Bab 132: Bos Utama Pertama

Di antara para petinggi Ming Jiao, perpecahan terjadi karena wafatnya sang pemimpin, Yang Dingtian, secara mendadak sebelum sempat menunjuk penerusnya. Bisa dikatakan, Ming Jiao memiliki terlalu banyak orang hebat. Ada belasan orang yang memenuhi syarat untuk menjadi pemimpin, namun tak satu pun bersedia tunduk pada yang lain. Akibatnya, selama bertahun-tahun, Ming Jiao kacau balau tanpa kepemimpinan yang tunggal.

Zheng Xiaobai sebelumnya menyebutkan bahwa meskipun pasukan pemberontak Ming Jiao tersebar di seluruh negeri, para petinggi justru tidak terlibat langsung, sehingga kendali atas pasukan sangat lemah. Hal ini disebabkan karena Ming Jiao tidak memiliki pemimpin yang disegani. Seandainya Ming Jiao tidak mengalami konflik internal selama bertahun-tahun dan tetap kuat, mungkin takhta kaisar tidak akan jatuh ke tangan Zhu Yuanzhang.

Situasi kali ini pun serupa. Yang Xiao, si Utusan Kiri; Wei Yixiao, si Raja Kelelawar Bersayap; ditambah lima petinggi Ming Jiao lainnya, total ada tujuh orang besar. Meski awalnya tampak akrab dan harmonis, begitu ada yang menyinggung soal pemilihan pemimpin, keharmonisan itu seketika sirna dan mereka pun mulai berkelahi.

Mendengar perkelahian itu, Zheng Xiaobai menghela napas dalam hati. Hanya dia yang tahu bahwa mereka akan segera menanggung akibatnya karena Cheng Kun telah menyusup masuk untuk melukai mereka semua. Namun, Zheng Xiaobai merasa heran. Tujuh orang ini adalah ahli bela diri tingkat tinggi yang jarang ditemukan di dunia. Bagaimana mungkin mereka tidak menyadari kehadiran Cheng Kun yang menyusup ke sisi mereka? Mungkinkah Cheng Kun adalah seorang ahli dalam teknik menyembunyikan diri?

Zheng Xiaobai yakin Cheng Kun sudah menyusup ke aula samping dan sedang menunggu saat yang tepat untuk menyerang. Sayangnya, kantong kain yang membungkus tubuhnya memiliki sirkulasi udara yang sangat buruk dan hampir mengisolasi indranya. Jika tidak, ia pasti bisa mendeteksi keberadaan Cheng Kun dalam radius lima tombak.

Memikirkan masalah sirkulasi udara, Zheng Xiaobai mulai merasa sesak dan sulit bernapas. Sejak ia dimasukkan ke dalam kantong, Shu Bude hanya sesekali membuka ujung kantong untuk memberinya udara. Oksigen di dalam kantong sudah hampir habis. Jika bukan karena dasar ilmu bela diri dalam yang dimilikinya, ia pasti sudah pingsan sejak lama. Zheng Xiaobai sebenarnya punya cara untuk merobek kantong itu, namun kemunculan Cheng Kun sudah di depan mata. Keluar saat ini sama saja dengan mencari mati, jadi ia terpaksa bertahan.

Karena sesak napas yang menyiksa, Zheng Xiaobai mencoba mengalihkan perhatian dengan mendengarkan situasi di luar. Namun, karena terlalu banyak orang dan suara langkah kaki yang kacau, sulit baginya untuk membedakan apa yang terjadi. Saat ia berkonsentrasi, ia menyadari bahwa setiap kali ada langkah kaki, ia bisa merasakan getaran sangat halus di tanah tempatnya berbaring.

Zheng Xiaobai menyadari adanya kaitan antara langkah kaki dan getaran di tanah. Indranya selama ini bekerja dengan menganalisis dan menghitung fluktuasi udara. Ia pun mencoba menerapkan kemampuan itu pada getaran tanah. Jika ia bisa memanfaatkannya, mungkin ia bisa mendapatkan hasil yang sama.

Dalam keadaan normal, ia tentu tidak akan membuang waktu untuk bereksperimen, tetapi sekarang ia merasa seperti orang buta yang kehilangan kendali atas segalanya. Ditambah rasa sesak di dalam kantong, ia membutuhkan sesuatu untuk mengalihkan pikiran agar tidak menjadi gila.

Saat diuji, Zheng Xiaobai menemukan bahwa metodenya berhasil. Fluktuasi udara juga merupakan bentuk getaran, tetapi getaran pada benda padat jauh lebih jelas, terutama saat ia berbaring di tanah. Ia mengumpulkan informasi getaran tersebut dan menganalisisnya secara terbalik untuk merekonstruksi proses aslinya, mirip dengan cara kerja komputer yang memproses data menjadi gambar atau suara.

Meskipun otak manusia bukanlah komputer, ia mampu membedakan informasi getaran tanah yang sederhana. Dengan dasar kemampuan persepsi yang telah ia latih, proses ini menjadi jauh lebih mudah. Tak butuh waktu lama, ia mulai menemukan caranya. Setiap kali tanah bergetar, ia tidak hanya bisa menentukan sumbernya, tetapi juga memahami kondisi benda-benda di sekitarnya yang bersentuhan dengan tanah.

Kemampuan ini memang tidak sejelas persepsi melalui udara, terutama untuk benda diam. Namun, kelebihannya adalah jangkauan persepsi yang jauh lebih luas, mencapai belasan tombak.

Zheng Xiaobai pun mulai menikmati kemampuannya. Ia merasakan sebuah kantong bulat besar di dekatnya—pasti Kantong Qiankun Yiqi milik Shu Bude yang berisi Zhang Wuji. Ia juga bisa merasakan posisi Yang Xiao, Wei Yixiao, dan lima petinggi lainnya. Tiba-tiba, ia merasakan ada lubang dalam di bawah tanah sudut timur laut aula, tertutup lempengan batu setebal dua inci, dan di dalamnya ada sesuatu.

Saat tanah kembali bergetar karena langkah kaki, Zheng Xiaobai akhirnya memastikan bahwa di dalam lubang itu bersembunyi seseorang: Cheng Kun! Ternyata itulah rahasianya. Cheng Kun menyusup melalui terowongan bawah tanah yang bahkan mungkin tidak diketahui oleh Yang Xiao.

"Selamat! Tidak ada niat jahat, mohon hentikan perkelahian," suara dingin dan kaku Leng Qian terdengar. Zheng Xiaobai tahu saatnya Cheng Kun menyerang telah tiba.

Benar saja, Yang Xiao tertawa dan berteriak, "Saudara Wei, saudara-saudara sekalian, saat aku menghitung satu sampai tiga, mari kita hentikan tenaga dalam kita bersama-sama!" Saat Yang Xiao menghitung "dua", Zheng Xiaobai merasakan lempengan batu di sudut timur laut bergeser tanpa suara, dan sosok di dalamnya melompat keluar.

Tak lama kemudian, terdengar teriakan Yang Xiao, "Raja Kelelawar, sungguh licik! Berani-beraninya menyerang saat kami lengah!" Disusul suara beberapa orang jatuh ke tanah. Cheng Kun telah berhasil melancarkan serangan kejutan.

"Utusan Kiri memang tak tertandingi, terkena dua kali jurus Jari Hantu Dingin dariku masih sanggup berdiri," suara tua dan dingin yang asing terdengar, membuat Zheng Xiaobai merasa tidak nyaman. Zheng Xiaobai terkejut dalam hati; sosok ini benar-benar bos besar yang tersembunyi di dunia ini, kekuatannya memang bukan main.