Bab 0003 Kakak Aniu

Di antara banyak tokoh utama perempuan dalam novel-novel silat karya Jin Yong, Zhou Zhiruo merupakan sosok yang cukup kontroversial. Karena dalam kisah aslinya ia pernah merencanakan sesuatu terhadap Zhang Wuji, banyak orang tidak menyukainya. Bahkan sejumlah adaptasi film dan televisi dengan seenaknya mengubah cerita sehingga semakin memperburuk citra Zhou Zhiruo.

Namun, ada pula orang yang menyukai Zhou Zhiruo melebihi Zhao Min. Pernah seseorang di dunia maya memberikan penilaian tulus tentang Zhou Zhiruo:

Zhiruo sungguh membuat orang iba! Pertama kali bertemu, kedua orang tuanya telah tiada, masuk Emei dan langsung berhadapan dengan ketegasan guru, diam-diam mendukung Wuji namun harus menahan cemburu, wajahnya yang elok hampir hancur, betapa takut dan gelisah!

Nama Zhiruo sendiri mengandung nuansa klasik nan anggun, sebagai pemimpin Emei memiliki semangat “menggapai gunung jauh, menelan Sungai Panjang, membentang luas tanpa batas”. Zhiruo bukanlah seseorang dengan hati yang tenang, ia seperti bunga teratai yang mekar di bawah sinar bulan, bening dan indah, bagaikan embun di malam ketiga bulan kesembilan, berkilau seperti permata di bawah bulan sabit.

Ketika Zheng Xiaobai melihat Zhou Zhiruo yang begitu polos dan cantik, ia pun teringat adegan tragis saat di pagoda Kuil Wanan, Zhiruo dipaksa oleh sang guru untuk bersumpah kejam. Tak bisa menahan diri, Zheng Xiaobai pun menghela napas, sejak dahulu memang kecantikan sering bernasib buruk!

Namun sesaat kemudian Zheng Xiaobai berpikir, apakah mungkin dirinya—seorang pendatang dari dunia nyata—bisa mengubah alur cerita dan menyelamatkan nasib Zhou Zhiruo?

"Selanjutnya!"

Setelah menahan lapar hampir seharian, akhirnya Zheng Xiaobai mendapat giliran untuk mendaftar.

Saat itu, sebagian besar anak yang mendaftar telah diuji secara kasar; dari lima hingga enam ratus peserta, hanya sekitar tiga puluh orang yang lolos tes awal. Tingkat seleksi yang sangat tinggi!

Selain itu, Zheng Xiaobai mendengar bahwa ini belum hasil akhir; tiga puluh lebih orang yang lolos masih harus melewati dua tahap seleksi lagi sebelum benar-benar diterima sebagai murid Emei. Mereka lebih memilih sedikit daripada asal menerima!

Melihat para peserta yang lolos hampir semuanya anak perempuan cantik dengan bibir merah dan gigi putih, hanya ada segelintir anak laki-laki yang bertubuh kuat, Zheng Xiaobai pun merasa cemas.

Mendengar panggilan dari pendeta laki-laki yang bertugas menguji, Zheng Xiaobai menekan rasa gelisah di hati dan memberanikan diri maju.

"Kenapa hanya kamu yang dewasa? Di mana anakmu?"

Pendeta itu melihat Zheng Xiaobai sendirian, mengerutkan kening dan berkata, "Aturan penerimaan murid di sini sangat ketat, orang tua tidak boleh mewakili anak. Jika kali ini kamu tidak membawa anak, tunggu saja kesempatan berikutnya. Selanjutnya!"

Zheng Xiaobai dalam hati merasa tak habis pikir—aku masih perjaka, dari mana punya anak? Melihat sang pendeta hendak mengabaikannya dan memanggil pendaftar berikutnya, ia buru-buru berkata, "Pendeta, aku tidak mewakili siapa pun. Aku sendiri sangat mengagumi Emei dan ingin bergabung. Mohon bantuannya."

"Kamu sendiri ingin mendaftar? Hahaha!"

Pendeta itu tertegun sejenak lalu tertawa terbahak-bahak, mengibaskan tangan dan berkata, "Sepertinya kamu belum paham ya? Hari ini adalah penerimaan murid inti Emei, semua murid inti dididik sejak kecil. Usia kamu sudah setua ini, bukan hanya Emei yang menolak, bahkan sekte kecil di dunia persilatan pun tidak akan menerima!"

"Jika kamu benar-benar ingin bergabung, dua hari lagi coba ikut seleksi murid luar. Mungkin masih ada sedikit peluang. Tentu saja, murid luar tidak bisa belajar ilmu andalan Emei, hanya ilmu bela diri umum yang banyak beredar di dunia persilatan. Tapi dengan usia seperti kamu tanpa dasar ilmu bela diri, belajar pun kemungkinan besar tidak akan ada hasilnya. Di dunia persilatan tanpa kemampuan melindungi diri, hanya akan mati lebih cepat. Jadi lebih baik kamu urungkan saja niatmu, kehidupan di dunia persilatan bukanlah hal mudah!"

Barulah Zheng Xiaobai mengerti, rupanya Emei membedakan antara murid inti dan murid luar. Murid luar mungkin bertugas mengurus urusan sewa, mengelola toko, menjadi kurir atau pekerja serabutan. Dengan jumlah anggota sebanyak itu, kebutuhan sehari-hari pasti besar. Urusan mencari uang tentu saja tidak pantas langsung ditangani para pendeta, jadi diserahkan kepada orang-orang khusus.

Zheng Xiaobai memperkirakan, jika hanya masuk sebagai murid luar Emei, ia masih bisa dianggap bergabung dengan enam sekte besar, dan seleksi murid luar jelas jauh lebih mudah ketimbang murid inti—ini masih memberi jalan baginya!

Namun jika ia menyelesaikan tugas pemula dengan cara ini, tingkat keberhasilan pasti rendah. Terlebih dalam tugasnya ada syarat mendapatkan pengakuan dari tokoh utama cerita, sedangkan sebagai murid luar, ia tidak akan punya kesempatan bertemu tokoh utama. Maka bagaimanapun juga, ia harus berusaha masuk sebagai murid inti!

Melihat sang pendeta sudah tidak memperhatikannya, Zheng Xiaobai sadar tidak ada peluang masuk murid inti lewat jalur normal. Ia pun melihat ke arah Zhou Zhiruo yang sedang bercakap-cakap dengan seorang perempuan berpakaian seperti murid sekuler, lalu mendapat ide. Ia berpura-pura tampak sangat bersemangat, melambaikan tangan ke arah mereka dan berseru keras, "Zhiruo, apakah kamu adik Zhiruo dari Sungai Han?"

Zhou Zhiruo memang ditugaskan guru untuk mengawasi penerimaan murid, tetapi ia hanya sebagai nama saja, urusan sebenarnya tidak perlu ditangani gadis seumurannya. Saat itu ia sedang berbincang dengan kakak seperguruan Bei Jinyi tentang berbagai kejadian di dunia persilatan, tiba-tiba mendengar seseorang memanggil namanya.

Ia tertegun sejenak, menoleh, dan melihat seorang pemuda asing memanggilnya. Kalau hanya menyebut namanya saja, mungkin tak begitu mengherankan, tapi pemuda itu bahkan tahu asal kampungnya, membuat Zhou Zhiruo terkejut dan mendekat, bertanya, "Maaf, boleh tahu siapa nama kakak? Bagaimana bisa tahu nama dan kampung Zhiruo?"

Zheng Xiaobai senang melihat Zhou Zhiruo penasaran, dalam hati ia merasa rencananya berhasil. Ia segera berpura-pura sangat gembira, berkata, "Benar, kamu memang adik Zhiruo! Akhirnya aku menemukanmu! Apa kamu tidak mengenaliku? Namaku Zheng Xiaobai, nama panggilanku Aniu—aku adalah kakak Aniu-mu!"

"Kakak Aniu?"

Zhou Zhiruo kebingungan, "Maaf, aku benar-benar tidak ingat!"

Zheng Xiaobai menepuk keningnya dan tersenyum, "Bukan salahmu, aku yang terlalu ceroboh. Saat kita berpisah dulu, kamu masih gadis kecil berusia tiga atau empat tahun, tak ingat aku pun wajar. Dulu keluarga kami juga hidup di Sungai Han, ayahku dan Paman Zhou bahkan bersahabat sejati! Bahkan perahu kecil tempat keluargamu tinggal dan mencari nafkah dulu, dibeli ayahku untuk Paman Zhou!"

"Setelah itu, karena ada masalah di kampung, kami sekeluarga pindah. Baru tiga tahun lalu aku kembali ke Sungai Han mencari Paman Zhou dan kamu, tapi ternyata kalian sudah lama pergi! Dua tahun ini aku berkelana sambil mencari berita tentang kalian, semula kukira seumur hidup tak akan bertemu lagi. Tak disangka hari ini bisa bertemu adik Zhiruo!"

Agar Zhou Zhiruo mau membantunya masuk Emei, Zheng Xiaobai benar-benar memutar otak. Bermodal pengetahuan tentang kisah asli, ia mengaku punya hubungan dengan Zhou Zhiruo, bahkan mengklaim perahu keluarga Zhou adalah pemberian ayahnya!

Dengan cara ini, Zheng Xiaobai seolah menjadi pihak yang berjasa bagi keluarga Zhou. Ia tentu tidak berniat menagih uang perahu, tapi ingin membuat Zhou Zhiruo merasa berhutang budi, sehingga ia mau membantunya. Lagi pula, tadi Zheng Xiaobai sudah menyebut bahwa saat mereka berpisah Zhou Zhiruo masih sangat kecil, mana mungkin masih ingat detail masa kecilnya? Ayah Zhou juga sudah lama meninggal di Sungai Han, dan Zhiruo tidak punya keluarga lain, jadi tak ada yang bisa membuktikan apakah cerita Zheng Xiaobai benar atau tidak.

Sebenarnya Zheng Xiaobai ingin mengaku pernah dijodohkan dengan Zhou Zhiruo saat kecil, berharap bisa merebut hati tokoh utama perempuan nan polos dan malang itu dari Zhang Wuji. Tetapi ia khawatir jika terlalu berlebihan malah membuat Zhiruo tidak suka, dan itu akan menyulitkan. Bagaimanapun, menyelesaikan tugas lebih penting—Zheng Xiaobai tidak ingin berakhir sebagai manusia tanpa daya!

Benar saja, cerita mengada-ngada Zheng Xiaobai membuat Zhou Zhiruo benar-benar bingung. Ia mengingat samar-samar bahwa waktu kecil memang ada beberapa teman ayahnya yang juga mencari nafkah di Sungai Han.

Namun, keluarga mereka yang hidup di atas perahu sangat berpindah-pindah, hari ini di Hankou, besok mungkin sudah bermalam di Xiangfan. Intinya, ke mana pun penumpang pergi, perahu harus ikut. Jadi meskipun sama-sama hidup di Sungai Han, jarang sekali bertemu, Zhou Zhiruo pun tidak mungkin ingat orang-orang itu.

Apalagi cerita Zheng Xiaobai terdengar sangat meyakinkan, Zhiruo pun tidak punya alasan untuk meragukannya. Bahkan para kakak dan adik seperguruan hanya tahu ia direkomendasikan masuk Emei oleh Zhang Sanfeng dari Wudang, tentang asal-usulnya hanya diketahui oleh sang guru. Maka, mendengar Zheng Xiaobai menyebut asalnya, Zhou Zhiruo pun percaya.

Namun, sebagai calon pemimpin masa depan Emei yang dibina oleh sang guru, Zhou Zhiruo jelas sangat cerdas. Ia segera menyadari satu kejanggalan. Wajahnya berubah dingin dan berkata, "Benar, aku memang berasal dari keluarga perahu biasa di Sungai Han. Tapi aku heran, jika saat terakhir kita berpisah aku masih anak kecil tiga atau empat tahun, bagaimana kamu bisa mengenaliku? Meski aku tidak terlalu ingat kejadian masa kecil, aku tahu penampilanku sekarang sangat berbeda dari saat kecil!"

Zheng Xiaobai mendengar ini langsung merasa panik—gawat!

Tadi ia memang sengaja mengaku berpisah saat Zhiruo masih kecil, supaya Zhiruo tak ingat detail keluarga. Tapi ternyata ini malah menimbulkan masalah! Seorang gadis berusia lima belas atau enam belas mungkin masih mirip dengan saat berusia delapan atau sembilan, tapi jelas sangat berbeda dengan usia tiga atau empat tahun—ini benar-benar mengada-ngada!

Apa yang harus dilakukan? Jika kebohongannya terbongkar, jangan harap bisa masuk Emei sebagai murid inti, bahkan masuk sebagai murid luar untuk menyelesaikan tugas pun tidak mungkin, yang berarti ia akan lenyap dari dunia ini.

************************************

Selama masa peluncuran buku baru, ada dua bab setiap hari. Jika dukungan memadai, penulis akan mempertimbangkan menambah bab. Waktu update sementara ditetapkan pukul 12 siang dan 7 malam setiap hari.

Terakhir, mohon dukungan berupa suara, koleksi, dan rekomendasi sebanyak-banyaknya!