungkin setiap hari mengalirkan tenaga dalam untuk mengusir hawa dingin dari tubuh para murid muda. Jika hanya sekali dua kali, tak masalah. Tapi jika dilakukan setiap hari, kekuatannya pasti akan terkuras sebelum sampai ke Puncak Cahaya.

Guru Besar Mie Jue pun menyesal telah membawa terlalu banyak orang kali ini. Para murid muda ini, menghadapi dinginnya Kunlun saja sudah kesulitan, bagaimana mungkin mereka dapat diandalkan bila berhadapan dengan para pemuja aliran sesat?

Namun, memulangkan para murid yang lemah itu ke Gunung Emei juga tak mungkin. Tanpa bantuan Guru Besar Mie Jue mengusir hawa dingin, mereka pasti akan mati kedinginan sebelum keluar dari Kunlun.

Karena itu, rombongan pun terpaksa mencari sebuah gua yang cukup luas di pegunungan untuk bermalam. Guru Besar Mie Jue lalu memanggil Zhou Zhiruo dan Ding Minjun, berkata, “Setahuku, di sekitar sini ada desa Zhuwu yang cukup terkenal. Desa Keluarga Wu terletak di balik puncak depan. Kalian berdua mewakili gurumu kunjungi Kepala Desa Wu Lie, sekalian minta pinjam beberapa pakaian hangat.”

Mendengar itu, Ding Minjun langsung merasa keberatan. Sebagai murid Emei, mereka sangat menjaga harga diri saat bepergian. Meminta bantuan seperti ini jelas sangat memalukan. Ia buru-buru berkata, “Guru, apakah Anda punya hubungan baik dengan Kepala Desa Wu? Kalau kita datang meminta bantuan seperti ini, jangan-jangan malah diusir dari sana?”

“Tak apa,” jawab Guru Besar Mie Jue sambil menggeleng. “Meski aku tak punya hubungan pribadi dengan Kepala Desa Wu Lie, namun Guru Besar Guo dari perguruan kita adalah saudara seperguruan dengan leluhurnya, Tuan Xiuwen. Jadi keluarga Wu dan Emei punya hubungan yang cukup erat. Untuk urusan kecil begini, Kepala Desa Wu pasti tidak akan menolak.”

Mendengar penjelasan itu, Ding Minjun tak berani lagi menolak. Ia tahu dirinya masih dalam masa hukuman, dan jika sampai membuat gurunya marah, nasibnya akan semakin buruk.

Setelah menerima perintah, mereka pergi ke tempat istirahat murid laki-laki dan memilih beberapa murid pria untuk ikut. Meskipun yang sakit hanya beberapa orang, jumlah murid muda yang butuh pakaian hangat setidaknya dua puluh atau tiga puluh orang. Tentu saja, dua orang tak akan mampu membawa sebanyak itu, jadi mereka memerlukan bantuan murid laki-laki sebagai tenaga angkut.

Meski murid laki-laki Emei biasanya hanya bertugas sebagai pembantu, namun posisi inti seperti Zheng Xiaobai jelas berbeda. Tugas berat seperti ini biasanya tidak diberikan padanya.

Namun, begitu Zheng Xiaobai mendengar bahwa Zhou Zhiruo dan Ding Minjun akan keluar untuk urusan ini, ia langsung tergerak. Ia bertanya beberapa hal pada Zhou Zhiruo dan mengetahui bahwa mereka diutus oleh Guru Besar Mie Jue untuk meminta pinjaman pakaian hangat dari keluarga Wu. Seketika segalanya menjadi jelas baginya.

Selama ini Zheng Xiaobai memang heran, sebab para murid Emei selalu bepergian bersama dan tidak pernah ada yang terpisah dari kelompok. Lalu, bagaimana bisa Ding Minjun terlibat dengan Wu Lie dan putrinya di tengah perjalanan? Ternyata semua ini karena para murid Emei tak tahan dingin, hingga Guru Besar Mie Jue terpaksa mengutus Ding Minjun dan Zhou Zhiruo ke keluarga Wu untuk meminta pakaian hangat, sehingga mereka pun sementara meninggalkan kelompok.

Karena tahu bahwa Zhou Zhiruo dan Ding Minjun pasti akan bertemu Zhang Wuji, mana mungkin Zheng Xiaobai melewatkan kesempatan ini. Ia pun segera berdiri dan berkata, “Zhou Shimei, Ding Shijie, ajak aku juga. Berdiam di dalam gua ini benar-benar membosankan. Aku ingin sekalian menghirup udara segar bersama kalian.”