Bab 34: Pembelian Paksa

Awalnya, Chu Ning tidak menyadari bahwa suara lembut yang memanggil itu ditujukan kepadanya.

Sampai orang tersebut bersuara kembali.

"Apakah itu Saudara Seperguruan Chu Ning dari Paviliun Tanaman Obat? Mohon berhenti sebentar."

Chu Ning mendongak dengan heran.

Ia melihat seorang murid perempuan bertubuh mungil yang mengenakan jubah sekte berwarna hijau sedang berjalan cepat ke arahnya dari sisi kanan. Meskipun posturnya kecil, bagian dadanya tampak cukup menonjol.

Murid perempuan itu berhenti di depan Chu Ning, sedikit mendongakkan kepala, lalu bertanya dengan senyum, "Apakah benar kau Saudara Seperguruan Chu Ning dari Paviliun Tanaman Obat?"

Chu Ning merasa aneh mengapa orang ini mengenalnya, namun ia tetap mengangguk.

"Namaku Mu Ling, aku juga murid di Aula Seratus Seni. Saudara Seperguruan Zhuang Yunde memintaku menunggumu di sini."

Mendengar perkataan wanita mungil itu, Chu Ning baru tersadar. Ia segera menangkupkan tangan, sedikit menunduk, dan memberi hormat, "Salam, Kakak Seperguruan Mu."

Saat menunduk, ia melihat sepasang mata Mu Ling menatapnya dengan binar penasaran. Chu Ning pun mulai merasa curiga. Mengapa kakak seperguruan ini tampak begitu tertarik padanya? Padahal, dengan tingkat kultivasi Tahap Pemurnian Qi tingkat tiga yang ia tunjukkan, ia merasa tidak layak mendapatkan perhatian seperti itu. Lagipula, teknik pengamatan Qi milik Chu Ning tidak mampu mendeteksi kedalaman kultivasi wanita itu, yang berarti ia setidaknya berada di atas tingkat enam.

Di tengah lamunannya, Mu Ling dengan cepat berkata, "Apakah Saudara Seperguruan Chu datang untuk menyerahkan kertas jimat sebagai hasil panen bambu tinta?"

Chu Ning mengangguk lagi. Ia kini yakin bahwa memang Zhuang Yunde yang memberikan informasinya kepada wanita ini.

"Kalau begitu, serahkan saja kertas jimatnya kepadaku. Kakak Seperguruan Zhuang sedang keluar saat ini, jadi menyerahkannya kepadaku sama saja."

Sambil berbicara, Mu Ling menatap kantong kain yang dibawa Chu Ning, mengulurkan tangan kecilnya dengan ekspresi yang penuh harap.

Chu Ning segera waspada dan memasang raut wajah sungkan. "Ini... Kakak, saat itu Kakak Seperguruan Zhuang secara khusus berpesan agar kertas jimat ini diserahkan langsung kepadanya untuk memotong hasil panen di aula."

"Menyerahkannya padaku juga sama-sama memotong hasil panen," Mu Ling membelalakkan matanya yang cantik. "Apa kau pikir aku akan menggelapkan barang milik murid baru sepertimu?"

Belum tentu juga. Chu Ning membatin, merasa ada yang aneh dengan situasi ini. Namun, ia benar-benar enggan menyerahkannya begitu saja kepada Mu Ling.

Ia tidak tahu pasti apakah wanita itu benar-benar anggota Aula Seratus Seni. Kalaupun benar, bagaimana jika setelah kertas jimat itu diberikan, ia tidak menyerahkannya ke aula, atau malah mengurangi jumlahnya?

"Kakak tentu tidak akan menindas murid baru sepertiku, hanya saja aku baru masuk sekte dan memang belum paham aturan ini. Sebaiknya aku datang lagi lain hari saat Kakak Seperguruan Zhuang ada di tempat, aku tidak ingin merepotkan Kakak."

Mendengar jawaban Chu Ning, wajah Mu Ling seketika cemberut, namun justru terlihat sangat menggemaskan. Chu Ning tentu melihatnya, tetapi setelah menyadari bahwa wanita itu mengincar kertas jimatnya, ia tidak merasa ada yang lucu sama sekali.

Tiba-tiba, Mu Ling menghapus ekspresi cemberutnya dan berganti dengan senyuman manis.

"Saudara Seperguruan, begini saja. Kertas jimat yang harus kau serahkan ke sekte untuk potongan hasil panen itu biarlah, aku tidak akan ikut campur. Tapi, kau pasti punya sisa kertas jimat lainnya, bukan?"

Saat Chu Ning hendak menjawab, Mu Ling menatapnya tajam dengan mata hitamnya yang jernih. "Jangan bilang tidak ada, kalau tidak, aku akan merampasnya."

Wajah Chu Ning berubah pucat, tangannya yang memegang kantong kain pun semakin erat. Kultivasi Mu Ling jelas lebih tinggi darinya. Terlebih lagi, wanita itu berani melontarkan ancaman perampasan dengan begitu percaya diri, seolah benar-benar akan bertindak. Hal ini membuatnya pusing.

Melihat ancamannya berhasil, Mu Ling tampak puas dan melanjutkan, "Tenang saja, aku tidak akan memintanya secara cuma-cuma. Aku akan membayarnya dengan batu roh. Jika kau menyerahkan kertas jimat ke sekte, mungkin 55 lembar hanya bisa ditukar dengan satu batu roh tingkat rendah. Tapi dariku, satu batu roh tingkat rendah hanya perlu 50 lembar saja."

Mendengar tawaran untuk dibeli dengan batu roh, Chu Ning sedikit lega dan bertanya dengan bingung, "Kakak, satu batu roh untuk 50 lembar kertas jimat... bukankah harganya sama saja jika membeli ke sekte atau ke pasar?"

"Itu urusanku, aku hanya merasa repot, mengerti?" ujar Mu Ling tidak sabaran. "Jadi, kau mau menjualnya atau tidak?"

Chu Ning menghela napas dalam hati. Kau sudah bicara seperti itu, berani tidak aku menjualnya? Jika tidak, bukankah kau akan langsung merampasnya?

Akhirnya, Chu Ning bertanya, "Berapa banyak kertas jimat yang ingin Kakak beli?"

"Berapa banyak pun yang kau punya, aku akan beli semuanya!" Mu Ling mengangkat kantong penyimpanannya dengan angkuh. "Batu rohku berlimpah."

Chu Ning melihat batu-batu roh itu, lalu mengambil kantong kain yang lebih kecil dari dua kantong yang ia bawa dan bersiap membukanya. Ia memang membawa lebih banyak kertas jimat kali ini, awalnya ia berniat bertanya pada Zhuang Yunde apakah pihak sekte bersedia membeli sisanya.

Ia tidak ingin terlalu mencolok, jadi di kantong kecil ini hanya berisi 2.050 lembar, jumlah yang rencananya akan ia akui sebagai total seluruh kertas jimat miliknya. Saat ini, ia berniat memisahkan 550 lembar milik Zhuang Yunde, lalu memberikan sisanya kepada Mu Ling.

Namun, sebelum ia sempat bertindak, begitu kantong dibuka, Mu Ling merapal mantra dan seketika menyedot seluruh kertas jimat itu ke dalam kantong penyimpanannya.

Wajah Chu Ning berubah sesaat. Mu Ling kemudian mengambil selembar kertas jimat dari kantongnya, memeriksanya dengan saksama, lalu berkata dengan puas, "Kualitasnya bagus. Aku simpan dulu agar kau tidak berubah pikiran."

Mu Ling terdiam sejenak, seolah sedang merasakan sesuatu dengan kekuatan sihirnya melalui kantong penyimpanan, lalu melanjutkan, "Di sini ada 2.050 lembar, totalnya 41 batu roh tingkat rendah."

Setelah berkata demikian, Mu Ling mengeluarkan tumpukan kecil batu roh dari kantongnya dan menyerahkannya kepada Chu Ning. Chu Ning segera menerimanya dan memasukkannya ke dalam saku baju.

Melihat Chu Ning memasukkan batu roh langsung ke bajunya, Mu Ling bertanya dengan heran, "Eh, Saudara Seperguruan tidak punya kantong penyimpanan?"

Chu Ning menggeleng. "Ini hasil panen pertamaku, aku belum punya cukup batu roh untuk membeli kantong penyimpanan."

Mu Ling mengerjapkan matanya, lalu dengan cepat mengeluarkan sebuah kantong kecil dari balik bajunya dan berkata kepada Chu Ning, "Saudara Seperguruan Chu, aku punya satu kantong penyimpanan cadangan di sini. Jika kau bersedia membantuku sedikit, bagaimana kalau kantong ini kuberikan padamu?"

Chu Ning tidak langsung menjawab. Hal seperti mendapatkan rezeki nomplok terasa tidak wajar baginya. Mu Ling pun tidak memaksa, ia hanya tersenyum pada Chu Ning.

"Saudara Seperguruan Chu tidak perlu terburu-buru menjawab. Temui saja Kakak Seperguruan Zhuang dulu, tadi aku melihatnya sepertinya sedang ada di dalam."

Setelah berkata demikian, Mu Ling berbalik dan pergi, meninggalkan Chu Ning yang kebingungan.

Setelah berpikir sejenak, Chu Ning tetap melangkah menuju tempat tinggal Zhuang Yunde. Awalnya ia berniat pulang dulu untuk mengambil 550 lembar kertas jimat untuk Zhuang Yunde sebelum kembali lagi. Namun, karena mendengar Zhuang Yunde ada di rumah, ia merasa lebih baik segera menemuinya.

Kemunculan Mu Ling sangat aneh. Meskipun transaksi paksa tadi tidak merugikannya, ia merasa tidak tenang jika tidak bertanya langsung kepada Zhuang Yunde.