Bab 24: Untung Besar

Setelah merasa tenang sepenuhnya, Chu Ning mulai mengenang kembali kejadian yang mendebarkan hari ini.

Ia tidak tahu siapa pria berjenggot lebat itu, namun melihat raut wajahnya yang tampak girang saat pertama kali melihat dirinya, kemungkinan besar orang itu memang sengaja menunggu untuk menyergapnya.

Penyebabnya kemungkinan besar adalah karena akhir-akhir ini ia terlalu sering bepergian sendirian antara sekte dan pasar, sehingga menarik perhatian sang perampok kultivator. Bahkan, sangat mungkin pria itu telah mengamatinya saat ia pergi ke tempat Pak Tua Sun dan mengetahui bahwa dirinya bisa menghasilkan batu spiritual, sehingga ia memilih untuk menunggunya di sana.

Hanya saja, perampok itu jelas tidak menyangka bahwa hari ini adalah hari terakhirnya berkunjung, dan bahwa Chu Ning telah menggunakan batu spiritualnya untuk membeli begitu banyak jimat.

Memikirkan hal itu, Chu Ning merasa beruntung. Untung saja ia cukup waspada dan telah membeli empat jimat, jika tidak, mungkin nyawanya sudah melayang di sana.

"Sayang sekali Teknik Duri tidak bisa dirapalkan secara instan, kalau tidak, jimat pelindung itu tidak perlu terbuang sia-sia," gumam Chu Ning pada dirinya sendiri.

Jimat pelindung itu utamanya digunakan untuk mengulur waktu agar Teknik Duri miliknya bisa aktif dan memerangkap lawan. Namun, segera setelah pikiran itu melintas, Chu Ning menggelengkan kepalanya.

Jimat pelindung itu sebenarnya memang harus digunakan bagaimanapun juga. Teknik serangan perampok itu jauh lebih kuat daripada miliknya; Teknik Pedang Emas yang ia gunakan memiliki daya hancur yang besar dan kecepatan perapalan yang lebih tinggi. Satu-satunya hal yang tidak dimiliki lawan mungkin adalah jimat pertahanan atau teknik terkait, jika tidak, Chu Ning tidak akan bisa menang dengan begitu mulus.

Sementara dirinya sendiri, berkat Teknik Perisai Rotan dan jimat pelindung, mampu menahan tiga serangan Pedang Emas lawan sebelum akhirnya bisa berdiri dengan selamat di sini.

Hanya dengan tetap hidup, seseorang bisa melancarkan serangan!

Chu Ning merasa harus mengingat prinsip ini dalam-dalam. Ke depannya, ia harus memprioritaskan sarana penyelamatan diri di atas segalanya, baru kemudian memikirkan soal menyerang. Harus diingat baik-baik!

Walaupun begitu, kehilangan dua jimat sekaligus memang membuat Chu Ning merasa sedikit sakit hati, karena itu setara dengan lima batu spiritual kelas rendah.

Memikirkan hal itu, Chu Ning mengeluarkan barang-barang yang ia dapatkan dari pria berjenggot tersebut. Hanya ada satu batu spiritual kelas rendah, lebih baik daripada tidak sama sekali.

Ada satu Jimat Langkah Dewa yang bisa meningkatkan kecepatan gerak pengguna untuk waktu singkat, yang biasanya digunakan untuk melarikan diri. Pria itu tidak sempat menggunakannya karena terjebak. Nilainya mungkin setara dengan dua batu spiritual kelas rendah, cukup untuk menutupi konsumsi Jimat Pedang Emas yang digunakan Chu Ning.

Chu Ning kemudian mengeluarkan dua buku kecil dan mulai memeriksanya. Buku pertama yang lebih tipis berisi Teknik Pedang Emas, sebuah teknik elemen logam yang baru saja digunakan oleh pria berjenggot itu. Daya serang teknik ini cukup besar, dan Chu Ning sempat merasa tergiur saat melihatnya. Namun, begitu teringat akan bakat dan kecepatannya yang hanya terbatas pada teknik elemen kayu, Chu Ning kembali menghela napas. Entah apakah ia bisa melatihnya atau tidak.

Kemudian, Chu Ning beralih ke buku yang sedikit lebih tebal. Saat melihat judulnya, Chu Ning tidak bisa tidak terpana. Buku itu bertuliskan lima karakter: "Teknik Pemurnian Tubuh Sembilan Evolusi".

"Teknik Pemurnian Tubuh Sembilan Evolusi? Selama ini aku berlatih Teknik Penempaan Tubuh Sembilan Yin, apakah keduanya memiliki hubungan?"

Hati Chu Ning bergetar, dan ia segera membukanya dengan tidak sabar. Teknik Penempaan Tubuh Sembilan Yin miliknya memberikan efek terbaik sebelum seseorang mencapai tahap pemurnian qi, dan masih memberikan sedikit manfaat bagi tubuh pada tahap awal pemurnian qi. Namun, setelah memasuki tahap menengah pemurnian qi, teknik tersebut sama sekali tidak memberikan efek penempaan tubuh lagi.

Saat membuka buku itu, kalimat yang menyambut mata Chu Ning adalah: "Memurnikan qi harus dimulai dengan memurnikan tubuh."

Tanpa penjelasan lebih lanjut, Chu Ning tidak banyak berpikir dan terus membalik halaman.

"Keduanya ternyata benar-benar berhubungan!"

Hanya setelah membaca beberapa halaman, Chu Ning merasa sangat terkejut. Posisi penempaan tubuh yang tercatat dalam Teknik Pemurnian Tubuh Sembilan Evolusi ini ternyata sama dengan Teknik Penempaan Tubuh Sembilan Yin yang ia latih sebelumnya. Perbedaannya adalah, di sini ditambahkan jalur sirkulasi energi spiritual, yang memungkinkan penggunaan energi spiritual untuk mencapai efek penempaan tubuh yang lebih baik.

Chu Ning seketika sadar. "Jadi, Teknik Penempaan Tubuh Sembilan Yin ini adalah versi manusia dari Teknik Pemurnian Tubuh Sembilan Evolusi?"

Terus membalik halaman, ia mendapati isi buku kecil ini jauh lebih lengkap daripada Teknik Penempaan Tubuh Sembilan Yin. Jilid pertama terdiri dari lima bagian: Kulit Abadi, Tulang Tak Kering, Otot Tak Terputus, Jiwa Tak Terpadamkan, dan Tubuh Emas Tak Mati. Namun, setelah bagian Tubuh Emas Tak Mati, tertulis: "Jilid Pertama Selesai."

Teknik Pemurnian Tubuh Sembilan Evolusi yang ia dapatkan ternyata hanya jilid pertama. Jadi, ada berapa jilid keseluruhannya, dan seperti apa bentuk lengkap dari teknik ini? Jelas, untuk saat ini tidak ada yang menjawab pertanyaannya.

Pada saat yang sama, Chu Ning juga merasa sangat bingung. Bagaimana pria berjenggot yang jelas-jelas seorang kultivator lepas ini bisa mendapatkan Teknik Pemurnian Tubuh Sembilan Evolusi? Dan melihat kondisinya, ia sama sekali tidak tampak seperti seorang kultivator fisik.

Meskipun memiliki keraguan tersebut, Chu Ning tetap merasa sangat gembira, karena Teknik Pemurnian Tubuh Sembilan Evolusi ini adalah sesuatu yang sangat berharga baginya. Selama ini, saat ia berlatih berbagai teknik, panel kemahiran di benaknya tidak memberikan petunjuk apa pun, hanya menampilkan Teknik Panjang Umur Kayu Hijau dan Teknik Penempaan Tubuh Sembilan Yin.

Karena Teknik Pemurnian Tubuh Sembilan Evolusi merupakan kelanjutan dari Teknik Penempaan Tubuh Sembilan Yin, mungkinkah akan muncul tampilan kemahirannya?

Berpegang pada pikiran itu, Chu Ning menghafal jalur sirkulasi energi spiritual untuk Kulit Abadi, lalu segera mulai berlatih. Berbagai gerakan tubuh sudah ia kuasai di luar kepala dari latihan Teknik Penempaan Tubuh Sembilan Yin sebelumnya, sekarang ia hanya perlu menambahkan sirkulasi energi spiritual. Masih ada sembilan gerakan, namun karena harus menjaga stabilitas energi spiritual, kecepatannya jauh lebih lambat dari sebelumnya.

Namun, setelah menyelesaikan satu set gerakan penempaan tubuh, senyum tersungging di wajah Chu Ning. Perasaan hangat di sekujur tubuh yang sudah lama tidak ia rasakan, serta sensasi perbaikan fisik yang nyata, muncul kembali.

Saat Chu Ning memusatkan kesadarannya ke dalam benak, ia segera mendapati adanya perubahan:

[Teknik Panjang Umur Kayu Hijau (Kelas Rendah Tingkat Kuning), Tingkat Kedua (70/900)]
[Teknik Pemurnian Tubuh Sembilan Evolusi, Jilid Pertama, Kulit Abadi 1/300]

"Teknik Pemurnian Tubuh Sembilan Evolusi ini benar-benar bisa menunjukkan kemahiran!" Hati Chu Ning bersuka ria. Memiliki tingkat kemahiran berarti jika ia bisa berlatih hingga mencapai kesempurnaan, ia mungkin akan mendapatkan hadiah berupa bakat bawaan. Namun, latihan teknik ini tampaknya sangat sulit; kemahiran untuk Kulit Abadi saja dimulai dari angka 300. Padahal, total kemahiran tingkat pertama Teknik Panjang Umur Kayu Hijau yang mencakup tahap satu hingga tiga pemurnian qi saja hanya 300. Tampaknya ia harus meluangkan waktu lebih banyak untuk melatihnya.

Bagaimanapun juga, ini adalah hasil yang luar biasa.

Setelah menyimpan buku Teknik Pemurnian Tubuh Sembilan Evolusi, Chu Ning beralih ke benda terakhir, yaitu kotak giok kecil. Saat kotak itu dibuka, di dalamnya terdapat sebuah biji berwarna hitam.

"Biji apa ini?" Chu Ning sedikit heran karena aroma biji ini memberikan kesan yang sangat familiar. Sesaat kemudian, mata Chu Ning tiba-tiba berbinar.

"Buah Spiritual Tujuh Bintang!!"

Selama sepuluh hari terakhir, Chu Ning setiap hari merapalkan Teknik Musim Semi Kayu Hijau pada Buah Spiritual Tujuh Bintang di tempat Pak Tua Sun, sehingga ia sudah sangat akrab dengan tanaman spiritual ini. Meski ini hanya berupa biji, kesan familiar itu membuatnya hampir yakin seratus persen.

"Tidak mungkin kebetulan, kan? Mungkinkah pria berjenggot ini mencegatku di tengah jalan ada hubungannya dengan benda ini?" Chu Ning bergumam dalam hati.

Mengingat betapa berharganya Buah Spiritual Tujuh Bintang itu bagi Pak Tua Sun, hati Chu Ning tidak bisa tidak berdegup kencang. "Bagaimanapun caranya, aku harus memastikan apakah ini benar-benar Buah Spiritual Tujuh Bintang. Jika benar, aku benar-benar mendapatkan keuntungan besar!"

Faktanya, dengan mendapatkan Teknik Pemurnian Tubuh Sembilan Evolusi saja, Chu Ning sudah untung besar, namun ia tetap ingin memastikan apa sebenarnya biji itu. Sambil mengertakkan gigi, Chu Ning segera merapalkan Teknik Pemicu pada biji hitam tersebut.