Bab 8: Dugaan

Halaman (1/3)

Bagaimanapun juga, berlatih dengan lebih cepat tentu saja lebih baik. Chu Ning bangkit berdiri dan segera melihat Shang Zhaoxiang dan Qiu Shunyi yang sedang berjalan di kejauhan. Setelah Chu Ning berdiri, kedua orang itu juga melihatnya.

Shang Zhaoxiang memanggilnya dari jauh, dan Chu Ning segera berjalan mendekat.

“Lao Cao sudah pergi duluan, ya?”

Chu Ning baru saja sampai di samping mereka, Shang Zhaoxiang tersenyum dan bertanya. Tanpa menunggu Chu Ning menjawab, dia melanjutkan, “Lao Cao ini orangnya agak aneh, selama bertahun-tahun mengikuti dia, para murid barunya banyak mengalami kesulitan.

Beberapa mantra sederhana saja dia tidak mengajarkan, bahkan waktu untuk berlatih pun sangat diperas.

Jadi kamu harus siap secara mental, biasanya orang yang ikut dengannya butuh lebih dari setahun baru bisa mandiri menanam ladang spiritual.”

Chu Ning dan Qiu Shunyi keduanya terlihat bingung, Qiu Shunyi yang lebih cepat bicara bertanya terlebih dahulu,

“Bukankah tiga bulan saja sudah cukup?”

Shang Zhaoxiang menggeleng, “Tiga bulan itu dengan syarat sudah berhasil memasukkan Qi ke dalam tubuh, mencapai lapisan pertama Qi, dan menguasai beberapa mantra dasar untuk menanam tanaman spiritual.

Misalnya mantra percepatan pertumbuhan benih, mantra pembersihan gulma dan kotoran, mantra hujan manis agar tanaman spiritual terhidrasi dengan baik. Tidak perlu menguasai semuanya dengan sempurna, tapi setidaknya bisa mengeluarkan satu atau dua macam.

Tentu saja, jika kamu bisa menguasai mantra Qingmu Chunhua, itu yang terbaik.”

“Baik dalam berlatih teknik maupun mantra, semuanya butuh waktu. Kalau ikut Lao Cao, waktu latihan paling banyak setengah dari yang lain, dan mantra pun jarang diajarkan, kalian pikir bisa selesai dalam tiga bulan?”

Saat Shang Zhaoxiang berkata seperti itu, tatapan Qiu Shunyi ke arah Chu Ning penuh belas kasihan.

Masuk Qi ke tubuh? Mantra Qingmu Chunhua? Aku sudah sedikit bisa, pikir Chu Ning dalam hati sambil memperlihatkan sedikit ekspresi tegang, lalu bertanya:

“Kalau tidak lulus ujian, kenapa harus menunggu lebih dari setahun?”

Shang Zhaoxiang menjelaskan: “Karena tiga bulan lagi adalah ujian kenaikan tingkat para murid di dalam sekte, setiap wilayah akan ada beberapa murid yang naik tingkat, ladang spiritual yang kosong akan dibagikan.

Kalau ladang sudah habis dibagikan, ya terpaksa harus menunggu setahun lagi.”

“Lantas, sekte tidak peduli kah?” Chu Ning bertanya dengan wajah getir.

Ekspresi itu bukan pura-pura, dia tidak masalah dengan lapisan pertama Qi dan mantra Qingmu Chunhua, tapi bagaimana dengan mantra lain?

“Peduli kok!” jawab Shang Zhaoxiang.

“Setiap dua minggu kalian kan pergi ke ruang pengajaran untuk mendengarkan pelajaran bersama, kalau mantra tidak diajarkan, bilang saja ke murid yang mengajar, mereka pasti akan mengajarkan kalian.

Tapi soal waktu latihan itu, sekte memang tidak bisa mengatur.”

Halaman (2/3)

Shang Zhaoxiang berhenti sejenak, lalu menambahkan:

“Aku tahu kalian mungkin bertanya, kenapa sekte tidak mengumpulkan kalian dulu untuk latihan bersama, tapi malah membiarkan kalian ikut kami.”

Chu Ning dan Qiu Shunyi mengangguk, lalu Shang Zhaoxiang berkata:

“Itu lebih karena keadaan dalam sekitar seratus tahun terakhir. Dulu latihan dan pengajaran dilakukan secara terpusat, latihan beberapa bulan baru ditempatkan ke setiap cabang.

Namun dalam seratus tahun terakhir, apalagi lima puluh hingga enam puluh tahun terakhir, jumlah murid bantu tugas di dalam sekte menurun drastis, banyak tugas di Balai Seribu Seni harus dilakukan oleh murid baru.

Misalnya soal menanam ladang spiritual, kalau kalian tidak ikut kami belajar dulu selama dua atau tiga bulan, pihak sekte juga tidak berani menyerahkan ladang untuk kalian tanam.”

Chu Ning mendengar itu, lalu bertanya dengan penuh pertimbangan: “Lalu, Shang shixiong, mengapa dalam beberapa dekade terakhir jumlah murid bantu tugas menurun drastis? Karena penerimaan murid lebih sedikit?”

“Sekte hanya bilang itu karena ada penugasan dari pihak sekte, tidak dijelaskan secara pasti,” Shang Zhaoxiang ragu sebentar, lalu melanjutkan:

“Ada juga kabar yang beredar di kalangan murid bantu tugas.

Dikatakan bahwa sekte menemukan sebidang tanah suci di tempat lain, di mana energi spiritualnya lebih baik daripada pegunungan Qingxi tempat kita sekarang berada. Banyak murid yang dipilih untuk membuka lahan di sana.

Awalnya hanya memilih yang sudah mencapai lapisan delapan atau sembilan Qi, sekarang katanya yang mencapai lapisan tujuh bahkan enam pun punya kesempatan.”

Nada Shang Zhaoxiang penuh dengan kekaguman, jelas dia juga merasa kecewa karena tidak terpilih.

“Wah, ada kabar baik seperti itu!” Qiu Shunyi berkata dengan mata berbinar.

Chu Ning juga menunjukkan ketertarikan, tapi hatinya secara naluriah merasa waspada, ada sesuatu yang tidak biasa dari cerita ini.

“Sebelum benar-benar mengerti seluk-beluknya, lebih baik bersikap rendah hati, meskipun sudah mencapai lapisan enam atau tujuh Qi, jangan sampai diketahui orang lain, supaya tidak terpilih.”

Chu Ning memberi peringatan pada dirinya sendiri.

Saat itu, suara Shang Zhaoxiang terdengar lagi.

“Lagipula, tidak semua orang seperti Lao Cao, sebagian besar dari kami senang mengajar murid baru dengan baik.”

Shang Zhaoxiang berkata sambil tersenyum pada Chu Ning:

“Aku juga harus mengajar Shunyi, kalau ada yang kurang jelas tentang teknik latihan, kamu bisa bertanya padaku. Setelah kamu memasukkan Qi ke tubuh, kamu juga bisa belajar mantra dari aku.”

Mendengar itu, wajah Chu Ning segera memperlihatkan rasa terima kasih, “Terima kasih, Shang shixiong!”

Shang Zhaoxiang menambahkan: “Jangan salah paham, aku berbeda dengan Lao Cao, dia sendirian, aku punya keluarga besar di luar sekte.

Aku tidak bisa menjalin hubungan baik dengan orang-orang tingkat atas, jadi aku ingin dekat dengan kalian murid baru, juga untuk membuat hubungan baik demi keluargaku.”

Setelah mendengar itu, Chu Ning dan Qiu Shunyi mengerti niat baik sang senior dan mereka pun berterima kasih berulang kali.

Setelah ngobrol santai, mereka sudah sampai di luar halaman, lalu Chu Ning pamit dan kembali ke halaman.

Halaman (3/3)

Membuat api dan memasak, Chu Ning mengerjakan beberapa pekerjaan kecil, siang harinya, dia kembali diusir oleh Cao Dongxin ke ladang untuk mengawasi hama dan burung.

Chu Ning senang saja pergi ke ladang, bagaimanapun di ladang dia bisa berlatih.

Awalnya Chu Ning kira energi spiritual di ladang lebih pekat, tapi setelah merasakannya dengan teliti, ternyata tidak begitu.

Malah di halaman tempat tinggal mereka, energi spiritualnya lebih pekat dibanding ladang.

Tapi memang masuk akal, karena tempat tinggal lebih dekat ke pegunungan.

Chu Ning memilih tempat latihan pagi hari yang sama, tapi kali ini latihan tidak secepat pagi tadi.

Dia duduk bermeditasi lebih lama, tapi tingkat kemahirannya hanya naik satu poin.

Malamnya di kamar berlatih lagi, naik satu poin lagi.

Keesokan paginya, Chu Ning bangun pagi dan melatih teknik tubuh Jiuyin, lalu mulai memasak sarapan.

Entah karena hari sebelumnya Shang Zhaoxiang mengejeknya, atau karena Chu Ning bangun pagi memasak, hari ini Cao Dongxin keluar lebih lambat, hampir bersamaan dengan Shang Zhaoxiang dari sebelah.

Mereka bertiga sampai di ladang, Cao Dongxin memeriksa pertumbuhan padi spiritual.

Kali ini dia tidak menghindar dari Chu Ning, malah dengan bangga berkata:

“Semuanya ini kemarin aku gunakan mantra Qingmu Chunhua, dalam sehari sudah terlihat pertumbuhannya berbeda dengan yang lain. Hari ini aku akan gunakan lagi pada padi lain, dalam sebulan bisa menyebar ke seluruh ladang, hasil panen dan kualitas padi spiritual pasti meningkat.”

Sambil berbicara, Cao Dongxin membawa Chu Ning berjalan maju.

Saat tiba di sebuah sudut ladang, dia berhenti dan bergumam dengan ragu:

“Hmm, ini bagian apa ini? Aku ingat kemarin di sini juga dipakai mantra Qingmu Chunhua, kenapa di sini tidak ada perubahan pertumbuhan?”

Mendengar itu, hati Chu Ning berdebar kencang.

Tempat itu adalah tempat yang kemarin dia pilih untuk berlatih.

“Jangan-jangan aku yang berlatih malah menyerap energi spiritual yang dikumpulkan oleh mantra Qingmu Chunhua itu?”

Chu Ning dalam hati berspekulasi.